關(guān)于愛，在大眾中流傳廣泛的，大多是以愛的名義為自己的行徑做解釋的定義。比如，愛是一種犧牲，我們要犧牲自己成全對(duì)方（持有這樣觀念的人可能會(huì)發(fā)展成受虐傾向），認(rèn)為自我犧牲是一種愛；比如愛是一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人的惟命是從，比如愛是一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人的全身心的依賴、是一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人全心全意地付出、是一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人的拯救……

而其實(shí)，愛應(yīng)符合一個(gè)特點(diǎn)——促進(jìn)自己和他人心智成熟。任何忽略了彼此心智成熟、發(fā)展的都不能稱之為愛，比如一些父母只是撫養(yǎng)孩子而不是養(yǎng)育孩子，只是把孩子養(yǎng)大而不顧過程中孩子的心智發(fā)展，那終究會(huì)變成是一種自我滿足式的精神貫注（通過自以為的“在孩子身上的投入”獲得一種自我滿足感，而實(shí)際上孩子并沒有得到心理上的成熟）；比如在一些伴侶中，只希望對(duì)方乖乖聽話就行，而不注重彼此的心智發(fā)展。而一開始列舉的，對(duì)另一個(gè)人的惟命是從、全然依賴或是全心付出都忽略了某一方的心智發(fā)展。

為何愛要彼此心智發(fā)展？因?yàn)樵趷鬯?lián)結(jié)的關(guān)系中，需要面對(duì)沖突、面對(duì)損失。如果彼此的心智不發(fā)展，那么，在遇到彼此有差異的地方時(shí)，就難以用一種建設(shè)性的方式來應(yīng)對(duì)（例如如何融合但又要保持一定的邊界，下文介紹）；如果雙方的心智滯留，在面對(duì)其中一方的離去時(shí)，就難以割舍而發(fā)展出不良的應(yīng)對(duì)模式，如孩子需要離開父母來形成自己獨(dú)立的生活時(shí)，父母可能會(huì)過度管控，孩子可能會(huì)一直依賴父母直至進(jìn)入婚姻也依然只聽從父母的話。

不難發(fā)現(xiàn)，一個(gè)人心智發(fā)展其實(shí)就會(huì)變得“獨(dú)立”，會(huì)形成一個(gè)成熟的個(gè)人邊界，而關(guān)于邊界，與愛“相關(guān)”的可能便是墜入情網(wǎng)的體驗(yàn)了。墜入情網(wǎng)，剛陷入戀愛的那份火熱，其實(shí)是因情欲所導(dǎo)致的一種“自我界限的短暫崩潰”。此時(shí)，我們將心門打開讓另一個(gè)人走進(jìn)我們的界限。而一旦情欲或激情退卻，熱戀降溫，彼此很容易發(fā)現(xiàn)互相的差異，于是彼此又開始將界限漸漸彌合，而如果要確立關(guān)系（通過承諾來保證彼此不會(huì)將對(duì)方推得太遠(yuǎn)，即分手），長期生活，則又需要我們用心智去探索該如何保持邊界地融入彼此。