第十一章

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第三次嘗試在物質宇宙鎖定太空廢船幾乎把我們都害死；并不是說我們有覺悟準備最一次進入真實國度。
如果有什么，我覺得，到現(xiàn)在為止我們有點安于現(xiàn)狀，自信于Yaffel 的計算值得信賴，而那個智庫異常的天賦強大到回到物質世界時把我們差不了多少扔到正在尋找的太空廢船正上方，或更有可能，它某些時候經(jīng)過的地方。
因此當Gries 邀請我去艦橋觀看脫離亞空間時，我瞬間的預期是又要重復上次的嘗試：基本上是一片荒蕪的虛空，細節(jié)可能有一點和我們之前調(diào)查的不同，但最終無非是一條我們繼續(xù)行動前不予考慮的死胡同。
Mira 也被邀請了，當然，就像協(xié)議要求的。但是，無疑讓所有人都松了口氣， 她拒絕把自己拖下床，召喚到來時她和船上時序圖都堅稱已是深夜。
我，當然，作為見多識廣的旅行者，立刻蹦了起來，從枕頭下面拔出我的激光手槍（過程中激起了一大串最不淑女的語言）并在睡眼惺忪的Jurgen 傳達了大部分信息時已經(jīng)鉆進了我的制服。被在離開時他朝我遞過來的一杯坦娜茶提神后，在基本上由亞空間進入現(xiàn)實領域造成的一陣惡心的感覺后僅幾分鐘我就到達了艦橋。
“運氣怎樣？”我問，控制傳感器顯示屏的船員朝我點了點頭，“這個星系遍布著生命。如果基因盜取者在這，或是到過這，就會有很多可以被他們感染的目標。”
“哪種生命？”我問，我們到達的不可能是帝國星系，否則我們的語音接收器已被通訊信息灌滿了，還有本地SDF的挑釁，到現(xiàn)在的話?！耙渣S金王座的名義我們在哪？”
“正在處理星域數(shù)據(jù)，”Yaffel 冷靜的向我保證，正盯著全息圖像?！俺C正視差錯誤后，我們最有可能的位置在這，大致的誤差在八光秒左右?！?/span>
綠色管道里的恒星系之一， 從我第一次見到起可能性就大大降低了， 更明亮的閃耀著，而搜尋的半透明圓錐體范圍就能縮小一點了。

“鳥卜儀上有什么嗎？”我問，而操作員抬起頭盯著我，“我收到數(shù)千個鏈接，”他報告，“篩查它們需要花點時間?！?/span>
“幾千個？”我在他回去工作的時候，問道，我的手比平時癢得更厲害了。
“虛空盾最大功率。全體火炮單位待命，” 船長說，基本證實了我最擔心的，在他視線同時掃過我之前，“它們中很多顯然有動力驅動并在朝我們的方向靠近?！?/span>
“太棒了?！蔽艺f，之后意識諷刺不是在坐的各位無畏勇士熱切希望從我這聽到的，我立刻裝出一幅希望別人認為是相當輕松笑臉，“總有被稱作到處都是目標的環(huán)境。有消息我們要破壞誰的一天嗎？”
“還在掃描頻率?！币纛l操作員報告，他的聲音冷靜的像Yaffel 的機械音，“收到什么東西……”
“在揚聲器上播放?！盙ries 命令。
過了一會兒一個部分重復刺耳的，從喉嚨發(fā)出的聲音在室內(nèi)爆發(fā)。
我的胃在翻攪，并深吸了一口氣，依然感到全身都是本能的緊張感。那個聲音我太熟悉了，甚至認出一兩個詞，“歐克?！蔽艺f。
“沒錯，”Gries 同意，無疑熟悉于每種我聽說的每種帝國的敵人，可能還有幾種我沒聽過的?！安⑶壹敝运鼈兊姆绞綒g迎我們?！彼抗廪D向船長，“隨便迎接它們吧?！?/span>
“遵從命令，”船長回答，并嚴肅的低下了頭，“全部排炮，隨意射擊?！?/span>
我走向全息圖像，Yaffel 周到的打開了戰(zhàn)術顯示屏讓我能知道我們到底有多倒霉。
