第十二章

為了盡可能的擺出一副貴族寄生蟲的姿態(tài)，安伯莉在普林西庇阿-蒙斯最高檔的酒店里占據(jù)了一套閣樓套房，還有各種便利設(shè)施，私人停機(jī)坪，小巧而香氣宜人的屋頂花園。佩爾頓干脆的把車停了下來，淡定的打開豪華轎車的后門，就好像他真的是個(gè)司機(jī)似的。合歡花和卡勒姆花的香味飄進(jìn)車?yán)?，我記得安伯莉最喜歡這兩種花了。我想她選擇閣樓的原因也許就是因?yàn)檫@里種了這兩種花，也可能是她來了以后才種的[1]。

“真棒，”我夸贊道，一步跨入寒冷的夜風(fēng)中。城市的燈光好像蔓延到了我目光的盡頭，直到高地的邊緣突然中斷，如刀切一般。此處甚高，遠(yuǎn)離大部分市區(qū)的喧囂，地上的車輛就像螢火蟲一樣靜靜的川流不息。

安伯莉點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑€可以，符合我的偽裝。有停機(jī)坪我們就能來去自如而不引起不必要的注意?！?/p>

我也點(diǎn)點(diǎn)頭，想象出她穿著動力裝甲走出大堂的樣子，然后忍住了笑。毫無疑問，他們需要秘密行動，但是依然容易引起注意。“我肯定是的。”我說。

安伯莉聳聳肩?！八麄兞?xí)慣了各種古怪的行為。而且如果你給的錢夠多，他們幾乎能容忍任何事，而且不會問什么問題。即便如此，謹(jǐn)慎點(diǎn)也沒錯(cuò)?！?/p>

“肯定沒錯(cuò)，”我說。這些年來，經(jīng)過一次有一次的被她拽進(jìn)各種隱秘行動之后，我有點(diǎn)習(xí)慣她的風(fēng)格了，但是我從來也沒法擺脫一種想法，那就是她采用和演繹這些偽裝的身份并不只是因?yàn)楸仨氝@樣做，而更有可能是為了樂趣[2]。安伯莉笑了，挽住我的胳膊，領(lǐng)我走了進(jìn)去，佩爾頓把車停好?！澳氵@兒可夠簡潔的?！?/p>

主起居室是龐大的，彩繪的窗戶向外探去，俯視著整個(gè)市區(qū)，很有品位的陶瓷器皿中種著花花草草，點(diǎn)綴在漂亮而舒適的家具之間，令人驚訝的是一大堆武器四處擺放著。我看到這些槍彈的時(shí)候安伯莉聳了聳肩。

“準(zhǔn)備這些可花了錢了?！彼吲d的說。

“是花了錢了。”嚴(yán)貝爾贊同道，他正用他的義肢對我上次看見掛在安伯莉的動力裝甲小臂下的重爆矢槍的槍管做這些什么。他把它舉起來對著燈光，瞇著眼睛沿著槍管看去，機(jī)械的眼睛在聚焦看細(xì)節(jié)的時(shí)候嗡嗡作響。在滿意的嘟囔了一聲后，他用那只天生的手取了圣油開始祝福。

在遠(yuǎn)處的角落里，拉凱爾正在和西緬靜靜不知聊些什么（我注意到，他們倆好像經(jīng)常在一起，也許是因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)理智的水平差不多吧），她突然停下并狠狠的瞪了我一眼。

“是你?！彼f了句廢話，說話的眼睛在向我的身后的方向東看西看?！暗俏覜]感覺到虛空?！?/p>

“尤根還在法務(wù)部大樓?！蔽也滤f的是這個(gè)。如果基施調(diào)查出了任何和我那神秘刺客有關(guān)的事情，或者澤依凡知道了任何泰倫威脅的最新進(jìn)展，我想立刻知道，而且我也想讓我的侍從能被看到和聞到，以提醒他們別忘了我。靈能者放松了點(diǎn)。

“陰影很饑渴?！彼龂?yán)肅的對我說，然后轉(zhuǎn)回去對著西緬。“他的意識閃閃發(fā)光，就像一面鏡子?！蔽彝耆恢浪f的是什么，所以就禮貌的笑了笑。

