夜空明朗，星點(diǎn)光芒。

“媽媽，海是什么？”

數(shù)十年前的那個(gè)夜晚，在她還是個(gè)幾歲的孩子時(shí)，她曾經(jīng)對(duì)她的母親提出過這樣天真的問題。

“海啊，海就是包圍著我們的城市的那些水。”

“海是我們生長(zhǎng)的地方，是世代守護(hù)著我們的東西哦?！?/p>

哈，守護(hù)。

如果說，真正的海洋是阿戈?duì)柕氖刈o(hù)神的話......

她記憶中的母親并非她真正的母親，她記憶中的海洋也并非真正的海洋。

她不記得小時(shí)候的海洋是什么樣的，但她聽她的父輩描述過。清澈澄凈的海水不會(huì)阻擋頭頂?shù)年?yáng)光，五彩斑斕的魚類在身旁巡游。

她只是想象都覺得難以置信。

清澈海水依然存在，只不過，城市之中再也沒有一絲陽(yáng)光能夠到達(dá)。

海洋生物從未離去，只不過，或許再也不能將那些東西稱之為“魚類”。

接受實(shí)驗(yàn)已經(jīng)幾年了？屠戮海怪已經(jīng)幾年了？作為第四大隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)手下的獵人戰(zhàn)斗已經(jīng)幾年了？

“我......還不能放棄......”

堅(jiān)硬的角質(zhì)刺穿了她的身體，堅(jiān)韌的觸手消磨著她的意志。

手握利刃，她回身將一只海嗣斬為兩半。

“我是納爾維斯，深海獵人第四大隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)！”

“普拉忒斯，回去，警告剩余的獵人們——”

“——海嗣即將登陸，世界危在旦夕。”

與她相伴的獵人脫身離去，她依然在揮劍。

利爪攀上了她的腿腳，尖牙刺入了她的身軀，腕肢奪下了她的武器，血液?jiǎn)苋肓怂难屎怼?/p>

她掙扎，她反抗。

她浮上了海面。

昂首，星點(diǎn)光輝照耀，身下是怪物的海洋——

“......納爾......”

“......納爾......維斯！”

“納爾維斯！”

她醒來。

“你又在說夢(mèng)話了，還出了一身汗。怎么，又想起那些事了？”

身旁的男性關(guān)切地詢問。

“嗯......沒事的，安德烈，只是夢(mèng)到了些不好的經(jīng)歷。繼續(xù)睡吧?！?/p>

“如果有什么我能做的，就告訴我，納爾。”

“我知道你的過去很......艱辛。其他人可能不信你，但是我信。無論是阿戈?duì)柕氖?，還是你說的那些怪物的事......”

“謝謝你，安德烈。睡吧，過幾天你又要去燈塔換班了，既然回了家，好好休息才是?！?/p>

“那我睡了。有需要的話叫我一聲就好，我睡得很輕。

這也是燈塔管理員的習(xí)慣吧，納爾維斯想。

往事總是會(huì)重現(xiàn)在夢(mèng)境之中，納爾維斯對(duì)此十分苦惱。在她的記憶當(dāng)中，除去與身旁這位青年奇跡般的相遇之外，就沒有什么能夠稱得上“美好”的往事了。

那時(shí)是陸地上的夏天，那晚的星空很清澈，她記得十分清楚。

她帶著另一名獵人在大陸架邊照常巡邏，卻被異?？裨甑暮Ｋ眉阂u擊。

兩名獵人的實(shí)力難以應(yīng)對(duì)數(shù)量如此龐大的海嗣，于是她讓她的獵人去尋求支援。

她沒能等到她的獵人回來。

怪物的海洋包裹著她，撕扯著她。她不知道自己是如何活下來的，也不知道海怪是如何被消滅的，但當(dāng)她醒來時(shí)，自己已經(jīng)躺在燈塔之中了。

名為安德烈·薩爾瓦希恩的燈塔管理員在礁石上發(fā)現(xiàn)了身受重傷的她，將她安置在了休息室中。

在獵人意識(shí)到自己的身體并未在海嗣的猛烈攻勢(shì)下四分五裂后的第一時(shí)間，她幾乎從床上跳了起來。她警惕地環(huán)視著周遭的環(huán)境，只發(fā)現(xiàn)一名黎博利青年驚恐地坐在一旁翻倒的椅子旁邊。

“你是誰？”

阿戈?duì)柕恼Z(yǔ)言脫口而出，獵人隨后意識(shí)到陸地上的人并不了解家鄉(xiāng)的語(yǔ)言。于是獵人在記憶中翻找成為獵人前曾學(xué)習(xí)過的陸地語(yǔ)言，并重新詢問。

“我......我？”

“我是安德烈，伊比利亞的安德烈......你最好還是躺下好好休息一下吧，你傷的很重......”