數(shù)不清的綠皮艦艇游向我們的方向，奇怪的引起了我對于Drumon 被訓練無人機包圍的記憶，之后那古怪的畫面被我們的狀況有多嚴重代替了。
修會的仆從炮手紀律嚴明，我不得不承認這點，在確定目標前絕不開火（1），之后釋放他們狂暴的毀滅能量集中于一次齊射粉碎了他們瞄準的綠皮東倒西歪的船只。
但是，他們每打掉一個，就有十個沖過來填補空缺，而他們能夠集火射擊的時間不會太久了。
然而，幸運的是，他們像歐克暴徒往常的那樣缺乏組織，貌似沒有瞄準就向我們大致的方向開火， 而只有幾次射擊命中了目標。
通過大廳地板感受到輕微的震動而引起我憂慮的顫抖，之前剛卻退歐克攻擊 Hands of Vengeance 的記憶，那差點取了我的性命。

“雷鷹出發(fā)了?！笨刂气B卜儀的人不久后報告，而一組小型的信號（2）出現(xiàn)在代表我們位置的光點周圍，很好的阻止了綠皮戰(zhàn)斗機和偶爾的魚雷截擊我們后面。
“還是沒有我們的首要目標的信號。”
“那它可能不在這，”我說，主要是對Gries ，但平緩了我的語調(diào)顯得冷靜，合理的聲調(diào)能穿過艦橋上大部分地方?！岸退闼冢┻^這么多抵抗需要不只一艘船。”
“我同意，”過了一會兒太空陸戰(zhàn)隊連長咕噥道，我私底下松了一大口氣。
頭上的照明燈啪的壞了，讓我們陷入暫時的黑暗，只被圖像屏幕和信號燈的光亮打破，在再次點亮之前。
“虛空盾還在堅持?！迸灅蛉藛T之一報告?！岸柡途盘柊l(fā)電機停運。損壞控制小組正在應對?！?br>Gries 轉向Yaffel ，無視明顯可能的后果那在我看來有點不理智的一根筋，“你的評估呢，magos？ ”
“永墜地獄的孳生還在這個星系里的機率現(xiàn)在大約百分之十七，還在降低。
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（1）不太令人吃驚，因為他們可能熱切希望成為感化者成員但以微弱之差沒有通過嚴格的篩選程序。（2）明顯Cain之前的敘述里提到他在機庫看到兩架；可能它們停在別處，或者只是他上船和下船的時候在執(zhí)行別的任務。
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在和他那群高級機械神甫商議后，Yaffel 說，“分析鳥卜儀的信號只能到這程度，但是；到現(xiàn)在為止我們發(fā)現(xiàn)需要進一步分析直到數(shù)據(jù)誤差降到最低限度百分之五?！?br>“那我們堅持到可能性降到百分之五，”Gries 說，“在前往下個出現(xiàn)點之前。如果都不存在了，我們不得不帶著龐大的兵力回來確認這個星系直到分析完剩下的數(shù)據(jù)。”
好吧，祝你好運，我想，那解決了如果我們想完整的離開這里我是不是得親吻個屁精才能讓我被帶出這個明顯有自殺傾向的事業(yè)。
那提醒了我……我在耳朵里安裝了通訊器，“Jurgen，”我說，“船被綠皮攻擊了。別讓Mira DuPanya 過度擔心， 但如果你能勸說她穿上衣服，并急忙準備好轉移，將會是明智的。”
“很好，長官?！蔽业闹只卮?，以他一貫冷靜的方式?！安幌朐诼飞显俦蛔返搅耍拖裎覀冸x開Perlia 的時候，是吧？”
“不，我們不想?！蔽彝?，一點也不嫉妒分配給他的任務。
Mira 可能已經(jīng)回去睡覺了，而且不會對再次被騷擾客氣。
發(fā)脾氣總比死了強，但，以我的觀點，如果下幾分鐘里歐克炮手的瞄準有改進就算我們的腳沒燒著也要呼吸真空了。（不是我推薦或希望重復的經(jīng)歷。）
