愛麗絲開著輕型裝甲車在街道上來回沖撞了幾圈，不知碾過了多少盞路燈，她聽到身旁的排長不停地朝她叫喊什么，但是她全神貫注于操作這失控的車輛，完全沒聽到他在說什么。這是她的初次上路，沒有上過駕校的她能做到這種程度已經(jīng)是萬幸，至少愛麗絲自己是這么想的。

但身旁的米歇爾·斯圖爾特排長可不這么覺得，要不是自己的腿卡住了，他恨不得把這個來歷不明的女人踹下去自己來開。但是對方好歹救了自己一命，自己眼下也只能依靠她。在把自己的腿拔出來前，他還得先為昏迷的駕駛員止血，駕駛員的頭部撞傷比他想的還要嚴(yán)重，他現(xiàn)在亟需找到一家醫(yī)院或診所。但這個魔法師自己都不知道自己在往哪開，什么時候才能撞進(jìn)醫(yī)院里呢？

就在這時，一個女人的影子突然攔在馬路中央?！皠x車！剎車！踩左邊那個檔！”米歇爾嘶吼道。愛麗絲終于回過神來，她踩住剎車，在腎上腺素的激增下，裝甲車終于停在了離那女人幾米遠(yuǎn)的路燈下。

那女人走到車前就罵道：“你在開什么車？！不知道前面有人群嗎？”聽到這熟悉的聲音，愛麗絲定睛一看，這不是艾麗卡嗎？之前在來布爾夏德的路上見過。只見艾麗卡穿著一身白色護(hù)士服，撿起被車風(fēng)吹落的護(hù)士帽，直勾勾地瞪著愛麗絲，也認(rèn)出了她：“是你？！”

愛麗絲來不及解釋，從車蓋爬出來，跟她說道：“車上有傷員！”艾麗卡到車上一看，與那米歇爾對視。米歇爾愣了片刻，以至于忘記了懷中受傷的隊員。直到艾麗卡朝他問道：“你是傷員嗎？”

“我沒什么傷，只是腿卡住了，先把他帶走吧?！泵仔獱柣剡^神來，對那白發(fā)美人說道。

艾麗卡便叫來了幾個同事，在米歇爾協(xié)助下將那昏迷的隊員拉出來抬走了。隨后她又和愛麗絲協(xié)力，試圖將米歇爾的腿從鋼板之間拔出來，卻扯得他連連叫疼。愛麗絲想到了什么，便動用煉金魔法將那塊鋼板變軟，輕松地扯出來了。

自己應(yīng)該早點用這招的。愛麗絲心想。

“謝謝你們的配合，現(xiàn)在請退下吧，兩位女士，我要去和我的隊員們會和?！泵仔獱栕约鹤狭笋{駛座。

“你腿沒問題？”艾麗卡問道。

“沒問題，好著呢。”米歇爾跺了跺腳，有些自傲地說道，“接下來是男人的事，女士們就等著我們的捷報吧。”

“你這是什么話？”艾麗卡先于愛麗絲表達(dá)了不滿，“沒有我們女人，你隊友的傷可沒人管了；剛剛可是兩位女士把你的腿從鋼板里扯出來，沒有我們，說不定你已經(jīng)在魔物肚子里了?！?/p>

米歇爾有些不耐煩，他拉上車蓋就要開走，艾麗卡提著車蓋不讓他合上。

“你在干什么？干擾軍人的任務(wù)可是重罪！”米歇爾指著她吼道。

“別用你那手指指著我！我是護(hù)士，我也有我的任務(wù)！你既然是軍人，那就替你隊友考慮一下，拖著一條傷腿是給他們增添累贅！現(xiàn)在，把你右腿褲角掀起來給我看看！”艾麗卡用更強(qiáng)烈的語氣反駁道。米歇爾一個大男人、一個軍人居然被艾麗卡吼地沒了脾氣，只得不情愿地把褲腳掀起來一點。

“抬起來，往上！”

