AH-64“阿帕奇”作為歷史上最先進(jìn)的武裝直升機(jī)之一，被譽(yù)為武裝直升機(jī)的標(biāo)桿，“阿帕奇”武裝直升機(jī)是過去20多年來最受歡迎的武裝直升機(jī)，在與諸如俄羅斯Ka-50/52、米-28、歐洲“虎”式與貝爾AH-1Z等后起之秀的激烈競爭中，AH-64“阿帕奇”武裝直升機(jī)仍然占據(jù)著最好的銷售記錄，有超過11個(gè)國家和地區(qū)采購和裝備了AH-64“阿帕奇”武裝直升機(jī)。

在美軍參與的戰(zhàn)場上，“阿帕奇”更是成為了各國坦克及裝甲機(jī)恐懼至極的噩夢，在有一段時(shí)間內(nèi)，甚至被冠上了“死神”之名。因?yàn)樵趹?zhàn)場上，如果坦克及裝甲機(jī)的操縱人員望向空中之時(shí)，發(fā)現(xiàn)天上有“阿帕奇”武裝直升機(jī)的到來，那么就意味著死神已經(jīng)不遠(yuǎn)了。除了火力這個(gè)優(yōu)勢，“阿帕奇”還擁有著世界一流的防御能力。在這款戰(zhàn)斗機(jī)上，駕駛員座位上所配置了防御性能極佳的裝甲，據(jù)測試，甚至能抵抗住俄制ZSU-23機(jī)炮的炮火，而如果機(jī)身墜落，該直升機(jī)的防御系統(tǒng)也會為機(jī)上的人員啟動保護(hù)機(jī)制，最大限度的保護(hù)乘員的安全。

究竟是什么原因使美國致力于研制生產(chǎn)了一款擁有如此優(yōu)質(zhì)性能的武裝直升機(jī)？實(shí)際上，這款戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)動力，來自于美軍在越南戰(zhàn)爭中所遭受到的重大打擊。越南戰(zhàn)爭中，美軍出動的“休伊”直升機(jī)本身只能運(yùn)輸物資和人員，而不具有戰(zhàn)斗功能。而由于“休伊”直升機(jī)是作為運(yùn)輸機(jī)所研制生產(chǎn)的，所以該直升機(jī)各方面都比不上戰(zhàn)斗直升機(jī)的性能，甚至無法在夜里探測到周邊環(huán)境，所以只能在白天時(shí)進(jìn)行運(yùn)輸?shù)墓ぷ鳌６?dāng)這樣飛行速度慢、飛行高度低的直升機(jī)出現(xiàn)在白天的空中時(shí)，完全就是地面上裝甲部隊(duì)的耙子，而且根本無法閃避。越南戰(zhàn)爭結(jié)束后，據(jù)美軍的統(tǒng)計(jì)，戰(zhàn)爭期間有五千多架“休伊”直升機(jī)因?yàn)楸辉侥霞捌涿塑娕谵Z而毀滅，造成了極大的財(cái)產(chǎn)及人員損失。

對于這個(gè)損失，美國軍方可以說是痛心疾首，而在之后下令研制新型的戰(zhàn)斗直升機(jī)。美軍對這款戰(zhàn)斗直升機(jī)提出了多項(xiàng)要求，包括戰(zhàn)斗火力強(qiáng)、自身防御力強(qiáng)、以及擁有即使在黑夜或者惡劣的天氣環(huán)境下也能夠飛行甚至發(fā)動攻擊的能力。

由于該型武裝直升機(jī)的概念要求很高，因此研制設(shè)計(jì)要求也不低。在設(shè)計(jì)之初，軍方就對阿帕奇的防護(hù)能力提出了苛刻的要求，比如旋翼被12.7mm口徑機(jī)槍命中不會發(fā)生結(jié)構(gòu)性損壞，機(jī)身95%的位置被23mm口徑火炮命中后仍可以繼續(xù)飛行，并且至少飛行30分鐘以上。

因?yàn)檠b甲是保障低空飛行直升機(jī)不被擊落的必備條件之一，所以“阿帕奇”武裝直升機(jī)需要裝上堅(jiān)固的外殼。首先工作人員需要用鉚釘將其拼接，“阿帕奇”直升機(jī)的金屬外殼各部分都要用鉚釘接合，鉚釘用得越多機(jī)身就越強(qiáng)韌。機(jī)身外殼則以輕量化的鋁板組成，這樣能使“阿帕奇”飛得更快，操控起來更容易。

接下來，會為“阿帕奇”披上裝甲戰(zhàn)衣。為了做到盡量讓“阿帕奇”防彈，因此需要加強(qiáng)直升機(jī)的外殼，尤其是加強(qiáng)燃料箱部分。“阿帕奇”直升機(jī)有兩個(gè)主要燃料箱，能裝載1420升的高辛烷值燃料，一旦被炮彈打穿裝甲機(jī)身擊中燃料箱，整架“阿帕奇”武裝直升機(jī)就可能會在空中起火燃燒，最后變成一團(tuán)火球墜毀地面，因此該部位的防護(hù)必須得額外加強(qiáng)。用來制造燃料箱的橡膠，含有一種特殊的自動封閉劑，即使是被30毫米口徑子彈擊中，在燃料流到彈孔的時(shí)候，自動封閉劑會密封燃料箱，隔絕阻燃。這樣可以使“阿帕奇”直升機(jī)在中彈時(shí)避免燃料箱發(fā)生燃燒以及爆炸。

