1982年英國與阿根廷在南大西洋爆發(fā)了馬島海戰(zhàn)，戰(zhàn)爭中英國皇家海軍的遠洋后勤支援能力經(jīng)受了嚴峻考驗，派出的燃油補給船、彈藥食品備品船和航空備品船為英軍作戰(zhàn)立下汗馬功勞。戰(zhàn)爭中英軍許多驅(qū)逐艦、護衛(wèi)艦的彈藥消耗量相當大，在每次補給燃油的同時還需要補給彈藥，而當時英國并沒有兼具燃油和彈藥補給能力的綜合補給艦，每艘驅(qū)護艦不得不至少與兩艘補給船會合才能獲得所需的全部補給品。若有綜合補給艦，戰(zhàn)艦則可節(jié)省許多補給時間，發(fā)揮更大的作戰(zhàn)潛力。 戰(zhàn)爭結(jié)束后，皇家海軍對兼具燃油、彈藥補給能力的綜合補給船有了更為深刻的認識。為建立一支能在21世紀初配合42型驅(qū)逐艦和23型護衛(wèi)艦一起活動的后勤支援艦隊，皇家海軍考慮更換老一代補給船。鑒于馬島海戰(zhàn)的經(jīng)驗，英國決定仿效美國、法國、意大利等國的綜合補給船概念，建造一級新補給船。新艦的主要使命是為特混艦隊提供燃油、航空燃油、彈藥、食品、備品等各種消耗品，其次是向艦隊提供直升機支援。 于是“維多利亞堡級”綜合補給艦應(yīng)運而生。 最初皇家海軍提出（非正式）“一站式補給艦”概念，因為它可以在一次補給行動中提供各種燃料、干貨和彈藥。這種船的設(shè)計存在大量限制性因素，但其中許多因素并不明顯。為了方便加油，它必須能夠?？看蠖鄶?shù)海軍燃料庫的碼頭，因此這些燃料庫的碼頭長度限制了補給艦的最大長度。根據(jù)計劃，新型綜合補給艦將由英國皇家輔助艦隊人員操縱，所以其操作程序必須盡可能地符合商船標準。 在商船的標準中，油箱與彈藥運載艙附近是禁止設(shè)置住艙的，但該艦人員眾多，而船上幾乎載滿燃料和彈藥，將兩者完全隔離開來顯然是不切實際的。為了防止火災(zāi)引起燃油或彈藥殉爆，皇家海軍使用了反應(yīng)迅速的消防系統(tǒng)，消防水管采用昂貴的青銅管道。為保證新型補給艦的安全性，皇家海軍原計劃為其裝備“海狼”GWS.26型垂直發(fā)射艦空導(dǎo)彈系統(tǒng)，但隨著成本上升，這項計劃也不了了之。

（23型護衛(wèi)艦上的“海狼”GWS.26防空導(dǎo)彈垂直發(fā)射系統(tǒng)）

1986年4月英國國防部與哈蘭·沃爾夫船廠簽定第一艘船建造合同，1988年1月又與斯旺·亨特造船公司簽定第二艘建造合同。該級艦原計劃建造6艘，現(xiàn)已建成2艘 （“維多利亞堡”號與“喬治堡”號），由于經(jīng)費所限，其建造計劃將停止。

作為英國皇家海軍首級綜合補給艦，“維多利亞堡”級的設(shè)計吸取了美、法、意等國綜合補給艦的經(jīng)驗。艦體全長203.5米，舷寬30.4米，吃水9.8米，滿載排水量36580噸。船體為全焊接的鋼結(jié)構(gòu)，斜艏柱帶球鼻艏，方尾，擁有龐大的艏部上層建筑和長艉樓，二層為連續(xù)甲板，前、后分開的兩個上層建筑都具有內(nèi)傾斜的側(cè)面，以減少雷達信號特征。主甲板以下由15個橫艙壁隔開艏、艉尖艙之間有完整的雙層底用以裝載柴油、淡水、壓載水等。艦底兩側(cè)有兩個非伸縮式減搖鰭，艉部有直升機起降平臺和機庫。 主動力系統(tǒng)是兩臺SEMT-皮爾斯蒂克16PC2.6V400型柴油機，持續(xù)功率17569.44kW(23904hp)，雙軸帶動2個固定螺距螺旋槳。6臺GECl600kW的交流發(fā)電機組為全艦提供電力。航速可達20節(jié)。

