編輯聲明：本文原作者為Scott McDonough，原載于Romans, Barbarians, and the Transformation of the Roman World, pp.55-66.版權(quán)歸原作者及出版社所有，翻譯僅供參考。

本文為其中第55頁(yè)至第66頁(yè)的內(nèi)容

翻譯：令居塞

校對(duì)及審核：王瑋騏

Were the Sasanians Barbarians？Roman Writers on the “Empire of the Persians”

Scott McDonough

薩珊蠻族?羅馬人筆下的薩珊帝國(guó)

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六世紀(jì)的羅馬律師，詩(shī)人，和歷史學(xué)家Agathias曾在他提及霍斯勞一世哲學(xué)水平的冗長(zhǎng)題外話(huà)中陳述道:

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“我們年代的哲學(xué)家們并不喜歡羅馬帝國(guó)的官方宗教，因此，他們聲稱(chēng)波斯帝國(guó)要更加優(yōu)越。他們喜歡那些廣為流傳的故事——在故事里，波斯是“柏拉圖式哲學(xué)王”統(tǒng)治的國(guó)度，在那里，正義是至高無(wú)上的，所以波斯的臣民也是正直行為的典范，他們不會(huì)去犯偷竊、搶劫等罪行?！?/p>

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在這一理念的影響下，一群來(lái)自雅典的新柏拉圖主義者來(lái)到了霍斯勞的宮廷，但波斯野蠻的風(fēng)俗和君王對(duì)哲學(xué)的膚淺認(rèn)知很快就擊碎了他們的幻想，最終，他們只能懇求霍斯勞資助他們回到羅馬帝國(guó)。

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由于Agathias在寫(xiě)作過(guò)程中大量引用了波斯史料和一些直接證詞，現(xiàn)代學(xué)者自然而然地將他的作品列為關(guān)于薩珊伊朗最重要的羅馬文獻(xiàn)。相應(yīng)的，Agathias對(duì)波斯社會(huì)、風(fēng)俗、統(tǒng)治者的負(fù)面評(píng)價(jià)也就被認(rèn)為是六世紀(jì)君士坦丁堡的羅馬作者們對(duì)“蠻族的”波斯和他們的薩珊統(tǒng)治者最具代表性的態(tài)度，這一負(fù)面觀點(diǎn)植根于他們?cè)谲娛?、文化和道德等領(lǐng)域的優(yōu)越感。

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但這段文章依然需要進(jìn)一步研究。據(jù)Agathias所知，關(guān)于波斯國(guó)王在正義和統(tǒng)治上具有優(yōu)越性的傳說(shuō)在羅馬社會(huì)中得到了廣泛傳播。就他本人做出的“文化祛魅”而言，我們可以注意到，許多在查士丁尼和他的繼承者們的時(shí)代的羅馬知識(shí)分子確實(shí)對(duì)薩珊人的成就表示出了審慎的尊重乃至不加掩飾的敬仰。Agathias對(duì)波斯人的激進(jìn)批判可能并不合群，他認(rèn)為，羅馬人對(duì)波斯的憧憬是一種錯(cuò)誤，甚至危險(xiǎn)的想法。但由于他的作品流傳了下來(lái)，因此他的態(tài)度成為了人們對(duì)那個(gè)時(shí)代的重要參考標(biāo)準(zhǔn)。

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為了從歷史和文學(xué)的角度闡明Agathias與薩珊人之間的關(guān)系，這一研究將探索君士坦丁堡的文學(xué)家群體在六世紀(jì)中后期是如何描述薩珊帝國(guó)的。而這一研究的前提在于，Agathias的歷史寫(xiě)作從根本上來(lái)說(shuō)是反對(duì)、蔑視，甚至敵視君士坦丁堡當(dāng)時(shí)流行的知識(shí)分子文化圈子的——該社交圈被他評(píng)判為“媚波”（Persophilia）。這一研究專(zhuān)注于Agathias對(duì)其他作者的反對(duì)，還觀測(cè)了Agathias和他的同時(shí)代作家們?cè)谝庾R(shí)形態(tài)和職業(yè)領(lǐng)域方面的區(qū)別，專(zhuān)注揭露外交官員以及軍官在六世紀(jì)拜占庭知識(shí)分子圈子中的重要作用。本文還將簡(jiǎn)述，為什么這么多查士丁尼王朝時(shí)期的作者會(huì)以如此平等而開(kāi)放的態(tài)度來(lái)看待波斯，以及這一文學(xué)趨勢(shì)對(duì)現(xiàn)代歷史學(xué)家的含義。

