清光緒三十一年八月，公元1905年，清政府正式下諭：“著即自丙午科（1906年）為始，所有鄉(xiāng)會(huì)試一律停止，各省歲科考試亦即停止?！敝链?，這項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)于隋朝，經(jīng)過(guò)歷代的完善補(bǔ)充，至明清時(shí)代達(dá)到鼎盛的制度，歷時(shí)一千三百年終于落下帷幕。與此同時(shí)，在受中原文化的影響下的日本、朝鮮、越南等國(guó)得科舉制度，步入近代后亦相繼被廢除。科舉制度的廢除是一個(gè)重大決策，同時(shí)也導(dǎo)致了后來(lái)相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)官員選拔的混亂與失序，由此可見(jiàn)科舉制度對(duì)我國(guó)傳統(tǒng)政治制度影響之大。

在科舉制度還沒(méi)有誕生之前，選拔官員的方式就是通過(guò)推薦或者蒙蔭等方法，最早在周代已是如此。但是，在只有統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部成員才能得到教育的時(shí)代，這種推薦制度實(shí)際上只是世襲公卿的遮羞布而已，選拔出家族以外的人員的例子少之又少。直到春秋時(shí)期，各國(guó)才開(kāi)始破格使用不是貴族的下層士人充任官吏，才逐漸產(chǎn)生官僚制度。

漢朝時(shí)，察舉制依舊是選拔官員的主要方式，同時(shí)對(duì)被舉薦者實(shí)行策問(wèn)考試。此時(shí)雖然已有了科舉考試的雛形，但依舊是以舉薦或者直接征辟為主，考試并不是決定性的因素。三國(guó)時(shí)期，曹魏政權(quán)創(chuàng)立的九品中正制，成了維護(hù)門閥政治的存在，是對(duì)下層家庭的打壓行為。

直到隋朝統(tǒng)一之后，為加強(qiáng)中央集權(quán)，隋煬帝把選拔官員的權(quán)力收歸中央，用科舉制代替九品中正制。隋煬帝大業(yè)三年開(kāi)設(shè)進(jìn)士科，用考試辦法來(lái)選取進(jìn)士。

唐朝時(shí)，科舉制度基本定型，如后世科舉具體到固定時(shí)間和考試地點(diǎn)以及各級(jí)政府的預(yù)試等，在唐朝時(shí)期已經(jīng)存在。而且，相較于隋朝，唐朝的科舉尤為進(jìn)步的一步是，唐朝明確規(guī)定了士人可以投碟自應(yīng)，正式確定了士人自舉、自進(jìn)的制度，標(biāo)志著以自應(yīng)考試為特點(diǎn)的科舉制度的誕生，這一點(diǎn)是科舉制最主要的特點(diǎn)，也是與察舉制最根本的區(qū)別。在唐代還產(chǎn)生了武舉。武舉開(kāi)始于武則天長(zhǎng)安二年，公元702年。不僅僅考察你的文化、還考察你的身體?？荚嚳颇坑旭R射、步射、平射、馬槍、負(fù)重等。有些至今還是現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)里面的一些項(xiàng)目。

宋朝的科舉，大體上和唐朝一樣，不過(guò)相較于唐朝，只是宋朝?？嫉目颇勘忍拼鬄闇p少，宋朝重文輕武尤為明顯。為了體現(xiàn)重視科舉，自宋太宗開(kāi)始，新科進(jìn)士放榜之時(shí)，會(huì)在東華門外通傳唱名。上行下效，文人自然受到追捧。所以，在北宋出現(xiàn)“東華門外唱名者方為好漢”這種言論，也就不奇怪了。宋朝對(duì)科舉的重視不單單體現(xiàn)于此。北宋統(tǒng)治者將進(jìn)士分為三等：一等稱進(jìn)士及第，二等稱進(jìn)士出身，三等賜同進(jìn)士出身。

同時(shí)，錄取的人數(shù)也大幅增加。宋太宗在位二十二年間，進(jìn)士一科錄取近萬(wàn)人，而唐朝近三百年，一共才六千余人。即便后來(lái)對(duì)人數(shù)限制了一科只取四百人，也還是導(dǎo)致后期選官過(guò)冗過(guò)濫，造成沉重的經(jīng)濟(jì)壓力。此外，宋朝也開(kāi)始舉行皇帝宣布登科進(jìn)士名次的典禮，并賜宴于瓊林苑，稱為瓊林宴，以后各代仿效，遂成定制。