（維多利亞堡級搭載“灰背隼”直升機）

補給裝置設(shè)在前、后上層建筑之間，中部設(shè)兩個補給門架，左右舷共4個干、液貨雙用橫向補給站，艉部飛行甲板下面有1個縱向補給站，可補給燃油。共裝有1部25t起重機、2部10t起重機和2部5t起重機。25t起重機在機庫右舷，用以為直升機服務(wù)，10t和5t起重機設(shè)在補給甲板兩舷前后，用于吊運物資?？裳b載液貨（燃油、潤滑油、淡水）12505?，干貨（彈藥、冷凍貨物）6234?。 艦上有完備的航空指揮設(shè)施，機庫頂部右舷有直升機控制站，機庫中備有直升機維修設(shè)備，可接受護衛(wèi)艦群的直升機，對其進行維修服務(wù)。也可以搭載直升機為艦隊提供直升機支援。艦上機庫可容3架直升機，飛行甲板有2個直升機著降區(qū)，可同時操作2架直升機進行垂直補給。并要求為“海鷂”飛機提供著降設(shè)施（鑒于馬島海戰(zhàn)中“大西洋運送者”號的使用經(jīng)驗）。艦上的反潛直升機可直接參與艦隊對潛艇的探測、定位和攻擊。

（海軍型EHI01直升機）

“維多利亞堡”級綜合補給艦是英國皇家海軍首級配備防御武器的輔助艦船。由于皇家海軍放棄了防空導(dǎo)彈垂直發(fā)射系統(tǒng)因此在1998～1999年采購了2座MK15 20mm“密集陣”近程防御武器系統(tǒng)。 后又安裝2座DES/MSIDS 30B型30mm機炮。

(DES/MSIDS 30B型30mm機炮)

（Mk15 20mm“密集陣”近防系統(tǒng)）

桅桿上裝備1部996型三坐標E/F波段對空搜索雷達；1部1007型導(dǎo)航雷達；1部UNCLEUSE/F波段飛機管制雷達。另裝備1套182型拖曳式魚雷誘餌；4座“盾牌”(SHIELD)干擾火箭發(fā)射裝置或4座六管“海蚊”120mm干擾火箭發(fā)射裝置。

該艦居住性較好，有充裕的居住艙室，可供288名船員使用。船員由皇家輔助船隊成員和海軍共同組成，輔助船隊船員進行操船和海上補給活動，海軍人員主要是操作和維修武器系統(tǒng)和直升機。 該級艦還具有多用性，除執(zhí)行海上補給和直升機維修任務(wù)外，還具有執(zhí)行自然災(zāi)害救援、防御布雷和提供基地后勤支援等多種任務(wù)的能力。在支援部隊登陸方面還可用于輸送登陸部隊，運輸供應(yīng)物資和支援沿海作戰(zhàn)，并設(shè)有“海鷂”戰(zhàn)斗機應(yīng)急著艦設(shè)施。

（曾經(jīng)皇家海軍艦隊航空兵主力——“海鷂”式戰(zhàn)斗機）

2011年，服役僅23年的“維多利亞堡”號綜合補給艦二號艦“喬治堡”號退役，皇家海軍僅剩一艘綜合補給艦。 2021年“維多利亞堡”號綜合補給艦作為伊麗莎白女王號航母打擊群（CSG21）的一員，在北大西洋－地中海－印度洋-太平洋地區(qū)部署，在50萬海里的海域內(nèi)，為伊麗莎白女王號航母打擊群提供物資支持。2022年“維多利亞堡”號綜合補給艦在利物浦市的伯肯黑德造船廠進行了大量的維護和升級，為2023年重返航母打擊群做好準備（CSG23）。