伊斯特凡回響

第四章

（下）

?譯者：稽大賢者

校對(duì)：cocommand

?

看著小箱子里幾乎空空如也的罐子，佩隆想知道他能讓這些香料和草藥保存多久。統(tǒng)領(lǐng)對(duì)佩隆最近只能為他提供粗制濫造的食物只字不提——他的教養(yǎng)極好，軍事經(jīng)驗(yàn)非常豐富，不可能會(huì)有這樣的抱怨，可佩隆的良心仍舊不安。這樣一位圣獸星的貴族居然需要忍受和普通仆役一樣的平淡飲食。

他已經(jīng)盡力使瓦列烏斯的臨時(shí)住處變得舒適，在窄小的架子和床頭柜上擺放了這位統(tǒng)領(lǐng)帶來的物品。瓦列烏斯的全套軍裝、閱兵禮服與他的金柄寶劍掛在同一面墻上，但它們的亮麗外表只是突出了單調(diào)、未經(jīng)粉刷的艙壁，而不是把人們的目光從它們身上引開。

佩隆設(shè)法從船上的倉庫里找到了一些顏料和畫筆，雖然不足以讓整個(gè)房間變得生動(dòng)起來，但足以為樸素的家具和他從餐廳里拿出來的錫盤和杯子增添一些色彩。他清楚，暗鴉守衛(wèi)習(xí)慣了救贖星上嚴(yán)酷的生存環(huán)境，陶醉于他們樸素的生活，而不是頌揚(yáng)那些本應(yīng)得到的奢侈和輕浮。這名侍從從未想過他會(huì)懷念老礦區(qū)那些無盡的走廊，或是透過窗戶看到的空曠景色。自從登上復(fù)仇者號(hào)后，他感覺待在衛(wèi)星那塵土飛揚(yáng)的環(huán)境中的時(shí)光也彌足珍貴。

聽到外門“吱吱”打開的聲音，他趕忙結(jié)束了在擺放有統(tǒng)領(lǐng)晚餐的小桌子周圍的繁瑣工作。瓦列烏斯走進(jìn)主廳，一言不發(fā)地坐了下來，他的目光迅速掠過精心切好、涂抹有合成糖漿的蛋白質(zhì)塊。統(tǒng)領(lǐng)拿起凹凸不平的金屬杯舉至唇邊，杯子的邊緣被佩隆畫上了一條細(xì)密的紅線，但在喝下前他停了下來。杯子放到桌子上，他最后看了看他的侍從。

“我想念葡萄酒?！蓖吡袨跛拐f，“醒酒器里的馬斯蒂利安紅酒；一杯冒著氣泡的納里尼特香檳。真是慚愧，我甚至愿意抿一口首席護(hù)民官納索爾在荷達(dá)西西格尼斯弄來的東西?！?/p>

佩隆什么也沒說。這也不是他說話的場合，他應(yīng)該傾聽。之前在救贖星時(shí)他就越過界，因此產(chǎn)生了無數(shù)的麻煩。發(fā)生了許多事，他從暗鴉守衛(wèi)和船員那里偷聽到了很多在伊斯特凡發(fā)生的事件。他很高興現(xiàn)在他安全了，讓他能夠?qū)Ｗ⒂诒M職盡責(zé)地侍奉統(tǒng)領(lǐng)。

“不過千萬別抱怨，佩隆?！?瓦列烏斯說道，好像他的仆從才是那個(gè)聽起來委屈巴巴的家伙?！白钚骂A(yù)計(jì)，我們只要十二天就能進(jìn)入太陽系了，不過，從導(dǎo)航員最近的成功率來看，如果要多花上兩倍的時(shí)間我也不會(huì)驚訝。太刺激了，不是嗎？那可是泰拉，佩??！這難道不是一項(xiàng)壯舉嗎？”

佩隆不確定自己應(yīng)不應(yīng)該回答。有時(shí)想要判斷他是統(tǒng)領(lǐng)的撒氣筒，或是他的主人只想要聊個(gè)天還是挺難的。瓦列烏斯沒有繼續(xù)，而是擺出一副表明了自己期待佩隆能夠回復(fù)點(diǎn)什么的樣子。

