? ?伴隨著神通的尖叫聲，筠和喜然面面相覷。他握著石刺，仿佛想要與她的死亡保持肉體上的聯(lián)系，就像他殺死堅(jiān)竹時(shí)擁抱他一樣。他給了她一個(gè)離別的微笑。

? ?但喜然還沒(méi)有準(zhǔn)備好告別。她古銅色的眼睛閃爍著清澈和堅(jiān)定的光芒。鮮血從傷口處涌出，她抓住了筠的手腕。她不由自主地窒息，背部痙攣，將他拉近。匕首深深地刺入她的身體。

? ?筠皺眉，沒(méi)想到會(huì)是這樣。他試圖拉回他的手，但做不到。喜然最后的力量將她變成了鋼鐵。猩紅的痕跡從她的嘴唇中流淌出來(lái)，但她的目光卻從未離開(kāi)過(guò)她曾經(jīng)的學(xué)生。喜然舉起一只手，用虛子肉眼可見(jiàn)的精力殺死了她，就像她的肺部充滿(mǎn)的血液一樣，她召喚出了一團(tuán)火球。（Hei-Ran raised a hand and with an effort Kyoshi could see was killing her just as much as the blood filling her lungs, she summoned a ball of flame.）

? ?她手中的火焰讓她看起來(lái)就像是肖像中的火烈王，直到最后都沒(méi)有被征服。她將手掌伸向筠。

? ?在火焰擊中他的軀干之前，他設(shè)法掙脫并扭到一邊。他的肩膀仍然被火焰纏住，他痛苦地發(fā)出嘶嘶聲，將喜然推到地板上，拔出匕首的動(dòng)作發(fā)出令人作嘔的潮濕聲音。他抓著燒傷的手臂，跑上從公共休息室通往旅館上層的樓梯。

? ?虛子無(wú)法阻止他。任務(wù)被忘記了，計(jì)劃什么也不是了。她必須幫助燃姬的母親。她沖到喜然身邊，試圖將自己的注意力集中到那嚴(yán)重的傷口上，思考下一步的行動(dòng)。

? ?喜然的表情逐漸黯淡，充滿(mǎn)了憤怒，這是專(zhuān)為降世神通留的?！叭ァ贰　?她用自己的鮮血對(duì)虛子發(fā)出咯咯聲。

? ?筠選擇了從二樓逃走。他受傷了。虛子本可以用踏塵步追上他，這是她來(lái)自扶搖班的秘密優(yōu)勢(shì)，可以讓她在屋頂上加速。但這樣做就意味著讓喜然失血過(guò)多。這將意味著燃姬再次失去她的母親。

? ?她卷起袖子，將它們夾在喜然喉嚨里的通道里。鮮血不斷地從她的指縫中滑落，逐漸減少她的希望，然后更猛烈地涌出。她意識(shí)到這是心跳的模式(She realized it was the pattern of a heartbeat)。她不能再浪費(fèi)時(shí)間了。

? ?她把喜然的上半身從地板上抱起來(lái)，準(zhǔn)備移動(dòng)她。“不、不！” 女校長(zhǎng)氣急敗壞地說(shuō)?！疤撟樱　?在閉上眼睛之前，女校長(zhǎng)的眼中最后爆發(fā)出一絲憤怒，對(duì)降世神通的軟弱感到憤怒。

? ?虛子放棄了履行職責(zé)的機(jī)會(huì)。她無(wú)法做需要做的事情。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，選擇個(gè)人依戀而不是其他的一切會(huì)引發(fā)后果。

? ?但現(xiàn)在，她必須盡可能緊緊地抓住燃姬的母親。她抱起喜然，朝筠去的相反方向跑出了門(mén)。她們需要奇跡。一個(gè)目前在城鎮(zhèn)另一邊的人

? ?虛子與納赫薩和金帕一起坐在珊瑚海膽面店里。餐廳因節(jié)假日關(guān)門(mén)，所以天黑了，爐子很冷。長(zhǎng)木桌占據(jù)了大部分的地板空間。他們向業(yè)主支付了豐厚的費(fèi)用，讓他也接管了他樓上的公寓，阿圖在那里為喜然醫(yī)治，燃姬在她們身邊。

? ?虛子環(huán)顧黑暗、多節(jié)的桌子，看著金帕和納赫薩，無(wú)箭頭紋身的氣宗和冒牌火宗圣賢。正常情況下，這兩個(gè)人一直以來(lái)就是她的精神導(dǎo)師。他們組成了多么棒的三人組啊。

