德國國防軍的裝備體制最初假定存在一種坦克——中型坦克（Armeewagen?20，后來更名為Gro?traktor）。后來出現了輕型坦克，最初稱為Kleinetraktor，然后稱為Leichttraktor，然后開始以Kleinetraktor的名稱開發(fā)小型（后來的輕型）坦克。坦克武器系統(tǒng)的“小-輕-中”概念似乎很正常，甚至可以說20年代末-30年代初的人們耳熟能詳。但在20世紀30年代中期，魏瑪國防軍的繼任者國防軍面臨著許多問題。首先，克虜伯無法在輕型坦克上為三名機組人員和一門20毫米自動炮留出足夠空間，因此除了?La.S.?（現在稱為Kleinetraktor）這一個項目外，德國人還預留了一個名叫La.S.100的方案，前者為一號坦克，，后者在日后發(fā)展為國防軍的另一中流砥柱——二號坦克，為了同時顧慮到車體空間，武器配置以及電臺等附加組件的安裝，La.S很快被允許將重量擴大到5噸以上，最初重6噸的La.S.100，其定型后的基礎型號重量也達到了7.6噸。輕型坦克方案誕生之初就注定了會被ZW（Zugführerwagen，排長用車）即日后的三號坦克所取代，其原型車重量也達到了15噸，Gro?traktor變更為BW（Begleitwagen，護衛(wèi)戰(zhàn)車），即四號坦克系列，其戰(zhàn)斗重量約為18噸

如果一號坦克的生產線很快會被二號坦克取代，那么兩輛中型坦克的情況就完全不同了，從1937-1942年間，武器局6處至少3次不擇手段地試圖將四號坦克的生產線關停，其中就包括要求將四號坦克炮塔安裝到三號坦克E型底盤上，在1941年底，武器局又提出在三號坦克J?型底盤上安裝帶有?7.5CM?KwK40?L/43坦克炮的四號坦克炮塔方案，即為三號坦克K型。但不幸的是三號坦克并沒有換裝長管7.5CM火炮的條件，到1942年3月中旬，三號坦克K型逐步演變?yōu)镵型指揮車，長管四號坦克開始登上德軍主力坦克的寶座，但從另一個角度來說，德軍正在失去一款頗為重要的支援坦克。命運再次掠奪性地咧嘴一笑，德軍發(fā)現三號坦克炮塔可以很好地兼容7.5CM KwK37 L/24坦克炮，于是三號和四號坦克的定位發(fā)生了戲劇性的調換

1942年2月，武器句首次討論了基于三號坦克設計的支援坦克，內容很簡單：在四號坦克換裝KwK40后，會留下大約450門KwK37坦克炮的儲備，將三號坦克L和M型改裝為支援坦克看起來相對簡單。作為四號坦克的開發(fā)者，這一改裝任務被順理成章地交給了克虜伯。2月20日，米亞格致信克虜伯公司，詢問三號坦克M和N型的相關計劃：“我們已從戴姆勒-奔馳收到了底盤和炮塔的相關計劃。請告知我們，貴方是否簽署安裝7.5CM的N型合同以及新圖紙何時分發(fā)?！保仨氄f，克虜伯并不著急，武器局也不是很催促。因為就在1942年上半年，長管三號坦克的生產達到了頂峰，關于三號坦克N型的設計文件于1942年6月上旬準備就緒，在整個方案中無需進行重大修改，僅需更改炮盾設計即可安裝短管7.5CM火炮

“需求，理念與建造能力”在三號坦克N型上得到了充分體現，與四號坦克相比，重新圍繞火炮和駐退機設計的火炮領圈和護板被加長放大，主炮瞄準具更改為TZF5b，車長和炮手的席位也進行了變動，但總的來說炮塔的整體設計變化不大，從生產角度來看，這是非常重要的一點，因為三號坦克N型應與長管三號同時生產，以便抽調底盤進行改裝

新炮的安裝使得車輛的戰(zhàn)斗重量增長到23噸，比三號坦克L/M型多出近半噸，考慮到過載太多，三號坦克N型并沒有配備炮塔沖鋒裝甲（Vorpanzer），同時N型的彈藥放置得非常緊湊，因此根本不可能放置更大的彈藥負荷，主炮備彈量僅為64發(fā)，副武器為兩挺MG34機槍和一挺可選裝MG34防空機槍，共有25個彈袋，每袋150發(fā)，總計3750發(fā)彈藥

由于在三號坦克N型的量產過程中，同時發(fā)生了亞型、生產批次和特種車輛編號三個方面的變更，并且在巔峰時期同時有生產進度不一的四家工廠在進行生產，考慮到在三號N停產后可能出現了部隊維修廠奉命進行改裝的情況，所以導致實際生產數量與底盤號不符的情況，為了行文方便，筆者將會忽略這一問題，等待日后有更加可信的底盤號段和生產數量后再進行更改

根據計劃，所有參與改裝工作的公司總共要交付450輛三號坦克N型，總共有447輛被德軍接收，其中7月交付了92輛，8月交付了141輛，9月交付了142輛，10月交付了72輛，包括亨舍爾的127輛（73857-73900和75231-75339），米亞格的180輛（74692-74849和76379-76400），?MNH（漢諾威的下薩克森漢諾威機械廠）的130輛（74857-74986）和?戴姆勒-奔馳的10輛（75211-75220）