“我從來沒有想過我會(huì)見到如此景象，主人?！迸迓∮芍哉f道。實(shí)際上，他對(duì)于即將進(jìn)入帝國中心感到格外緊張。毫無疑問，那里會(huì)有各種各樣的達(dá)官顯貴來恭迎他們，而如果瓦列烏斯在那些專業(yè)人士看來衣衫襤褸，那便是佩隆的失職了。雖然如此，但他清洗并修復(fù)他主人制服的資源實(shí)在有限?！斑@對(duì)我而言是難以置信的光榮?！?/p>

“沒錯(cuò)。”?瓦列烏斯說道，將他的叉子插進(jìn)一片合成南瓜里，佩隆將其雕成了精巧的細(xì)枝花朵。一個(gè)小時(shí)的工作在統(tǒng)領(lǐng)幾秒的咀嚼中消失?！笆カF星中有的是沒資格獲得此等殊榮的領(lǐng)主指揮官?！?/p>

“主人，你看起來今天心情很好。”佩隆說道，坐在床的另一端，大膽提出了他的看法。

“我和科拉克斯以及暗鴉守衛(wèi)的指揮官們開了個(gè)秘密會(huì)議，佩隆?！蓖吡袨跛拐f道，口中滿是食物。“恐怕我們?cè)谔├耐Ａ舨粫?huì)長久。一能動(dòng)身，我就會(huì)回到圣獸星去請(qǐng)求更多的部隊(duì)。軍團(tuán)遭受了如此重創(chuàng)，而且我的麾下也承受令人悲痛的損失，我最好能夠召集一支新的步軍團(tuán)來和科拉克斯大人并肩作戰(zhàn)對(duì)抗那些叛徒?！?/p>

“他能選擇信任您，將要事托付給您是件好事呀，主人?！迸迓≌f道。而當(dāng)瓦列烏斯將他的刀叉放到吃了一半的餐盤上，對(duì)著他的侍衛(wèi)緊鎖眉頭時(shí)，佩隆便為他的言語感到后悔。

“他們難道就不能一直信任于我嗎？”

“主人，我沒有在指責(zé)您?！迸迓≮s忙說，“最近人心惶惶，所有人都無法輕信，僅此而已。即便是我在工作的時(shí)候，那些船員也都會(huì)對(duì)我投來警惕的目光。在這種時(shí)候，基因原體能夠信任圣獸星去為帝皇而戰(zhàn)是一件好事。”

“的確，你說得沒錯(cuò)?！?瓦列烏斯說道，繼續(xù)吃著他的大餐。他在費(fèi)力地咀嚼一塊人造格洛克斯肉排時(shí)笑了起來，說話變得含糊不清?！斑@著實(shí)是一件重要的任務(wù)。我們會(huì)需要每一個(gè)能夠拿起激光槍的男男女女。這將會(huì)像那場歸順過后的建軍，甚至規(guī)模更大！”

統(tǒng)領(lǐng)吃完了晚餐，用循環(huán)水漱口之后便站起身來。

“至暗時(shí)刻啊，佩隆，但歷史上的重大時(shí)刻不都起始于黑暗之中嗎？”他說道，踢掉了自己的短靴，撲倒在床上?！皼]有人會(huì)記住那些安享快樂和富足的人?！?/p>

“當(dāng)然，主人?！迸迓≌f道，將餐具和杯子收起。他剛要出門的時(shí)候停住了?！爸魅?，下一個(gè)小時(shí)你還需要我來嗎？我還得去洗衣間忙活。”

“不用，我覺得我沒你一個(gè)小時(shí)還撐得住?！?瓦列烏斯說道，聽起來很疲憊。佩隆回看，看見統(tǒng)領(lǐng)合上了眼，胸膛安靜地起伏著?！耙苍S下次多加點(diǎn)鹽吧?！苯y(tǒng)領(lǐng)喃喃道，他的聲音隨著他入睡而消失。

