The Reflection Crack'd 破碎倒影

作者 Graham McNeill

譯者 nutellaisgood

9

他們在帝皇之傲的上層集合，這里有一處觀景臺，敢于遍歷這無盡深淵的凡人可將浩瀚的星海盡收眼底。鳳凰兄弟會自從伊斯特凡后便沒有會面過，它的成員們都沉湎于自己的享樂，沒空理會別人的事。

但這也并不意味著觀景臺無人造訪。那些暢飲藥劑師法比烏斯所釀的有毒致幻雞尾酒的人在這廣袤的景色中收獲了啟迪，許多人通過血肉與刀劍的盛宴滿足他們最新覺醒的、肉欲的饑渴。被丟棄的尸體與成堆的碎玻璃散落在觀景臺上，亂蓬蓬的衣物與皮制束具中不時地傳來一聲呻吟。

它曾經(jīng)是安靜的自省之地，戰(zhàn)士們可以在此冥想讓自己更加接近完美的方式，但現(xiàn)在的它成為了一座競技場，其中充斥著墮落、無盡的恐怖與超脫道德桎梏的放縱。沒有人來這里精進自身，曾經(jīng)的那些偉大理想和唇槍舌劍的辯論都化作了失落的回響，無人記得，也被眾人蔑視。如果說帝皇之傲號上有什么地方能夠代表徹底的扭曲，那么無疑便是這里。

他們獨自或是成對地前來，被盧修斯的召喚所吸引，期待著有什么能暫時滿足他們的消遣。盧修斯——對兄弟情誼絲毫不感興趣的盧修斯——將眾人召來，這就足以構成他們與會的理由。在他認為到了可以開始的時候，盧修斯數(shù)出他的面前有著二十名戰(zhàn)士。

比他預料得要多。

一連長卡索隆來了，馬略斯·瓦魯珊也來了，更重要的是——如果盧修斯的猜測沒錯的話——藥劑師法比烏斯也來了?？ɡ?、戴蒙、克萊桑德和二十一連的魯恩來了。海利騰與阿布蘭克斯也來了，還有幾個盧修斯懶得記住名字的人。他們有些好笑地看著他，因為他一直都被兄弟會的成員若有若無地鄙視著。盧修斯努力控制著情緒。

“你為什么把我們叫到這里來？”卡利莫斯詰問道，他沮喪的臉上穿著環(huán)與鋸齒狀的鉤子，“這兄弟會現(xiàn)在對我們毫無意義了?！?/p>

“你們得聽我說件事?！北R修斯說道，盯著一連長卡索隆。

“什么事？”瓦魯珊怒吼道，他的耳朵已經(jīng)聾到不知道自己說話有多大聲了。

“福格瑞姆不是他自己了，”盧修斯說道，他知道自己得立即激起他們的興趣，“他是個冒牌貨。”

克萊桑德笑了，他臉上的皮膚隨著這個動作裂開了。其他人也笑了起來，但是盧修斯看到卡索隆和法比烏斯感興趣地瞇起了眼睛，便沒有那么生氣了。

“我應該為你說出這些胡話而殺了你。”戴蒙怒吼道，他揮舞著一把別在肩頭的沉重大槌，槌頭上滿是尖刺。這是一柄可怕的武器，只要一下便能擊碎任何不幸面對它的敵人。

魯恩繞道了盧修斯身后，他聽到了一柄刺客匕首被抽出的輕響。他聞到了刀刃上毒藥的苦澀氣味，舔了舔嘴唇。

“這聽上去很荒謬，我知道。”盧修斯說道。他如今命懸一線。打敗幾個鳳凰衛(wèi)隊是一回事，與軍團的二十名連長打斗又是另一回事。他為這個想法笑了起來，盡管他知道自己毫無生還的可能。