在生產過程中，三號坦克N型在細節(jié)上做出了不少修改，由米亞格分別于7月和8月生產的底盤編號74713（未完成）和74739，MNH分別于7月，8月和9月完成的底盤編號74883和74919，74930以及74961，亨舍爾于10月完成的75317，MNH于1943年6月完成的76340車輛仍保留了用螺栓固定在左側翼子板上的炮膛清潔桿支架，在當月開始取消炮塔側面觀察窗

1942年9月開始加裝緊急射擊裝置（M型也進行了改裝），當正常電路損毀時，火炮電擊發(fā)裝置就會失靈，屆時炮長可以用腳控制該裝置從而擊發(fā)火炮，也是在當月開始，用于警告駕駛員火炮超出車體的藍色警告燈也被移除，開始在車尾裝甲板上焊接燃料拖車支架

炮塔每側也開始各加裝一個三聯裝煙霧彈發(fā)射器，同時取消車尾的簡易發(fā)煙器

為了改善發(fā)動機在寒冷天氣下的啟動性能，10月開始增加一個可以在坦克之間轉移加熱冷卻液的交換系統(tǒng)，車體后部加裝一個蓋口，還增加了一個可以用噴燈加熱冷卻液和啟動電機噴液裝置，此外還加裝了燃油噴射系統(tǒng)和暖風加熱器，前線部隊也開始接收冬季履帶

也是在該月，基于三號坦克M型改裝的三號坦克N型開始下線，細節(jié)上也開始向M型靠攏，包括徹底刪除底盤側面的逃生艙門，首上裝甲側面及中央頂部的戰(zhàn)斗室吊環(huán)也由螺接改為焊接，其形制也發(fā)生了變化

車頂的跳彈板也被取消，車尾開始加設潛渡設備，駕駛員和機電員艙門開始向內側移動，艙門上的拉手也被移除

1942年11月7日，考慮到前線的積極反饋，希特勒下令準備生產第二批三號坦克N型，與此相關的是重開了KwK37坦克炮的生產線，隨后還發(fā)布了一項命令，要求之前生產的裝有5CM?KwK38?L/42火炮的三號坦克也改裝為N型，在1943年1月3-5日的會議期間，相關負責人向希特勒匯報稱長管三號坦克將會停產，未完工的車輛將會做如下安排：

·235個底盤用來建造突擊炮

·100輛改裝成噴火坦克

·56輛完成后出口土耳其

·144輛改裝成三號坦克N型

在該月，MNH公司完成了最后一輛三號坦克，開始全力轉產黑豹，1943年2月，米亞格展開了三號坦克N型二批次的量產工作，在該月開始在左右側翼子板上各安裝一個博世光亮管制燈，左側翼子板后部的車距指示燈也被防水圓柱形尾燈取代

18日德國戰(zhàn)車涂裝發(fā)生了重要變化（不僅僅是三號），根據德國陸軍總司令部下發(fā)的第181號指令，所有大型裝備的基本色改為深黃色，由此戰(zhàn)車底色由傳統(tǒng)的RAL7021德國灰轉變?yōu)镽AL7028，以此來適應東線廣袤的草原，也是在該月19日，駕駛員的KFF2觀察口被陸續(xù)取消，已生產車輛的預留開口用兩個螺栓徹底焊死

在當月，戴姆勒-奔馳公司完成了50輛K型指揮車后也開始轉產黑豹，3月開始采用新的車長指揮塔和一體式艙蓋，之前生產的舊有指揮塔和艙蓋繼續(xù)裝車，直到庫存耗盡為止，同時指揮塔前部增設一個簡易直瞄桿

也是在該月，施佩爾在10日那天通知希特勒，西師（駐守法國的裝甲部隊）為19輛短50炮三號換裝了長50，從當年5月開始下線的三號N型開始加裝裙甲，同時取消了炮塔兩側易損壞的煙霧彈發(fā)射器，當年秋季開始涂布防磁涂層

最后20輛N型于1943年8月交付，截止1943年生產結束，德軍總共接收了167輛三號坦克N型，包括米亞格的85輛，底盤號段77709-77793，MNH的82輛，底盤號段為76279-76360。另外在1943年7月-1944年3月間，幾家大修廠又把69輛返廠維修的各型三號坦克按照N型的標準進行了改裝，前10輛坦克于1943年7月進行改裝，最后一批在1944年3月改裝，這些車輛中不乏有大量早期的三號坦克，例如現在位于波茲南坦克博物館（波蘭）的三號坦克N型就是基于F型改裝的

需要注意的是由于MNH公司于1943年2月開始就將生產線變更為三號突擊炮，且其他生產商忙于其他德軍裝甲戰(zhàn)斗車輛的量產工作（黑豹和四號G/H），所以1943年三號坦克N型的月產量從未超過50輛。自此，三號坦克N型的量產工作在1944年3月畫上了句號，在1942年6月（下旬）至1942年10月和1943年2月到次年3月總共為期17個月的生產中，各家生產商總計向德軍交付了686輛三號坦克N型，底盤編號為72001-77800

原創(chuàng)：欣然的洛天依