? ?“戰(zhàn)斗似乎已經(jīng)停止了，”金帕說(shuō)。一段時(shí)間內(nèi)，他一直在尋找一些積極的話(huà)可說(shuō)。

? ?“只是暫時(shí)的，”納赫薩說(shuō)?！半p方都有太多人受傷。更糟糕的是，一些更年輕、更愚蠢的戰(zhàn)士在城鎮(zhèn)廣場(chǎng)外相遇，并打破了節(jié)日期間有害的御火禁忌。紹旺和克奧索會(huì)暫時(shí)舔舐傷口，然后沖突就會(huì)蔓延到北鐘嶺的邊界。每個(gè)氏族都認(rèn)為他們現(xiàn)在有正當(dāng)理由攻擊對(duì)方。”

? ?“我們無(wú)能為力嗎？” 金帕問(wèn)道。

? ?“這就是火烈國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始時(shí)的樣子，”納赫薩說(shuō)。“如果烈火斗和降世神通調(diào)解在過(guò)去不起作用，我不知道它們現(xiàn)在會(huì)如何起作用?！?/p>

? ?虛子把額頭靠在指關(guān)節(jié)上，凝視著木紋上旋轉(zhuǎn)的圖案。敵對(duì)氏族之間的局勢(shì)本已岌岌可危，但她來(lái)到北鐘玲的決定卻將國(guó)家推向了懸崖邊。接下來(lái)發(fā)生的一切都應(yīng)該歸咎于她。

? ?而她卻浪費(fèi)了喜然給她的擊倒筠的機(jī)會(huì)。她違背了對(duì)燃姬保護(hù)母親免受傷害的承諾。她不能像大多數(shù)人一樣，在一條道路上失?。凰仨殘?jiān)持下去。她不得不因各方面的失敗而心碎。

? ?“你認(rèn)為我們還有多少時(shí)間才能正式開(kāi)始戰(zhàn)斗？” 她問(wèn)。

? ?“幾天，”納赫薩說(shuō)?！叭绻阌幸粋€(gè)計(jì)劃，最好是簡(jiǎn)單而快速?！?/p>

? ?她沒(méi)有計(jì)劃。她什么都沒(méi)有。

? ?阿圖走下樓梯，用干凈的毛巾擦手。幸虧上面沒(méi)有血跡?！八龑?duì)你非常生氣，”醫(yī)生對(duì)虛子說(shuō)。

? ?“哪一個(gè)？”

? ?“兩個(gè)都是?！?阿圖用拇指示意上樓，母女倆正在那里等待?！拔椰F(xiàn)在不想成為你?！?/p>

? ?除了這里，她的算帳之外，沒(méi)有其他地方可以表現(xiàn)出任何勇氣。虛子接受了金帕和納赫薩憐憫的目光，去看望了燃姬和喜然。

? ?在她進(jìn)去之前就知道房間更熱了。虛子躲進(jìn)餐廳的臥室，看到喜然靠在一張小床上，脖子上纏著一層厚厚的繃帶。她因失血而臉色蒼白，但這只能抵消她眼中涌出的憤怒。她旁邊的桌子上有一塊石板和幾塊粉筆，是從樓下餐廳的點(diǎn)餐板上取下來(lái)的。她一定是用它與阿圖和燃姬交流，因?yàn)槭軅鵁o(wú)法說(shuō)話(huà)。

? ?燃姬站在床腳，一動(dòng)不動(dòng)的虛子想知道喜然向她透露了多少關(guān)于她們?cè)趯m殿馬廄里的談話(huà)，關(guān)于在公開(kāi)場(chǎng)合引誘筠的策略。

? ?“你用我母親作為誘餌，”燃姬嘶嘶道。

? ?顯然，透露了一切?！拔覜](méi)有同意這個(gè)計(jì)劃?！碧撟佑袣鉄o(wú)力地說(shuō)。

? ?“對(duì)。你只是跟著服從了。中性勁是吧？你保持沉默，沒(méi)有告訴我她打算犧牲自己。你會(huì)在她的尸體上提到這件事嗎？到時(shí)候你會(huì)告訴我嗎？”

? ?她描述的并不是虛子的真實(shí)想法。但想法并不重要。只有行動(dòng)及其結(jié)果?！叭技В萃辛?！對(duì)不起！”