“讓他說，”法比烏斯嘶聲說道，“我想聽聽這個劍士怎么說。我很好奇，是什么讓他這么想的?！?/p>

“好，聽這個小崽子說吧?！笨ㄋ髀≌f道，走到了戴蒙身邊。

馬略斯·瓦魯珊預熱著他的音波大炮，他用遍布疤痕的手指奏出了和弦，觀景臺上充斥著貝斯那蝕骨的毀滅音符。

兄弟會的其余成員在他周圍散開，盡管盧修斯感覺到了生命危險，他卻甘之如飴?？巳R桑德用他彎曲的舌頭舔了舔嘴唇，他漆黑的雙眼與原體如出一轍，他從人皮鞘中抽出一把有著紅色刀刃的匕首，將它刺進了自己光裸的大腿中。

“我要剝了你的皮，盧修斯。”他說道，將血污從利刃上舔去。

卡利莫斯從腰間穿了環(huán)的皮帶上解下一根盤繞的鞭子，它的上面鑲滿了卡諾頓獸鋒利而閃爍的牙齒，末梢涂著因維特痛感增強劑。它如同一條蛇般蠕動著，像腸子般抽搐著纏繞上揮鞭者的腿。阿布蘭克斯從肩上的劍鞘中抽出兩柄劍，而他的結拜兄弟海利騰則將滿是鉤刺的拳擊手甲戴在了手上。

他們環(huán)繞著他，包圍圈不斷地縮小，警告著他若是浪費他們的時間，他們將會對他施以怎樣的酷刑。每一位連長都想要勝過其他人所描繪的恐怖，而盧修斯強迫自己忽略那些尖刺。

“說話，盧修斯，”卡索隆說道，“說服我們，告訴我們所有人都被騙了。”

盧修斯看向卡索隆的雙眼，對上他死亡般的凝視，希望一連長與他想法一致。

“我不需要這么做，”盧修斯說道，“是嗎？”

“你要是以為我不會殺了你，那你就愚蠢透頂，劍士?！笨ㄋ髀〈鸬?。

“我知道你可以殺了我，一連長，但我不是這個意思?！?/p>

“那你是什么意思？”卡利莫斯吼道，一甩他的鞭子，在甲板地面上刻下一道血痕。

盧修斯掃視著他身邊人的臉。有些和伊斯特凡之前一樣，完美而高貴，有些戴著奇異的人皮面具或是雌雄莫辨的陶瓷假面。更多的人面目全非，臉上盡是凹陷的傷口、反復的燒灼、化學藥劑的疤痕或者無數(shù)的穿刺打孔。

“因為你已經(jīng)知道了，不是嗎，一連長？”盧修斯說道。

卡索隆笑了，這對于一個臉上屬于自己的部分已經(jīng)所剩無幾的人來說算是了不起的成就。盧修斯在他的眼中看到了欣喜若狂的神色，這進一步確定了他自棱鏡星上就開始的懷疑。

卡索隆已經(jīng)知道了福格瑞姆不是他自己，但就算這些戰(zhàn)士中有一人是盧修斯的同盟，如果他不能說服其他人也是無濟于事。

“你們一定也見過的，兄弟們，”盧修斯說道，戴蒙開始緊貼著他的身體揮動槌子?！白贤P凰雖然開口說話，但那卻不是他自己的聲音。他對我們說起輝煌的戰(zhàn)斗，仿佛他從未親歷過。他幾乎不記得剿滅剌人的戰(zhàn)爭，他談及的勝利仿佛是他從歷史書上讀來的?！?/p>

“那些是過去的戰(zhàn)爭，”魯恩冷笑道，品味著他刀刃上的毒藥，“為他人贏下的戰(zhàn)爭。我為什么要在乎它們被如何銘記？”

“曾經(jīng)的我已經(jīng)被忘卻，”海利騰說道，“只有現(xiàn)在的我才是重要的?！?/p>

“我被從噩夢中喚醒了，”阿布蘭克斯補充道，“如果原體也忘記了這個噩夢，這更是一件好事?！?/p>

盧修斯拔出了自己的劍，周圍的一圈戰(zhàn)士向他靠近。海利騰用滿是尖刺的拳頭打向他的肩膀。力度足以讓他感到疼痛，他卻無動于衷。盧修斯抑制住他想要砍下這個混蛋腦袋的本能反應?？ɡ沟谋拮映閯又?，在他的肩膀上擊出一條血印，一顆白牙嵌入了肩甲中，盧修斯痛苦地齜牙咧嘴。