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在他作品中許多處，Agathias都明確的指出了他自己的觀點(diǎn)和“大眾”的觀點(diǎn)有何不同，這里大眾指的是其他作家，其中包括一些他非常尊敬的人，比如Procopius。Agathias明確批判了他認(rèn)為的同時(shí)代作品中關(guān)于波斯人最普遍的三個(gè)觀點(diǎn)：

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1.斷言波斯人和他們的君主有更優(yōu)越的道德和智慧。

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2.堅(jiān)信波斯文明的古老歷史和獨(dú)特性。

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3.宣稱(chēng)薩珊帝國(guó)的政治系統(tǒng)要更加優(yōu)越，并且符合新柏拉圖主義者們理想的統(tǒng)治。

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盡管Agathias也是君士坦丁堡文學(xué)圈子的成員，但他在多種程度上來(lái)說(shuō)，是一個(gè)外鄉(xiāng)人。在詩(shī)歌寫(xiě)作方面的平庸使他永遠(yuǎn)無(wú)法達(dá)到他的朋友Paul of Silentialy的高度。他在歷史寫(xiě)作方面的成就更加突出，但是和保羅不同，他從來(lái)沒(méi)有得到到任何贊助和地位。盡管他作為律師（Scholasticus）的職業(yè)和他的文學(xué)生涯帶來(lái)了廣泛的社交空間（敘利亞翻譯者Sergius是這方面最杰出的人，他給了Agathias接觸薩珊皇室文獻(xiàn)，以及認(rèn)識(shí)曾親眼覲見(jiàn)過(guò)霍斯勞的醫(yī)師Uranius的機(jī)會(huì)），但Agathias似乎缺少進(jìn)入君士坦丁堡文學(xué)精英最高層圈子的必要人脈和才能。而那些在更高層級(jí)文學(xué)圈子中的作家（包括外交官、軍官，以及其他官僚，還有一些被暴發(fā)戶(hù)查士丁尼一世所邊緣化的知識(shí)分子）對(duì)波斯人的普遍態(tài)度時(shí)常會(huì)激怒Agathias。

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這一文學(xué)圈子中的首先組成部分是那些高級(jí)的外交大使和一些曾經(jīng)面對(duì)面接觸過(guò)波斯人的軍人，包括Procopius, Peter the Patrician, Menander Protector, 以及pseudo-Maurice。他們的作品揭示出了他們?cè)谲娛?、旅行以及民族學(xué)等方面的博學(xué)多才。與之相對(duì)，Agathias并不是一個(gè)杰出的軍事人才，他沒(méi)有在這方面的社交圈，也沒(méi)有對(duì)軍事表現(xiàn)出熱衷。相比于對(duì)戰(zhàn)役的準(zhǔn)確描述，他更喜歡那些巧妙的文學(xué)典故。Agathias的旅行經(jīng)歷僅僅局限在他的家鄉(xiāng)Myrina和埃及的亞歷山大——他學(xué)習(xí)法律的地方，還有君士坦丁堡。因此，Agathias對(duì)波斯人的知識(shí)似乎完全依賴(lài)于二手消息，在他眼里，波斯人僅是地平線(xiàn)上遙遠(yuǎn)那端的一個(gè)險(xiǎn)惡的存在。

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與之相反，同時(shí)代的外交、軍事領(lǐng)域精英們?cè)谔峒安ㄋ沟淖髌分型捎昧讼嗷プ鹬氐膽B(tài)度，這也與帝國(guó)在談判與外交往來(lái)中所使用的書(shū)面語(yǔ)言相呼應(yīng)。Peter the patrician在描述兩個(gè)半世紀(jì)前， Narseh和Galerius的談判時(shí)，曾用“世界的雙眼”來(lái)描述羅馬和波斯的君主。而在雙方君主帶有“兄弟情誼”的官方信件中，羅馬人在提及羅馬皇帝和薩珊帝國(guó)的萬(wàn)王之王使用了皇家頭銜“巴塞流斯”。