而“阿帕奇”直升機(jī)內(nèi)部，會覆上三層防彈和隔絕其他投射物的保護(hù)層，并且還會在其內(nèi)部安裝一種特制的防彈泡沫塑料，若有投射物撞擊飛機(jī)的外殼，防彈泡沫能吸收其能量。此外，工作人員還在防彈泡沫塑料外涂抹一些特制的樹脂，這種特殊樹脂能在“阿帕奇”直升機(jī)的燃料箱受到撞擊時(shí)，隔絕氣囊以避免火勢蔓延。

最后，工作人員還會為其覆蓋上一層名為“克維拉”的人造纖維，這是一種特殊的防彈材料。雖然看起來很薄很輕，但它卻比鋼鐵堅(jiān)韌5倍，而且它也是防彈背心所使用的材料。這樣的三層防護(hù)包裹著“阿帕奇”直升機(jī)的整個(gè)機(jī)腹，使其異常抗打。

“阿帕奇”武裝直升機(jī)除了強(qiáng)大的防護(hù)能力，還有強(qiáng)大的攻擊火力。

“阿帕奇”作為一款全天候雙座武裝直升機(jī)，裝備了兩具通用電氣T700渦輪軸發(fā)動機(jī)，每臺發(fā)動機(jī)功率達(dá)1490 千瓦，百公里加速只需4.6秒，最大飛行時(shí)速可達(dá)365公里，可以在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)出戰(zhàn)場。

該機(jī)座位設(shè)計(jì)為一前一后，正駕駛員在后上方，副駕駛員兼火炮瞄準(zhǔn)手在前。其固定武裝為一門安裝在機(jī)鼻下方的XM-230-EI型30mm航炮，配彈1200發(fā)。兩側(cè)的短翼上有四處武器掛載點(diǎn)，可攜帶16枚炸彈、反坦克導(dǎo)彈或者4個(gè)火箭發(fā)射架。由于各種機(jī)載武器可以輕易拆卸，使得阿帕奇在戰(zhàn)場上可以迅速根據(jù)需要隨時(shí)切換各種武器。AH-64“阿帕奇于是”替代AH-1“眼鏡蛇”直升機(jī)，成為現(xiàn)時(shí)美軍的主力武裝直升機(jī)。

“阿帕奇”武直為了能隨時(shí)在最前線執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，駕駛員可使用整合于頭盔中的夜視系統(tǒng)，在夜間與惡劣天候下作戰(zhàn)。同時(shí)“阿帕奇”也配備了先進(jìn)的航空電子設(shè)備，包括目標(biāo)識別瞄準(zhǔn)系統(tǒng)／飛行員夜視系統(tǒng)（TADS/PNVS），以及被動式的雷達(dá)與紅外線反制裝置和GPS等。

而最先進(jìn)的“阿帕奇”直升機(jī)，還在主旋翼上方搭載了長弓（Longbow）毫米波雷達(dá)系統(tǒng)等。在戰(zhàn)場上空，這種配備長弓雷達(dá)的“阿帕奇”直升機(jī)，可掃描空中360度和地面270度范圍內(nèi)的物體。并且長弓雷達(dá)可分析接近的物體是一輛坦克還是一輛卡車，或者還是一架飛機(jī)等，甚至能辨別是敵是友，通過比雷達(dá)信息與其數(shù)據(jù)庫即可。

由于長弓阿帕奇的雷達(dá)位于飛機(jī)頂部，因此“阿帕奇”還可以去臥底，先躲起來不被別人看見，同時(shí)掃描周圍的情況。“阿帕奇”裝載了作戰(zhàn)所需的所有高科技電子產(chǎn)品，以應(yīng)對21世紀(jì)的戰(zhàn)爭。

在海灣戰(zhàn)爭中，“阿帕奇”武裝直升機(jī)一戰(zhàn)成名。美軍用實(shí)際行動證明，其陸軍航空兵足以應(yīng)付伊軍乃至所有的裝甲威脅?；诟邚?qiáng)度的訓(xùn)練、輔以戰(zhàn)場上的制空權(quán)、以及對自己裝備的絕對信任，美國陸軍航空兵自認(rèn)為他們就是戰(zhàn)場的主宰者。

然而，“阿帕奇”武裝直升機(jī)在某些環(huán)境里，面對地面部隊(duì)同樣顯得脆弱。如在“持久自由行動”中，80%的“阿帕奇”被不同的山區(qū)地面炮火嚴(yán)重?fù)p壞。同樣，在第二海灣戰(zhàn)爭期間，伊軍地面部隊(duì)和武裝分子能以地面炮火破壞“阿帕奇”的推進(jìn)系統(tǒng)和飛行控制系統(tǒng)，有時(shí)更令“阿帕奇”必須直接緊急著陸。由此也被證明在市區(qū)，“阿帕奇”對抗步兵有時(shí)也會顯得很脆弱。并且，在“持久自由行動”期間，不少“阿帕奇”是在都市作戰(zhàn)時(shí)受損。

盡管“阿帕奇”武裝直升機(jī)有時(shí)也會顯得力不從心，但總體而言，“阿帕奇”武裝直升機(jī)不僅擁出色的性能指標(biāo)和良好的實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)，以及令人折服的通用性，而且至今尚沒有哪個(gè)國家的武裝直升機(jī)可以超越它的指標(biāo)。

值得一提的是，目前仍有1300多架“阿帕奇”在世界各地服役。并且，在亞利桑那州美洲的波音“阿帕奇”工廠，每年還會生產(chǎn)40架飛行速度最快、行跡最隱蔽的“阿帕奇”武裝直升機(jī)。

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