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本作與著名偽經(jīng)《羅伯特大叛亂》是同一作者，并且于官方的《終結(jié)與死亡》發(fā)布前正式完結(jié)。我只是譯者。

人物版權(quán)均歸屬Games Workshop。

午夜幽魂的折磨

雖然大多數(shù)叛亂徒軍團(tuán)在泰拉圍城失敗后都逃到了恐懼之眼，但午夜領(lǐng)主卻沒——至少?zèng)]有立即逃跑。除阿爾法軍團(tuán)外，午夜領(lǐng)主是唯一一個(gè)追隨荷魯斯的軍團(tuán)，他們沒有完全擁抱混沌；盡管這更多的是由于他們?nèi)狈m當(dāng)?shù)念I(lǐng)袖來影響和操縱毀滅之力，絕非諾斯特拉莫的幼崽殺手們擁有可能的任何道德底線。在所有的叛亂軍團(tuán)中，第八軍團(tuán)一直是最令人恐懼和鄙視的，早在戰(zhàn)帥舉起叛亂的旗幟之前，他們就已經(jīng)被如此看待。

在瑟拉瑪斯遠(yuǎn)征結(jié)束后，午夜領(lǐng)主軍團(tuán)被分散在銀河系各地，他們的原體失蹤了，而午夜領(lǐng)主軍團(tuán)也沒有了統(tǒng)一的指揮系統(tǒng)。只有軍團(tuán)的一部分參加了泰拉圍城，他們由軍閥們領(lǐng)導(dǎo)，要么是那些尋求榮耀——“燃燒王座世界”的榮耀的，要么是想以“把自己的部隊(duì)加入泰拉圍城”的方法來贏得戰(zhàn)帥之青睞的。而當(dāng)荷魯斯倒在帝皇之劍下時(shí)，他們都迅速放棄了戰(zhàn)斗并從太陽系跑路。

為了逃避帝國(guó)的報(bào)復(fù)，這些午夜領(lǐng)主最終聚集到了塔瓜爾薩（Tsagualsa），這里曾經(jīng)是他們?cè)诖笈褋y時(shí)期的據(jù)點(diǎn)。在那里，他們發(fā)現(xiàn)自己失蹤的原體康拉德·科茲（Konrad Curze）正等待著他們；而因?yàn)樗拈L(zhǎng)期缺席，這導(dǎo)致他的許多兒子都認(rèn)為他已經(jīng)死亡。在叛亂期間，午夜幽魂的精神錯(cuò)亂逐漸加重，現(xiàn)在他正處于完全瘋狂的邊緣，因?yàn)樗嘈诺募榷ㄌ烀呀?jīng)被證明是可變的。圣吉列斯并沒有像康拉德和天使自己所想的、所堅(jiān)信的那樣死在復(fù)仇之魂上，而原體用來逃避自己全部罪孽的脆弱的理由和扭曲的信念所構(gòu)筑的大廈，正在崩潰。

盡管他們的父親明顯不穩(wěn)定，而且他們中的許多人過去曾對(duì)原體的領(lǐng)導(dǎo)能力表示懷疑，但就像身心破碎的犬只回到它施虐的主人身邊一樣，午夜領(lǐng)主們?cè)俅蜗蛩麄兊幕蛑盖ァ？破澲匦鲁霈F(xiàn)的消息傳開了，第八軍團(tuán)分散的部隊(duì)聚集在塔瓜爾薩，在他們身后留下了被受創(chuàng)傷的諸世界之痕跡。在那里，在一個(gè)短暫的清醒時(shí)刻，科茲命令他的軍團(tuán)立即離開此地并前往恐懼之眼。在那里，他告訴他的兒子們，他們會(huì)找到荷魯斯·盧佩卡爾，戰(zhàn)帥會(huì)給予他決定自己軍團(tuán)未來方向的必需答案。

由于原體的理智仍在劇烈波動(dòng)，一連長(zhǎng)賽維塔也失蹤了，午夜領(lǐng)主的總指揮權(quán)落在了新近團(tuán)聚的夜蝠議會(huì)身上。那些在災(zāi)難性的瑟拉瑪斯遠(yuǎn)征后被賽維塔提拔到這個(gè)圈子的成員、以及在隨后幾年的沖突中幸存下來的人員，共同組成了這個(gè)團(tuán)體的核心；并由其他已證明其狡猾和強(qiáng)大的軍閥（或者只是他們的麾下有太多的戰(zhàn)士或資源以至于無法被忽視）作為補(bǔ)充。受午夜幽魂意志的約束，夜蝠議會(huì)準(zhǔn)備讓午夜領(lǐng)主們放棄塔瓜爾薩，跟隨其他叛亂軍團(tuán)前往恐懼之眼。