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人們很容易將這一用詞僅僅視作外交修辭的普遍手法，但不同于西部和北部的邊境，羅馬士兵和外交官們并沒(méi)有將他們的波斯對(duì)手們簡(jiǎn)單視作“蠻族”。Procopius關(guān)于皇帝Arcadius（383-408）托孤的記載就是一個(gè)鮮明的例子，皇帝將處于襁褓之中的兒子Theodosius二世他處于波斯國(guó)王Yazdgard一世的監(jiān)護(hù)之下，歷史學(xué)家們贊揚(yáng)了Arcadius的智慧和薩珊國(guó)王在維持羅馬和波斯之間的和平并確保了Theodosius王位時(shí)表現(xiàn)出的崇高品格。這一故事存在明顯的傳奇化色彩，Agathias就曾抱怨道，盡管這個(gè)故事是在上層階級(jí)和平民中都得到了廣泛的流傳，但他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何書(shū)面材料來(lái)佐證Procopius關(guān)于這個(gè)故事的記載。但這彰顯出了Procopius對(duì)波斯人“勉強(qiáng)的”尊敬。想必在君士坦丁堡，也存在類(lèi)似的搖擺不定的心態(tài)。與之相反，Agathias慷慨激昂地批判了Arcadius的行為，他認(rèn)為垂死的皇帝將他的繼承人交給了一個(gè)惡毒的敵國(guó)統(tǒng)治者，一個(gè)無(wú)法保障榮耀與正義的人，更重要的是，一個(gè)偽教的擁護(hù)者。Agathias對(duì)波斯人的動(dòng)機(jī)存在懷疑，而Procopius則明顯認(rèn)為，波斯人至少和羅馬人一樣尊重條約。

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出于特定的原因，拜占庭軍事外交圈子的其他作家對(duì)他們的波斯同伴明顯展現(xiàn)出了某種尊敬，并將他們的故事納入了羅馬文學(xué)的故事材料。軍官作家們將波斯對(duì)手們看作在戰(zhàn)場(chǎng)和談判桌上都同樣值得注意的人。 六世紀(jì)末期的Pursue Maurice在他的作品中簡(jiǎn)短的總結(jié)了羅馬軍人的態(tài)度：他堅(jiān)信波斯是一個(gè)邪惡，虛偽和奴顏婢膝的民族，但他們也擁有同樣的愛(ài)國(guó)主義和忠誠(chéng)，雖然他不信任波斯人，但波斯人依然是唯一一個(gè)擁有和羅馬人同樣的紀(jì)律和組織的對(duì)手。

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不管是戰(zhàn)爭(zhēng)還是和平，曾直面波斯的羅馬人都傾向于向波斯人和他們領(lǐng)袖的智慧與才能表示尊重。Menander Protector就曾表示，在652年的條約會(huì)議中,波斯談判者Yezdgishnasp擁有和羅馬的首席大臣（Magister officiorum） Peter the patrician平等的地位，而且Menander還批評(píng)了Peter對(duì)自己口才的自傲，并將Yezdgishnasp描述為更加高明的外交官。Menander提及，羅馬和波斯的談判者在雙方“沒(méi)有教養(yǎng)且兩面三刀的”的撒拉遜盟友方面找到了共同話(huà)題，在這一話(huà)題上，他們是平等的。雖然波斯官員并不可信，但羅馬同行相比，他們確實(shí)"說(shuō)著同一種話(huà)。"在羅馬將軍和官僚們關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)和外交的作品中，沒(méi)有任何其他帝國(guó)的朋友和敵人得到了如此程度的尊重。

