在布爾夏德最不缺的就是酒館，而最受本地人鐘愛(ài)的莫過(guò)于啤酒，光是布爾夏德的啤酒廠就有幾十家，而對(duì)于米歇爾這樣的大頭兵，在閑暇時(shí)最青睞的休閑活動(dòng)，除了釣魚(yú)就是來(lái)酒館跟朋友吹牛。

但這次他的朋友還是比他晚到，特別是最近這段時(shí)間。他的那位警察朋友忙于調(diào)查這次事件背后的隱情。其實(shí)他所在的普雷結(jié)突擊團(tuán)也有這方面義務(wù)，但這不是他所率領(lǐng)的排需要做的。有專門的部門去調(diào)查。

距離那艱難的一夜已經(jīng)過(guò)去三天，城市已經(jīng)回歸到有序的生產(chǎn)生活中，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)段時(shí)間陛下要舉辦一場(chǎng)授勛大會(huì)嘉獎(jiǎng)在這場(chǎng)危機(jī)中作出貢獻(xiàn)的人，而他所在的排，人均有一枚鐵十字勛章。這也是和他關(guān)系好的領(lǐng)導(dǎo)透露他的，他還未告知自己的部下們，他打算等正式授勛的前一天再告知他們這項(xiàng)驚喜。

對(duì)著啤酒遐想了半天，那位名叫喬納斯·魏特曼的警察朋友終于姍姍來(lái)遲。他有四十來(lái)歲，但并沒(méi)有留胡子，取下警帽露出了里面泛白的頭發(fā)，臉上的皺紋和傷痕證明了他與犯罪斗爭(zhēng)的二十多年生涯。

“不好意思，最近真的很忙?！眴碳{斯掏出幾張紙幣拍在酒館前臺(tái)，“老樣子，兩大杯啤酒，他的我也請(qǐng)了。”

米歇爾并沒(méi)有拒絕喬納斯的好意。他想起以前，喬納斯脫下濕漉漉的皮衣、摘下警官帽匆忙趕來(lái)，最后又因?yàn)榘缸觼G下一臉茫然的朋友、匆忙離去的背影。每次他都忘了結(jié)賬，讓米歇爾這個(gè)比他年輕的排長(zhǎng)替他收攤。

“那案子怎么樣？”米歇爾開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道。

“你說(shuō)那個(gè)打傷了人的警員？沒(méi)動(dòng)，畢竟是王子驅(qū)使他們這么做的，給那家人賠了錢了事?！眴碳{斯說(shuō)。

“那新案子呢？”米歇爾問(wèn)。

喬納斯先是喝了口酒，隨后搖搖頭說(shuō)：“有點(diǎn)麻煩，今天是我最后一次跟你在酒館嘮嗑了，我是說(shuō)最近。我們這個(gè)組要和其他好幾個(gè)部門聯(lián)合，全力投入到這次刺殺案的調(diào)查中，這件事非同小可，看在你我關(guān)系的份上，我可以跟你說(shuō)說(shuō)一些細(xì)節(jié)?！迸笥阎g的信任是一方面原因，另一方面則是米歇爾還是軍隊(duì)的一員。在勃蘭登軍與警的界限實(shí)際上很模糊。

“說(shuō)一點(diǎn)點(diǎn)就行了，這里人多?！泵仔獱枆旱土寺暰€。

“當(dāng)然?？瓤?，首先是這次的刺客，埃爾溫·尼克勞斯，巴爾福利亞人，入境時(shí)使用的是名為‘埃里克·米勒’的假身份，尚不清楚是誰(shuí)替他偽造的身份。入境理由是‘受布爾夏德大學(xué)邀請(qǐng)，擔(dān)任魔法教授’，此外他還有撒拉教院的多學(xué)科畢業(yè)證，據(jù)我們調(diào)查，那些畢業(yè)證是真貨，只是經(jīng)過(guò)多次改名。改名方式……大概是魔法吧。這家伙每次到一個(gè)新地方都會(huì)換一個(gè)身份，但是埃爾溫·尼克勞斯的的確確是真名，這是上面的人說(shuō)的，至于怎么知道的，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)了國(guó)王身邊新來(lái)了一位魔法師?！?/p>