“政委。最近好撒！”齊梅爾達(dá)走了進(jìn)來，看起來活像一個(gè)蹩腳的鬧劇演員。她身上硬挺的女仆裝與頭上的綠色劉海完全不配，左胸下面激光手槍基本就沒藏住?？雌饋硭姷轿液芨吲d，雖然沒什么道理，但是我還是回以微笑。

“見到你我也很高興?！蔽艺f道，估計(jì)派瑞爾蒙達(dá)的俗語也就是這個(gè)意思了。這個(gè)前點(diǎn)心小販熱切的看著我，就好像我剛告訴她她中了彩票一樣。“我看你適應(yīng)的不錯(cuò)?！?/p>

“沒錯(cuò)?！彼錆M活力的點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@工作最棒了。我和你說吧，把碎軟骨派打個(gè)粉碎，要不就給地下演出貼小廣告[3]?！?/p>

“聽你這么說我很高興?！蔽艺f道，努力掩飾住自己的困惑。

齊梅爾達(dá)再次點(diǎn)頭，熱情毫無消減?！熬秃臀覀兩蠈W(xué)的時(shí)候一樣，做做游戲，不過現(xiàn)在是真的了，你明白么？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，說不出來什么。我在那些剛從瓦爾哈拉上的招兵站上派來的廢人們[4]身上看過了太多與此相同的熱情，被渴望戰(zhàn)斗的狂熱和所謂作戰(zhàn)的榮耀而點(diǎn)燃激情。腦子靈光的很快就會聰明起來，知道應(yīng)該低下頭，繼續(xù)在可怕的任務(wù)中存活下來。其他的不是成了英雄就是死了，一般是同時(shí)得到兩者，而且基本立刻就被同班的戰(zhàn)友忘掉。我納悶齊梅爾達(dá)會是哪一種，沒有料到自己竟心痛了起來。

“她可幫了大忙了?！卑膊蛘f道，對她的新助手露出了溺愛般的微笑?！拔野缪莸哪欠N純種低能兒要是缺一個(gè)女仆跑腿就不像了，而齊梅扮演的棒極了。”她沖著角落里的靈能者揚(yáng)了下頭。“就算是狀態(tài)好的時(shí)候，拉凱爾也一點(diǎn)不像?！?/p>

“而我穿裙子看著就和白癡一樣?！迸鍫栴D補(bǔ)充道，他跟著我們走進(jìn)了房間。這時(shí)我腦中就出現(xiàn)了一副我不愿意看到的形象。我慢慢的點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我可不信。”他一出現(xiàn)齊梅爾達(dá)就被吸引過去了，而且我也發(fā)現(xiàn)了他們一見面嘴角就露出的微笑。

佩爾頓聳聳肩，“不開玩笑，她真有秘密行動的天賦。”齊梅爾達(dá)聽見表揚(yáng)臉小紅了一下?！八龝駥I(yè)人士一樣成為傳奇的，而且手槍打的很好。上次攻擊蟲巢的時(shí)候她一槍就干掉了一個(gè)基因盜取者雜種，救了西緬一命?！彼樕嫌致冻隽藨T有的那種隨和的笑?！半m然我覺得他就是被打中了也注意不到就是了?！?/p>

“那不是重點(diǎn)?！卑膊蛘f道，語氣里帶著溫和的責(zé)備?！拔蚁Ｍ译S從身上沒有被開出窟窿來，那樣他們更能發(fā)揮作用?！蔽以僖淮蔚陌l(fā)現(xiàn)我被她把身邊這些烏合之眾用同志之情團(tuán)結(jié)起來的方式而感到印象深刻。這些年來我看著人來人往，他們都曾被此感召，無論他們之前的生活方式和背景有多么的不同，都能夠圍繞在她的周圍。

“我沒意見?！迸鍫栴D表示同意，然后他們兩個(gè)就離開了，剩下安伯莉和我一起望向夜色籠罩下的城市。

“他倆好像挺合得來啊?！蔽艺f道，安伯莉點(diǎn)點(diǎn)頭。

“不是什么壞事?！彼f，“要是她想繼續(xù)和我們一起行動的話，會需要一點(diǎn)基本戰(zhàn)斗技巧的，閃爍是隊(duì)里唯一一個(gè)能教她的?！币桓弊猿暗男θ菰谒樕铣霈F(xiàn)?！爱?dāng)然，除了我以外，我可沒時(shí)間照顧小孩?！?/p>

