（兼論中文的獨(dú)特性）

（節(jié)錄自臺(tái)灣大學(xué)歷史系王世宗教授《東方的意義——中國(guó)文明的世界性精神》，第十二章〈歷史與文明〉）

　　近代以來西盛東衰，因此西方人難免自以為是，東方人則普遍崇洋媚外，二者概非可喜，事實(shí)上東西世界各有文化發(fā)展難關(guān)，而其突破有賴普世性的文明省察。然在求知上，西方認(rèn)為其困境乃是文明的極限使然，而不覺東方有更為高明的解答，故其向東方學(xué)習(xí)的意念不強(qiáng)；反之，東方為求急起直追而後來居上，乃於了解本土傳統(tǒng)之餘積極學(xué)習(xí)西方，故在此文明末期時(shí)，能對(duì)人類歷史完整認(rèn)識(shí)者乃是東方而非西方。由此可知，以文明歷史進(jìn)化的程度而言，西方勝於東方，但以體認(rèn)終極真相的機(jī)會(huì)而論，東方多於西方，因?yàn)槲鞣饺肆私鈻|方的難度更高於東方人了解西方，雖然此說絕不適用於大多數(shù)人。中國(guó)是極東，其與西方的對(duì)比最是強(qiáng)烈，若東方的求道者畢竟較西方人更可能得道，則中國(guó)文明必為探索真理者所不可忽視，此事可由中文的獨(dú)特性見得其義，因?yàn)檎胬碡炌ㄒ磺?，而中文的?dú)特性即在其中。上古原始文字皆為象形體系，其後文明進(jìn)化使象形文字不敷所需，為求精確性的增進(jìn)與深?yuàn)W觀念的表達(dá)，拼音文字成為新主流，於是人們思考的方式出現(xiàn)劇烈的轉(zhuǎn)變，然其間原有的差異卻因此驟減；如今世上唯一源於象形文字而轉(zhuǎn)化成功的主要語(yǔ)文即是中文，這使中國(guó)文化傳統(tǒng)因文字持久不變而延續(xù)長(zhǎng)遠(yuǎn)且易於研究，由是中國(guó)歷史的悠久既有文獻(xiàn)上的意義，又有求知上的價(jià)值，對(duì)於探索人類文明的旨趣貢獻(xiàn)良多。尤要者，中文是最適於結(jié)論人類最高文明觀念的文字，因?yàn)槠浔硪馕淖郑╥deograph）的性質(zhì)相對(duì)於拼音文字，更富有「彈性」而較能闡述終極性的抽象概念，西方文字則因文法嚴(yán)格與字義精準(zhǔn)，反而不易呈現(xiàn)「究天人之際」的思想（此乃「聰明反被聰明誤」，因?yàn)檎胬沓嚼硇裕?，例如中文「天人交?zhàn)」、「天人合一」、「天」、「道」、「天理」、「求道」等觀點(diǎn)，即非西方文字所有或可以適切表示者，於是可見原為「籠統(tǒng)」的中文在進(jìn)一步追究之下，其實(shí)是富有細(xì)膩意涵與概括作用的論道文字?？傊?，中國(guó)文明與眾不同，這一方面表示中國(guó)文明並非最為優(yōu)越，另一方面表示中國(guó)文明具有高度的參考價(jià)值，因?yàn)槲拿魇乔蟮赖臍v史，而真理具有普世性，中國(guó)文明的特殊性使其無(wú)法超越世界標(biāo)準(zhǔn)，然亦使其得以呈現(xiàn)此種標(biāo)準(zhǔn)的缺失（最佳不是至善），畢竟中國(guó)文明雖不如西方文明，但又與西方文明一致而有別。