1906年的米蘭國際博覽會上，中國駐意大利大使黃誥告誡國人，“虛獎”不必過于當真，“爭自濯磨，力求進步”才更重要。

1906年的米蘭國際博覽會

　　黃大使叫黃誥，1905年他曾履新中國駐意大利大使。其時，意大利第二大城市著名世界時尚之都、歷史文化名城米蘭，尚被翻譯成米郎或秘拉諾。也是在那一年，意大利政府決定于1906年4月28日至11月11日，在米蘭舉辦國際博覽會，并由博覽會籌委會向世界各國發(fā)出邀請函，清政府也在受邀之列。

　　清政府接到邀請函后，直接授權外務部負責操辦，不僅在米蘭會場設總事務所，經辦所有中國參展事務，還在當時國家財政支絀的情況下，撥款一萬兩白銀用于此次參展。黃大使專程從羅馬趕到米蘭，親自把關，督辦中國商家赴會參展所需地段、檢驗參展物品等相關事宜。這次博覽會，中國計有江浙兩省及上海、廣東等地商家攜瓷器、玉器、綢緞、繡品等中國傳統(tǒng)工藝產品亮相參展。

　　如今，米蘭國際博覽會已過去一個世紀，雖說斗換星移，江山易代，但回眸一個多世紀前的那屆國際博覽會，尤其是黃大使當年發(fā)出的一些感慨，還是會讓人對之生出許多聯(lián)想。如黃大使在那年6月《為各國賽品情形等事致外務部函》中提到，“惟各國所賽大小槍炮、彈子以及一切機器，精益求精，令人嘆羨”。即使撇開這些涉及到機器工業(yè)的特殊產品不論，即以此前我國人多引以為傲的蠶絲產品來說，意大利的蠶絲業(yè)也毫不遜色，并由此引發(fā)黃大使一番感慨：“至于（意大利）蠶絲一事，甚為講究，凡飼蠶之法，染絲之方以及紡織之具，一一陳列，工（人）等即在此工作，亦不曠時，所有織成綢緞五光十色，入乎其中，目為之眩?！惫と爽F(xiàn)場操作，當場演示，既有說服力，也博人眼球。

　　這還不算，更讓黃大使感慨的，是這一年稍晚些時他在《為本國工藝尤宜改良應派員專查事致外務部函》中提到，“抑（黃）誥有不能已于言者，中國（參）賽物究不及人，漁業(yè)一項雖經組織，舊制未能盡除。惟絲、茶、瓷器為中國出色之品，然仍故步未見改良。……以（黃）誥在會場所見各國所賽海軍機器、火車、農務，件件精良，中國殊不能及”。一方參賽物是既未能盡除“舊制”，又故步自封“未見改良”；另一方參賽物卻是“件件精良”，黃大使怎能不糾結。尤令人感慨的是，在此前的法國巴黎國際博覽會上，曾有洋人故意將中國陋俗三寸金蓮“陳列高處，令人觀看”，且“凡中國美產，如絲、茶等件，則棄之于地，任人踐踏”，“虐商吞款，全無忌憚”。所幸此現(xiàn)象在米蘭國際博覽會上已全然不見，“俾商等得償賽會自由利益，弗受外人挾制欺凌……”。

　　博覽會結束時，由各國成員組成的評委會評出若干獲獎展品，并頒給榮譽證書。中國參展品中江蘇海門頤生釀造公司的“頤生酒”，榮獲米蘭國際博覽會金獎。獲獎當然是好事，不過黃大使告誡國人，對此不必過于當真：“現(xiàn)在所得獎牌，各國評議人員多因邦交起見，經（黃）誥所派各員與之辯論，無甚異詞；要之體面，不可不爭。而實在情形，尤宜爭自濯磨，力求進步，若徒邀此虛獎，殊于商務未見裨益。”可見獲獎后面，不乏含有自己爭取、與人辯論，以照顧國家“體面”的原因。如對之太過當真，忽略了“爭自濯磨，力求進步”，未免有點本末倒置，一個“虛獎”于實際發(fā)展，并無半點益處。所以他在感慨“中國賽物究不及人”之外，及時告誡國人，我們應該怎么辦，可以做什么。于是就有了他在上述《致外務部函》中寫下的告誡國人這樣的話：“然未可安于不及，似宜派專門之員前往歐洲，細心考察，將來回國可資取法?！秉S大使有此清醒認知，也凸顯了他的前瞻性眼光。（陸其國）