“我知道，我還認(rèn)識(shí)她呢。”米歇爾得意地自夸道。

“你就吹吧。就你那運(yùn)氣能認(rèn)識(shí)那神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的宮廷魔法師？言歸正傳，我們之后調(diào)查了布爾夏德大學(xué)，但是并沒(méi)有查到有關(guān)‘埃里克·米勒’的教授檔案，我們懷疑檔案被人為銷毀了。于是我們仔細(xì)‘盤問(wèn)’了幾個(gè)人事部門的負(fù)責(zé)人，他們都發(fā)誓自己不知道這么一個(gè)教授。不過(guò)除了他們，布爾夏德大學(xué)的副校長(zhǎng)似乎也有那方面的權(quán)限，不過(guò)諷刺的是，這位副校長(zhǎng)剛好不在布爾夏德，早在半個(gè)月前他就去魯爾特參加新大學(xué)的建?；顒?dòng)了。”

“半個(gè)月前？那也不至于連陛下的巡游慶典都不回來(lái)吧?！泵仔獱枂?wèn)。

“他特地請(qǐng)了假，陛下也準(zhǔn)許了。不過(guò)這確實(shí)可疑，就像是故意給自己制造不在場(chǎng)證明一樣，等他回來(lái)我們得好好盤問(wèn)他?！?/p>

“那，校長(zhǎng)呢？”

“你傻啊？布爾夏德大學(xué)的名譽(yù)校長(zhǎng)就是陛下本尊?。　?/p>

“啊對(duì)，我忘了。這么一來(lái)就更可疑了。比起魯爾特新大學(xué)建校慶典，陛下的巡游慶典更重要吧？”

“也許是因?yàn)楹Ｒ蚶锵ＳH王的關(guān)系，那座大學(xué)是海因里希親王主辦的，也是海因里希親王邀請(qǐng)布爾夏德大學(xué)副校長(zhǎng)去參加建校活動(dòng)的。自己弟弟的面子還是要給，所以陛下準(zhǔn)許了他的出行，畢竟對(duì)于陛下而言，自己的慶典少一位副校長(zhǎng)并沒(méi)有什么大不了的?！?/p>

米歇爾捏著下巴思索了起來(lái)：“這就麻煩了，總不能查到親王的頭上?！?/p>

“所以線索暫時(shí)斷在這了，一切只能等那位副校長(zhǎng)回來(lái)。上面已經(jīng)派人去魯爾特傳喚他了，我也因此有機(jī)會(huì)出來(lái)跟你聚一聚。對(duì)了，你說(shuō)你還委托我調(diào)查誰(shuí)？”

“額，一個(gè)名叫艾麗卡·韋伯的護(hù)士，我想知道她的住址……”米歇爾紅著臉說(shuō)。

經(jīng)驗(yàn)豐富的警長(zhǎng)朋友一眼看出了他的微表情含義，笑著用手指指著她：“你啊你，如果對(duì)一個(gè)姑娘有意思，就直接問(wèn)她啊?！?/p>

“我只是受了她不少關(guān)照，想了解她有什么困難，我好幫幫她……”米歇爾辯解道。

“不要嘗試在一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的警長(zhǎng)面前狡辯，米歇爾，”魏特曼警官笑道，“我跟你有十多年交情了，我了解你，如果有一個(gè)女人能讓你動(dòng)心，那她一定是個(gè)比你我還彪悍的女人。這種女人不會(huì)索要任何施舍，縱使再困難也會(huì)自己挺下來(lái)。你無(wú)端的憐憫會(huì)被她視作侮辱，所以如果你想追她，就多多請(qǐng)求她幫你，這樣她才能了解你?！?/p>

“男人怎么能請(qǐng)求女人的幫助？”米歇爾不以為然。

“你這就犯了大男子主義錯(cuò)誤了，米歇爾，”喬納斯喝了口啤酒，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨繼續(xù)說(shuō)，“你如果真心喜歡她，就把什么男人的尊嚴(yán)都放在一邊，在她面前，不要太刻意地表現(xiàn)自己，也不要太刻意去追問(wèn)她的事，多和她一起做點(diǎn)事，慢慢地你們就能了解彼此了?！?/p>

“難以想象，一個(gè)四十多歲未婚的男人竟然能提出這么多戀愛(ài)建議?！泵仔獱栔S刺道。

“這些都是我觀察身邊那些朋友得來(lái)的，還有那些有關(guān)感情糾紛的案子。正是因?yàn)橛X(jué)得愛(ài)情麻煩，我才不婚的啊?！眴碳{斯替自己辯解道。