作為一名阿戈?duì)柕募夹g(shù)執(zhí)政官，獵人同樣接受了所有阿戈?duì)柸硕紤?yīng)接受的有關(guān)陸地的教育。但這次遭遇，卻也是她第一次直面阿戈?duì)栆酝獾膰?guó)家和種族。

她產(chǎn)生了敬畏。

但只消一瞬，她的敬畏便被自己的理性壓制。

我是深海獵人第四大隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)......我得趕回阿戈?duì)?，獵人想。

“你讓我躺下休息......你知道我是誰？”

“你是......”

島民自十?dāng)?shù)年前便開始上岸，安德烈曾經(jīng)從他們的口中聽聞?dòng)嘘P(guān)深海獵人的傳說。在傳說中，他們總是身著一襲黑衣，一頭白發(fā)被梳理得整整齊齊，赤紅色的眼瞳中洋溢著殺意，肆意揮動(dòng)著巨大的武器，優(yōu)雅地屠殺海淵中出現(xiàn)的異種怪物——

他十分確信，眼前這名白發(fā)赤瞳的阿戈?duì)柸私^非一般島民。

“你是深海獵人，是不是？我從上岸的島民口中聽說過你們的傳說。”

“你知道我是獵人，為什么留我？”

“因?yàn)槟銈暮苤兀∥以诮甘叞l(fā)現(xiàn)你的時(shí)候，你的四肢都要從身體上掉下去了......”

“但我是獵人，這點(diǎn)傷不算什么，用不了多久就能恢復(fù)?！?/p>

“也許你恢復(fù)能力很強(qiáng)吧......但是你不會(huì)疼嗎？受了那樣重的傷，絲毫痛苦都沒有？”

安德烈從地上爬了起來，狼狽地聳立在門前。

“我救了你，你就聽我一句勸，歇歇吧。你們同海里的怪物斗爭(zhēng)，受了傷，總不能連一點(diǎn)休息的時(shí)間也沒有?！?/p>

“再說，你這么強(qiáng)大的戰(zhàn)士都能受這么重的傷被沖上岸來，海里得有多少那種怪物，你真的能回得去？”

獵人有些失神。

在獵人的家鄉(xiāng)，不會(huì)有任何人阻止一名獵人回到執(zhí)政廳復(fù)命。但眼前的異鄉(xiāng)人在她離去的必經(jīng)之路上矗立著，絲毫沒有讓開的跡象。

即便獵人受了傷，失去了武器，她也有能力將面前的黎博利殺死，親手開辟自己返回故土的道路。

如果在阿戈?duì)?，面?duì)擋路的叛徒，獵人無疑會(huì)毫無遲疑地動(dòng)手。

但獵人身處異邦，面對(duì)著從未面對(duì)的人和事物。

獵人動(dòng)搖了。

“好，我聽你的?！?/p>

獵人重新躺下，繃帶下還未恢復(fù)的傷口隱隱作痛。

“謝謝你?！?/p>

安德烈懸著的心回到了他的胸膛，緊繃的肌肉終于放松，血液仍然在飛速地不停被泵向全身。

安德烈管理燈塔已有數(shù)年，在他駐守的時(shí)間中，除閱讀以外唯一的消遣方式便是遙望遠(yuǎn)處的海洋。在城市中，他聽島民講述海中的故事，在燈塔上，他曾親眼目睹海水中出現(xiàn)的種種異象——黑潮翻涌，怪物浮現(xiàn)。

他相信島民講述的傳說，他深知海洋中出現(xiàn)的災(zāi)禍，因此，他能理解獵人的思緒。

獵人躺下，卻未入眠。她深知自己的死訊應(yīng)早已傳達(dá)到阿戈?duì)柕膱?zhí)政廳——恐魚集聚而散，離群的獵人不見蹤影，無論哪一位執(zhí)政官都不會(huì)抱有她僥幸逃脫的希望——可她卻活了下來。

現(xiàn)在，是安然接受自己的死去，還是成為同僚之中的奇跡？

鼾聲傳來。

獵人起身查看，一旁的椅子上，安德烈似乎已然沉入夢(mèng)鄉(xiāng)，毫無防備的樣子使獵人不禁微笑。

陸上人還能如此安心地睡覺，可我們卻日日夜夜溺在海洋的恐怖之中，獵人想。

獵人重新躺下，清醒的意識(shí)逐漸模糊。

醒來時(shí)，頭頂?shù)男强掌扔谔?yáng)的光輝，已經(jīng)不再閃爍。獵人坐了起來，安德烈并不在椅子上。

獵人走出了休息室。

“早上好，獵人，今天的天氣很不錯(cuò)。”

聲音自頭頂傳來，安德烈正倚在燈塔頂層的欄桿上，俯視著醒來的獵人。

獵人昂首，看了他一眼。

“稍等一下，我現(xiàn)在下去......”

