夢中，燧人嚴(yán)又遇到了母親，又夢到了嘈雜的人群。只不過這一次，沒有人追在他的身后，人們聚攏在一起忘乎所以，他們背對著他，好像在研究著、議論著、操作著什么了不得的東西。燧人嚴(yán)很好奇，他撥開人群想要湊近看，就在他推開最后一層人群，看到一個毛茸茸的手臂時，突然“轟隆??！”一聲巨響，燧人嚴(yán)驚叫著坐了起來。

“咚！”地一聲，少年因?yàn)槠鸬锰?，又一頭撞在了巖壁上。他只覺得眼前一陣黑，眼前的繽紛的黑讓他分不清哪些是夢，哪些是現(xiàn)實(shí)，那聲震天的巨響是夢還是現(xiàn)實(shí)？他也說不清楚。

燧人嚴(yán)揉了自己的腦袋，周圍的一切還是靜悄悄的。今日這老頭睡得如此沉嗎？少年心中暗暗嘀咕。

不待燧人嚴(yán)尋找老人的身影，他眼前的世界逐漸變得清晰起來。此時的洞窟不再是黑暗、陰冷，而開始變得溫暖、明亮。燧人嚴(yán)的身子感覺暖暖的，仿佛白雨季再也不是他生存的威脅，黑夜也不再危險。燧人嚴(yán)想要會投入到這溫暖明亮的光的懷抱中，他瞧見自己的影子，似乎早早的就被那熠熠的紅光，倒映在了面前的墻壁上。影子慵懶的靠在墻上，被拉得長長的，仿佛再朝燧人嚴(yán)招手，“來吧，到我這里來，你想要的，這里應(yīng)有盡有”。

燧人嚴(yán)舒服的又要昏昏欲睡，他覺得這感覺熟悉而又陌生，他曾擁有一切，但他現(xiàn)在失去了。為什么要拋棄這一切？我現(xiàn)在在做什么？一瞬間，燧人嚴(yán)產(chǎn)生了錯覺，現(xiàn)實(shí)與夢境雜糅交錯。沉淪于此，還是拍案而起，燧人嚴(yán)選擇了后者，他想要抓住那觸手可及的光和熱。

少年猛地一轉(zhuǎn)身，向光和熱的源頭探去。他被眼前的景象驚呆了，那些光穿過燧人嚴(yán)散亂的碎發(fā)，映入他清澈碩大的眼眸中，將他眼神中的光徹底點(diǎn)燃。

光和熱的源頭，源自洞窟前那造型古怪的枯樹，枯樹的樹冠被徹底點(diǎn)燃，火焰在微微的夜風(fēng)中閃爍、起舞，火焰散發(fā)的光和熱，不僅驅(qū)散了黑夜的寒冷，還將那變幻不定的月光驅(qū)趕到烏云之中。暗藍(lán)色的夜空染上了紅色，一時間有如地平線上冒出的晨光，讓人分不清白晝與黑夜。天地間此刻仿佛只有燃燒的枯樹，這一團(tuán)耀眼奪目的光輝引得生靈們駐足欣賞，它們躲在遠(yuǎn)處樹叢的陰影里，打量著這天地間罕見的奇跡。

燧人嚴(yán)逐漸適應(yīng)了火焰有些刺眼的光芒，他瞇起眼睛，看到樹下好像站了個人。“天火固然美麗，但若靠近定會被吞噬?！膘萑藝?yán)猛然想起老人的叮囑，起身向那火焰旁的人影跑去。

“喂，快離開那里，天火很危險！不能靠的太近?！膘萑藝?yán)一邊奔跑，一邊朝那人影揮著手，他大喊著，想要引起那人的注意。

周遭陰影里的動物們都被燧人嚴(yán)的呼喊嚇得四散而逃，可那人影偏偏一動不動，反而蹲下身來撿拾著什么。燧人嚴(yán)逐漸靠近，覺得那身行有些熟悉，他不再大聲呼喊，心中已然有了猜測。