“如您所愿，主人?！迸迓?duì)著他自己說著，露出了滿意的笑容，將他身后的門關(guān)上了。

從伊斯坦萬離開的一百三十三天后，復(fù)仇者號(hào)終于抵達(dá)太陽系——帝國的核心，人類誕生之地。

在科拉克斯的命令下，船只抵達(dá)后就立刻部署了虛空盾，因?yàn)槿舨蛔鋈魏畏纻渚蛠淼酱说匚疵馓^大意，但是若使用反射護(hù)盾就可能馬上招來他人的懷疑。

傳感器的報(bào)告如同洪水一般涌來，將星系中的混亂可觀地呈現(xiàn)在了他們面前。數(shù)十艘戰(zhàn)艦，運(yùn)輸船和載具在泰拉和月球基地之間往返，從一片片雷區(qū)，軌道防御平臺(tái)和外星系重型監(jiān)控器之中導(dǎo)引著他們的路途。更多的船只還在趕來，每小時(shí)都有至少兩到三艘艦船從亞空間中脫出。

帝國境內(nèi)流言四起。阻礙了暗鴉守衛(wèi)的亞空間風(fēng)暴也同時(shí)干擾了星語者通訊，即便是最好的狀況下也要耗費(fèi)幾周，有時(shí)要幾個(gè)月，才能讓信息從外部地區(qū)傳到帝國的心臟之中。再加上亞空間洶涌的風(fēng)暴，一些星系還需要好幾個(gè)月才能得知戰(zhàn)帥的背叛。

這只不過是開始，科拉克斯感覺到。數(shù)十艘的艦隊(duì)將會(huì)變成上百艘，可能是上千艘。荷魯斯有過出其不意的優(yōu)勢，但是帝國是一頭醒覺過來對(duì)抗這個(gè)新威脅的巨獸。帝皇擁有海量的資源，雖然笨重，可一旦聚集起了巨大的動(dòng)能，它們就會(huì)不可阻擋。對(duì)此，原體非常確信，荷魯斯勝利的唯一機(jī)會(huì)就是速勝，而科拉克斯會(huì)竭盡所能來保證那種事情不會(huì)發(fā)生。

在亞空間躍遷后讓掃描器和通訊陣列準(zhǔn)備就緒的標(biāo)準(zhǔn)延遲過后，暗鴉守衛(wèi)們發(fā)現(xiàn)他們被一艘帝國之拳的打擊巡洋艦“憤怒先鋒”號(hào)堅(jiān)定地叫停住了。諾里茲連長正威脅著如果他們不表明身份就要?jiǎng)佑梦淞鉀Q他們了。

從諾里茲的招呼來看，很明顯，不速之客并不受歡迎。

“這里是復(fù)仇者號(hào)，暗鴉守衛(wèi)的戰(zhàn)斗駁船?！?布蘭尼回復(fù)道，科拉克斯站在他身邊?！拔覀儙е评怂勾笕朔祷靥├?，請(qǐng)保證我們暢通無阻。”

帝國之拳的回復(fù)出現(xiàn)了延遲。即便只是音頻傳輸，信息以及回復(fù)之間也出現(xiàn)了可觀的時(shí)差，表明憤怒先鋒號(hào)的距離遠(yuǎn)在數(shù)十萬公里開外。

“你無權(quán)繼續(xù)前進(jìn)。關(guān)閉你們的護(hù)盾，準(zhǔn)備接受登艦。若抗命不從，此舉將被視作挑釁行為，而你們便會(huì)遭到摧毀！”

科拉克斯被逗笑了，但是布蘭尼沒心情和帝國之拳的連長拌嘴。

“管好你的嘴，連長！科拉克斯大人會(huì)直接面見帝皇，如果你對(duì)此有意見，也許該叫羅格.多恩親自登艦聊聊這檔子事。你已經(jīng)冒犯過了我的基因原體，請(qǐng)把我們護(hù)送到泰拉，不得再多加干預(yù)?！?/p>

“有沒有原體都無所謂，我無權(quán)放行你們?！敝Z里茲簡明扼要地回復(fù)道，“所有未經(jīng)許可的艦船都得被檢查。你可能還沒發(fā)現(xiàn)，一名軍團(tuán)戰(zhàn)士的話語已經(jīng)沒有多少可信度了。我們將會(huì)登艦，而如果你拒絕，那么你的艦船將遭到摧毀?！?/p>

