??? 提圖斯拉起井繩，取下裝滿水的大木桶往屋內(nèi)走去。這種力氣活對他來說不算難事，但已不像過去那么輕松了。他抱著桶走路，感到自己的腰和背有些不舒服。

??? 昨天是蒂瑪莉亞成年的生日，但他依舊沒能把女兒留到最后。晚餐前，警備隊傳來消息說抓到了膽敢接近普萊文托勒邊緣的強盜。這一不同尋常的事件導(dǎo)致蒂瑪莉亞連飯都沒吃就離開了。他只能和女兒為數(shù)不多的朋友們一起分享了餐桌上容易變質(zhì)的部分食物，再把剩下的保存起來留給蒂瑪莉亞。

??? 就在他走到門口時，他聽到背后傳來的聲音?！袄系一貋砹?。”他能聽出當中的疲憊和不安。

??? 他把桶放在面前的地上，轉(zhuǎn)過身來看向聲音的來源。對面蒂瑪莉亞的臉上有濃重的黑眼圈。他趕緊走上前去：“累了??？趕緊進屋洗洗睡吧。等下，你現(xiàn)在餓嗎？要不先吃飯？”

??? 蒂瑪莉亞擺了擺手：“現(xiàn)在還不能睡，一會兒還得去和隊長召集警備隊全員交代任務(wù)呢。我隨便吃點東西就行?！?/p>

??? “安東尼有事找你們嗎？”提圖斯聽了有點不是滋味，“平時沒什么要緊事的話，隊長的工作可是很輕松的。剩下的事完全可以讓他自己去忙活。”

??? “正因為是要緊事，我才不能睡，”蒂瑪莉亞在院子里的矮凳上坐下說，“我懷疑未來幾天可能會有一伙強盜來襲擊城鎮(zhèn)，但警備隊里很多人都不把這當回事。他們太沒危機感了。”

??? “普通的匪徒確實不敢招惹警備隊，隊員們有這種自信也挺正常的。你為啥覺得這里面有問題呢？”提圖斯對警備隊的反應(yīng)并不感到奇怪，但他也想聽聽蒂瑪莉亞的想法。

??? “可是，”蒂瑪莉亞的右手往石桌上一錘，力道不大，但足以讓人看出她的不甘，“強盜和強盜之間并不能相提并論。誰知道這次這伙人的頭，那個叫沃爾夫?qū)募一镉质鞘裁磥須v？敢派手下來鎮(zhèn)子邊上打探情報，明顯是有什么貓膩。就算他們不是被派來的，那多半也有人給了他們什么好處，要么就是威脅了他們，讓他們來做這種跟自投羅網(wǎng)沒區(qū)別的事?？傊?，我們這個鎮(zhèn)子肯定被盯上了。”

??? 提圖斯覺得她的推測挺有道理。他點點頭：“嗯…那要不等會我跟你一塊去？你一個人可能說服不了他們，我這把老骨頭在他們心里應(yīng)該還有些分量的?！?/p>

??? 蒂瑪莉亞瞄了一眼提圖斯，有點氣鼓鼓的：“這幫子人有不少都比我大，偏偏眼界就只有這個鎮(zhèn)這么小。”提圖斯覺得她大概是想起了小時候自己給她講的冒險故事。全都是基于自己年輕時的經(jīng)歷，可能再略加一點夸張。他微微一笑。

??? “那我們出發(fā)吧?！?/p>

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??? 拉達·卡林內(nèi)斯庫打開了家門。

??? “啊，哥。昨天晚上發(fā)生什么了？你這么急著出去。”屋內(nèi)一張輪椅斜對著大門，上面坐著一個精靈男孩，正是達米安。

??? “沒什么。抓到一個在鎮(zhèn)子邊上晃悠的強盜而已。后面也沒問出什么有價值的消息?！币贿呎f著，拉達一邊朝達米安走去。

??? 達米安推動輪子湊上前來，一邊說道：“那一起吃飯嗎？飯已經(jīng)做好了?！?/p>

??? “抱歉，今晚估計不行了，”拉達看著達米安，對小隊長的不滿又浮上心頭，“警備隊等會要召集起來交代點事情。你們先吃吧?！?/p>

??? 正說著，扎拉悄無聲息地從一旁走來。聽到拉達的話，她原本的笑容有點僵硬。

??? 達米安更是掩飾不住臉上的失落。他正處在喜歡和家人一起度過日常的年紀，反應(yīng)這么大也在拉達意料之中。雖然拉達自己也不清楚精靈會在孩童時代停留多久。他趕緊安慰起達米安來：“今晚雖然不行，明天我們就一起來做飯吧？做比今晚更多的菜，我們到時候慢慢來，邊吃邊聊。”