我腳下的甲板再次震動，而我們陷入黑暗，這次有接近兩秒鐘。
當燈光再次亮起，它們?nèi)旧狭思t色，那使艦橋看起來不舒服就像有人在上面灑了血。
“星弦護盾停運，”機師站的人冷靜的報告，“DTC （3）報告重新祝福儀式至少需要十分鐘?！?br>“那時間太長了--”我又開始說，同時鳥卜儀操作員從他的圖像屏幕前抬起頭，“大量魚雷火力網(wǎng)接近中，”他說，暴風雪般的信息圖標突然出現(xiàn)在我們和歐克之間。
“地球上的王座?。　蔽掖⒅?，嚇壞了。全銀河里也沒有雷鷹能攔截這么多導彈，但他們已經(jīng)竭盡全力，試圖在它們擊中前削弱掉百分之十。那只能阻止巡洋艦被氣化而僅把它內(nèi)藏挖出來。
我俯身抱頭準備迎接攻擊波，但沒有預料的爆炸，我僅感到從鞋底穿來最輕微的震動，好像快速移動的導彈命中而沒有在大廳的堅固護甲上炸開。
“它們沒炸！”我說，松了一口大氣而提振了精神，當我聯(lián)想起明顯的原因時幾乎立刻就消散了，“它們一定--”
“準備擊退登船者，”Gries 通過船內(nèi)部的揚聲器講話，在我能發(fā)聲前確定了我的結論。他轉向Yaffel ，“magos ？”
“成功探測到的可能性降到了百分之八點五，”機械神甫告訴他，他的聲音一成不變?？赡苁俏业南胂?，當然，但我確信他像平時一樣在搖擺。
“那召回雷鷹，”Gries 說，“準備撤退一旦降到百分之五?！?br>船長點頭，并打開了自己的通話頻道?！芭灅驅σ媸遥彼驳恼f。“準備進入亞空間?！?br>幾十分鐘里的第二次，我一口氣沒喘完又憋回去了。不知道我們指望著的是Drumon 還是他監(jiān)督下的仆從工程師，擴音器里響起戰(zhàn)斗的聲音和歐克大聲的嚎叫。綠皮已經(jīng)沖進了引擎室，而在他們沒被趕走前，我們哪也去不了。
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我一定要說，我們應對的態(tài)度極為冷靜，在這種情況下。或者，說實話，其他人都是，面對出乎預料的挫折給出一連串犀利，簡明的命令，同時我緊張的看了一眼全息圖像尋找綠皮任何進一步的攻擊。
它們也沒放慢前進的速度，更多波的登陸魚雷已經(jīng)靠近了，但雷鷹已經(jīng)不再擋他們的路了，我們的炮手們豐碩的收割了他們，已經(jīng)把他們的目標放到更大的戰(zhàn)船上。
幸運的是，顯然要爬上來把我們當作戰(zhàn)利品意味最多只有零星的火力從包圍的艦隊發(fā)出，而不會比你能期望的更精確了，總而言之我們脫離的可能性依然比我原想的要稍大一些。也有可能沒受傷是因為綠皮艦船在互相交換火力，它們種族的本能敵對性現(xiàn)在以一種更直接的形式表現(xiàn)出來即以他們的觀點對Revenant 的戰(zhàn)斗進入了停滯階段。
“Trosque 小隊在去引擎室的路上，”Gries 告知船長，而一種不祥的預感突然抓住了我。我正站在登陸派對主要目標的中間，神皇才知道有多少歐克用它們的畸形腿能承載的最快速度沖向這。
我又按了下通訊器?！癑urgen ，”我說，“綠皮已經(jīng)登上Revenant 了。數(shù)量不明。你那里有它們的有跡象嗎？”
“還沒有，政委，”我的助手回答，以我的判斷有點不高興。
明顯，Mira 像我預料的一樣難伺候。起碼他能拿歐克撒氣，而且，我不懷疑他真會這樣做，就像任何一個瓦爾哈啦人盼望在他視線內(nèi)找到綠皮。（4）?