布蘭尼的下顎因?yàn)閼嵟嚲o，他伸手去夠通訊按鈕，但被科拉克斯阻止了。這位原體溫柔地將指揮官推向一旁，低下身子，對(duì)通話陣列講話。

“諾里茲連長，你對(duì)于職責(zé)和規(guī)章的恪守令人欽佩?！被蛟w開口講道，低沉的聲音中略帶著幽默?！拔液軜芬鈿g迎我兄弟的軍團(tuán)代表團(tuán)，但是請(qǐng)免去你的威脅，這是一艘攜帶了幾千名軍團(tuán)戰(zhàn)士的戰(zhàn)斗駁船，而你的打擊巡洋艦上只有不到五十名?！?/p>

接著便是更長的沉默，比之前的那次還長。

“請(qǐng)表明你的身份?！?/p>

科拉克斯嘆了口氣，瞄了瞄周圍的人，接著啟動(dòng)了通訊開關(guān)。

“我是科瓦斯.科拉克斯，暗鴉守衛(wèi)的基因原體，救贖星的救主，第二十七以及第三百七十六號(hào)遠(yuǎn)征艦隊(duì)的指揮官，圣獸步兵團(tuán)的代理元帥，征服了一千個(gè)世界的崇高指揮官。請(qǐng)登艦，這樣我能向你展示我其它的頭銜?！?/p>

網(wǎng)絡(luò)中響起了一陣靜電聲，直到諾里茲得體地回復(fù)了一次。

“我將帶領(lǐng)登艦部隊(duì)，科拉克斯大人。請(qǐng)準(zhǔn)備好降下你們的護(hù)盾?！?/p>

科拉克斯對(duì)著防御控制站的技術(shù)人員點(diǎn)了點(diǎn)頭，從通訊面板那里退下。

“態(tài)度好點(diǎn)，他只是在履行他的職責(zé)。”原體告訴布蘭尼，“我們?cè)皆绺愣ㄟ@場檢查，我們就越早能上路?！?/p>

“是的，但是他態(tài)度沒必要那么強(qiáng)硬，不是嗎？”指揮官說。

“他是名帝國之拳。”科拉克斯回答道，“他改不了這點(diǎn)?！?/p>

即便他語氣不重，基因原體還是態(tài)度謹(jǐn)慎。他確信復(fù)仇者號(hào)上沒有乘載什么會(huì)造成麻煩的東西，但是他對(duì)于仔細(xì)的盤查有種本能的厭惡。他壓抑了自己的擔(dān)憂，示意讓布蘭尼去歡迎諾里茲連長。

在下礦時(shí)順走的鑿子在小小牢房的墻壁間回蕩著它的聲響。拉奎坐在房間的一角，削著一大堆礦渣，他的最新作品還未成形?？仆咚固稍谝粋€(gè)小墊子上，專心致志地聽著這個(gè)老人的講話，閉上眼睛，手枕在他的腦袋后面。自發(fā)現(xiàn)他起已過兩年，這兩年間他從一個(gè)牢房移動(dòng)到下一個(gè)牢房之間，身體長到了十二歲的人那般大。拉奎只是從最近被囚禁的持不同政見者和反建制知識(shí)分子口中了解到科拉克斯的存在，并在那之后自愿來教這個(gè)古怪的男孩關(guān)于他們所知道的人民，政治及歷史。

這是科瓦斯完全不了解的一個(gè)領(lǐng)域。他的技術(shù)知識(shí)十分淵博，涵括了人類最偉大的科學(xué)知識(shí)?？仆咚箍梢哉J(rèn)出墻壁，門和船的分子構(gòu)成，他也了解拉奎眼中白內(nèi)障形成的生物學(xué)過程。這個(gè)老人已經(jīng)謝絕了科拉克斯用手術(shù)將其移除的好意，他說這樣會(huì)引起守衛(wèi)的懷疑。

盡管擁有極為豐富的知識(shí)，科瓦斯對(duì)于人民卻知之甚少。就如同他的教育在這門課學(xué)完之前就被腰斬了，讓他失去了關(guān)于人性微妙之處的知識(shí)，變成了一張等待著被填寫的白紙。他很清楚他在這一方面非常幼稚，而他的第一位老師，曼魯斯.科爾塞斯已經(jīng)迅速耗盡了自己對(duì)于人類方面的知識(shí)。藏匿于那所他現(xiàn)在知道被稱為呂卡厄斯的監(jiān)獄礦場之中，科瓦斯的教育就此開始。