“你也在狡辯了，魏特曼警官?！泵仔獱栆残χ攘丝诰疲澳阒皇菓械萌フ液线m的對(duì)象。可是老婆是等不來(lái)的?！?/p>

“呵呵呵呵，隨便你怎么說(shuō)吧?！眴碳{斯苦笑，“回頭我把這個(gè)姑娘的資料給你，這可是違規(guī)行為，朋友我就幫你這一次，你可要好好把握。”

“當(dāng)然?！倍伺霰?/p>

這是布爾夏德今年最繁忙的時(shí)候之一，所有人都在為各自的事奔波忙碌，而忙里偷閑則是生活的主題。除了在閑暇之余來(lái)上一杯啤酒，喝茶也是不錯(cuò)的選擇。薩莉亞來(lái)到熱氣騰騰的國(guó)王辦公室，在滿是文件與墨水的辦公桌上端上一杯加了薄荷的花果茶，此時(shí)他的兒子——前幾天挨了鞭子的克雷格雷茲王子侍立在一旁，被要求看著他父親是如何處理公務(wù)的。

有時(shí)威廉會(huì)故意給克雷格雷茲出題，問(wèn)他對(duì)于擴(kuò)張常備軍的看法，但王子卻并不支持這樣激進(jìn)的政策，說(shuō)這會(huì)侵犯到那些容克們的利益，迫使他們做出一些更加激進(jìn)的行動(dòng)。國(guó)王并沒(méi)有因此發(fā)作，而是肯定了他能夠想到這方面的問(wèn)題，然后再語(yǔ)重心長(zhǎng)地教導(dǎo)他該怎么應(yīng)對(duì)那些貴族。

薩莉亞問(wèn)王子需要什么茶，卻被王子拒絕：“我又不是威塞克斯的獅子。”

他這番話反倒是招來(lái)了國(guó)王帶有忿怒的指責(zé)：“但是獅子可不會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上喝茶！”

“因?yàn)樗麄儠?huì)把熱水器裝進(jìn)裝甲車和戰(zhàn)艦上?！笨死赘窭灼澙湫?。

這話沒(méi)能逗笑國(guó)王，因?yàn)樗屚肫饋?lái)，威塞克斯擁有全世界最強(qiáng)大的海軍。于是他瞪了克雷格雷茲一眼，王子便立刻憋住了笑容。

“授勛大會(huì)后，我打算去一趟基爾漢薩，看看穆勒元帥把海軍治理得怎么樣，”威廉對(duì)薩莉亞說(shuō)道，“克雷茲和弗雷德莉卡也一起去，你去告訴公主，還有特蕾莎。其他人我去安排?！?/p>

“遵命，陛下?！彼_莉亞退出了房間。

薩莉亞又循著管風(fēng)琴聲，來(lái)到了布爾夏德行宮內(nèi)放置有各式樂(lè)器的演奏廳。此時(shí)尤瑞艾莉的音樂(lè)老師——年近八十的塞巴斯蒂安·埃森納赫正在教她演奏管風(fēng)琴。為了準(zhǔn)備那場(chǎng)音樂(lè)會(huì)，尤瑞艾莉下了很大的功夫。而她的音樂(lè)老師塞巴斯蒂安也是國(guó)王的老熟人、公主的好老師，在教授公主演奏的同時(shí)，他也接受了公主的邀請(qǐng)，會(huì)在那天一同登臺(tái)進(jìn)行鍵琴演出。

薩莉亞為公主端上蘋果汁，公主一向是只喝甜飲的。而給老巴赫準(zhǔn)備的是養(yǎng)生的茶。公主雖然察覺(jué)到薩莉亞的到來(lái)，但老師并不允許她隨意停下，只能將注意力留在樂(lè)器上。

薩莉亞不打擾他們，將飲品放在一旁的小桌上，便退了出去，前往愛(ài)麗絲的房間。

這幾日愛(ài)麗絲一直在繼續(xù)她的筆記破譯工作。薩莉亞為她端上一杯紅茶，順便問(wèn)起破譯的進(jìn)展，愛(ài)麗絲扶了扶鼻梁上的魔法眼鏡，自信滿滿地回答：

“取得了不小的突破?！?/p>

“哦？難道說(shuō)快要破譯完成了嗎？”薩莉亞伸出身子，往桌上瞧去。

愛(ài)麗絲站起身，將魔法眼鏡摔在桌上，向薩莉亞鄭重其事地宣告：“不，我的突破是：得出‘距離筆記破譯完成還需要很長(zhǎng)時(shí)間’的這個(gè)結(jié)論！”

