塞弗林皇帝的兩次死亡

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米登海姆民間傳說

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米登海姆是一處陰森而又令人生畏之地，其居民不友善的名聲絕非誹謗。然而，如果有數(shù)量足夠多的啤酒，他們也能成為熱情的故事講述者。一般來說，他們更喜歡有著堅實現(xiàn)實基礎(chǔ)的故事。這點尤其體現(xiàn)在有關(guān)皇帝塞弗林一世去世的夸張解釋，其中錯誤的事實和正確的事實一樣有趣。-JWG

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那段時光如今已經(jīng)過去，但確實有這么一段時間，米登領(lǐng)把自己從尤里克之子西格瑪曾經(jīng)團結(jié)在一起的其他領(lǐng)地和領(lǐng)土中分離出去，而米登海姆正是這一段歷史【1】的核心所在。因為帝國正統(tǒng)只在米登領(lǐng)得以延續(xù)；而在其他地方，盜賊和強盜都敢自稱皇帝，為每一塊土地爭吵不休。因此，由萬物之父尤里克祝福和維護的米登海姆帝國王座，才是那個腐敗時代王權(quán)和權(quán)威的唯一合法來源。

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王座之上坐著皇帝塞弗林一世，他通常又被稱為“明智者”。他以尤里克的名義統(tǒng)治帝國有將近六十年之久?；实蹘砹饲八y有的團結(jié)；并且維護了法律，帶來了繁榮。這些成就都是通過塞弗林本人的風(fēng)骨、機敏，以及沒錯，他的偉大智慧達成的。然而，時光已嚴重磨損他的頭腦，使鋒利的劍刃變得愚鈍。

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就這樣，皇帝受害于那些曾發(fā)誓要保護他的人。他手下的宮廷成員濫用塞弗林失去的判斷力和衰退的記憶力，以增加自己的權(quán)力和財富。很快，宮殿被分割成幾個互相攻伐的派系，根據(jù)與皇帝私人接觸的程度，他們的影響力也起伏不定。

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最終，大尤里克沃爾德馬介入，成為了皇帝的首席顧問——他聲稱這是為了帝國的利益。通過限制各派朝臣與皇帝的接觸，他能夠按照自己的想法引導(dǎo)帝國。他把帝國導(dǎo)向了在奧斯特馬克發(fā)生的戰(zhàn)爭。因為奧斯特馬克已成為三大勢力的戰(zhàn)場：米登領(lǐng)帝國，狂熱的奧蒂莉安，怯懦的斯提爾領(lǐng)人。所有的人都想把這塊土地據(jù)為己有。

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奧斯特馬克之戰(zhàn)是另一個故事【2】。我只想說，斯提爾領(lǐng)的馬丁在失敗后被趕走并被擊殺，塔拉貝克領(lǐng)的奧蒂莉安在短時間內(nèi)占有了奧斯特馬克的首都貝查芬。米登領(lǐng)在戰(zhàn)斗中取得了一些勝利，但隨著戰(zhàn)爭的結(jié)束，軍隊被召回國內(nèi)。塞弗林皇帝駕崩。

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讓我們理理現(xiàn)在的情況。塞弗林曾與一個名叫阿格尼特的賢惠女子結(jié)婚，但她沒有為他生下孩子。前任皇帝還有一位情婦，名叫特蕾西婭，她有一個最近才成年了的兒子。當皇后，大尤里克和米登海姆的整個宮廷聚集在死去皇帝的床邊，特蕾西婭厚顏無恥地推出了她的兒子。他也叫塞弗林。

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瞬間，宮殿里一片嘩然。有許多朝臣高聲支持皇帝的私生子，也有同樣多的人憤怒地譴責(zé)他?；屎蟀⒏衲崽孛钚l(wèi)兵逮捕特蕾西婭和小塞弗林，但衛(wèi)兵們的意見分歧和朝臣們的一樣大，流血沖突的發(fā)生似乎不可避免。就在第一把劍拔出之際，大尤里克沃爾德馬以萬物之父的名義要求全場肅靜，他的聲音像隆冬的鐘聲一樣在宮殿中回蕩。對帝國而言，他說，穩(wěn)定勝過其他一切。這個男孩是他父親的兒子，無論是否合法，都必須成為皇帝。

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事情就是這樣。阿格尼特和她的支持者立刻出發(fā)前往南邊的卡隆堡，揚言要帶著一支軍隊回來。塞弗林登上了尤里克的神圣王座，戴上了阿圖爾【3】金冠。