??? “那到時候你一定要再給我講講在外面巡邏時都遇到了哪些事！”達米安在輪椅上的身體略微前傾，要不是腿的限制，很難想象他會湊得多近，“說好了??？”

??? “行！”拉達想也沒想就答應(yīng)了?！懊魈煲窃俦话才叛策?，我就請假。”話出口后他才如此想道。

??? 他轉(zhuǎn)頭看向旁邊一言不發(fā)的扎拉，事實上她也說不出話來。不過多年的相處讓拉達和他的父母都能從她眼神和舉止里讀出意思?！胺判?，明天我絕對不放你們鴿子?！彼帽M可能鄭重的語調(diào)說出來，這樣應(yīng)該能讓自己的諾言在扎拉看來更可信。

??? “對了，爸媽他們回來了嗎？還沒？還在田里呢？那好吧，等他們回來了就告訴他們，我今天會回來得比較晚，不用擔心我了?！彼蛟_認了一下父母的情況。扎拉的搖頭和手勢讓他明白了大概。

??? 他走向家門，在快要跨出去時回頭說道：“就這樣吧。你們自己先吃，給我留點就行了。沒準我今晚還會回來呢?！彼钦娴南牖貋?。

??? 兩人在屋內(nèi)朝他揮著手，達米安回應(yīng)道：“哥，你放心去吧。我們等你回來。啊，我們會先吃飯的?！?/p>

??? 拉達笑了笑，走出大門。背對兩人后，他才收起笑容，臉上的肌肉很自然地耷拉下來?！皵[表情還是挺累的，”他不自覺地浮現(xiàn)出這個想法，“想睡?！?/p>

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??? 索菲婭到這會回想起自己當眾宣布要和他們一起行動時，他們的表情。

??? 他們過去大都是萊昂哈德的家仆，有些還是騎士扈從。但能一路跟隨她和沃爾夫?qū)竭@里還不離開的，如今都只剩一個身份。強盜，不管他們對自己的過去有多引以為豪，都是強盜。

??? 也只有擁有這種過去的人，才有資格參與到沃爾夫?qū)倪@個計劃來。那些中途加入的人不可信?！八麄兪钦嬲谋I匪。沒有忠心，言而無信?！蔽譅柗?qū)@么說著，把大部分和萊昂哈德家族沒有關(guān)系的人都趕走了。唯有幾個苦苦哀求，稱自己別無去處的被留了下來，并被安排去普萊文托勒邊上打探消息。當然，他們只被告知了要做什么，沃爾夫?qū)鶝]有和他們分享自己的任何計劃內(nèi)容。索菲婭也懂得這一點。但她無法忍受的是自己被排除在外。周圍一群人都臟了手，還是為了她而弄臟的。但自己卻仿佛置身事外一般。

??? “這反應(yīng)雖然在意料之中，但也太大了。有必要這么過度保護我么？”她有些納悶。

??? 她看向洞窟石壁上掛著的弓。木制的弓體在火光照射下呈現(xiàn)出妖異的色彩。他們教會自己用弓、用弩，還有如何用短劍對付接近的敵人。本來這些都是自衛(wèi)手段，但他們都用這些來傷害別人——為了保護她，為了讓她繼續(xù)像個正常人。

??? “抱歉。從今天起我要加入你們了。”她看向放在角落里的小鏡子，鏡子里的她在微弱的火光中是一副自嘲的笑容。

??? 趕走外圍成員，會讓本來實力就不如警備隊的沃爾夫?qū)恍醒┥霞铀?。就算沃爾夫?qū)贫ǔ鲈俸玫耐灰u計劃，勝利的希望也不會大。與其眼睜睜看著他們?yōu)樽约核退?，不如讓自己也成為影響局勢的一個因素。不加入他們，他們肯定會輸。索菲婭帶著這樣的想法，利用沃爾夫?qū)睦淼能浝哒f服了他。

??? 但就算自己加入了，就能贏么？退一萬步說，自己真的能狠下心對無怨無仇的另一個人動手么？“不試試看怎么行呢？”索菲婭想這樣說服自己，但依舊感到無所適從。

??? 自己要變得不像自己了。但如今的這個自己是索菲婭不想要的。這讓她想起小時候從沃爾夫?qū)抢锫爜淼目植拦适拢犕旰笞约寒敃r整晚都沉浸在恐懼和一種不可思議的感覺中——有一朵冰清玉潔的花，卻是被人血澆灌出來的，也只有人血才能把它養(yǎng)得這么漂亮。

??? “那么未來的那個自己是我想要的嗎？”索菲婭這樣想著，雙手想要握緊卻又不敢。