康拉德·科茲率領(lǐng)一支由數(shù)萬名軍團(tuán)成員組成的艦隊(duì)進(jìn)入恐懼之眼，由于其他叛亂軍團(tuán)的分散，這也許是整個(gè)恐懼之眼中最大的單一軍事力量。只有戰(zhàn)帥麾下的荷魯斯之子能與午夜領(lǐng)主偉大艦隊(duì)中的阿斯塔特人數(shù)相提并論。但這些數(shù)量在恐懼之眼的危險(xiǎn)面前微不足道。在這里，在色孽的墳?zāi)估?，現(xiàn)實(shí)被活人和死人的罪孽與隱藏的欲望所塑造，康拉德·科茲的精神確實(shí)非常耀眼，盡管它是那樣蒼白而可怕的光芒。第八軍團(tuán)自從進(jìn)入恐懼之眼的那一刻，就被其原體的噩夢(mèng)具現(xiàn)——那些從他破碎的心靈中產(chǎn)生的可憎之物——所困擾。

午夜領(lǐng)主們?cè)谒麄冞B長(zhǎng)和軍閥們的帶領(lǐng)下戰(zhàn)斗著，而原體則留在他的旗艦上，與那些力量作斗爭(zhēng)——那些自我懷疑、自我憎恨，并將見證他和軍團(tuán)被摧毀的力量。最終，噩夢(mèng)被緩解了，第八軍團(tuán)發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)圍繞黑色無光恒星公轉(zhuǎn)的世界附近，但這個(gè)惡魔世界卻散發(fā)著可怕的熱量。其上有大片的黑色礦物山，第八軍團(tuán)的掃描儀對(duì)這些礦物非常熟悉：精金，整個(gè)世界都是精金，比軍團(tuán)失去的家園世界諾斯特拉莫上的精金還要多。

雖然這個(gè)星球寒冷蕭條，但它并非無人居住。數(shù)以百萬計(jì)的蒼白人類在黑曜石山脈中游蕩：那些第八軍團(tuán)曾經(jīng)殺死的每一個(gè)罪犯的靈魂，注定要在這殘酷的非生命中重生；他們的前世只被記憶了一半，他們的今生也只適合被前世的知識(shí)所折磨摧殘。這些被詛咒的靈魂有相當(dāng)多來自諾斯特拉莫，午夜領(lǐng)主在他們?cè)w的命令下摧毀了那個(gè)世界，看著它在他們艦隊(duì)的集火下燃燒龜裂。還有許多人來自第八軍團(tuán)在叛亂期間吞并的所有世界，但在所有被午夜領(lǐng)主屠殺的人中，只有不到百分之一的人被判定為已經(jīng)墮落到足以被從物質(zhì)世界拖到這個(gè)惡魔世界。

當(dāng)夜蝠議會(huì)還在思索這個(gè)世界的奇怪之處時(shí)，康拉德·科茲走出了他的孤立狀態(tài)。他那被詛咒的視野給了他一個(gè)愿景：這個(gè)不圣的世界擁有他命運(yùn)的關(guān)鍵，只要他愿意降臨其上。在他的命令下，午夜領(lǐng)主們大規(guī)模地登陸到這個(gè)惡魔世界，成千上萬的身披午夜之軍團(tuán)戰(zhàn)士從被扭曲的天堂墜落。被詛咒的靈魂驚恐地從他們身邊跑過，即使在他們的腦海中也籠罩著一層揮之不去的陰影，即使是現(xiàn)在，他們也記得蝠翼頭骨的形象。現(xiàn)在，午夜領(lǐng)主們并沒有追趕：他們跟著他們的主人，在精金礦山破爛、鋒利的邊緣中行走，他們?cè)趯ふ抑裁矗瑓s不知道要找的是什么。

最終，在一個(gè)被高大黑色尖峰包圍的山谷深處，康拉德找到了一個(gè)洞口。他讓他的戰(zhàn)士們?cè)谕饷娴人?，然后下降到惡魔世界的中心。他在那里到底發(fā)現(xiàn)了什么，除了黑暗諸神無人知曉；但當(dāng)他回來時(shí)，他已被改變了。

‘不-這不……’

‘是?！?/p>

‘它……它不可能是……’

‘它就是。它必須如此。它一直都是如此。’

‘但是……洗罪……’

‘此乃謊言。屈服吧。放手吧，康拉德。放棄你的遺憾。放棄你的弱點(diǎn)。成為……你的天命。’

‘啊……啊啊啊啊啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈?。?！’

曾經(jīng)那個(gè)消瘦又憂郁的身影、那個(gè)理智對(duì)他的控制日益下滑的瘋子，如今已不見了：科茲完全擁抱了他被帝國(guó)人定義的邪惡。他的雙手滴落著一些黑色的汁液，就連精金礦的地面都在其落地的瞬間被腐蝕。他骨瘦如柴的身體洋溢著亞空間的能量，有史以來第一次，他感到他的第二視覺所賦予他的幻象無比清晰。他現(xiàn)在知道等待他的是什么，那是他一直以來的宿命：永恒的審判，懲罰那些犯罪之人——在被重鑄的午夜幽魂眼中，銀河系的每一個(gè)靈魂都是有罪的。他可以看到他和他的兒子們的未來，那些光榮的未來。他的戰(zhàn)士們?cè)诳吹剿麖亩囱ㄖ凶叱鰜砗?，紛紛跪倒在地，高呼他們?duì)夜之王的奉獻(xiàn)；科茲沐浴在他們的崇拜中，然后他笑了。這是第一次、在他的兒子們表現(xiàn)出對(duì)他的愛和恐懼后、他第一次做出這樣的反應(yīng)：也許這是在警告午夜領(lǐng)主們即將發(fā)生之事。

