?人類為什么選擇谷類作物為主要農作物

從人類文明起源的角度看，糧食作物特別是其中的谷類作物起了最重要作用，谷類作物地位尤其明顯，例如起源于西亞地區(qū)的大麥和小麥，起源于中國的水稻和小米，起源于中美洲的玉米，都是當?shù)卦缙谖拿髌鹪吹氖澄锘A，后來成為全世界主要的農作物種類。

主要農業(yè)作物地位的疑惑

在農業(yè)起源和作物馴化時期，與豆類、薯類、木本作物等其他作物相比，谷類作物并不占優(yōu)勢，有諸如籽粒較小，采集麻煩，花費同樣時間，獲取量小，原始狀態(tài)下口感不如豆類、薯類，需要每年投入大量勞作等方面的缺點。

直觀地看，人類似乎有更高性價比的選擇，可以選擇那些投入勞動少、更高效的作物，例如選擇多年生的木本的板栗，一次種植可以數(shù)十年收獲，而且投入的管理勞動較少。

但在農業(yè)起源和發(fā)展的過程中，各地人們幾乎不約而同地選擇把谷物作為主要作物，是為什么？

營養(yǎng)成分不是主要依據(jù)

人們常把谷物的營養(yǎng)構成當作他們成為主要作物地位的依據(jù)，這并不全面。這是因為：一，在完成馴化前，原生植物籽粒并不發(fā)達，如小米的原生植物狗尾巴草，與豆類、薯類以及板栗等相比，谷類作物在營養(yǎng)方面并不占優(yōu)勢；二，早期人類采集和漁獵得到的食物種類較多，并不特別依賴某種食物的營養(yǎng)；三，人類有通過加熱（熟食）、晾曬（如薯干）、發(fā)酵（如醬）、熏制（熏肉）、生芽（如豆芽）（后世甚至有化學加工如豆腐）等多種方式加工食物，具有部分改變食物營養(yǎng)結構的能力；四，人類機體與食物之間有一定程度的適應和協(xié)調能力，可以形成適應食物營養(yǎng)構成的生理機制，例如因紐特人即使在食物構成單一的情況下，依然可以維持正常和健康的身體機能。所以，營養(yǎng)是人類選擇谷物的重要依據(jù)，但不是主要依據(jù)。

谷類作物適應農業(yè)起源時期的人群條件

人類選擇了谷類為主要作物，原因如下：

在選擇作物種類的階段，人類還處于采集漁獵為主四處流動的時期。谷類作物的一些特點，適合作尚未完全定居者的種植對象。谷類主要有以下特點：

一、容易采集且攜帶方便

谷類是草本植物，高度較小，人們可以輕松實現(xiàn)徒手采集。谷物顆粒較小，聚集時顆粒之間的空隙也小，可以方便地用囊袋、陶罐等多種器具攜帶。

相比之下，獲取薯類塊莖就需要破土，獲取樹生果實則需要攀樹，薯類、樹生果實單顆體積較大，在包裝、運輸時也不方便。

在人類不定居的情況下，單純不容易攜帶一項，就足以使大部分薯類、樹生果實失去最早農作物的候選資格。

二、含水量低

谷類作物的種子水分含量小，稍加晾曬，就會干燥，成為水分極少的糧食。與薯類相比，在同樣體積下，谷物所包含的水分最少，營養(yǎng)量最多。也就是說同樣條件下，谷物的有效部分最大。

三、更容易保存

因為水分含量少，易干燥，非常適合長期儲藏。在早期，人類生產(chǎn)的重要的目的是為缺乏食物來源的冬季儲備食物，谷物的這一特點正好滿足了人類的需要。

薯類、蔬菜、水果的含水量都大于谷類，但要儲藏需要特殊環(huán)境，如果干化，則程序比較麻煩，而且性狀變化較大，遠不如谷物方便。

四、播種方便

在谷類作物條件下，糧食本身即是種子，可以直接用于種植；只要對土地稍加整理，就可以把種子置于土中，實現(xiàn)種植。

薯類在發(fā)展出育苗技術之前，種植時要用整個塊莖作種子，需要特殊儲藏；薯類作物則對土壤條件有更高的要求，尤其是農業(yè)生產(chǎn)初期，需要埋種塊莖種植，過于堅硬的土地不僅無法播種，而且影響薯類的生長。

五、產(chǎn)出比高

在原始農業(yè)階段，谷類種植的產(chǎn)出比較高，一粒種子收獲本身數(shù)倍甚至十幾倍的新種子，產(chǎn)出比；用來考察種子本身，則是低用種量，當遇到災害時，這意味著較少的損失。