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順著這條線(xiàn)索來(lái)看，Agathias也未曾貶損波斯人在軍事指揮方面的才能，例如，在軍事實(shí)力方面，他贊揚(yáng)了波斯將軍Mhrmihroch（希臘語(yǔ)為Mermeroes）和霍斯勞一世。Agathias并不了解軍事學(xué)，這一贊揚(yáng)明顯根植于Agathias對(duì)軍人和外交官們意見(jiàn)的尊重。雖然他很愿意接受專(zhuān)家們的意見(jiàn)，但他卻無(wú)法忍受那些同輩作者們的自由觀點(diǎn)。在他的個(gè)人生活和學(xué)術(shù)生涯中，Agathias都將自己視作一個(gè)首都學(xué)術(shù)官僚圈的一員，這一圈子涉獵廣泛，既包括John the Lydia這種務(wù)實(shí)人士，也包括新柏拉圖主義者及其同情者。盡管這些作家的內(nèi)部關(guān)系尚不明朗，但圈子里有一部分人公開(kāi)評(píng)論稱(chēng)，薩珊人的文化和政治都要優(yōu)于羅馬人。這種“親波斯者”的言論比羅馬士兵和外交官們對(duì)波斯對(duì)手的能力表示出的尊重要偏激的多。對(duì)Agathias來(lái)說(shuō)，這種對(duì)羅馬文明強(qiáng)大蠻族敵人的煽動(dòng)性同情是幼稚、荒謬且危險(xiǎn)的。

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Agathias對(duì)君士坦丁堡知識(shí)分子所展現(xiàn)出來(lái)的親波斯態(tài)度發(fā)自?xún)?nèi)心的抵觸植根于他的個(gè)人經(jīng)歷。根據(jù)他在自己的歷史書(shū)和詩(shī)歌中所展現(xiàn)出來(lái)的評(píng)論，Agathias將他們視作君士坦丁堡知識(shí)分子圈子中的下流階層。或許是出于雄心挫敗的影響，Afathias并不關(guān)心那些更受尊敬的知識(shí)分子對(duì)于查士丁尼皇帝及其顧問(wèn)的委屈不滿(mǎn)，這一圈子對(duì)波斯社會(huì)和政治的贊譽(yù)是對(duì)羅馬皇帝的一種潛在批判，而希望得到贊助者青睞的Agathias試圖避免冒犯到包括皇室在內(nèi)的上流社會(huì)，因此，對(duì)他這樣雄心勃勃的學(xué)者來(lái)說(shuō)，在作品中贊揚(yáng)正和羅馬處于長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)中的波斯敵國(guó)是不可取的。而未能成功進(jìn)入更頂層的文學(xué)家行列也可能助長(zhǎng)了他對(duì)這些人（包括前去拜訪(fǎng)霍斯勞宮廷的哲學(xué)家們）的尖銳批評(píng)。值得注意的是，Agathias個(gè)人對(duì)敘利亞醫(yī)師Uranius十分反感，醫(yī)師曾親自覲見(jiàn)過(guò)霍斯勞，并且喜歡在他的作品中提到波斯國(guó)王的名字。

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Agathias反對(duì)贊揚(yáng)波斯人的觀念主要基于兩條論點(diǎn)，他在自己的作品《歷史》中慨然駁斥了兩種觀念：

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1. 古典學(xué)家的觀點(diǎn)，這在帝國(guó)首都有教養(yǎng)的官僚中很常見(jiàn)（例如呂底亞人約翰John the Lydian），

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2. 認(rèn)為波斯人的統(tǒng)治具有更優(yōu)越的哲學(xué)基礎(chǔ)（由新柏拉圖主義者和他們的同情者為主）

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呂底亞人約翰和Peter the Patrician在Agathias之前的作品顯示出了他們對(duì)古羅馬行政系統(tǒng)發(fā)展的興趣。著迷于古代歷史的學(xué)者自然而然的開(kāi)始將薩珊和早期羅馬的行政系統(tǒng)展開(kāi)了比較。呂底亞人約翰在他的作品中將波斯帝國(guó)等同于（馬略改革前的）羅馬共和國(guó)，而彼得則隨意地將波斯帝國(guó)的Argpat定義為古羅馬的“Praetorian prefect”。

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在這一時(shí)代，將薩珊伊朗的制度與羅馬進(jìn)行比較的流行趨勢(shì)可能也是讓Agathias熱衷于這一話(huà)題的原因，一些羅馬學(xué)者奇怪且錯(cuò)誤地用羅馬過(guò)去的勝利稱(chēng)號(hào)，如Germanicus 和 Parthicus ，類(lèi)比薩珊王朝的宗王稱(chēng)號(hào)，如 Kirmanshah 或 Saganshah。