? ?“別向我道歉，”燃姬說(shuō)。“沒(méi)有必要。因?yàn)閺倪@一刻起，我對(duì)你來(lái)說(shuō)就什么都不是了。你聽(tīng)到我了嗎，神通虛子？什么都不是?！?她與虛子擦身而過(guò)，跑下樓梯。

? ?虛子幾乎沒(méi)看見(jiàn)她離開(kāi)。她太執(zhí)著于燃姬對(duì)她的稱(chēng)呼。她不記得燃姬在她們認(rèn)識(shí)的整個(gè)過(guò)程中稱(chēng)呼她為“神遇虛子”。不在小夜港，不在變色龍灣，不在滬江，不在子干。從她嘴里聽(tīng)到這些詞，就像一把利刃從她們之間劃下來(lái)，冰冷、鋒利、決定終末。

? ?虛子的身體開(kāi)始起伏。她猛地干咽，內(nèi)心扭曲。自從堅(jiān)竹帶走了燃姬，她就非常關(guān)注外界的危險(xiǎn)可能會(huì)把她們分開(kāi)。她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)因?yàn)檎f(shuō)錯(cuò)話(huà)或者在錯(cuò)誤的時(shí)間沉默而失去她。

? ?她無(wú)法呼吸。她不想。這不是她能夠面對(duì)的未來(lái)。她再次被監(jiān)禁，就像她在庫(kù)魯克的記憶中一樣，被迫觀看她無(wú)法忍受的過(guò)程。

? ?虛子的額頭被輕輕一彈。一些白色粉末狀的東西掉到了地板上。喜然向她扔了一支粉筆。

? ?女校長(zhǎng)舉起石板，敲擊其表面，向虛子展示她寫(xiě)下的內(nèi)容。它說(shuō)，不要驚慌。她不會(huì)離開(kāi)你。

? “可是—但是她說(shuō)—”虛子已是一團(tuán)亂麻，就像是一艘即將把載的東西灑進(jìn)海里的沉船。

? ?喜然翻了個(gè)白眼，把石板擦凈，又用新粉筆在上面寫(xiě)了更多。她的速度如此之快、效率如此高，甚至可以超過(guò)一些講師。畢竟她是一名職業(yè)教師。

? ?她說(shuō)了很多。是的，她對(duì)你很生氣。這并不意味著她會(huì)永遠(yuǎn)離開(kāi)。

? ?燃姬剛剛走開(kāi)，聽(tīng)起來(lái)就像永遠(yuǎn)一樣?！澳阍趺粗?？”

? ?擦。寫(xiě)。她是我的女兒。你以為你很了解她。從她出生起我就認(rèn)識(shí)她了。

? ?喜然將板翻過(guò)來(lái)使用背面:最終她會(huì)帶著一些她仍然關(guān)心的跡象回來(lái)。她通常需要一周的時(shí)間才能原諒我。給它時(shí)間。

? ?虛子擦了擦臉，像個(gè)孩子一樣吸著鼻子。從這樣的打擊中恢復(fù)過(guò)來(lái)并不容易。如果喜然錯(cuò)了怎么辦？

? ?女校長(zhǎng)不會(huì)給她時(shí)間思考這個(gè)問(wèn)題。筠？

? ?“我在一些比較通情達(dá)理的當(dāng)?shù)厝说膸椭滤阉髁诉@個(gè)小鎮(zhèn)。他離開(kāi)了。他可能在舒洪島的任何地方?；蛘咚赡苁菑暮Ｉ咸幼叩摹！?/p>

? ?你錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)。這次喜然不再那么生氣和責(zé)備。她只是陳述事實(shí)而已。

? ?“我不能讓你等死?？丛谌技У姆萆?，我不能。” 喜然嘆了口氣，從鼻子里喘息著。呼氣加劇了她的傷痛，她咳出了粉紅色的唾沫。虛子向她走來(lái)，但她舉起手說(shuō)她很好。她繼續(xù)寫(xiě)，石板上已經(jīng)沾滿(mǎn)了厚厚的粉筆灰。

? ?他不再是唯一驅(qū)使我們走向戰(zhàn)爭(zhēng)的人了。紹旺和克奧索將利用今天作為戰(zhàn)斗的正義理由。他們都會(huì)說(shuō)他們是在捍衛(wèi)自己的榮譽(yù)。

? ?虛子盯著粉筆的筆畫(huà)。不是因?yàn)槿狈斫猓且驗(yàn)檫@些字符激起了她的回憶。她必須挖掘它，感受它擦過(guò)她的手指，然后她才能理解這個(gè)想法。