“這就是第三代法西安王朝的終結(jié)?！崩f著，灰塵飄在空中，在這個(gè)年老的煽動(dòng)者四周形成了一道灰色的罩。他繼續(xù)鑿著，仿佛他逐漸變白的眼睛與此無關(guān)，盯著天花板上昏暗的球形燈附近的某點(diǎn)。

“隨著紐森.錢德帕斯的篡奪，第一次開拓開始了。奇珍異寶等待著殖民者，他們離開了基亞瓦煙塵繚繞的城市以及被污染的海洋。某種程度上，這是七百年來第一次有某種民主制度起到了作用，不論社會(huì)地位，每一個(gè)家庭都有平等的機(jī)會(huì)登上建造中的方舟艦。當(dāng)然，那些高層可不愚蠢，所有人都有平等的機(jī)會(huì)參與，但只有精英可以當(dāng)上官員。新的殖民地的市長會(huì)從老家族中選出，學(xué)院機(jī)制仍會(huì)實(shí)施，而工人們?cè)谛律钪幸惨琅f會(huì)被壓迫。”

“有人來了?！笨仆咚拐f道，聽到了墻壁后面那種極具辨識(shí)度的靴子聲和走道另一側(cè)門的聲音。“燈火管制！”

“小子，快點(diǎn)，你知道該做什么?！崩f道，精神抖擻地跳了起來。

科瓦斯從床頭滾了下去，拉奎用腳掃掉了關(guān)于他愛好的證據(jù)。這個(gè)老人將鑿子和一團(tuán)礦渣塞進(jìn)縫在床墊底部的口袋里，而科瓦斯則把用作廁所的老舊錫桶移到了一旁。他可以聽見走廊盡頭的主操縱桿上的鎖被打開的叮當(dāng)聲，不一會(huì)兒，牢房門上的門閂隨著一聲生銹的刺耳聲響彈開了。門在彈簧的作用下向外蕩去，通向那光線明亮的走道，將靴子的聲音傳入了牢房之中。

“我沒必要躲起來?！笨仆咚拐f道，猶豫著，同時(shí)他舉起了一塊石板，它用于掩藏他在牢房下方的核心巖中挖出的夾層。“我只聽到了六個(gè)人的聲音，殺掉他們不成問題?！?/p>

“哦，對(duì)你來說不是問題，這沒得說?！崩欀颊f，“但是當(dāng)有六個(gè)的時(shí)候，就有六千個(gè)。你覺得你可以把他們?nèi)傻魡幔俊?/p>

“我可以試試?！笨仆咚拐f道。

“還不是時(shí)候，小子?！崩f，“直到你明白什么是值得為之一戰(zhàn)時(shí)才行。之前告訴過你了，你所擁有的可能是天賦，但也有可能是詛咒。當(dāng)你殺人時(shí)，這得是正確的......得是有意義的?！?/p>

科瓦斯嘆了口氣，溜進(jìn)了地面下黑暗的空間之中。他將那塊石板拉回去了，并在黑暗中摸索著火柴和燭臺(tái)。這個(gè)年輕人并不是真的需要照明物，石板松散的裂縫中透出的光線已經(jīng)足夠讓他看清東西——但是拉奎為了科瓦斯的舒適還是提供了它們，而且他也為自己會(huì)使用它們而感到自豪。

蠟燭點(diǎn)燃了，它的光芒從拉奎的雕刻中發(fā)散開來，科瓦斯把他們放在了這個(gè)夾層中一個(gè)的狹長架子上。它們都是各種各樣的動(dòng)物和鳥，有的是完整的，有點(diǎn)只有頭和臉。每一個(gè)看起來都是對(duì)于科瓦斯腦內(nèi)生物怪誕的模仿，但是拉奎向他保證它們都是真實(shí)存在的，都是對(duì)于在基亞瓦上泥潭，酸性洞穴和廣闊的酶沼澤中異變生物活靈活現(xiàn)的展示。