午夜幽魂將這個(gè)世界命名為凱拉錫姆（Kerlazium）、在諾斯特拉莫語中它是“復(fù)活”的意思，并讓他的兒子們承擔(dān)起對(duì)居住在這里的被詛咒者進(jìn)行懲罰的任務(wù)。他們懷著極大的熱情開始工作，因?yàn)樵诖筮h(yuǎn)征和隨后的大叛亂中，他們一直是殘酷暴行的標(biāo)桿；而在進(jìn)入黑暗諸神的領(lǐng)域后，這些可怖行徑也只會(huì)越來越多。被詛咒者雖然已死，但他們的“生命力”仍然非常頑強(qiáng)：他們能夠承受住足以殺死一百個(gè)人的酷刑，直到最后他們化為一團(tuán)嚶嚶哭泣的細(xì)胞膠質(zhì)、他們?cè)?jīng)的身份被他們所承受的折磨抹去所有痕跡。

很快，他們發(fā)現(xiàn)，被詛咒者在被折磨時(shí)會(huì)產(chǎn)生一種奇怪的深紅色液體，它類似于血液，但充滿了奇怪的能量。在喝下這種液體后，無論是凡人還是阿斯塔特，都會(huì)被一股強(qiáng)烈的感知和力量沖刷；同時(shí)，它還能治愈傷口并作為營(yíng)養(yǎng)品——在凱拉錫姆這塊冰冷、無生命的巖石上，這是唯一可以收獲的養(yǎng)料。午夜領(lǐng)主們開始采集這種液體，他們將其命名為“罪跡·阿赫拉利”（akhrali），并將其作為自己和凡人奴隸的養(yǎng)料。亞空間以典型的黑色幽默，實(shí)現(xiàn)了科茲最大的愿望：現(xiàn)在，他所造成的折磨有了一個(gè)確切的目的。

利用被詛咒者的勞動(dòng)，康拉德·科茲的兒子們建造了巨大的痛苦宮殿。在那里，數(shù)以百萬計(jì)的靈魂遭受著難以言喻的折磨，而午夜領(lǐng)主們則負(fù)責(zé)照顧那些罪孽深重到值得他們親自關(guān)注的被詛咒者。至于在決定被詛咒者的命運(yùn)上是否有真正的公正，只有黑暗諸神知道。

大部分被詛咒者都被驅(qū)趕到礦場(chǎng)開采精金，午夜領(lǐng)主用這種材料來修復(fù)軍團(tuán)的受損船只。被午夜領(lǐng)主青睞的凡人則被允許在無價(jià)的黑色山石中建造城市，他們被那些保留了一點(diǎn)即使不是榮譽(yù)或同情心、起碼也是實(shí)用主義的人保護(hù)，以此保證他們免受最墮落的主人的蹂躪。在利爪之主（Talonmaster）、軍團(tuán)一連長(zhǎng)索爾·薩哈爾（Zso Sahaal）的領(lǐng)導(dǎo)下，那些堅(jiān)持自身理智和長(zhǎng)久戰(zhàn)爭(zhēng)前景的少數(shù)戰(zhàn)士在無盡的黑夜下建立了一個(gè)王國(guó)。他們用工業(yè)產(chǎn)品和酷刑部族進(jìn)行交易，以換取他們維持自己和仆從所需的精華。

科茲在這個(gè)王國(guó)的中心建造了自己的宮殿，他其余兒子里那些最可怖的怪物都前來拜見并向他進(jìn)貢，這迫使長(zhǎng)久戰(zhàn)爭(zhēng)的堅(jiān)信者親眼目睹了滲入他們軍團(tuán)的腐化——這種腐化源于他們的原體，在恐懼之眼里，他終于變成了他一直被預(yù)示的那樣。然而他們對(duì)午夜幽魂的忠誠(chéng)仍然不可動(dòng)搖，無論是出于虔誠(chéng)還是恐懼。

隨著時(shí)間的推移，荷魯斯被午夜領(lǐng)主暴行的回聲所吸引，并來到了凱拉錫姆。在用奴隸和被詛咒者的肉體建造出的活宮之房間內(nèi)，戰(zhàn)帥與午夜幽魂進(jìn)行商議，遠(yuǎn)離了他們兒子的耳目。兩位原體談了整整一天，當(dāng)商討結(jié)束后，科茲同意參加戰(zhàn)帥的下一個(gè)宏偉計(jì)劃：召集所有流亡的偽帝之子，商討那場(chǎng)必須對(duì)泰拉的暴君和他的奴隸們發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。