“看起來地下工作他懂得挺多啊?！蔽覇柕?，安伯莉再次點(diǎn)點(diǎn)頭。

“他以前在托雷頓裂隙里的一個(gè)影子幫派里埋伏了好久?？赡芴昧?。為了保持偽裝他做了些值得商榷的事情，而且有人懷疑他已經(jīng)叛變了?！蔽衣狞c(diǎn)點(diǎn)頭。托雷頓亞星域的大部分地區(qū)都被亞空間風(fēng)暴撕裂了，只剩下了幾條供商船通行的安全路線，海盜的問題總是得不到解決。

“你是說他加入之前是一個(gè)海軍軍警？”我問道。

安伯莉搖搖頭。“他之前是一名仲裁官，直到負(fù)責(zé)他的審訊官認(rèn)為他已經(jīng)從有利因素變成了不利因素，并試圖拉他回來。閃爍對這個(gè)判斷并不滿意，結(jié)局很糟糕。”

“有多糟糕？”我問道。

安伯莉嘆了口氣。“很多的尸體。閃爍認(rèn)為如果他不得不被拉出局的話，要先清場，然后便開始干掉幫派里的所有他知道的關(guān)鍵人物。”這時(shí)她的話語中有了一絲吝惜的贊賞?！八苈斆?，我得說。把資深主管中的某一個(gè)陷害成覬覦高位的篡權(quán)者，干掉幾個(gè)中間階層的人，然后矛頭一指。那簡直是血流成河。等到他的上司找到他時(shí)，幫派已經(jīng)四分五裂，任何有能力重建的人都已經(jīng)死了。”

“這有什么錯(cuò)？”我?guī)е嬲\的迷惑問道。聽起來好像對宇宙來說是做了件好事。

安伯莉憐憫的看著我?！跋胂氚伞Ｒ粋€(gè)仲裁官游走于法律之外，無論動機(jī)多好聽，法務(wù)部是不會放松的。幸運(yùn)的是當(dāng)他們準(zhǔn)備把他清洗掉的時(shí)候我就在附近，而且覺得這天賦不應(yīng)該就這么浪費(fèi)掉?！?/p>

“我明白了。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，再次想起在帝國衛(wèi)隊(duì)里，事情相對來說是多么的簡單。在戰(zhàn)場上盡一切努力去贏得勝利，就是這樣?！昂冒桑辽冽R梅爾達(dá)有人好好照顧了。”

安伯莉若有所思的看著我。“我希望她不是今晚唯一一個(gè)有人好好照顧的，”她說。

?

當(dāng)拉祖拉斯第二天早上不期而至?xí)r，我們正在悠閑的享用早餐。一架嘈雜的帶著機(jī)械教齒輪標(biāo)志的撲翼飛機(jī)就像一只鐵公雞一樣降落在了合歡花叢另一端的停機(jī)坪上。當(dāng)他穿過露臺門走進(jìn)來時(shí)，安伯莉正吃著梅子華夫餅。她抬頭望去，誠懇的點(diǎn)頭致敬。

“坐下吧，”她邀請道，話音有一絲模糊，而齊梅爾達(dá)很明顯還陶醉在她那身不可理喻的偽裝中，倒了杯咖啡放在了他面前。只有帝皇知道她想讓他怎么喝，他連嘴都沒有，不過仆人倒是應(yīng)該這么做，所以她可能想要鞏固自己的偽裝或是別的什么。完成了這個(gè)簡單的任務(wù)后她回到了餐具柜邊上，用長柄勺子戳著雞蛋蔥豆炒飯，努力擺出一副對我們的談話不感興趣的樣子。