蒙古滅金之后并沒(méi)有實(shí)行科舉，一直到元仁宗延祐二年（1315年），元朝才首次開(kāi)考科舉，制度和以前大同小異。但不同的是，元朝時(shí)的蒙古人、色盲人的題目與漢人、南人不同，而且一科取進(jìn)士百名，蒙古、色目、漢人、南人各占四分之一。榜單分左右兩榜公布，蒙古人、色目人五十名列右榜（元代以右為尊），漢人、南人五十名列左榜。

元朝實(shí)行這樣的制度，其目的是保護(hù)蒙古等民族的特權(quán)地位，漢人、南人的人口總數(shù)不知比蒙古人、色目人超出多少倍，但左右兩榜錄取人數(shù)卻相等。但是，為了滿足名義上的平等，元朝時(shí)的真實(shí)情況是，一科往往錄取不了百人。這是由于蒙古人、色目人考生中實(shí)在難以滿足150個(gè)鄉(xiāng)試名額及50個(gè)進(jìn)士名額，那就只能讓漢人、南人的鄉(xiāng)試、會(huì)試名額中空缺同樣的數(shù)量，以維持四等人入選數(shù)量的均衡，防止?jié)h人、南人占有科舉優(yōu)勢(shì)。而且，名義上左右兩榜的第一名都算狀元，但實(shí)際上只有右榜蒙古人、色目人的狀元才算是真的狀元。歸根結(jié)底，元朝是不重視左榜漢人、南人的狀元的。

元朝的科舉并未改變?cè)倭艡C(jī)構(gòu)中絕大部分為蒙古、色目貴族和受提拔的胥吏占有的情況，蒙古、色目貴族多是文化水平淺陋、不識(shí)時(shí)務(wù)、貪婪昏庸之輩。大量的中下級(jí)官吏則由州縣衙門的刀筆胥吏提升而來(lái)，這批人缺乏封建道德和知識(shí)教育，專以盤剝敲詐為務(wù)。這一點(diǎn)是元朝吏治比其他封建王朝更加腐敗黑暗的基本原因。

明朝建立后，即于洪武三年（1370年）詔開(kāi)科舉，規(guī)定“中外文臣皆由科舉而進(jìn)，非科舉者勿得與官”。洪武十七年（1384年）明朝公布《科舉成式》，基本制定了明朝此后二百多年的科舉成文法規(guī)。清朝大體照搬明朝成例，明清科舉成為一個(gè)層次、等級(jí)、條規(guī)、名目繁多苛嚴(yán)的龐大體系，一脈相承達(dá)五百多年。

自大海航時(shí)代以后，新航路的開(kāi)辟致使西方走上了殖民主義的道路，中華民族日益落后于世界。尤其是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，適逢“百年未有之大變局”，科舉制度選拔出來(lái)的官員不能應(yīng)對(duì)這樣的局面。當(dāng)此時(shí)，廢除科舉的呼聲逐漸響起。

光緒二十一年（1895年），“公車上書(shū)”事件，康有為聯(lián)絡(luò)各省一千多名舉人上書(shū)光緒帝，由康有為撰寫(xiě)的“公車上書(shū)”中的幾大主張之一，就有特別指出“八股取士”之戕害人才，主張發(fā)展教育、推廣西方科學(xué)文化知識(shí)。

光緒二十九年（1903年），直隸總督袁世凱、兩江總督張之洞上疏請(qǐng)漸行罷廢科舉，“使天下士子，舍學(xué)堂別無(wú)進(jìn)身之路?！鼻逭e行了清朝的、也是中國(guó)歷史上的最后一屆會(huì)試、殿試，狀元、榜眼、探花分別為劉春霖、朱汝珍、商衍鎏。至此，在我國(guó)延續(xù)了1300多年的科舉制正式廢除。。

拋開(kāi)科舉制度的弊端不談，一個(gè)制度的產(chǎn)生和穩(wěn)步推行下去，必然是因?yàn)榉洗蠖鄶?shù)人的利益的。與以往的種種制度不同，只要參加考試，任何人都可能憑借自己的學(xué)識(shí)取得成功。我們不可否認(rèn)的是，科舉制度為中小地主乃至平民百姓提供了一個(gè)階級(jí)跨越的機(jī)會(huì)。“朝為田舍郎，暮登天子堂”，在科舉時(shí)代并不是一句空話。

歷朝歷代的統(tǒng)治者、家族乃至整個(gè)社會(huì)，又給予成功者以崇高的榮譽(yù)，激發(fā)全社會(huì)奮發(fā)向上的道德力量?？婆e制度存在，民心就可以歸順。但是，科舉制度的誕生，根本所在還是統(tǒng)治階級(jí)為了鞏固統(tǒng)治和穩(wěn)定民心。歷朝歷代哪個(gè)皇帝不明白？科舉也罷，高考也罷，古往今來(lái)的八股應(yīng)試，從來(lái)不會(huì)因?yàn)闀r(shí)代的更新而變得先進(jìn)。