科瓦斯對(duì)這個(gè)世界充滿好奇。他多次從過境走道的裝甲窗戶上看到過那顆星球，如同一只紅藍(lán)相間、緊盯著呂卡厄斯的眼睛。曼魯斯解釋過呂卡厄斯是個(gè)監(jiān)獄，位于基亞瓦的衛(wèi)星軌道上。距離第一個(gè)犯人被送到這里已經(jīng)過去了幾個(gè)世紀(jì)了，那個(gè)人是因?yàn)榘l(fā)言反對(duì)第四王朝的加冕而被送來的。接著，礦物儲(chǔ)藏被發(fā)現(xiàn)了，越來越多的人因?yàn)楫愖h罪而被發(fā)配到這里迅速發(fā)展的礦坑中工作至死。

盡管曼魯斯已經(jīng)明確表示這種政治監(jiān)禁是極不人道的，但科瓦斯還是能理解這種懲罰措施。對(duì)科瓦斯來說，清除敵人是有必要的，尤其是他們還可以被轉(zhuǎn)向更有價(jià)值的事業(yè)。科瓦斯沒能完全理解的是對(duì)罪犯家屬們的定罪。同樣的，他仍可以對(duì)首批煽動(dòng)者和政變支持者有關(guān)人士的監(jiān)禁做出辯護(hù)：有理由懷疑罪犯的信仰可能也被他周圍的人所認(rèn)同。讓科瓦斯最無法理解的是，那些在礦井中出生和長大的人依然被關(guān)押在這里。

呂卡厄斯的人民已經(jīng)不僅僅只是囚犯了，他們是一個(gè)家人和孩子組成的團(tuán)隊(duì)，他們的一生都會(huì)在能量護(hù)罩下沉悶的人造大氣和開采中度過。小孩兒總不能被指控參與暴亂，對(duì)吧？

曼魯斯細(xì)心解釋過呂卡厄斯只是名義上的一個(gè)監(jiān)獄了。它曾經(jīng)是個(gè)奴隸采集站，它的任務(wù)就是為下方世界的巨大加工廠提供資源。這點(diǎn)使科瓦斯憤怒，尤其是當(dāng)曼魯斯揭示出只有技術(shù)行會(huì)中的幾百個(gè)成員，那些舊學(xué)院的后代才可以從這大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)中獲利時(shí)。曼魯斯覺得這是非常不公平的，而科瓦斯也是這樣認(rèn)為。

科瓦斯聽著上面的守衛(wèi)叫嚷著要囚犯站到走道上接受檢查，而他在狹窄的通道中爬行著，欣賞著每一個(gè)雕塑的制作工藝。每一片羽毛，大小和毛發(fā)的細(xì)節(jié)都處理得很好，都是從堅(jiān)固的礦渣上用鑿子尖端刻出來的。

當(dāng)有人從上方的假地磚走過時(shí)，蠟燭的燈火就會(huì)搖曳。一個(gè)奇怪的空洞聲傳來，科瓦斯僵住了，意識(shí)到了他沒有將它擺放到合適的位置。守衛(wèi)也感到奇怪，其中兩人更是過來踩了踩那塊出現(xiàn)異樣的石板。科瓦斯吹滅了火焰，退到了離藏身處另一端，距離入口有大概三米遠(yuǎn)。一把小刀插進(jìn)了假地磚之間的狹窄縫隙中，發(fā)出摩擦的聲音。

科瓦斯繃緊了自己的肌肉，將手握成拳頭，露出了牙齒，準(zhǔn)備殺掉那個(gè)可以發(fā)現(xiàn)自己的人。他不能被找到，一次又一次，他所經(jīng)歷的每一個(gè)人都說過這樣的話：不要被發(fā)現(xiàn)。他是個(gè)異類，某種超脫了基亞瓦人認(rèn)知的東西。如果他們發(fā)現(xiàn)了他，他就會(huì)被帶走。

科瓦斯不想被帶走。他在這里有朋友。如艾弗瑞尼婭，曼魯斯和拉奎那樣的好友。

這個(gè)石板被掀開了，光束在通道入口處閃爍。

“瞧瞧這是啥呀？”一個(gè)守衛(wèi)說道，低頭走進(jìn)了入口。

科瓦斯縮得極可能遠(yuǎn)了，靠在了參差不齊的石墻上，眼睛變瞇了起來?；鹁娴墓饩€移到向他，停在了雕塑的柜子上。

“看來拉奎又在用雕塑來解悶了。”守衛(wèi)說道?？仆咚箾]有從這個(gè)人的語氣中聽到很多惡意。

“放著別管吧?！绷硪粋€(gè)聲音從上面?zhèn)鱽恚斑@沒事的，如果我們上報(bào)了還得寫更多的報(bào)告?！?/p>

“我不知道?！币粋€(gè)守衛(wèi)蹲在洞口上面說道，“這是違禁品，如果別人發(fā)現(xiàn)了，我們就得上懲罰性的輪班了，甚至更慘。”