燧人嚴(yán)湊近枯樹，等到他看清這人的背影時，發(fā)現(xiàn)果然與他心中所猜一致。這人影不是別人，正是夜晚無故消失的“老頭”。

“老庖頭，你瘋了吧！湊這天火這么近干嗎？天火固然可遇不可求，收集‘天火’的種子上交華胥國，以換來我們渡過白雨季的食物，或許是我們當(dāng)前最好的出路?？陕吠具b遠(yuǎn)，又無人運(yùn)輸火種，你還是不要再冒這種險了，我們另尋出路就是。而且，夜晚這么危險，你不躲進(jìn)洞里，不怕那些虎視眈眈的動物們把你吃了？”燧人嚴(yán)氣喘吁吁，焦急地責(zé)備著。

老頭聽聞燧人嚴(yán)的聲音，仍是背對著少年，蹲在那里，吧唧吧唧吃著什么。不過，老人的語氣一如往常，他并未回答少年的問題，轉(zhuǎn)而戲謔的反問道：“你小子，倒是學(xué)會關(guān)心我了？看來我沒白養(yǎng)你?！?/p>

燧人嚴(yán)翻了個白眼，他無心與老人斗嘴。他四下張望，尋找著便于保存“天火種子”的東西。他想著：就算沒能將天火運(yùn)往華胥國，只要保存得當(dāng)，他們也可以借火種安然度過白雨季。這是上天降給二人，白雨季前最好的禮物。

少年繞來繞去，待到他走到老人前面一看。老人哪有冒著生命危險收集“天火種子”，他正在毫無顧忌的“大快朵頤”。不過，老人吃的并不是血淋淋的鮮肉，而一種火烤過帶著些焦香的肉。少年也從未見過這種食物，動物的尸體被火烤過之后，沒了血腥味，反而是有一種獨(dú)特的香味，肉也變得絲絲分明，輕松的就能將其與骨頭分離。

“老庖頭，你這是在干嘛？你不是說天火很危險，靠近就會被吞噬，只有交給華胥國換來食物，才是安全的么？”燧人嚴(yán)有些不解的問道。

“啊，這個這個……反正要到白雨季，我倆生死難料，天火又可遇不可求，這種機(jī)會實(shí)屬難得，交給華胥國吧……這個這個……要不，你也嘗嘗？”老人支支吾吾，不過他回頭看著少年，發(fā)現(xiàn)他眼睛正盯著自己手中的“食物”。老頭倒也大方，索性放棄了解釋，伸手遞上一塊。

燧人嚴(yán)擺了擺手，看到老頭淡定享受的樣子，他突然感覺這么多年，自己都被老頭騙了，氣的他一把把老頭推倒……

天火時常發(fā)生在“暖季”，暖季多雨，雨前陰云密布，天雷總是作為暴雨的前哨，昭告大荒，風(fēng)雨將至。天雷若恰好劈中古樹，一些老朽的枝丫就會起火，這些火被各個部落稱為“天火”。起初人們將天火視為一種災(zāi)難，天火的高溫吞噬了無數(shù)的生靈，靠近它的人都會化成焦炭，火焰于風(fēng)中起舞，有時還會點(diǎn)燃樹下的干草，從而引發(fā)連綿不絕的大火。人們向火焰跪拜、祈禱，祈求它不要再傷害人類，祈禱暴雨的到來，淹沒無情且危險的天火。

華胥國成立后，為防止各部族被天火騷擾，專門建立了“火云部”，教導(dǎo)部落眾人如何撲滅火焰。人們都覺得“火云部”可以操御火焰，他們是掌控天火的使者。在火云部的幫助下，從沒有人敢靠近天火，變?yōu)榱巳藗儗W(xué)會了用“水”澆滅火焰，用石頭圍住火焰。

