據(jù)最新一期《自然生態(tài)學(xué)與進化》雜志刊發(fā)的論文，德國科學(xué)家研究了捷克出土的一個女性頭骨，確認(rèn)這名女性生活在4.5萬年前，屬于走出非洲、生活在歐亞大陸上的第一批現(xiàn)代智人。科學(xué)家根據(jù)頭骨重建了最古老現(xiàn)代人類的基因組，發(fā)現(xiàn)人類當(dāng)時與尼安德特人有通婚混血。

據(jù)報道，這位被稱為Zlaty kňu的女性頭骨發(fā)現(xiàn)于1950年，最初的碳14檢測表明其生活在1.5萬年以前。德國馬克斯·普朗克人類歷史科學(xué)研究所的研究人員最新研究發(fā)現(xiàn)，頭骨受到了污染，碳14檢測結(jié)果并不準(zhǔn)確。

研究人員轉(zhuǎn)而研究其基因組情況，并與歐亞大陸上最古老的智人尼安德特人基因組相比較。研究發(fā)現(xiàn)，這名女性的基因組中散布著長條形的、不間斷的尼安德特人DNA（脫氧核糖核酸），這表明她生活在現(xiàn)代人類與尼安德特人通婚混血后不久。

論文第一作者Kay Prüfer表示，DNA分析結(jié)果表明，Zlaty kňu生活在人類和尼安德特人第一次種間混血后2000年左右，她過去的祖先可能只有六代或更少的尼安德特人。

研究人員發(fā)現(xiàn)，無論是在亞洲還是在智人后來殖民的歐洲，都沒有在現(xiàn)代人身上看到這個人及其種群的DNA，這些證據(jù)意味著這名“捷克亞個體”幾乎肯定比其他有“歐洲最早人類化石”之稱的競爭者更古老。

自然歷史博物館人類進化研究負(fù)責(zé)人克里斯·斯特林格教授表示，基因組數(shù)據(jù)顯示，這名女性可能代表了迄今所知的歐亞大陸上最古老的現(xiàn)代人類之一。

據(jù)悉，科學(xué)家去年在保加利亞一處洞穴中也發(fā)現(xiàn)了距今大約4.5萬年左右的人類遺骸，推測這些古人類很可能與尼安德特人一起生活。

斯特林格教授表示，這些發(fā)現(xiàn)表明，有“多個脈沖”的智人散布在歐亞大陸，這就解釋了為何Zlaty kňu所屬的這一支智人為何沒有成功。