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剛做完這些事，沃爾德馬就開始懷疑了。他抱著新皇帝能維持和平的信念行動，但已經(jīng)有人在談?wù)撛摻M建一支新軍隊以應(yīng)對阿格尼特的威脅。煩瑣加冕儀式的第二天，沃爾德馬來到老皇帝的遺體前跪下祈禱。他祈禱了數(shù)個小時，以尋求尤里克的指引。

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最后，他站起來舒展自己疼痛的腿腳，皇帝尸體周圍的蠟燭已經(jīng)快要燃盡了。它們一個接一個地熄滅，只剩下最后一根蠟燭在皇帝的頭旁邊燃燒，與他的嘴部對齊。沃爾德馬對這根蠟燭感到驚奇，因為它的火焰是藍色的，正如高聳神廟中燃燒的尤里克圣火。但片刻之后，他發(fā)現(xiàn)了一個更大的奇跡——火焰正隨著人類呼吸的穩(wěn)定節(jié)奏而閃爍！在更加仔細地觀察老皇帝遺體之后，沃爾德馬發(fā)現(xiàn)了微弱但穩(wěn)定的心跳，以及之前所缺失的其他所有生命跡象?；实圻€活著。

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接下來的幾分鐘內(nèi)，皇帝像剛從深眠中醒來一樣恢復(fù)了活力。起初，他幾乎不能睜開眼睛，只能在回答問題時低聲呻吟。但他的力量逐漸恢復(fù)，多年來，他的聲音首次變得這樣堅定。

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“沃爾德馬”，皇帝塞弗林一世說道，“你背叛了我。你的欺騙和傲慢把我的帝國帶向了毀滅性的戰(zhàn)爭。你知曉我的諸多罪過，而我對特蕾西婭的愛是其中最大的，但你也必須知道，她的兒子不是我的。新的皇帝必須從這片土地的貴族中選出，并按照父親尤里克的旨意獲得所有人的認可。立即召集我的宮廷，好讓我可以用自己僅剩的一口氣和他們談?wù)劇！?/p>

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于是，城里的貴族們一起來到老皇帝面前，由新皇帝和她的母親領(lǐng)頭?；实鄣氖w起初沒有任何動靜，繼續(xù)沉眠于死亡之中。但接著塞弗林說話了，如命運般響亮，譴責(zé)新皇帝是淫婦和一個騙子生出的兒子。

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小塞弗林被可怕的激情控制住了，他喊道，讓這樣的話語出自一具尸體之口是對神靈的最大褻瀆。他從皇帝的葬禮石板下?lián)炱鹉前殉林氐南笳餍缘挠壤锟酥?，把尸體砍成了十幾塊。

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接著一場持續(xù)了三年的內(nèi)戰(zhàn)開始了，作為結(jié)局，一位暴君登上了尤里克的神圣王座【4】。至于二度死亡的塞弗林皇帝的血腥碎片，它們被收集起來并被小心地重新縫合在一起。在以恰當?shù)膬x式將重組的尸體下葬之前，人們以其為樣本用石膏做了一個模具，并鑄造了一尊銅像。至今，這座雕像仍矗立在米登海姆宮殿的庭院里【5】，其駭人的外表永遠地提醒著人們這段可怕的過往。

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【1】米登海姆帝國，被它的臣民簡單地稱為“帝國”，一直從1547年延續(xù)到2304年。

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【2】通常被人稱為奧斯特馬克繼承戰(zhàn)爭，人們對其進行了詳細的研究，并且有許多當時的記錄保存了下來。好奇的讀者可以參考奧斯卡·布雷滕巴赫的作品，這些作品最近由威森領(lǐng)的Haltforst出版社再版。還請注意，本書中另有兩個故事——名為“鬼舞”和“差異”——也與圍繞這場戰(zhàn)爭發(fā)生的事情密切相關(guān)。

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【3】條頓部落半神話式的領(lǐng)袖，米登海姆的創(chuàng)建者。

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【4】阿達爾伯特四世，曾是奧斯特馬克戰(zhàn)爭期間米登領(lǐng)軍隊的指揮官。

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【5】這座雕像確實仍然存在。然而，它破裂和扭曲的外觀肯定是因為2298年大地震造成的損壞。塞弗林一世被肢解和重新組裝的故事實在是太離奇了，不可能是真實的。