米歇爾照做了，果不其然，在褲子下面有一道面積很大的淤青，甚至在流血，這是剛剛被鋼板死死夾住的瘀傷。艾麗卡見狀，叫愛麗絲看住他，自己取來毛巾和冷水幫他冷敷。

“不處理的話會感染，要是染上魔物的黑血可麻煩了?！卑惪◣退蠛煤笥每噹О?，“你要回戰(zhàn)場我不會攔你，但是結(jié)束以后必須回來進(jìn)行后續(xù)處理，聽到了嗎？”

“是，長官?！泵仔獱柌磺樵傅卮饝?yīng)了一聲，朝她敬了個禮。沒想到艾麗卡居然筆直地站好，嚴(yán)肅地朝他回禮。米歇爾心底不由得佩服起這女子，補(bǔ)充道：

“我收回剛剛的話，你們也有你們的戰(zhàn)場——”

“——等你回來再說吧?！卑惪ù驍嗔怂?。米歇爾冷笑一聲，開車離開了。

艾麗卡轉(zhuǎn)過身，瞧著愛麗絲佩服的眼神，別過了頭：“你知道，我的父親是軍人，我可不喜歡男人們自顧自地賣弄自己那可悲的犧牲精神，拋下自己的家人只為實現(xiàn)死前那一點自我滿足?！?/p>

愛麗絲倒是辯解道：“他們也是為了守護(hù)自己的家人才走上戰(zhàn)場，如果自己的死亡可以喚來家人的幸福和國家的安寧，那么犧牲是不分性別的?！?/p>

“可如果他們是去侵略呢？”艾麗卡反問道。

愛麗絲一時語塞，但艾麗卡沒有在這個話題上讓愛麗絲下不來臺，而是轉(zhuǎn)移了話題：“說起來，你居然是魔法師？還是國王御用的魔法師？”

“你怎么知道？”

“漢斯今天看了巡游，他看見你就騎馬跟在國王馬車的后邊。”

“原來是這樣……莉莉瑪蓮和漢斯還好嗎？”愛麗絲關(guān)心道。

“還好，已經(jīng)躲進(jìn)避難所里了。我是護(hù)士，要幫忙把醫(yī)院里的病人轉(zhuǎn)移到地下避難所，剛剛已經(jīng)是最后一批了，但我還得幫忙處理傷員，改天聊吧?！卑惪ù鹬x了她，轉(zhuǎn)身就走了。

愛麗絲本想說有什么困難可以告訴她，畢竟自己現(xiàn)在是宮廷魔法師，有什么麻煩跟威廉說一聲就行。但是一想到艾麗卡之前拒絕她的施舍、以及威廉曾告訴她在這勃蘭登不存在不勞而獲，因此沒有把話說出口。她現(xiàn)在能做的，就是消滅因自己一時疏忽、由那惡魔造就的罪孽——影魔尼克勞斯。

她循著那些防空塔探照燈指引的方向，飛往市中心，找到了那十幾米高的巨影。此時幾座探照燈已經(jīng)將影魔的影子困在了一定范圍里，雖說影子是相對的存在，但是不同深度的影子就像不同高度的平臺，亮度差距過大的影子就是一層極高的臺階，影子魔法跨不過這么高的差距。

此時影魔不能借助影子轉(zhuǎn)移到光圈以外，只能從影子中現(xiàn)身，自己沖出包圍圈。但是指揮這場作戰(zhàn)的那位英明的決策者早已布置好一切：城防軍和普雷結(jié)突擊團(tuán)已經(jīng)布置好包圍圈，無論影魔從影子中拼命召喚多少魔物，士兵手中的沖鋒槍和噴火機(jī)都會將那些雜魚攔在圈內(nèi)。物資則從軍火庫和醫(yī)院源源不斷地送過來，愛麗絲切身地見證了勃蘭登的強(qiáng)勁生產(chǎn)力，這里的軍隊已經(jīng)開始用上定裝彈，士兵們大多配備MP18沖鋒槍，子彈如瓢潑大雨那般密集地灑向魔物們，將這些黑色魔犬的身體瞬間打成篩子。前方手持噴火機(jī)的軍人則將魔物的尸體燒焦以防污染。