? ?為了幫助這個(gè)過(guò)程順利進(jìn)行，她伸出了她的御土術(shù)，對(duì)喜然的寫(xiě)字板施加了最溫和的力量。她一御，石板上的礦物粉筆末就被掃干凈了。以虛子的控制水平，這已經(jīng)是她所能做到的最好的了。即使有她的扇子，她也從未進(jìn)行過(guò)能夠在土元素上創(chuàng)造字詞的微小御術(shù)。

? ?但她認(rèn)識(shí)一個(gè)能做到這一點(diǎn)的人。

? ?“筠代表紹旺工作，”虛子說(shuō)?！八麄?cè)诨鹆覈?guó)一直教唆他，以換取他的服務(wù)?！?/p>

? ?喜然皺起眉頭。是什么讓你這么說(shuō)？她在新擦干凈的石板上寫(xiě)下。

? ?“他所做的一切都加強(qiáng)了紹旺的地位，削弱了佐宇的地位。他在聚會(huì)上羞辱了火烈王。他在山坡上創(chuàng)造了這條信息?！?她怎么可能沒(méi)有早點(diǎn)意識(shí)到這一點(diǎn)？筠可能受過(guò)殺手訓(xùn)練，但他的專(zhuān)長(zhǎng)是交易。確保雙方都得到了他們想要的。在他復(fù)仇的過(guò)程中，紹旺人會(huì)庇護(hù)他，而他會(huì)通過(guò)播下混亂的種子，讓火烈國(guó)的政治向?qū)λ麄冇欣姆较騼A斜。

? ?我不明白你對(duì)農(nóng)作物組字筠的看法。但如果事實(shí)證明你是對(duì)的——（I don’t follow you on the crop writing. But if it turned out you were correct then—）

? ?喜然用完了石板上的空間，把它扔到一邊。她在床上翻了個(gè)身，這樣她就可以開(kāi)始在墻上寫(xiě)字了。

? ?——赤金和華藏一直以來(lái)都表現(xiàn)得不光彩。紹旺族和筠之間的聯(lián)系將使他們從一個(gè)爭(zhēng)奪王位的家族變成一個(gè)陰謀叛徒集團(tuán)。如果被發(fā)現(xiàn)的話(huà)，他們必須接受法律制裁。其他氏族尊重力量和狡猾，但他們不可能原諒邀請(qǐng)外國(guó)人襲擊火烈國(guó)的行為。

? ?虛子看著喜然的短發(fā)，對(duì)這個(gè)女人在華藏侮辱性的觸摸下做出的犧牲和鋼鐵般的鎮(zhèn)定產(chǎn)生了新的欽佩。如果榮譽(yù)是流血的理由，那么完全剝奪它就可以避免沖突。

? ?“現(xiàn)在，這只是一種預(yù)感，”虛子說(shuō)?！拔冶仨毟M(jìn)一些事情來(lái)確認(rèn)這一點(diǎn)。” 她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，但她的去路卻被沖進(jìn)房間的燃姬擋住了。

? ?燃姬惡狠狠地瞪著虛子，把一個(gè)熱氣騰騰的碗塞到她手里。里面裝滿(mǎn)了普通的黃色面條。

? ?“你從昨天下午就沒(méi)有吃東西了！” 她吼道。她把一雙筷子扔在地板上，然后像進(jìn)來(lái)時(shí)一樣突然地離開(kāi)。

? ?虛子盯著碗。廚房里沒(méi)有任何燃料，這意味著燃姬一定是用她自己的御火術(shù)煮的。她抬頭看到喜然，她臉上的表情幾乎是得意洋洋。

? ?看？甚至比我想象的還要快。你對(duì)她來(lái)說(shuō)意味著一切，虛子。

? ?她正在用粉筆寫(xiě)到結(jié)尾處。我女兒愛(ài)你。這意味著你也是我的女兒。無(wú)論好壞，你都是我們家庭的一部分。

? ?喜然笑了?，F(xiàn)在去吧，在你的食物變冷之前。你需要你的力量。

? ?虛子彎曲顫抖的膝蓋，拿起筷子，全然不顧它們已經(jīng)掉在地板上了。面條沒(méi)有味道，是干煮的，所以堿度過(guò)大，仍然有堿水的味道。

? ?它們是她嘗過(guò)的最好的東西。虛子吃時(shí)，淚水從她的臉上流下，喜然看著她確保她吃完。