獵人的目光使安德烈脊背發(fā)涼。他乘上電梯，回到了一層。

“我叫納爾維斯，不叫獵人?！?/p>

安德烈剛剛踏出電梯門，突如其來的自我介紹便把他搞得不知所措。

“?。俊?/p>

“呃......納爾維斯......好。”

安德烈很快調(diào)整好了思維。

“納爾維斯，你要走？”

納爾維斯不知道如何回答。

作為一名獵人，她應(yīng)當(dāng)回到阿戈?duì)枴o論執(zhí)政廳是否已經(jīng)確認(rèn)了她的離去，下發(fā)了她的陣亡通知單——她還活著，這是無可爭(zhēng)辯的事實(shí)。

但作為她自己，納爾維斯并不想將奇跡僅僅作為紀(jì)念。海洋的奇跡使她幾乎毫無負(fù)擔(dān)地走上了陸地，接觸了陸地，并與陸地產(chǎn)生了聯(lián)系。

命運(yùn)迫使獵人做出選擇。

“我......還沒到?jīng)Q定的時(shí)候。”

獵人說。

“沒到?jīng)Q定的時(shí)候......那你現(xiàn)在要做什么？”

安德烈沒能理解獵人的話，于是他發(fā)問。

“我腳下的這個(gè)國(guó)家，是伊比利亞？”

獵人以問題回應(yīng)問題。

“嗯，伊比利亞的佩爾瑪徳利，一個(gè)沿海城市。”

“好，我能離開伊比利亞嗎？”

“離開？但......你是深海獵人，阿戈?duì)柌粫?huì)來找你嗎？”

“我可以不是。”

“這樣......你想離開的話，就到城市里去辦個(gè)島民登記手續(xù)......這之后，你就是從阿戈?duì)柹习兜膷u民了?！?/p>

“好。”

“你離開伊比利亞，要去做什么？”

“我想看看這片大地?！?/p>

“我想看看這片大地，之后再?zèng)Q定，我究竟要不要返回阿戈?duì)枴！?/p>

“這片大地......很大，你要走完每一個(gè)國(guó)家？”

“三年的時(shí)間，夠嗎？”

“我沒有去過其他的國(guó)家......但是如果只是去看的話，我想夠了。”

“好，那就三年。三年之后，我會(huì)帶著我的決定回來?！?/p>

“回來？回到這個(gè)燈塔嗎？

“你叫安德烈，是嗎？“

“嗯?！?/p>

“安德烈，在這里等著我。三年之后，你問的那個(gè)問題，我會(huì)回答?！?/p>

“你聽起來很猶豫......”

“離群的獵人心中總歸是不會(huì)好受的。”

“那你為什么還要......離開？”

為什么要離開？納爾維斯在心中詢問自己。

從那座燈塔離開之后的這三年來，納爾維斯每時(shí)每刻都在詢問著自己。

“為什么要離開......？”

三年來，她見證了大地上的許多——維多利亞的日日興起、高盧帝國(guó)的稱雄歷程、烏薩斯的無盡野心、薩爾貢的王酋斗爭(zhēng)、萊塔尼亞的高壓統(tǒng)治、大炎王朝的一隅安邦......

但她仍然沒能回答這個(gè)問題。

麥加利昂、歌蕾蒂婭、烏爾比安，如果是他們的話，當(dāng)時(shí)一定會(huì)毫不猶豫地返回阿戈?duì)柊?，納爾維斯想。

“但是，我是納爾維斯?！?/p>

“獵人的身份并不能束縛我的意志，多年的固守也不會(huì)消滅我心中真正的追求?！?/p>

守護(hù)阿戈?duì)柌⒉皇羌{爾維斯的最終追求，她成為獵人不止是為了使阿戈?duì)柕某鞘姓樟琳Ｑ蟆?/p>

納爾維斯回到了伊比利亞，回到了她旅途的起點(diǎn)。

獵人回到了家鄉(xiāng)。