“想讓我去打獵嗎？”
“不，最好待在你現(xiàn)在的地方，”我告訴他，“還要看著點Viridia 大使?！蔽覐臎]聽別人這樣稱呼過她，毫無疑問，但我?guī)缀鯚o法想像Mira 隨便碰到一船歐克。以她現(xiàn)在的情緒，可能會和其中一只挑戰(zhàn)頂牛。
“哦，”Jurgen 說，以我熟知的他要告訴我什么我真不想知道的事情的前兆的語氣，“恐怕年輕的女士現(xiàn)在不在這，長官。 她說要去艦橋見您。”
“她什么？”我覺得胃下墜到鞋子的部位了。問他為什么沒有陪著她已經(jīng)沒有意義了。
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（3）損壞控制小隊，帝國海軍也用這個術語。 （4）瓦爾哈拉人特別強烈仇視這種異形種族，時間要回漱到歐克對他們家園世界失敗的入侵，沒有什么比綠皮更能讓他們勇猛了。但并非出自什么戰(zhàn)術理由。
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我命令叫醒她，而這就是他所做的，就像完成我下達的其他每個命令那樣精確。而且，說實話，站在他的角度，我也無疑會像他一樣樂于看到她的背影。
“需要我跟著她嗎，長官？”Jurgen 提出。
“不，待在客艙里，”我告訴他，停下來極短的思考后。
目前他們并非打擊巡洋艦上重要戰(zhàn)術目標，但是歐克并非以精密的戰(zhàn)術分析著稱，它們殘忍的本能往往是合理的代替。無論如何它們中的一部分還是有可能跌跌撞撞的到那，但是相對來說那里近乎于我們希望找到的安全避難所。
“能做什么都好把他們防御起來，在那等著我。我去救回DuPanya 小姐?！蔽铱梢岳眠@件事，我想，所以把這件事盡可能簡明的告訴了Gries 。
“我在這比異端發(fā)的誓還沒用，”我總結道，幾乎同時Yaffel 報告我們現(xiàn)在能查明該死的太空廢船是否在這個星系的某處，所以引擎室里歐克的小問題一解決我們就能繼續(xù)上路了，（5）“而在這種情況下我們不能放任她自己到處閑逛。如果你不反對，我想護送她回船艙?！比绻麣W克攻擊艦橋我還可以躲得遠遠的，就像任何時候我希望的那樣。
“當然，”Gries 說，看來把我明顯渴望離開這里模糊的誤解為想獵獲一些歐克，“愿神皇伴隨著你?！?br>他再次做了機械神教齒輪手勢并轉身和船長商議戰(zhàn)術情況，無疑對得知如果我先找到Mira 她不會撞到哪而在關鍵點上擾亂戰(zhàn)斗松了口氣。
我盡快離開艦橋并沿著主走廊一路小跑，武器握在雙手。我非常確定Mira 離開客艙會選擇的路線，并自信沒有多難就可以截住她。 當我到了走廊的第一個路口，發(fā)現(xiàn)毗鄰的船員們正在三腳架上安裝激光炮，其他人手握激光槍在臨時路障后待命，我開始琢磨離開艦橋的決定是否有點著急了，但那也無計可施了；畢竟至少我還有另一個藏身處可躲如果綠皮出現(xiàn)在我和相對安全的客艙之間。
感到有點安心了，我繼續(xù)上路，在和負責的基層軍官說了兩句后。
然而，他們是我一段時間內(nèi)最后看到的人。幾條走廊看起來恐怖怪疑的安靜，我習慣于見到修會仆從們來來回回的忙著工作無暇于其他緊急事務，而我腳步在甲板上的回聲比平時還要響，并未被周圍其他活動的聲音減弱?？雌饋碚业組ira 需要花費比預計更多時間，我正要放棄并撤回腳步的時候，認為她一定在連接通道的迷宮里走丟了，這時終于意識到腳步聲是別人而不是我的。
我緊張起來，握了握鏈鋸劍的劍柄，并把身體貼在走廊的金屬墻壁上，我接近維護艙口之一，那里被分為數(shù)個隔間。這種情況下在操作區(qū)之一尋求庇護毫無希望，因為艙口都有安全鎖，而我還沒有找到貌似合理的理由要求通行密碼。
在小心的聽了一會兒后我能向自己保證腳步對那些歐克來說太輕了，而且，無論怎樣，如果我通訊器里的聲音可信，綠皮登船派對已經(jīng)在船上別處開始了。雙保險，我走出工作艙口的隱蔽的躲藏處，就在Mira 閃過的時候，她的表情嚴肅。
她并不，我猜測，樂于見到我。
“我覺得你以為這是某種玩笑，”她開始了，認出我手里的武器后溫和了一點她的聲音。“你拿著那些做什么？你就不能打開窗戶給敵人一槍？”
“我不用，”我簡短的告訴她，“它們跳幫我們了，你槍呢？”
“還在我旅行箱里，當然了?！彼涡缘呐曋遥澳汶y聞的傻子沒專門提到這個細節(jié)，只說船被攻擊了。”