拉祖拉斯坐下時(shí)禮貌的點(diǎn)點(diǎn)頭。“謝謝，我這周的營養(yǎng)物質(zhì)已經(jīng)攝取過了?！彼卦挼溃M量表現(xiàn)出良好的態(tài)度。他往我這看了一眼，就算心中有所驚訝，也沒有表現(xiàn)出來?！罢?，你氣色不錯(cuò)。我想你對和審判官之間的交流感到滿意吧?！?/p>

“是的?！卑膊蛘f，臉上露出了難以察覺的微笑。“但是我恐怕你這趟是白來了。凱法斯對馬泰烏斯的行蹤知道的不比你我多?！?/p>

“那真是太遺憾了?！蹦伦o(hù)說道，做出一副無所謂的腔調(diào)。“我本希望他這樣一個(gè)資源豐富的人能幫我們打通幾條我們走不通的路。”

“我已經(jīng)這么做了。”我溫和的向他保證，就好像我從一開始就私下幫助調(diào)查那個(gè)叛變了得齒輪小子一樣，而就在我說著的時(shí)候，心里已經(jīng)想出好幾種可能性?！氨热?，我在政委部的職位令我能夠訪問所有衛(wèi)軍和法務(wù)部正在分析的情報(bào)?！蔽铱戳艘谎郯膊颉！俺悄阋呀?jīng)取得了澤依凡和基施的信任?！?/p>

“沒提這事?！彼鸬??！盎虮I取者和蟲巢艦隊(duì)就夠他們忙的了?！彼柭柤?，把盤子推開，喝起咖啡來。“另外，暗影之光——”

“暗什么？”我打斷道，勺子舉在半空中停下了。

拉祖拉斯幫我解釋：“馬泰烏斯帶著潛逃的那個(gè)外星古器。在他離開之后我們在惡魔谷里發(fā)現(xiàn)了更多的東西，包括一組包含銘文碎片的金屬板，尚不知如何組合，其中一個(gè)好像提到了這東西的名字?！?/p>

一聲熟悉的干巴巴的咳嗽聲告訴我莫特來了，他聽到了對話都后半部分，看起來已經(jīng)忍不住要說出他機(jī)械強(qiáng)化的小腦中那洶涌而來的所有相關(guān)信息。

“那種語言從來也沒有被可靠的破譯過，”他插嘴道，一邊伸手把齊梅爾達(dá)放在餐具柜里的保溫瓶拿了過來給自己倒了一杯，倒的時(shí)候眼睛完全沒在看杯子。我遲疑了下，怕他燙傷自己的手并把杯子打碎，但是他的判斷十分精準(zhǔn)，嘴上還不停的說著。

“然而，之前在銀河的其他地方有過幾個(gè)類似的發(fā)現(xiàn)，以及對其中一些符號賦予意義的嘗試。其中面臨的主要困難在于目前所發(fā)現(xiàn)的樣本，雖然都源自無法想象的遠(yuǎn)古，但是之間的間隔也數(shù)十億年之久，所以創(chuàng)造了它們的文明的符號系統(tǒng)肯定不會保持不變的?！?/p>

回想起齊梅爾達(dá)在忘了我們都不是本地人的時(shí)候說的那種破碎的哥特語，我對此表示相信，但是抑制住了點(diǎn)頭同意的沖動。一旦莫特的興致來了，你最不想做的就是鼓勵(lì)他接著說?！傲硪环矫妫@些銘文的規(guī)律性，以及這些在各個(gè)不同地點(diǎn)發(fā)掘出來的古器和其他碎片的工藝的一致性，可能表明了它們源于一個(gè)非常穩(wěn)定，而且相當(dāng)持久的社會，所以至少有相當(dāng)程度的一致性被保留下來的可能性還是有的?！?/p>

“謝謝你，卡拉克泰庫斯，”安伯莉說道，帶著一臉“看看你都做了些什么”的表情看著我?！熬拖裎宜f的，這件器物的存在，不管它叫什么，都是只有幾個(gè)人知道的秘密，而且我們和馬泰烏斯也都希望這個(gè)秘密就這么保持下去?！崩胬裹c(diǎn)頭同意，但是我的思緒才剛剛跟上莫特那一大堆話之前他說的最后那部分。我略帶疑惑的看著他。

“等一下，”我說?！澳銈儼l(fā)現(xiàn)了更多的東西？什么時(shí)候？”