魯恩的匕首舔舐著卡利莫斯留下的鞭痕，盧修斯感到肩膀的神經(jīng)抽搐著，病毒毒素將他的神經(jīng)置于火海之中。他趔趄著，眼前跳躍著鮮亮的色彩。

“我看見了鳳凰劇院里的肖像畫，”他緊咬著牙關說道，“那是他。那是大屠殺以前的他?！?/p>

他感覺連長們的殺意有所停頓，急忙滔滔不絕地說了起來。

“你們都見過它，它其中洋溢著的榮耀，”他說道，“那是福格瑞姆一直想要成為的樣子，完美的閃耀化身，對超越一切之美的歌頌。那是我們渴望成為的一切，我們被吸引而崇拜的景象。它被我們看作真正的美、享樂與賜福。我曾經(jīng)見過那樣的景象，但如今它卻消失不見了。仿佛他們交換了位置，就像一對靈魂被以不正常的方式互換了?！?/p>

“如果我們跟隨的不是紫庭鳳凰，自黑沙之戰(zhàn)以來號令我們的又是誰？”卡利莫斯詰問道。

“我不知道，我不能確定，”盧修斯說道，“我不能完全理解它，但是我們在《馬拉維利亞》中感受到的力量……我看見它掌控了那位凡人歌手的血肉，將她如同火前的蠟塊般任意塑形。你們也都見到了。福格瑞姆向我們展現(xiàn)的力量也能創(chuàng)造出軟陶土一般的肉塊，誰又知道它的力量有何極限？有什么東西在伊斯特凡上趁虛而入了，那東西強大到能夠侵占原體的意志?！?/p>

“福格瑞姆大人將這些存在稱為惡魔，”馬略斯·瓦魯珊說道，“這是個舊時的詞，但卻十分合適。它們在我們星際航行的夜晚中尖叫，用噩夢抓撓著艦船的外殼，給予我們黑暗的期許。它們在我的顱中奏響恢弘的樂曲?！?/p>

盧修斯點了點頭?！皼]錯，”他說，“惡魔，那就是了。你們都見過它們在鳳凰劇院里做過什么。它們擁有的力量。福格瑞姆大人現(xiàn)在也有著這樣的力量。我看見他在棱鏡星上對著一臺機械教的戰(zhàn)斗引擎施過咒。它的護盾被損壞了，而他甚至沒有觸碰它，里面所有的活物就膨脹而變異成了一大團肉塊，把這臺戰(zhàn)斗引擎從里面撐裂了。福格瑞姆大人十分強大，但就算是他也沒有那么強大。只有猩紅之王才有這樣的力量。”

“福格瑞姆大人可不是什么術士！”阿布蘭克斯大喊道，舉劍朝盧修斯沖來。盧修斯笨拙地將其擋開，而他的反擊讓阿布蘭克斯的臉上多出一道整齊的傷疤作為教訓。

“我沒有說他是，”盧修斯說道，防御地伏低了身體，“聽我說，我們都知道戰(zhàn)帥在和這些東西做交易，但是這也太過火了?！?/p>

卡索隆將其他連長推向一旁，揪住了盧修斯的胸甲邊緣?！澳阌X得荷魯斯·盧佩卡爾是幕后主使？”他詰問道。

“我不知道?；蛟S是這樣，”盧修斯說道，“又或許福格瑞姆的做所作為遠超我們的想象?！?/p>

卡索隆瞟了一眼法比烏斯，后者在這場徐徐展開的大戲中一直保持著沉默。一連長拔出一把彎曲的剝皮刀，將刀尖抵在盧修斯搏動的頸動脈上。戴蒙預感到了血斗的來臨，用手握住錘柄，準備給他來上狠狠一擊。

“你怎么說，法比烏斯？”卡索隆厲聲問道，“這個劍士的話有沒有道理，還是說我應該立馬宰了他？”