“讓我看看?！?/p>

這個(gè)守衛(wèi)走開了，他帶著頭盔的腦袋被換成了另一個(gè)，這一次是一個(gè)鼻子上有銀色條紋的守衛(wèi)，這是一位糾察官。他將探照燈多轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，光束直接照在了科瓦斯身上。

這個(gè)年輕人已經(jīng)繃緊了每一塊肌肉，隨時(shí)準(zhǔn)備跳上前來撕掉在糾察官發(fā)警報(bào)時(shí)扯下他的頭。

而讓科瓦斯吃驚的是，這個(gè)糾察官一言不發(fā)。他將燈光在這個(gè)通道中又多照了幾秒，他的燈在科瓦斯面前慢了兩倍還多，接著他起身了。

“你是對(duì)的，”糾察官說道，“沒必要上報(bào)這個(gè)。我們會(huì)讓他把干這個(gè)的工具交出來，那東西也可以當(dāng)成武器來用?！?/p>

石板轟然落地，響聲把科瓦斯嚇了一跳。他蹲在黑暗中喘著粗氣，不能明白他為什么沒有被發(fā)現(xiàn)。

最終，靴子的響聲遠(yuǎn)去了，門又一次關(guān)上了。隱藏的石板上傳來溫柔的敲擊聲。

“小子，你還在那兒嗎？”

隨著一聲如釋重負(fù)的笑聲，科瓦斯爬到了石板那里，將其推開，很開心能夠見到拉奎長滿胡茬又極為困惑的臉。

“我還在這兒?！笨仆咚拐f道。

“我以為他們肯定找到你了?！崩f，把科瓦斯拉上了洞口，即便這個(gè)年輕人不需要此等幫助?！拔野l(fā)誓他們剛剛下去找過了?！?/p>

“確實(shí)?！笨仆咚拐f道，“但他們沒有看見我，這怎么可能？”

拉奎搖了搖頭，一屁股坐在了床墊上?？仆咚拱咽宸帕嘶厝ィ@一次確保它盡可能緊緊貼住。

“每當(dāng)你在的時(shí)候又有什么是不可能的？”這位老室友說，“一個(gè)男嬰兒怎么可能在冰川一公里深的地方被發(fā)現(xiàn)？他怎么可能有力量扯下一個(gè)成年人的頭？他怎么可能以其他人五倍的速度成長起來？但當(dāng)我們說起你時(shí)，這都是可能的?！?/p>

“他們盯著我，卻沒看見我......”各種可能性迅速從科瓦斯的腦中閃過。他想過能夠在轄區(qū)中無需擔(dān)憂地穿行，從一個(gè)牢房移動(dòng)到下一個(gè)牢房而守衛(wèi)甚至都注意不到他。在他的內(nèi)心深處，從某種更加接近本能而非智能的地方，他知道這是某種他能夠做到的事情。就像他身上的其他天賦一樣，這是一種他能行使的能力，盡管其個(gè)中究竟他還尚未能確定。

“還好，守衛(wèi)沒有拿走你的雕塑?！笨仆咚拐f道，將他自己拉回到現(xiàn)實(shí)中。

“太好了，我的小笨蛋?！崩f，“那個(gè)糾察官走前拿棍子揍了我的肚子。他們都是混蛋，小子，永遠(yuǎn)別忘記這點(diǎn)。”

“我不會(huì)忘的，”科瓦斯說，“他們都是混蛋。別擔(dān)心，拉奎，有一天我們會(huì)揍回去的。”

拉奎笑了，靠向前來，示意科瓦斯坐到他身邊。他將瘦長結(jié)實(shí)的手臂放在了這個(gè)男孩的肩膀上，給了他一個(gè)擁抱。

“肯定會(huì)的，小子?！边@位老室友說道，“但要再過幾年，你必須得有耐心。再過幾年你就準(zhǔn)備好了。毫無疑問，你會(huì)讓這些混蛋付出代價(jià)?！?/p>