“他不知道跳幫隊直到兩分鐘前我告訴他?！彼龑urgen 的描述不可否認的精確，但盡管如此還是惹惱了我。“來吧?！?br>“哪去？”Mira ，看起來，沒打算讓一大群綠皮這種小事改變她糾結于被我和我助手打擾她休息而生氣。
“你不該去打綠皮還是別的什么東西嗎？”
“也許我應該去，”我說，幾乎就要轉身把她留在那。畢竟，如果歐克在我們消滅它們前找到Mira 我總可以告訴Gries 我沒有找到她。
“我剛得到Gries 這條非常特別的通知首先要保證你的安全?！?br>“是嗎？”她的表情溫和了，而一瞬間我想起了為什么喜歡她，直到她腐蝕性的個性暴露無疑。
“那你怎么想的？”
“把你帶回客艙，從這開始，”我說，開始朝她來的方向移動?？磥硭銐蚶碇抢碇菦]有爭吵就跟上我，對此我很感激；在這種情況下我最不需要的就是再爭吵一輪。
我們匆忙穿過詭異的廢棄走廊，盡管我們有意減弱腳步聲音還是很大，而Mira 看著我的樣子就像我們第一次見面那樣帶著一絲虛張聲勢。
“回憶起什么嗎？”她問，而我點點頭，“看起來已經(jīng)變成我們的習慣了，”我同意，就在這時耳機里突然爆發(fā)出船長的聲音，結果打斷了我繼續(xù)交換玩笑話的想法，“接近中。準備撞擊?！?br>“抓住什么東西?！蔽艺f，而Mira 看來足夠相信我的判斷照做沒有爭吵。她抓住了另一個到處都有的工作艙口的門把手，疑惑的看著我。
“另一波剛剛躲過了炮擊?！?br>在她沒能確切表達出來的時候，我們腳下的地板輕微顫抖起來，幾乎不能感受到的震動從我們鞋底傳來。Mira 放開了金屬凸起并朝我邁了一步，她的暴脾氣顯然對虎頭蛇尾和出了洋相不滿。
“哈，那可真--”她開始說，就在此時
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（5）但在那種情況下恐怕不行。
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震耳欲聾的金屬折斷聲襲擊了我的耳朵，打斷了她要說的話。甲板在我腳下起伏，一部分天花板看來決定更樂意成為墻壁，伴著噴涌的火花和耷拉的管線沖著甲板搖晃下來。
“你說什么來著？”我溫和的問，這時Mira 蜷縮起來盯著我好像這些不知為何都是我的錯。
“是紳士的話就扶我起來，”她尖刻的說。
“手都占著了。對不起?！蔽艺嬲\的回答。只有傻瓜會在這種情況下放開任何握著的武器。別誤會我，在有利可圖時我會盡可能的保持騎士精神，或者至少沒有什么可損失的時候，但這么嚴重的攻擊證明登陸魚雷攻擊的地方離我們不會超過一兩層甲板，那就像我擔心的那樣綠皮近到非常讓人不舒服的地方。
我按了一下耳朵里的通話器，“Cain 對艦橋，大約在十五層甲板K 區(qū)有大面積破損?！?
“知道了，”一個冷靜的聲音回答，明顯沒有伴隨著戰(zhàn)斗的聲音，我開始更強烈的后悔離開那的沖動決定。
“你現(xiàn)在的位置？”
“K 十五，”我說，“正在護送Viridia 大使去安全的地方?！?br>那比我要盡量和可能從導彈登陸的任何綠皮拉開距離好聽得多。我從沒聯(lián)想到它們能否從襲擊中幸存下來的問題那是不是會把某人變成一灘小小的，不愉快的污跡。（6）
我已經(jīng)在Perlia 上見過太多他們對身穿動力甲的星際陸戰(zhàn)隊造成的傷害不屑一顧的能力、確定在我說話的時侯它們正把自己從殘骸里扒出來。
現(xiàn)在我看著那堆有效的阻擋了我們原始目標的塌落并扭曲的金屬，拿著激光槍的手向Mira 比劃著，向我們來的方向，“這邊，”我說，“我們得繞個圈。”
“是的，”她點頭，果斷的。我們顯然處于明確和現(xiàn)實的危險無法再容忍任何輕浮舉動，并開始顯示出某些在Fidelis 下面地道里支撐她的堅韌。
“至少那些應該對我們和歐克都是障礙，”她加了一句，同時在行動起來加入我前最后看了一眼塌陷的天花板。
幾乎就在話離開她嘴邊的時候，不久之前她還靠著的工作艙口可察覺的震動了，原來的薄金屬板在攻擊下扭曲著像大教堂鐘聲一樣在走廊的墻壁間回響。
“跑！”我大喊，同時聲響再一次重復，但在我能采取自己的意見前，單薄的艙門就從鉸鏈上被擠開了，出現(xiàn)了一幕我再也不想見到的畫面（但這么多年我見到的次數(shù)多到數(shù)不過來）：頭和肩膀糾結成一團，嗜血的歐克，它見到我們的那一秒鐘起就興高采烈的吼叫著，并沖過來。
（6）夸張的說法：歐克和人類比相當?shù)膹妷?，但遠沒到那種程度。