由于暴增的電力和冷卻需求將讓現(xiàn)在的F135難以繼續(xù)支持，美軍希望對(duì)F-35 Block 4的發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行升級(jí)，RTX旗下的普惠拿出了F135 ECU（發(fā)動(dòng)機(jī)核心升級(jí)），GE則拿出了XA100變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)。在2024財(cái)年的國(guó)防預(yù)算申請(qǐng)中，美國(guó)空軍確定選用F135 ECU作為F-35 Block 4的發(fā)動(dòng)機(jī)，盡管仍有部分國(guó)會(huì)議員支持繼續(xù)發(fā)展XA100，不過(guò)結(jié)局基本已經(jīng)塵埃落定

只是一波未平一波又起，最近幾個(gè)月，F(xiàn)-35的第二次發(fā)動(dòng)機(jī)大戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到了PTMS（電力和熱管理系統(tǒng)）上

在今年的巴黎航展上，RTX就宣布旗下的柯林斯成功進(jìn)行了EPACS（加強(qiáng)型電力和冷卻系統(tǒng)）的首次實(shí)驗(yàn)室測(cè)試，預(yù)計(jì)今年末將達(dá)到TRL（技術(shù)成熟度） 6，最早可以在2024年轉(zhuǎn)成EMD（工程制造發(fā)展）項(xiàng)目。EPACS的尺寸可以匹配PTMS所需的安裝空間，也完全兼容三型F-35。通過(guò)優(yōu)化熱動(dòng)力循環(huán)，EPACS的冷卻功率是現(xiàn)役PTMS的2倍以上，可以達(dá)到80kW，足以滿足Block 4及之后的升級(jí)需要

與此同時(shí)，霍尼韋爾也推出了升級(jí)版PTMS。升級(jí)版PTMS將把冷卻功率提升10~17kW，使其最大冷卻功率達(dá)到47kW，能夠滿足Block 4的需要，但是未來(lái)將需要進(jìn)一步改進(jìn)才能使其冷卻功率提升至60~80kW，以供Block 5及后續(xù)升級(jí)使用

霍尼韋爾表示，PTMS是F135整體的一部分，如果選擇柯林斯的EPACS，將需要對(duì)F135進(jìn)行重新設(shè)計(jì)，重新進(jìn)行資質(zhì)認(rèn)證和測(cè)試。部件更換，備件采購(gòu)，重建后勤和人員培訓(xùn)預(yù)計(jì)要額外花費(fèi)30億。除了美國(guó)空軍，大部分國(guó)家用不上Block 4的大部分功能，現(xiàn)有的PTMS即可滿足他們的冷卻需求，客戶花了大價(jià)錢也不會(huì)換來(lái)顯著的改變

此外，霍尼韋爾還懷疑RTX旗下的普惠作為F135的承包商，可能隱瞞了F135 ECU的部分關(guān)鍵信息，從而在PTMS的競(jìng)爭(zhēng)中獲得不正當(dāng)?shù)膬?yōu)勢(shì)。對(duì)此RTX予以否認(rèn)，稱是JPO命令其不向潛在的PTMS供應(yīng)商透露F135 ECU的信息以產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)，同時(shí)已經(jīng)采取措施將EPACS和F135 ECU團(tuán)隊(duì)相互隔絕以減少利益沖突

JPO（聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目辦公室）目前正在對(duì)ECU/PTMS現(xiàn)代化升級(jí)項(xiàng)目的采購(gòu)策略進(jìn)行評(píng)估，并強(qiáng)調(diào)兩者將作為一個(gè)整體項(xiàng)目而不是兩個(gè)獨(dú)立項(xiàng)目進(jìn)行，計(jì)劃讓ECU/PTMS現(xiàn)代化升級(jí)項(xiàng)目在2030年開(kāi)始裝機(jī)