當(dāng)人們不再懼怕天火后，人類的中心華胥國，開始將天火火種視為最高等級的貢品。人們也不知道華胥國為什么收集天火，但凡是能提供火種的部落，華胥國都會保他們數(shù)個白雨季無憂。因此，人們只道是當(dāng)做華胥國幫助眾部落，排憂解難，天火火種保留在華胥國中，就不會亂跑傷人了。如此種種，這就催使很多部族對天火的態(tài)度發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)變，人們由畏懼轉(zhuǎn)變?yōu)槠诖善矶\不再發(fā)生，轉(zhuǎn)變?yōu)榱似矶\天火降臨。人們在發(fā)現(xiàn)的天火后，取其火種，引燃干草，后用石頭隔熱，將火種運(yùn)往華胥國，這些人被稱為“送火人”。

雖然很多送火人倒在路上，火焰也在中途熄滅，但在巨大的利益的誘惑下，大荒世界各處的送火人仍是絡(luò)繹不絕。他們就像是燧人嚴(yán)在夜空中發(fā)現(xiàn)的閃爍著微微螢火的小蟲，那些小蟲們抱在一起，推開黑暗，而送火人們則是將屬于人類的光和熱匯于一處，保護(hù)人類的未來。

然而實(shí)際上，送歸火種或許能使一個部落，不用擔(dān)心一到兩個白雨季的糧食問題。但更多的部族們沒有能力將天火送往華胥國，他們只得期待著“火云部”的到來，來幫他們阻止天火，在幫助他們帶走火種的同時，施于他們小小的恩惠，就足夠了。老人與少年曾經(jīng)所處的符禺部族就是其中之一。

老人與少年也曾在暖季遇到過天火，只不過符禺部落懼怕黑夜，從未出現(xiàn)過“送火人”。天火的降臨使得部落眾人四散奔逃，混亂中，老人雖然抱頭大呼危險，但他還是率先將部落眾人還有燧人嚴(yán)引得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，讓大家躲在山洞中。那時，老人則獨(dú)自一人，威風(fēng)凜凜的，他背對著藏于山洞中的眾人，做了個讓眾人安心的手勢，只身對抗駭人的天火。

少年記憶中的老人高大的背影，原本綻放著耀眼的光芒，讓少年不敢直視。不過，那記憶中老人的身影，逐漸黯淡、縮小，與少年眼前的“現(xiàn)實(shí)”重合。

“你竟然在這里烤火吃獨(dú)食！上次沒人拆穿你丑陋的嘴臉，天火后的大雨也把所有的證據(jù)沖刷干凈。真是老天不開眼，當(dāng)時竟然還讓你風(fēng)光了幾天。這次你到底還是原形畢露了，你個老頭只會殺殺殺，吃吃吃！”燧人嚴(yán)憤怒地控訴著老頭。少年撿起了心中的掃把，趕緊把老人碎了一地的形象掃出去，以免被別人發(fā)現(xiàn)。

老人到也不在乎，一邊繼續(xù)吃，一邊嘟嘟囔囔道：“什么打打殺殺，我這次可沒殺，都是吃的現(xiàn)成?！?/p>

聽聞此話，燧人嚴(yán)更是憤怒，趕忙追問道：“你說什么？老庖頭，你不會真的去刨猿猴的墳去了吧！”

老人吃完最后幾口肉，滿意的咂了咂嘴，“你小子也太小瞧我了，老頭我也是多少對肉有些追求的，死了這么久的猴子有什么好吃的，我吃的是樹下被天雷劈死的野鹿。我跟你說，這鹿肉就得吃大腿上的肉……”說起吃的來，老人滔滔不絕。

燧人嚴(yán)聽聞老人并未打猿猴的主意，索性不再理會，自顧自地?fù)焓爸刹?、木棒等，想要把火種保留下來。老人專心致志給少年講述著鹿肉的美味，甚至講到了野鹿的獵殺方法，剖解技法等等。

這一老一少一前一后地“忙活”著，似是全然沒注意到，周邊黑暗的深林里躥躥而動的黑影，正在緊緊的盯著他們。

月夜里，熊熊燃燒的枯樹發(fā)出“噼啪”的炸裂聲，火光中二人的一舉一動被緊緊地盯著。箭在弓上，弦已拉滿，箭頭的一半被火光點(diǎn)亮，一半被夜色吞沒，只聽得“嗖”地一聲，飛箭破空而出……