長久以來，你心中想象的太空可能都和自己無關(guān)，隔著兩個世界，永遠(yuǎn)無法企及的距離。哪怕再有錢，太空也是別人的，是那些經(jīng)過數(shù)年艱苦訓(xùn)練的宇航員的，是那些駕駛戰(zhàn)斗機(jī)叱咤天空的飛行員的，是年輕人中年人的。至于說老年人，還是在地球上含飴弄孫，頤養(yǎng)天年就好了，去太空，完全就是無法想象無法理解的事情。

但7月11日，一位71歲的老人，億萬富翁理查德·布蘭森，卻乘坐自己公司尚在測試的飛船，從新墨西哥州沙漠上空沖向了太空，讓沒有經(jīng)過任何訓(xùn)練的普通人，來一趟說走就走的太空旅行越來越接近現(xiàn)實(shí)，并擊敗了競爭對手，世界首富杰夫·貝索斯。

布蘭森的太空之旅和目前慣常采用的火箭發(fā)射迥然不同，維珍銀河的VSS Unity飛船先由一架專門研制的母船——巨大的雙體飛機(jī)白色騎士號帶到約13000米高空，脫離后點(diǎn)燃自己的火箭發(fā)動機(jī)，以3馬赫的速度沖向85公里的太空邊緣，關(guān)閉發(fā)動機(jī)體驗(yàn)約4分鐘的失重，見證藍(lán)色的地球弧線后返回，降落在跑道上，整個過程約15分鐘。

布蘭森上太空前，SpaceX公司創(chuàng)始人馬斯克專程前來觀看、祝賀，稱這是一次美麗的飛行；亞馬遜老板貝索斯則略顯小氣，對布蘭森搶先發(fā)射搶占自己風(fēng)頭似乎有點(diǎn)不悅，專門搞了一個表格，對比維珍銀河飛船和自家藍(lán)色起源新謝潑德號火箭之間的優(yōu)劣，當(dāng)然是全盤碾壓了。

看看列表，藍(lán)色起源的是火箭，維珍銀河是高海拔飛機(jī)；藍(lán)色起源的飛行高度超過100公里，國際公認(rèn)的卡門線，維珍銀河僅80多公里，美國自己定義的太空邊緣；藍(lán)色起源的是大窗戶，維珍銀河是飛機(jī)尺寸的舷窗；藍(lán)色起源有逃生系統(tǒng)，維珍銀河沒有；藍(lán)色起源使用的燃料對臭氧層影響微乎其微，維珍銀河的則很高；藍(lán)色起源已安全飛行15次，維珍銀河僅3次，還只是80公里高空。

不過，貝索斯也對布蘭森表示了祝賀，并稱自己也迫不及待想要加入太空俱樂部了——NASA把80公里以上高度稱為太空，進(jìn)入這一高度的都可以被登記宇航員，但未來可能會將太空旅行者改為太空飛行參與者，貝索斯將在20日飛向太空。競爭是激烈的，但正是這種激烈的競爭，造就了今天商業(yè)太空蓄勢待發(fā)的局面，人類距離成為星際文明已越來越近了。

布蘭森返回地球，走下VSS Unity飛船，興奮得又蹦又跳，舉起雙拳又搖又砸，還跑向歡迎的人群，抱起了自己的兩個孫子，完全看不出來是一位71歲的古稀老人。當(dāng)記者問他是否已有新的冒險(xiǎn)計(jì)劃時(shí)，這位億萬富翁說他肯定會暫時(shí)休息一下，因?yàn)樗淮_定讓自己的家人再經(jīng)歷一次（擔(dān)心）是否公平。

布蘭森是全球公認(rèn)的冒險(xiǎn)家，一直在進(jìn)行高風(fēng)險(xiǎn)的探險(xiǎn)活動，哪里有危險(xiǎn)就往哪里去，一生之中曾有75次生死邊緣的考驗(yàn)——這一數(shù)據(jù)出自他的自傳。

1972年，和第一任妻子克里斯汀在墨西哥度蜜月，結(jié)果漁船沉沒，他和妻子決定跳船求生，游向岸邊，結(jié)果只有他們幸存，其他人全部遇難。

1976年，布蘭森第一次坐在一架輕型飛機(jī)里面，東搗鼓西搗鼓，結(jié)果不小心發(fā)動了飛機(jī)，導(dǎo)致飛機(jī)起飛。布蘭森拼命地拔出電線，關(guān)掉引擎，終于設(shè)法在一片田野上迫降，但第二天，他的教練卻死于一場意外。

1980年，布蘭森在內(nèi)克島（Necker Island）散步時(shí)絆了一跤，跌入了懸崖，好在抓住了旁邊的巖石，史蒂夫·巴倫把他拉了起來。

1986年，布蘭森第一次跳傘，一根繩子是打開降落傘的，另一根繩子是扔掉降落傘的，他不小心拉錯了繩子，從空中自由落體，一個教練追上他幫他打開了備用傘索。

不僅第一次結(jié)婚時(shí)遇到麻煩，1989年布蘭森第二次結(jié)婚時(shí)，穿著白西裝希望像白馬王子一樣從直升機(jī)上空降婚禮現(xiàn)場，卻摔在了淺水池里，腿部受傷，整個婚禮中都只好一瘸一拐走路，白馬王子變成了跛腳王子。

1991年，布蘭森在9000米高空遭遇熱氣球著火，好在自己把火撲滅了。然后扔掉空油箱時(shí)，另一個油箱也掉了下去，損失了一半的燃料，本來以為會在太平洋中間就耗盡燃料墜毀，但后來強(qiáng)風(fēng)將他們吹到北極，墜落在零下50度的冰天雪地，離他們預(yù)定的目的地洛杉磯誤差4800公里，好歹還是完成了挑戰(zhàn)。

2001年，布蘭森在英國檢查自己公司的新擺式列車時(shí)，差點(diǎn)踩上帶2.5萬伏高壓電的軌道。

看來布蘭森的一生真的詮釋了那句著名的話“富貴險(xiǎn)中求”，不過善于冒險(xiǎn)和勇于冒險(xiǎn)還是有很大的區(qū)別，一不小心就再也冒不成險(xiǎn)了。布蘭森能從自己的冒險(xiǎn)生涯中幸存下來，除了運(yùn)氣，準(zhǔn)備充分才是真正的秘訣。

像這次太空冒險(xiǎn)的VSS Unity飛船，此前已進(jìn)行過三次載人飛行，每次2名共6名駕駛員、1名乘客進(jìn)入了太空，所以這次才開始了全員測試（2名駕駛員，4名游客）。但更早以前的第一艘飛船VSS Enterprise，已在2014年試飛中解體，導(dǎo)致兩名駕駛員一死一傷。

維珍銀河預(yù)計(jì)還將建造3艘第二代太空船，并將在明年正式開始商業(yè)太空旅游，其250000美元一張的船票，目前已銷售近600張。貝索斯藍(lán)色起源的亞軌道太空旅行也將在明年開始運(yùn)行，而馬斯克已宣布，將在今年9月發(fā)射第一艘全民用龍飛船，將4名游客送入地球軌道進(jìn)行3天的太空旅游，外界預(yù)測船票是2500萬美元一張。

人類即將進(jìn)入太空商業(yè)時(shí)代，未來將屬于那些勇于離開地球的人。從大航海時(shí)代到大航天時(shí)代，唯有冒險(xiǎn)精神，才是人類開疆拓土，走向星球文明、星際文明的基礎(chǔ)。