“這……也算突破啊……”薩莉亞用手帕擦了擦汗，迷惑地笑著。

愛(ài)麗絲伸了個(gè)懶腰：“當(dāng)然，我已經(jīng)大致捋清楚這篇筆記的構(gòu)成，目錄破譯完成啦！”

“原來(lái)如此啊，那具體是什么樣的進(jìn)展呢？我好去跟陛下匯報(bào)?！彼_莉亞松了口氣。

愛(ài)麗絲則給薩莉亞呈現(xiàn)自己的手稿，豎著食指像個(gè)老師一樣講解起來(lái)：“這本書與其說(shuō)是筆記，不如說(shuō)是各種體裁的大雜燴。前面是各個(gè)種族的博物志，包括人類、精靈、拉彌亞等等智慧種族、也包括動(dòng)物和怪物，作者是用類似日記的口吻書寫前面的內(nèi)容；中間偶爾會(huì)夾雜一些與文本關(guān)系不大的箴言?！?/p>

“嗯嗯?！彼_莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在椅子上認(rèn)真并充滿期待地聽(tīng)著。

愛(ài)麗絲突然錘了錘手掌心：“但后面卻一轉(zhuǎn)為史詩(shī)，時(shí)間突然就回到了第一紀(jì)的黑血之戰(zhàn)。這就很奇怪，就像把兩本書拼湊在一起一樣！”

薩莉亞歪著頭問(wèn)道：“您是說(shuō)，這篇筆記其實(shí)有兩個(gè)作者？”

愛(ài)麗絲搖搖頭，坐下來(lái)跟薩莉亞對(duì)視：“可這是手寫筆記，雖然有大量魔法痕跡，但是應(yīng)該出自一人之手，我很好奇，當(dāng)初那位冒險(xiǎn)家究竟是從哪里得到了這筆記，它的作者又是誰(shuí)？”

見(jiàn)愛(ài)麗絲目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，薩莉亞有些害羞地別過(guò)頭：“我……我也不知道啊，可能得去問(wèn)陛下?！?/p>

“你幫我問(wèn)，好嗎？”愛(ài)麗絲微笑。

“好……好啊?！彼_莉亞無(wú)法拒絕愛(ài)麗絲這不可抗拒的笑容，答應(yīng)了下來(lái)。

愛(ài)麗絲呼出一口氣，這下她不用親自去面對(duì)那氣場(chǎng)有如高山那般沉重的君王了，于是她繼續(xù)分析道：“我的破譯也僅限于此，但是我猜測(cè)，有關(guān)陛下追求的那圣杯的信息，很可能就藏在史詩(shī)中！”

薩莉亞像是哄孩子那樣拍拍手：“愛(ài)麗絲真厲害！這樣就可以專注于史詩(shī)的破譯，范圍就縮小了?！?/p>

“不過(guò)我需要一些歷史資料輔助史詩(shī)的破譯，請(qǐng)問(wèn)能再替我向陛下索取一些書籍嗎？如果太麻煩的話，我直接去圖書館查也行?！睈?ài)麗絲又趁機(jī)向薩莉亞“請(qǐng)求”。

薩莉亞則爽快地答應(yīng)了：“當(dāng)然，說(shuō)起歷史，我之前和您提到過(guò)《卡巴拉大經(jīng)》，您看過(guò)嗎？”

“不好意思，我還沒(méi)來(lái)得及看?！睈?ài)麗絲尷尬地移開(kāi)視線。這位女仆似乎也是一位虔誠(chéng)的信徒，面對(duì)對(duì)方的多次傳教，自己卻總是忽略。

現(xiàn)在輪到薩莉亞當(dāng)老師了，只見(jiàn)她站起來(lái)，拍拍女仆裝，在房間內(nèi)一邊走動(dòng)一邊講解道：“《卡巴拉大經(jīng)》是由撒拉教院的教宗——大天使‘旦’主持編寫的經(jīng)書，涵蓋了我們的神創(chuàng)世與護(hù)世以及各個(gè)紀(jì)元的重大歷史。而且每當(dāng)‘她’宣布進(jìn)入新的紀(jì)元時(shí)，撒拉教院就會(huì)頒布《卡巴拉大經(jīng)》的新篇章。如果想要研究歷史的話，它也是不可錯(cuò)過(guò)的參考書目哦?！?/p>