科瓦斯為他的想法而露出了笑容。

科拉克斯守住了他的承諾，與他的高級(jí)軍官和連隊(duì)長一起同登艦的帝國之拳會(huì)面了。諾里茲帶來了一整隊(duì)軍團(tuán)戰(zhàn)士，他們從停機(jī)坪的風(fēng)暴鳥上涌出，組成了他們連長的榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)。

諾里茲最后一個(gè)出來，一條手臂夾著頭盔，他的盔甲上垂下一長長的深紅色斗篷。他在科拉克斯的眼中是一位非常年輕的連長，一頭金色的卷曲短發(fā)，明亮的碧藍(lán)雙眼盯著原體。連長深深地咽了口吐沫，繼續(xù)注視著科拉克斯。

“有什么不妥之處嗎，艦長？”原體發(fā)問。

“沒，一點(diǎn)也沒有。”諾里茲說，“我們以為......我們沒料到會(huì)在這里遇見暗鴉守衛(wèi)，更別說您本人了，原體大人?！?/p>

“這又是為何？”

諾里茲的不安感增加了。

“我們收到信息，說你們?nèi)缄囃隽??！彼÷曊f，“暗鴉守衛(wèi)，火蜥蜴和鋼鐵之手......我們這些軍團(tuán)的指揮官被告知伊斯特凡上沒有幸存者。”

“我很高興我能當(dāng)面駁斥這個(gè)觀點(diǎn)?！笨评怂拐f著，“如你所見，暗鴉守衛(wèi)仍繼續(xù)效忠于帝皇?！?/p>

連長無言以對(duì)?？评怂挂庾R(shí)到諾里茲肯定考慮過暗鴉守衛(wèi)能夠幸存的另一種可能性——他們投靠了荷魯斯。

“我明白你的疑慮，連長?！被蛟w說道，“鮮少有人能從背叛中幸存下來，我們能夠存活下來很難證明自己沒有投敵的嫌疑。我會(huì)盡我所能消除你的疑慮，你需要什么樣的保證我們都會(huì)提供。”

“我對(duì)此必要的檢查感到抱歉，原體?！敝Z里茲說道，眼睛移動(dòng)了：“我有著檢查每一艘進(jìn)入這個(gè)區(qū)域的未授權(quán)艦船的任務(wù)。”

“鴉衛(wèi)會(huì)盡力配合?！笨评怂够貜?fù)道：“我們很明白安保在此時(shí)有多么重要，請(qǐng)問你需要我們做什么？”

諾里茲看向暗鴉守衛(wèi)軍官的隊(duì)列——那是一圈傷痕累累的臉龐，帶著不快和敵意地看著他。他在科拉克斯的臉上看見更加友善的表情。

“我們有命令要對(duì)這艘船以及所有在艦人員進(jìn)行徹底的搜查，原體?！彼椿厮能妶F(tuán)戰(zhàn)士，“我們需要分成十隊(duì)來進(jìn)行我們的調(diào)查。如果可能，我們需要您指明一位聯(lián)絡(luò)官官，我會(huì)對(duì)他簡要敘述這個(gè)流程的細(xì)節(jié)?！?/p>

“我不想被延誤，艦長?！笨评怂拐f，“我得去見帝皇。”

“我很確信，有了你的合作，我們可以進(jìn)行徹底且高效的檢查?！敝Z里茲說，“這只需要幾天而已。”

“很好。”科拉克斯說道，盡管要在這里停留片刻都會(huì)讓原體感到不適。他指了指布蘭尼說：“布蘭尼指揮官是這艘船的艦長，你可以和他進(jìn)行任何通訊，他會(huì)讓其它可調(diào)用的軍官來協(xié)助你檢查。所有的貨艙，隔間，儲(chǔ)藏室，武器箱和兵營都會(huì)對(duì)你們打開。我會(huì)讓我的軍團(tuán)戰(zhàn)士準(zhǔn)備這場檢查?！?/p>

“謝謝你，原體?！敝Z里茲說道。他看上去就像是要說些別的什么，但是停住了?？评怂共⒉淮_定，但他感覺到諾里茲不僅是想要展現(xiàn)出感謝，可能還有同情。

“我們會(huì)立刻開始檢查?！?/p>