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像呂底亞人約翰這樣的古典學(xué)家得出了一個(gè)似乎合乎邏輯的結(jié)論——相比于當(dāng)代“激進(jìn)的”君主主義者查士丁尼改革建立的政治制度，薩珊伊朗更符合羅馬共和國(guó)的價(jià)值觀。 雖然這一觀念并沒(méi)有被羅馬官僚公開(kāi)寫(xiě)出，但類(lèi)似的內(nèi)容很可能激怒了Agathias，促使他寫(xiě)出了許多激烈的反對(duì)言論。

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薩珊人無(wú)疑是比羅馬更加歷史悠久的近東文明的繼承人，拜火教早在奧古斯都和基督的年代就已經(jīng)是古老的信仰了。對(duì)最早的羅馬觀察者來(lái)說(shuō)，薩珊伊朗繼承了阿契美尼德王朝的力量與權(quán)威。然而，Agathias駁斥了這一薩珊人對(duì)波斯歷史遺產(chǎn)的傳承。他宣稱(chēng)，當(dāng)代的波斯人已經(jīng)幾乎完全放棄了他們古老的生活方式，自從他們屈服于瑣羅亞斯德的教條之后，身處于動(dòng)蕩之中的波斯人就完全采用了異化和墮落的生活方式。

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對(duì)Agathias來(lái)說(shuō)，這一動(dòng)蕩包括了第一位篡奪權(quán)力的薩珊國(guó)王，“鞋匠的兒子”阿爾達(dá)希爾一世，“邪惡與不公的野獸”。Agathias還嚴(yán)厲批評(píng)了波斯人接受了不道德的駭人宗教。在他的敘述中，拜火教的習(xí)俗，（例如近親結(jié)婚和將死者暴尸）是其他民族所摒棄的思想的結(jié)合，并且不道德的摩尼教結(jié)合在了一起。通過(guò)否認(rèn)薩珊和古波斯之間的延續(xù)性，Agathias駁斥了薩珊王朝的合法性和波斯文化的優(yōu)越性，并斷言，羅馬人的基督信仰在道德和歷史上的至高地位。 現(xiàn)代學(xué)者已經(jīng)指出，出于根深蒂固的古典文學(xué)傳統(tǒng)，Agathias并沒(méi)有在作品中公開(kāi)表達(dá)過(guò)自己對(duì)基督信仰的虔誠(chéng)，但他對(duì)波斯人的厭惡顯然迎合了正教讀者們的情感，并為我們了解他的信仰和道德標(biāo)準(zhǔn)提供了一個(gè)窗口。

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Agathias 的信仰也讓他就新柏拉圖主義者對(duì)同時(shí)代薩珊伊朗的理想化描述進(jìn)行了反對(duì)。一份佚名的 6 世紀(jì)政論《關(guān)于政治科學(xué)》為Agathias如此嚴(yán)厲批評(píng)的思想提供了明確的證據(jù)。 該文以梅諾多羅斯（Menodorus ）和托馬修斯（Thomasius）（可能是查士丁尼執(zhí)政初期的 Menas 和 homas兩位高級(jí)官員名字的“柏拉圖化”版本）之間的對(duì)話(huà)呈現(xiàn)，探討了治國(guó)理政與“理想憲法”。 在第四卷的末尾，托馬修斯感嘆說(shuō)，雖然他們已經(jīng)討論了許多“軍事階級(jí)”衛(wèi)士們戰(zhàn)爭(zhēng)期間的例子，但他幾乎沒(méi)有看到任何“對(duì)公民和其他臣屬們的尊重和公正”的例子。梅諾多洛斯以一則關(guān)于波斯國(guó)王卑路斯 (Peroz) 處決了一名從波斯農(nóng)場(chǎng)拿走糧食的士兵的長(zhǎng)篇軼事做出了回答， 為證明這一決定是對(duì)的，卑路斯辯解稱(chēng)，他不能放縱不公，因?yàn)?/p>

