說(shuō)起漢末三國(guó)時(shí)期的知名歷史人物楊修，很多人對(duì)他的印象都是小說(shuō)《三國(guó)演義》中那個(gè)最后以悲劇結(jié)束人生的大才子。但鮮為人知的是，楊修出身的弘農(nóng)楊氏是名義上比袁紹還厲害的“五世三公”，楊修的父親楊彪更是東漢最后一任太尉（三公之一）。這又是怎么回事呢？

興平元年（194年），楊彪出任太尉并錄尚書事。東漢“雖置三公，事歸臺(tái)閣”政治體系當(dāng)時(shí)已經(jīng)瓦解，楊彪這個(gè)“太尉并錄尚書事”也是有名無(wú)實(shí)。建安元年（196年），曹操迎奉漢獻(xiàn)帝遷都許昌，楊彪也跟著漢獻(xiàn)帝到了許昌。但楊彪和曹操之間很快產(chǎn)生了矛盾，間接害了楊修。

楊彪與曹操的矛盾主要有兩個(gè)：第一，曹操是宦官曹嵩之孫，雖然父親曹嵩靠賄賂當(dāng)過(guò)太尉，但曹家還是寒門，與大士族楊彪不和；第二，曹操遷都許昌后任司空，當(dāng)時(shí)的司徒趙溫是個(gè)沒啥威脅的吉祥物，大將軍又空缺，曹操專權(quán)的主要威脅就是太尉并錄尚書事的楊彪。

正因如此，曹操在建安元年（196年）就以“與袁術(shù)有親”為由將楊彪關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。幸虧孔融等人的激烈反對(duì)，楊彪才算保住了性命。不過(guò)楊彪保住了性命當(dāng)沒有保住官位，被免去了太尉并錄尚書事。曹操任司空并行車騎將軍事，總攬朝政。荀彧?jiǎng)t出任尚書令，控制了尚書臺(tái)。

在曹操遷都許昌并總攬朝政的時(shí)候，北方有比曹操?gòu)?qiáng)大的袁紹，南方有張繡和劉表、東方有呂布、東南有袁術(shù)、西方有馬騰、韓遂。為了避免四面受敵，曹操以漢獻(xiàn)帝的名義任命袁紹為太尉。可是袁紹一直想當(dāng)大將軍（東漢大將軍的地位高于三公），對(duì)出任太尉非常不滿。

建安二年（197年），被迫妥協(xié)的曹操以漢獻(xiàn)帝的名義任命袁紹為大將軍。這樣一來(lái)，當(dāng)時(shí)還有資格出任太尉的人要么是割據(jù)一方的軍閥，要么就是曹操在許昌的潛在政敵。于是曹操干脆將太尉空置，不再任命。建安十三年（208年），曹操?gòu)U三公而復(fù)丞相，自己任丞相。

曹操自任丞相后，東漢三公（司徒、司空、太尉）正式成為歷史，楊彪也就成為東漢最后一任太尉。有意思的是，由于楊彪活的時(shí)間很長(zhǎng)（終年八十四歲），曹丕篡漢登基后也表示要任命楊彪為曹魏的太尉，但被楊彪拒絕了。