“你覺得是什么時(shí)候？”安伯莉問道，同時(shí)伸手去拿一片抹了黃油的面包?！爱?dāng)然是他們重建那個(gè)你炸掉的大壩的時(shí)候?！?/p>

拉祖拉斯再次點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳谴卧斐傻暮樗@著的改變了峽谷的地形?！卑膊蚓娴牡闪艘谎勰?，以防他又給我們詳細(xì)說明顯著程度，有多少表面土壤被移走，以及多少獸人弄濕了腳?！耙粋€(gè)新的遺址顯露了出來，里面有很多我們感興趣的東西，包括更多的裝置，然而我們依然破解他們的秘密?！?/p>

“這一切都很有趣?！卑膊蛘f道，同時(shí)精致的咬了一小口面包，說完這話的時(shí)候直往我這兒噴面包屑?！暗俏覀兣茴}了?！彼粲兴嫉目粗摇！澳阌X得訪問軍用情報(bào)網(wǎng)如何能夠幫助我們找到馬泰烏斯？特別是在他被蟲子吃掉之前?！?/p>

“因?yàn)槟壳暗姆治龆荚趯ふ一虮I取者侵染的證據(jù)，”我指出，“而且僅此一事。他們錯(cuò)過了刺殺我的混沌教派這個(gè)事實(shí)證明了這一點(diǎn)?！边呎f我邊看了拉祖拉斯一眼，但是他沒有露出絲毫的驚訝。

并不是說我期待著他驚訝，他這個(gè)地位的齒輪小子比起人來說更像發(fā)條，但是我想無論在我離開屋子之后他和安伯莉說了什么，偷聽起來一定會很有趣?！叭绻覇枬梢婪?，讓他給我訪問原始資料的權(quán)限，我也許能發(fā)現(xiàn)一些他們錯(cuò)過的東西，因?yàn)檫@些東西在他們的視野之外?！?/p>

“值得一試?！卑膊蛘f到，若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔业玫降臇|西都是篩選過的，如果我自己提出要看原材料的話，會引出一些令人尷尬的問題。衛(wèi)軍只知道我是因?yàn)樘﹤惖膯栴}而來的。”

“很遺憾，我也處在類似的位置。”拉祖拉斯同意道?！拔铱梢越ㄗh總司令如何更好地使用機(jī)械神賜予之物以促進(jìn)我們的事業(yè)，但是，作為一介平民，我得到的信息都是建立在需知原則上的?！?/p>

“我會和澤依凡談?wù)劦?，”我說?！斑€有基施。要是我告訴他們我正在尋找刺客的線索，他們應(yīng)該會合作的?！蔽铱戳艘谎蹓ι暇碌目炝耸昼?，而且鑲嵌了太多的鍍金的天使的鐘表?！拔业萌シ▌?wù)部一趟了，接尤根。”

說實(shí)話我對我說要提供的幫助中期望得到只是每幾天就拜訪次安伯莉的絕好借口，以親口報(bào)告我令人遺憾的進(jìn)度，然后享受和她一起的幾個(gè)小時(shí)。但是，就像往常那樣，這一無足輕重的舉動將我投入了危險(xiǎn)和陰謀的風(fēng)暴之中，遠(yuǎn)超我的任何想象。

[1] 好吧，如果你想扮演一個(gè)寵壞了的白富美，那就得守規(guī)則。沒什么比把錢揮霍在各種溺愛自己而昂貴的奇思妙想上更能讓別人相信你富有了。

[2] 這，當(dāng)然只是一種看法。有些審判官相信為帝皇工作的最好方法是像一頭在瓷器店里橫沖直撞的野豬一樣，在背后留下一片滿是尸骸的廢墟；而其他人則更喜歡不讓神圣陛下的好人們的敵人們因?yàn)椴挥帽犙鄱寄苤烙腥藖碜窔⑺麄兌樌镒摺?/p>

[3] 不，我也不知道。

[4] 帝國衛(wèi)隊(duì)對補(bǔ)充來的新兵的俗稱。很明顯是從FNGs上取的諧音，我被告知這是傻逼新人（Frakking New Guys）的縮寫。