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“我想每個(gè)人都很清楚，羅馬人的身體、馬匹、弓箭和長(zhǎng)矛都比我們的更好，但我們對(duì)付他們的武器就是正義，我們用正義來(lái)武裝自己，對(duì)抗敵人，并且以體面而人道的方式治理我們的臣民。“作者還指出，“波斯人關(guān)心臣民的仁厚習(xí)俗仍然存在，例如，當(dāng)他們國(guó)土上的某些地區(qū)出現(xiàn)歉收或其他災(zāi)難時(shí)，他們會(huì)派遣軍隊(duì)向該地區(qū)提供援助?！边@本書(shū)的佚名作者也認(rèn)為，波斯人提供了一個(gè)明智有效的（柏拉圖式）治國(guó)典范。

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《關(guān)于政治科學(xué)》這本小冊(cè)子在對(duì)于薩珊伊朗和其君主的積極評(píng)價(jià)方面展現(xiàn)出了獨(dú)特的見(jiàn)解。不管在錢(qián)幣、碑刻還是文學(xué)中，薩珊國(guó)王長(zhǎng)久以來(lái)都熱衷于宣傳他們是”正義的君主“。新柏拉圖主義者致力于將霍斯勞標(biāo)榜為一位明智的國(guó)王，并且期待著霍斯勞能資助他們探究哲學(xué)。

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”薩珊國(guó)王對(duì)哲學(xué)感興趣“的形象由來(lái)已久，Eunapius在《智者傳》（Lives of the Sophists）中聲稱(chēng)，沙普爾二世對(duì)來(lái)訪(fǎng)的哲學(xué)家Eustathius十分崇敬，如果不是拜火教祭司的阻撓，他甚至愿意為他放棄王位。 此外，地中海世界長(zhǎng)期存在對(duì)”東方智慧“的崇拜，普羅提諾的失敗遠(yuǎn)征、諾斯替派關(guān)于耶穌及其追隨者曾前往東方旅行的傳說(shuō)、 迦勒底的魔法和學(xué)問(wèn)在羅馬世界享譽(yù)頗多等等都是鮮明的例子。

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最后，我們必須補(bǔ)充一點(diǎn)，Agathias曾提到過(guò)雅典新柏拉圖主義者的普遍看法：波斯是一片自由的樂(lè)土，可以讓他們可以逃離自己不喜歡的宗教（帝國(guó)正教）。 薩珊王朝宗教多元化的氛圍與晚期羅馬，尤其是查士丁尼時(shí)期，在宗教方面嚴(yán)苛的統(tǒng)一形成了鮮明的對(duì)比。

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盡管對(duì)宗教信仰的問(wèn)題幾乎無(wú)動(dòng)于衷，但薩珊王朝采取了宗教寬容的政策，并且和一些附屬宗教團(tuán)體的領(lǐng)袖展開(kāi)了合作，這對(duì)于晚期羅馬的宗教和帝國(guó)意識(shí)形態(tài)來(lái)說(shuō)非常奇特?；酵胶酮q太人經(jīng)常出入拜火教國(guó)王的宮廷，基督教主教甚至可以擔(dān)任國(guó)王的大使，在他們的西方教友面前作為異教君主的代表。對(duì)于那些因?yàn)樽诮虪?zhēng)議而對(duì)自己的愛(ài)國(guó)忠誠(chéng)乃至羅馬認(rèn)同產(chǎn)生懷疑的人來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)非常重要。

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然而，對(duì)Agathias來(lái)說(shuō)，這種寬容只會(huì)助長(zhǎng)墮落，如淫蕩、犯罪，以及否認(rèn)上帝。在他提及薩珊國(guó)王kavad與拜火教異端馬茲達(dá)克主義者的交流時(shí)，Agathias明確的將波斯統(tǒng)治，亂性，以及柏拉圖的思想相提并論：

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“在他處理與臣民之間的關(guān)系時(shí)，他表現(xiàn)得嚴(yán)苛且殘酷，毫不尊重社會(huì)秩序，他在政治中引入了革命式的創(chuàng)新，顛覆了他們自己長(zhǎng)年來(lái)的古老傳統(tǒng)，他甚至被認(rèn)為制定了一項(xiàng)共妻的法律。我認(rèn)為，這一政策并非出自柏拉圖的對(duì)話(huà)中蘇格拉底話(huà)語(yǔ)所暗示的功利主義，而僅僅是為了方便他自己納妾并與任何女人上床，即使她們是別人的妻子?！?/p>