“原來(lái)如此，難怪您一直向我推薦它?！睈?ài)麗絲這時(shí)也反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己好歹是魔界的公主。再虔誠(chéng)的信徒，也不至于做出“向所信奉的神的女兒傳教”這樣荒唐的行徑。

薩莉亞則有點(diǎn)謹(jǐn)慎地提到了幾個(gè)名詞：“至于‘云雀教’的《卡巴拉舊經(jīng)》和‘新葉教’的《新葉經(jīng)》，雖然也可以用作參考，不過(guò)里面涉及到歷史的內(nèi)容，大多失傳了，只剩下一些箴言。如果需要的話，我也可以找來(lái)哦?！?/p>

愛(ài)麗絲想起，雖然一路上她也了解過(guò)關(guān)于這個(gè)世界宗教的內(nèi)容，但還是不敢相信，作為神明真實(shí)存在且唯一的世界，居然會(huì)有不止一個(gè)宗教，她問(wèn)道：“撒拉會(huì)允許不同的宗教存在嗎？”

“以前管得嚴(yán)，還有民間自發(fā)的討伐異教徒的活動(dòng)，所以幾乎是沒(méi)有的。但是即使是那樣的環(huán)境下，撒拉也默許云雀教和新葉教的存在。因?yàn)檫@兩個(gè)教派本質(zhì)上都是信奉我們唯一的母。第四紀(jì)以后則完全放開(kāi)了，不再禁止各種教派的衍生和發(fā)展?！彼_莉亞嚴(yán)肅地解釋著，但從她并不嫌棄的語(yǔ)氣和相對(duì)客觀的語(yǔ)言可以看出，她對(duì)于這兩大宗教的態(tài)度也極其微妙。

原來(lái)如此，這么一說(shuō)，這也印證了愛(ài)麗絲之前了解到的傳聞，撒拉正在主動(dòng)放松對(duì)于世界的掌控，就像母親放手孩子自主選擇道路一樣。神綺不同于幻想鄉(xiāng)的神明，她不需要那些微薄的信仰以維持存在，自然也不需要任何形式的回報(bào)，哪怕孩子不再信奉她，她也會(huì)默默地守護(hù)這個(gè)世界。

“也就是說(shuō)，這兩個(gè)宗教本就是薔薇教的衍生，只是教義——對(duì)于神諭的解釋不同?！?/p>

“如果讓這兩個(gè)教派的信徒聽(tīng)到你這句話，拉克人可能會(huì)暗地里詛咒你，狼人則可能會(huì)提著彎刀朝你砍過(guò)來(lái)?！彼_莉伸出手嚇唬她。

愛(ài)麗絲故作驚恐：“欸？這么夸張？”

薩莉亞捂著嘴笑道：“宗教是很復(fù)雜的東西，不要當(dāng)著人家的面隨意下結(jié)論哦。具體怎么回事，還是等你自己去研究吧。不過(guò)，我也很想知道，大名鼎鼎的神之女會(huì)怎么看待這些異教呢？”

“就像你說(shuō)的，當(dāng)著人家的面，我就不作評(píng)價(jià)了。”

“呵呵呵呵，我又不會(huì)下詛咒或者拿彎刀砍你?！彼_莉亞被逗笑了。“說(shuō)起來(lái)，愛(ài)麗絲愛(ài)喝什么茶呢？”薩莉亞談起了日常。

“大吉嶺，這片大陸應(yīng)該有這種茶葉吧?！?/p>

“好的，我會(huì)去采購(gòu)一些?！?/p>

“魔界還真有這個(gè)地方嗎？”

“什么地方？”

“大吉嶺?！?/p>

“不，這是個(gè)人名。”

“欸？”

“一位居住在草原的賢者，據(jù)說(shuō)是她將這種茶葉從彼岸的大陸引進(jìn)來(lái)的，當(dāng)年……”

愛(ài)麗絲知道薩莉亞又要開(kāi)始她的歷史小課堂了，于是急忙打岔：“關(guān)于我委托陛下的‘那件事’怎么樣了？”

“哦，快做好了，大概這個(gè)月內(nèi)吧，他們對(duì)于國(guó)王的訂單肯定是絕對(duì)上心的?！?/p>

“那就好。”愛(ài)麗絲回頭望向桌上，那躺在書堆里的“東西”。

雖然愛(ài)麗絲希望它永遠(yuǎn)也不要派上用場(chǎng)，但為了將來(lái)，愛(ài)麗絲必須‘完成’它。