法比烏斯用一只手理了理他稀薄的白發(fā)，他緊縮的五官掩藏了強壯的肢體。他背后不斷發(fā)出嘶嘶與咔嗒聲的手術機器如同一只寄生蟲般從肩膀上伸出來，用一柄細長的利刃愛撫著盧修斯的臉頰。盧修斯體會到了那羽毛般的輕盈觸感，刀刃鋒利無比，直到鮮血淌過嘴唇，他才知道自己被劃破了。

藥劑師深色的眼睛里閃爍著好笑的神色，他若有所思地點著頭，似乎在評估著兩名旗鼓相當?shù)膽?zhàn)士之間的爭斗結果會如何。

“我也見過一些事情，讓我思考我們摯愛的原體變成了什么?！狈ū葹跛拐f道，他干啞的聲音如同蛇腹滑過沙土的輕響。

“什么樣的事情？”卡索隆問道。

“他的血液與肌肉組織的成分有變，”法比烏斯答道，“他的分子結構中，連接組成部分的鍵似乎都溶解了，凝聚成了一個更大的整體?！?/p>

“是什么導致了這種事情？”

法比烏斯聳了聳肩。“這個世界上從未有過這樣的事，”他說道，可怕而饒有興趣地一笑，“這相當令人著迷，你知道的。他的身體似乎在為某個偉大的飛升做準備，像一次美妙的蛻皮，蛻去多余的軀殼，他的身體被重塑得超凡脫俗?！?/p>

“而你從來沒想過和我們說這件事？”盧修斯問道，依然十分清楚喉嚨上抵著利刃。光是開口說話，他就讓單分子的刀尖戳破了自己的皮膚。

“現(xiàn)在說還為時過早，”法比烏斯立即厲聲答道，“我不會暫停我的觀察，就像你不會在決斗中突然停下一樣?！?/p>

“你的意思是你相信他？”馬略斯·瓦魯珊問道，他緊繃的臉上藏不住對他們主上的身體被搶奪一事的厭惡。馬略斯一直都是原體忠誠的哈巴狗，毫不遲疑地遵從著他的命令，從未懷疑過他們前進的方向。

“沒錯，瓦魯珊，”法比烏斯說道，“我的研究還未結束，但我認為紫庭鳳凰的身體里寄宿著另一個實體，并且準備將他轉化為某種全新的存在。”

盧修斯為自己的清白感到一絲愉悅，一連長將利刃從他的喉管上移開。環(huán)繞著他的連長們停下了威脅的舞蹈，劍士的胡言亂語竟被法比烏斯這樣的能人支持，這讓他們顫抖而著迷。

卡索隆將他放下，松開了手。

盧修斯覺得有些可笑，正是他們對福格瑞姆的忠誠才讓他們在這場叛亂中成為了叛徒。對一個閃耀的存在盲目而堅定的崇拜便是帝國眼中他們詛咒的起源。這份諷刺至今還留存與他們每個人的身上。

“在這個轉化之前還有多久？”卡索隆問道。

法比烏斯搖了搖頭?！皼]有確切的答案，但我認為這個結蛹期應該很快就會過去。事實上，肉體上的變化可能已經(jīng)開始了?，F(xiàn)在阻止或許為時已晚了?！?/p>

“但是或許也不遲？”盧修斯說道。

“什么都不確定?！狈ū葹跛钩姓J道。

“那我們必須得試試，”一連長聲明道，“如果福格瑞姆已經(jīng)不再是自己身體的主人，那我們必須讓他回來。我們是他的子嗣，占據(jù)了他肉體的存在必須被擒獲與驅除。福格瑞姆大人是我們的基因之父，我絕不會聽命于除他以外的任何人?！?/p>

一陣狂熱的興奮橫掃了聚集在一起的連長們，盧修斯顫抖著嘆了口氣。他成功地說服了別人相信自己的懷疑，同時沒有被開膛破肚，也沒有人頭落地。

“那么，話說回來，”盧修斯說道，“我們要怎樣才能抓住一個原體？”

TBC

專欄封面來自@此為群星璀璨之時