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在這里，Agathias的評(píng)論與他之前關(guān)于阿勒曼人的題外話(huà)明顯不同。在提到阿勒曼人時(shí)，Agathias認(rèn)為，他們的“非理性”與“野蠻”根植于錯(cuò)誤的信仰，為此他展示出了對(duì)北方蠻族的容忍。相比之下，被柏拉圖主義者所稱(chēng)贊的的波斯人的愚蠢行為則是不可原諒的。

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對(duì)Agathias來(lái)說(shuō)，最終所有人都將面臨上帝意志的最終勝利，驕傲的人將變得謙卑，無(wú)知的人將得到教育，而有罪的人將受到懲罰。

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但在 6 世紀(jì)君士坦丁堡的知識(shí)精英中，對(duì)薩珊人的積極看法依然普遍。羅馬官員與其波斯同事之間的直接接觸與薩珊基督徒在外交和薩珊宮廷中的重要地位很可能緩和了時(shí)人對(duì)薩珊的看法，但最主要的是，對(duì)波斯人的正面描述植根于君士坦丁堡知識(shí)分子聚焦于查士丁尼的改革和統(tǒng)治所帶來(lái)的持久影響。

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贊揚(yáng)薩珊統(tǒng)治的文學(xué)作品，并不直接用于批判同時(shí)代的羅馬政治領(lǐng)袖，但在強(qiáng)調(diào)薩珊人延續(xù)了他們的古老風(fēng)俗時(shí)，羅馬作家筆下潛藏著對(duì)查士丁尼以及他的繼承者們所帶來(lái)的行政改革以及那個(gè)時(shí)代嚴(yán)重腐敗的不滿(mǎn)。在將霍斯勞描述為正義與溫和統(tǒng)治的典范、弱者的庇護(hù)人、甚至一個(gè)真正的“哲學(xué)王”，羅馬作家們的焦點(diǎn)在于本國(guó)統(tǒng)治者的缺點(diǎn)。查士丁尼任命了許多貪婪的官僚，例如卡帕多西亞的約翰（被Procopius和呂底亞人約翰所討厭），他讓帝國(guó)的行省不斷失血，并且反對(duì)追求教育、哲學(xué)、智慧和真正的宗教洞察。

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在這一層面上，贊揚(yáng)波斯人的蠻族帝國(guó)是現(xiàn)代學(xué)者稱(chēng)之為六世紀(jì)君士坦丁堡“異見(jiàn)者圈子”對(duì)政治反對(duì)意見(jiàn)的表述。因此在軍事坦丁堡的軍事和外交文學(xué)階層中對(duì)波斯人的了解。對(duì)許多作家來(lái)說(shuō)，波斯人的真實(shí)情況并不重要，他們是不是所謂的野蠻人無(wú)關(guān)緊要，重要的是，“波斯”可以發(fā)揮重要的文學(xué)修辭作用，以便他們對(duì)羅馬帝國(guó)的現(xiàn)狀進(jìn)行批判性比較。

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Agathias 聲稱(chēng)，他自己根據(jù)波斯文獻(xiàn)的記述應(yīng)該比其他作者的記述更受重視，因?yàn)椤拔覀儽仨氉裱ㄋ刮墨I(xiàn)的權(quán)威，相信它們更準(zhǔn)確的內(nèi)容?！?在此過(guò)程中，Agathias 希望借此展示自己的博學(xué)，同時(shí)讓君士坦丁堡文學(xué)圈內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手感到羞愧，例如有著廣泛游歷的Uranius。 然而，在對(duì)自己的知識(shí)成就感到自豪和嫉妒的驅(qū)使下，Agathias沒(méi)有意識(shí)到他的同輩們贊揚(yáng)薩珊人的目的并不是要抬高波斯人，而是貶低他們?cè)诰刻苟”さ牧_馬統(tǒng)治者。 由于忽略了這一關(guān)鍵要素，Agathias寫(xiě)出了了關(guān)于薩珊伊朗最有價(jià)值的羅馬史料，并深刻影響了后人對(duì)波斯帝國(guó)是否屬于羅馬普遍印象里的“蠻族”的認(rèn)知。