隋唐時(shí)期科舉制度的正式創(chuàng)立，打破了魏晉以來(lái)世家大族壟斷政權(quán)的局面，并逐漸成為強(qiáng)化中央集權(quán)統(tǒng)治的有力工具。其標(biāo)準(zhǔn)完全由中央確定，采用與否完全由中央把持。

雖然在具體實(shí)施過(guò)程中，是按自下而上的先后順序進(jìn)行，但實(shí)為一種自上而下的選擇官員的方式。同時(shí)，科舉制度不僅高度滿足了我國(guó)封建社會(huì)不斷強(qiáng)化的中央集權(quán)的需要，而且是君主專制主義的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，在君主專制的政治之下，君主能否有效地控制官員，是一個(gè)非常關(guān)鍵的問(wèn)題?？婆e制度能得到歷代皇帝的青睞，久盛不衰，在于它網(wǎng)得天下杰出人才盡入皇帝“彀”中，原本各事其主的英雄都不得不降服于天子的腳下。

歷史上關(guān)于科舉制度的利弊存廢的論爭(zhēng)時(shí)有發(fā)生，但科舉制度卻能長(zhǎng)期存在，其中一個(gè)重要原因就在于科舉制度成為統(tǒng)治者驅(qū)盡天下人才為中央王朝效命，為皇帝盡忠的有效手段。這樣，從中央集權(quán)到君主集權(quán)，封建官僚政治日益成熟。就官僚政治而言，科舉制度通過(guò)“學(xué)而優(yōu)則仕”使文化知識(shí)階層與官僚階層有機(jī)結(jié)合，提高了官僚階層的文化構(gòu)成，維護(hù)了封建統(tǒng)治。因此，科舉制從外部為中國(guó)官僚社會(huì)作了支撐的大杠桿，同時(shí)又當(dāng)作一種配合物成為中國(guó)整個(gè)官僚體制的一個(gè)重要組成部分。

由于科舉制度的媒介，以儒家文化為中心的傳統(tǒng)文化得到了很大的發(fā)展。具體而言，科舉制度的實(shí)行突出強(qiáng)化了儒家文化在中國(guó)歷史上的地位，為儒家文化的傳延提供了良好的教育條件、文化氛圍和社會(huì)背景。

漢武帝元光元年（公元前134年）“舉孝廉”科的實(shí)施是以儒學(xué)作為取士標(biāo)準(zhǔn)的開(kāi)端；至宋代，隨著科舉的制度化，科舉考試的內(nèi)容范圍被嚴(yán)格限制在儒家經(jīng)典著作中；至明代，科舉作為一項(xiàng)統(tǒng)一的取士制度已進(jìn)入成熟化階段。儒家經(jīng)典成為科舉考試的標(biāo)準(zhǔn)文本，科舉制基本成為一種以考察對(duì)于儒學(xué)了解狀況為選擇標(biāo)準(zhǔn)的選官制度。清末廢除科舉使專制政權(quán)失去了維系儒家價(jià)值體系作為封建意識(shí)形態(tài)核心的根本手段，儒學(xué)上千年來(lái)的獨(dú)尊地位頓時(shí)被打破，儒學(xué)由此走向衰微。

當(dāng)然，從另一角度看，延續(xù)了幾千年的科舉制度之所以難逃廢除的厄運(yùn)，也是因?yàn)椤叭寮乙耘囵B(yǎng)‘君子，為核心的‘求道’式的反技術(shù)主義教育觀與西方以知識(shí)傳授為主的教育觀之間有著不可調(diào)和的矛盾”。儒學(xué)興衰與科舉革廢相互映照，進(jìn)一步論證了科舉制度對(duì)與光大我國(guó)儒學(xué)經(jīng)典的重要作用。

盡管科舉制在清末新政后退出了歷史舞臺(tái)，但是對(duì)當(dāng)時(shí)以及后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。對(duì)于中國(guó)而言，我們知道為人才選拔提供了較為公平的方法與途徑，同時(shí)把選官權(quán)力集中到了中央，在一定程度上加強(qiáng)了中央集權(quán)制度。所以其實(shí)科舉制度也一直影響我們到現(xiàn)在。基本上人人都要經(jīng)歷的有中考、高考，就算走向社會(huì)，我們可能也還需要經(jīng)歷一些大型考試，如公務(wù)員考試，司法考試等等。