民間傳說觀音菩薩有很多化身，其中之一就是魚籃觀音，因?yàn)槠涫殖拄~籃。故名。

　　根據(jù)《法華持驗(yàn)經(jīng)》中引《觀世音菩薩傳略》說，唐朝陜右人習(xí)俗好騎射，不知有三寶。元和十二年(817年)，有位美麗的女子手提魚籃賣魚。眾人爭相向她求婚。賣魚女子說，如果誰一夜能背誦《普門品經(jīng)》，就嫁給他。第二天，有二十多個(gè)人可以背誦。賣魚女子又說：如果誰一夜能背誦《金剛般若經(jīng)》，就嫁給他。次日，有十人樂意背誦。賣魚女子就又說：如果誰一夜能背誦《法華經(jīng)》，就嫁給他。這次，只有一個(gè)姓馬的人可以。

　　于是，賣魚的女子同意嫁給馬姓之人。成婚那天，賣魚女子稱病，沒有居住在新房，而是呆在別的房間?？腿藳]有散盡，女子就死了。她的尸身被埋葬后數(shù)日，有一穿紫衣的和尚來到其被埋葬的地方，打開墳?zāi)购螅l(fā)現(xiàn)里邊只有黃金鎖子骨。和尚對眾人說：“這是觀音菩薩憐憫你們孽障深重，所以化身來點(diǎn)化、開導(dǎo)你們?！罢f完，和尚用錫杖挑起黃金鎖子骨騰空而去。

　　從此后，陜右人信佛的人越來越多了。