在又一次試圖證明愛(ài)因斯坦標(biāo)志性引力理論的嘗試中，我們發(fā)現(xiàn)了更奇怪的現(xiàn)象：一種前所未有的閃光從銀河系中心黑洞中發(fā)射出來(lái)。

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藝術(shù)家對(duì)接近人馬座氣體云的模擬 說(shuō)明：ESO/MPE/Marc Schartmann

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銀河系中心有一個(gè)將近四百萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞，叫做：人馬座A*（叫為 A-星）?？茖W(xué)家們已經(jīng)觀測(cè)了它超過(guò)二十年，今年五月，一個(gè)團(tuán)隊(duì)觀察到一束比以往都要更亮的紅外線從黑洞中發(fā)射出來(lái)。這雖不是什么好擔(dān)心的事，但卻是一個(gè)令天文學(xué)家們興奮的進(jìn)展，它也值得人們?nèi)L試和理解。 ? ? ? ? ? ? ?

該研究的第一作者是加州大學(xué)洛杉磯分校的相關(guān)研究科學(xué)家Tuan Do，他告訴Gizmodo:“我們可以看到它的實(shí)時(shí)變化，”“但在天體物理學(xué)中你通常不會(huì)這樣做。”

今年，科學(xué)家們用在Keck二號(hào)上的紅外攝像機(jī)對(duì)銀河系中心進(jìn)行了四晚的觀測(cè)。根據(jù)發(fā)布在《天體物理學(xué)》雜志上的文章，5月13號(hào)，它發(fā)射的紅外光數(shù)量在兩小時(shí)內(nèi)增加了75倍。4月20號(hào)時(shí)它也發(fā)出了極亮的閃光，并且當(dāng)晚就極快速的暗淡下來(lái)。Do解釋說(shuō)該觀察后的統(tǒng)計(jì)分析表明這不是件尋常事。 ? ? ? ? ? ? ?

黑洞是一種密度極大的、超越空間的天體，所以也被叫做事件視界，它們的引力場(chǎng)強(qiáng)到能把空間扭曲以致于光都無(wú)法逃脫。但它們?nèi)匀豢梢詮囊暯缣幭蛲饨鐕娚漭椛?，而這是氣體和恒星靠得太近相互作用的結(jié)果。 ? ? ? ? ? ? ?

這種擦斜而過(guò)的相互作用可能就在最近這道閃光的后面?？茖W(xué)家們對(duì)一顆圍繞銀河系中心運(yùn)行的叫做SO-2的恒星極其感興趣。他們希望驗(yàn)證愛(ài)因斯坦關(guān)于引力如何運(yùn)作的理論，也就是廣義相對(duì)論，他們還發(fā)現(xiàn)正如理論所預(yù)測(cè)的呢樣，黑洞確實(shí)會(huì)扭曲恒星的光。也許，按Do所說(shuō)，SO-2改變了進(jìn)入黑洞的氣流，造成了短暫的閃光。又或許閃光是由令一個(gè)名為G2的龐大星體經(jīng)過(guò)的延遲反應(yīng)所造成。要想確定這一點(diǎn)仍需更多的觀測(cè)。

這并不是唯一一組觀測(cè)SO-2和人馬座A*的小組。另一團(tuán)隊(duì)的天文學(xué)家們使用歐洲南方天文臺(tái)的超大望遠(yuǎn)鏡也觀測(cè)到了黑洞（他們稱之為S2，與之前是同一顆）的光拉伸效應(yīng)。Do很好奇是否他們也觀測(cè)到了閃光。

最終據(jù)論文所說(shuō)，研究人員感興趣于黑洞是否比平時(shí)更加活躍，如果是，那么增加的活躍會(huì)持續(xù)多久。 ? ? ? ? ? ? ?

人馬座A*（讀作：“人馬座A星”，縮寫(xiě)Sgr A*）是銀河系中心一個(gè)非常明亮，致密的天文射電源，靠近人馬座和天蝎座的邊界。這很可能是一個(gè)超大質(zhì)量黑洞的位置，類似于那些被普遍接受的（不是所有）位于螺旋星系和橢圓星系中心的黑洞。

觀察了一系列圍繞人馬座A*的恒星，尤其是恒星S2，已經(jīng)是被用來(lái)證實(shí)和提供數(shù)據(jù)的存在，銀行系中心的超大質(zhì)量黑洞假說(shuō)，讓一些科學(xué)家得出結(jié)論人馬座A*毫無(wú)疑問(wèn)是黑洞的所在位置。

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天文學(xué)家一直不能在光譜中觀測(cè)到Sgr A*，因?yàn)樵搭^與地球間的塵埃和氣體造成了25級(jí)的消光。一些研究團(tuán)隊(duì)嘗試去使用極長(zhǎng)基線干涉度量法（VLBI）給Sgr A*成像。目前在1.3mm波長(zhǎng)下的最高的分辨率測(cè)量（約為30豪平）顯示了50豪平的整體角矩大小。26000光年的距離，直徑6000萬(wàn)公里。相比之下，地球距離太陽(yáng)1.5憶公里，而水星凌日時(shí)離太陽(yáng)4600萬(wàn)公里。Sgr A*的自行運(yùn)動(dòng)約為赤經(jīng)-2.7mas/年，赤緯-5.6mas/年。

作者: Ryan F. Mandelbaum

FY: Fomalhaut

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