上世紀(jì)50年代中后期，美國根據(jù)朝鮮戰(zhàn)爭等實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，決定研發(fā)一款新型號的觀察/攻擊飛機(jī)。按照要求，該機(jī)要采用雙座雙發(fā)結(jié)構(gòu)，發(fā)動機(jī)采用最新的渦輪螺旋槳，同時擁有一定的裝甲防護(hù)，飛機(jī)能在多種惡劣的天氣條件下出動，為地面部隊提供信息以及進(jìn)行空中火力壓制，這款飛機(jī)就是后來的OV-1“莫霍克”戰(zhàn)場監(jiān)視飛機(jī)。

首臺樣機(jī)在1959年4月首飛，當(dāng)年10月就展開了量產(chǎn)工作。原本它是陸軍和海軍聯(lián)合的一個計劃，不過軍種之間的矛盾影響了海軍，他們不想要陸軍那套先進(jìn)的傳感器，至于有可能裝備的該機(jī)的空軍，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為飛機(jī)的武備多余，希望能專注于戰(zhàn)場監(jiān)視，所以也沒有裝備，結(jié)果該機(jī)服役后就只裝備于陸軍（后來買了一部分給阿根廷），因?yàn)殛戃姷膫鹘y(tǒng)，該機(jī)獲得了一個印第安部落的名字“莫霍克”。

OV-1是一款結(jié)構(gòu)簡單但異常堅固的飛機(jī)，它的機(jī)翼上安裝2臺萊康明T53-L-3發(fā)動機(jī)，單臺功率715千瓦，對于一款空重只有5020千克的飛機(jī)來說動力很強(qiáng)，后續(xù)給飛機(jī)升級到T53-L-7等發(fā)動機(jī)型號。需要說明的是，該機(jī)的左右螺旋槳都是逆時針旋轉(zhuǎn)，不是其他機(jī)型的反方向旋轉(zhuǎn)。

飛機(jī)的機(jī)翼帶有6.5°上反角，并帶有大面積襟翼，短距離起降性能很好，滑跑起飛距離只有358米，并且能適應(yīng)野戰(zhàn)機(jī)場。原型機(jī)的機(jī)尾采用T型結(jié)構(gòu)，生產(chǎn)型上改為三垂尾，這樣的好處是提升在垂尾中彈后的可操控性。

駕駛室采用并排雙座，因此機(jī)頭座艙被擴(kuò)大，飛機(jī)就像個“大頭娃娃”一樣。座艙擁有一定的裝甲防護(hù)，底部采用6.4毫米厚的杜拉鋁板，這是一種輕質(zhì)鋁合金；觀察窗采用2.5厘米厚的防彈玻璃，并且座艙前后壁可增加額外的裝甲內(nèi)襯。飛機(jī)的防護(hù)能力可以抵擋防空機(jī)槍等武器的攻擊，跟其他專業(yè)對地攻擊機(jī)相比有差距。

它能攜帶水平或者垂直照相機(jī)進(jìn)行常規(guī)偵察，核輻射計可以探測輻射劑量，從B型開始，飛機(jī)內(nèi)安裝側(cè)面雷達(dá)成像設(shè)備（SLAR），可以掃描地形并顯示，圖像分為兩個，一個顯示固定地形，一個顯示移動目標(biāo)，據(jù)說這套設(shè)備可以識別出45千米外的機(jī)動車輛。

在武備上，飛機(jī)機(jī)翼下總共有6個掛架，除了副油箱之外，可以掛載火箭吊艙或者機(jī)炮吊艙，具有一定的對地攻擊能力。每側(cè)翼根上還可以安裝一具照明彈吊艙，每具吊艙可以攜帶52枚照明彈。這些吊艙也能替換為物資補(bǔ)給艙，用來執(zhí)行補(bǔ)給任務(wù)。

OV-1最讓敵人膽寒的就是它的戰(zhàn)場感知能力，在那個沒有衛(wèi)星的年代，一款能夠在戰(zhàn)場上滯留數(shù)小時且有偵察雷達(dá)的飛機(jī)具有很強(qiáng)的威懾力，沒有制空權(quán)的情況下幾乎被壓制得不敢動彈，越戰(zhàn)期間表現(xiàn)優(yōu)秀。

OV-1“莫霍克”有多個后續(xù)版本，包括OV-1A~OV-1E型，每種機(jī)型各自的配置不同，陸軍還曾想研制4發(fā)版本，最終沒有實(shí)現(xiàn)。

飛機(jī)空重將近5500千克，最大起飛重量超過8000千克（因?yàn)楦餍吞栔g重量不一，所以數(shù)據(jù)略有差異），機(jī)長12.5米，翼展14.63米，高3.86米，巡航速度約330千米每小時，最大飛行速度將近500千米每小時，外掛副油箱時，最大滯空時間約4.5小時，最大航程約1500千米。在許多資料中都提到該機(jī)的V速度不能超過720千米每小時，換句話說就是駕駛員在俯沖這類加速飛行的時候要注意控制飛機(jī)速度，超過此速度就很容易失控。