其他作物種子本身較大，產(chǎn)出比低，用種量高，整體性價比不如谷類作物。

六、食用方便且方法多樣

谷類可有多種食用方法，生食、熟食、粒食、面食、烤食、煮食……幾乎都可以。其他作物在食用上，則不如谷類方便和多樣化。

谷類作物的后續(xù)優(yōu)勢

谷物的以上優(yōu)點，使人類在流動生活或半定居方式下，也可以方便地隨身攜帶，遇到合適的地方，很容易完成種植。尤其是適合補充冬季食物，所以成為人類早期種植作物的優(yōu)先選擇物種。

隨著種植常規(guī)化，谷物的其他優(yōu)點也日益表現(xiàn)出來：

一、絕對勞動強度小

谷物生產(chǎn)投入的勞動總量很大，但因為勞動時長較長，所以，總體上平均勞動強度較小，即使在耕種和收獲季節(jié)，也不用超強度勞動。谷物生產(chǎn)的大部分環(huán)節(jié)，即使婦女、老人也可以勝任。所以，即使有青壯男性不能參與的情況下，也可以基本維持正常生產(chǎn)，提高了谷物生產(chǎn)的搞風險率。也意味著可以節(jié)省出部分勞動力投入到石器、陶器、木器、骨器等需要體力較高，為農業(yè)提供技術和提升效率的工作中去，開發(fā)了農業(yè)生產(chǎn)體系的潛力。

而其他作物，如板栗、核桃，需要爬樹采摘，很多人不能勝任。

二、一年生草本優(yōu)勢

谷類是一年生草本植物，需要每年重復種植，雖然投入勞動較多，但也因此帶來以下優(yōu)勢：

1、收獲周期短

每年至少一熟，可以當年投入，當年收獲。收獲頻率是衡量作物的重要指標。而木本多年生作物，大多在種植多年以后才有產(chǎn)出。

2、延續(xù)性災害小

種植谷類能大致保證每年都有收獲，即使當年發(fā)生災害致命作物死亡，第二年依然可以正常生產(chǎn)。但如果是木本作物，大多需要多年才能有收獲。一旦遭遇毀壞，再次種植需要多年以后才能收獲。

3、收獲量較為平穩(wěn)

谷類作物一個生長期不到一年，每年都有差不多的產(chǎn)出。木本多年生作物受生較長的生長周期影響，只有在旺盛時段產(chǎn)量較高，在生長的初期和衰老的后期則產(chǎn)量較低，產(chǎn)量波動大。

三、食用方便和多樣化

可以通過前期碾、磨等預加工，制成成便于烹飪的形式，節(jié)省用于烹飪的時間；可以多樣化制作，適應人類的多樣化需求。

四、多用途

谷類植物的莖、根還可以以用作燃料和飼料。

五、馴化的因素

谷類作物的馴化優(yōu)勢是一項常被忽略的因素，但卻有著巨大的意義。

谷類作物大多植株較小，又適宜密植，所以在相同的面積內，谷類作物的植株數(shù)量要大得多。越多的單體植株數(shù)量，代表越大的基因變異概率。而密植更是提升了基因交換的可能，這使得谷類更容易發(fā)生變異，更大概率馴化出適合農業(yè)種植的種類。小米、玉米等原始植株與馴化植株的巨大變化，說明谷類作物的馴化潛力是巨大的。

從總體上而言，豆類與谷類有很大的相似性，但豆類種類和數(shù)量遠不如谷類多，對生長環(huán)境的要求也相對更高，植株數(shù)量也遠少于谷類，所以在馴化速度和產(chǎn)量上不如谷類。所以，人類在農業(yè)起源和發(fā)展過程中沒有普遍選擇豆類作為主要作物。

以谷類為主要作物是人類的綜合性選擇

從適合食用、儲藏等自身性狀和宜于馴化、種植、收獲等人工可干預度兩個方面看，谷類作物是最符合技術程度較低的早期農業(yè)生產(chǎn)需要的，所以人們最初選擇了種植谷類作物。而在后續(xù)的過程里，谷物在馴化中表現(xiàn)出的優(yōu)勢以及人類圍繞谷物生產(chǎn)和食用形成的知識體系，甚至長期食用谷物形成的人體消化和吸收機制，以及口感適應和飲食文化構建，又使人們逐漸形成了對谷物的途徑依賴，最終造就了谷物的主要作物地位。

谷類作物成為人類的主要農作物，是人類在早期歷史背景、植物自身特性、農業(yè)生產(chǎn)條件、對應的知識體系以及飲食文化適應度等多種因素下，做出的綜合性選擇。

我們端起飯碗的時候，碗里盛的不僅有米飯或面食，而且有歷史的必然和偶