而裝甲車的炮火和來自幾座防空塔的彈幕則會在每次影魔試圖從影中冒出頭時將它打得慘叫連天，雙方就這樣進(jìn)入了相持階段。應(yīng)該慶幸影魔只是憑借本能進(jìn)行破壞，并不具備生前的智能，因此也無法做出像尼克勞斯那些破壞影子內(nèi)部結(jié)構(gòu)的操作。它對影之魔法的掌控大不如前了。

但這也是愛麗絲所擔(dān)心的，它不會做并不意味著它做不到。雖然影魔還無法突破包圍圈，但炮火在每次打穿它頭顱后，只要它縮回影子里，一切都會恢復(fù)如初——軍隊也無法對它造成實質(zhì)性的傷害。而只要拖下去，城內(nèi)的物資遲早會被消耗完，而魔物的數(shù)量似乎無窮無盡。更可怕的是，影魔會逐漸摸索出更多技能，就像尼克勞斯之前那樣，破壞地面轉(zhuǎn)移陣地。只要影魔離開了包圍圈，這一切都將是徒勞！

不，不必等到物資被消耗完，只需等到破曉，太陽的光芒會超越防空塔的探照燈，為影魔延伸出一條更長的影子，為它逃跑創(chuàng)造機(jī)會。它只需不斷朝著西邊金發(fā)，就能永遠(yuǎn)隱匿于黑夜之中，離開布爾夏德。其他城市、其他國家恐怕再無條件解決這樣一個魔物！

因此，無論如何都需要盡快找到它的弱點！

突然，只見那影魔發(fā)出一聲嚎叫，震懾了在場所有人。它跳出影子，以自己巨人的體型朝著包圍圈外突進(jìn)！防空塔探照燈和火力立刻跟上它的移動，但軍隊的包圍圈即將被他打亂，眼見著它就要越過防御工事，愛麗絲抓住機(jī)會，在它奔跑雙腿騰空的間隙，在四周都召喚出法陣。法陣?yán)锷斐霭l(fā)光的金色鐵鏈將它牢牢地捆在空中——只要不讓它碰到影子，它就沒有恢復(fù)的機(jī)會了！

但要捆住這樣一個力大無比的巨人屬實艱難，而它身上也不斷生出魔物替他撕咬鐵鏈。愛麗絲估計自己撐不了多久，于是對身旁的士兵們喊道：“三十秒！”

士兵們心領(lǐng)神會，立刻集火影魔以及他身上的魔物。而每當(dāng)來自防空塔的彈幕打斷其中的鐵鏈時，愛麗絲都會立刻補(bǔ)上新的。在全城之火力猛攻下，影魔的斷肢橫飛，黑血遍地。火焰噴射器負(fù)責(zé)將那些斷肢和黑血燒得精光。

就在它只剩半截軀殼之時，它不再無腦生成脆弱不堪的黑犬，而是從體內(nèi)冒出了某種——從未見過的魔物。

那是一種類似鐵定甲蟲的怪物，但是卻有整整一米長，它的外骨骼有如鋼鐵那般堅硬，在從影魔皮膚里冒出來后便趴在它身上，替它抵擋子彈。而當(dāng)來自防空塔高射炮的火力擊中那堅實的鐵甲時，甲蟲背上被打出一道大窟窿，從影魔的身上落下，四腳朝天再無動靜。但影魔自己卻毫發(fā)無傷，并且立刻從皮膚上生出新的大甲蟲充當(dāng)它的“護(hù)甲”。

士兵們的子彈和火焰已經(jīng)無法突破這道由魔物組成的鎧甲，只能借助火炮，好在他們已經(jīng)拉來了許多架火炮以備用。但這樣愛麗絲的鐵鏈會先撐不住斷掉。

果不其然，愛麗絲的鐵鏈在影魔的施力和密集的炮火下終于全部斷掉。愛麗絲強(qiáng)忍著手臂的痙攣，在上空喚出最后一條鐵鏈將影魔倒掛。她從未感覺這三十秒是如此漫長，但是她所做的已是徒勞——因為影魔生出的甲蟲越來越堅硬，其中有些已經(jīng)長出了某種銀色的結(jié)晶。就連防空塔的炮彈都只能將其打落，卻破壞不了那銀色的鎧甲。

愛麗絲突然想起了阿爾比昂最后的模樣，難道這是某種“演化”？

在魔物組成的鎧甲縫隙中，突然生出甲蟲的角，輕易地剪斷了鐵鏈。在眾人絕望地目睹影魔落回了地面，鉆進(jìn)了影子中。而地上那些四腳朝天的甲蟲突然翻過身，因為所有人都在集火影魔，根本來不及處理這些似乎是死了的甲蟲。在影魔成功縮回影子后，它們也不再裝死，而是朝著防御工事突圍。甲蟲們有序地組成了隊列，身下的影子將為影魔遮擋任何光芒，朝著四個不同的方向開辟出一條影之道。

士兵們的子彈奈何不了它們，但近身戰(zhàn)就會讓自己的影子連上它們，屆時影魔便可以躲在自己的影子里。但探照燈的照明面積終有極限，在四條隊列的進(jìn)軍下，它們終將抵達(dá)光芒之外的黑夜……

愛麗絲捂著劇痛的手，眼睜睜地看著這一切，難道今晚的行動只能以失敗告終嗎……就在這時，她看見全軍開始后撤攜著物資，一個精瘦的老人拄著拐杖來到自己身邊，問道：“是特蕾莎·貝多芬女士嗎？”

“是?！?/p>

“陛下下達(dá)了撤軍命令，請離開這里吧?！?/p>

愛麗絲回頭望著有序撤離的軍隊，迷茫地問道：“失敗了嗎？這座城就要就此淪陷嗎？”

老人卻搖了搖頭：“如果真到了那個地步，我們會堅守到最后一刻?！?/p>

“可是已經(jīng)結(jié)束了，影魔即將抵達(dá)光芒外，回到黑夜中。在那里它將勢不可擋。

“撤軍只是為了保存實力、保護(hù)有生力量，這是戰(zhàn)爭最常見的事，沒有什么值得羞恥的，撤退并不意味著戰(zhàn)敗、并不意味著投降，而是為了卷土重來，看看天空吧，女士。黑夜即將被我們‘消滅’?！?/p>

愛麗絲抬起頭，這時她才注意到，不知何時，月亮已經(jīng)消失了。過了良久，她的眼睛看逐漸看清那遮擋了月光的巨大輪廓。那是飛艇，那是數(shù)不清的飛艇！

“快隨我走吧，女士，”老人拄著拐杖，一輛馬車在等著他們，“除非你要直面那比太陽還要耀眼的光輝?！?/p>

飛艇一直在環(huán)繞市中心飛行，就是在等待這一刻。第一顆星星從那里落下，發(fā)出一道刺眼的光芒，照亮了印在飛艇上的鐵十字標(biāo)準(zhǔn)，隨后是第二顆、第三顆……無數(shù)顆星光從飛艇上傾瀉而下，如雨水一般灑下來，隨著與地面距離的縮短而越來越亮，形成了一道光幕，有如天使的光輝。

那些是照明彈，無法計數(shù)的照明彈。

每一艘飛艇的下方，由照明彈落下的線條組成一對百米長的發(fā)光翅膀，照亮了整片天空，覆蓋在城市之上。這一夜，布爾夏德的上空出現(xiàn)了無數(shù)道天使的輪廓，它們的光輝將消滅黑暗，將一切黑影從大地上驅(qū)散！

對于不明真相的人來說，這是神跡，是守護(hù)他們的女神降臨了。

但這是屬于人的光芒。