M18榴彈發(fā)射器的設(shè)想應(yīng)該是自50年代開始，美軍內(nèi)部進(jìn)行了關(guān)于榴彈發(fā)射器相關(guān)事宜的討論，在六十年代，霍韋尼爾公司開始了對(duì)榴彈發(fā)射器的研發(fā)工作。

M18榴彈發(fā)射器的整體結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單可靠，從外形上看，M18看起來短粗短粗的，還顯的有些肥胖就像一個(gè)小胖子。其實(shí)我還感覺這玩意就像一個(gè)玩具，真的，這個(gè)形象就像一個(gè)給小孩子玩的仿真玩具一樣。

可以發(fā)射46毫米口徑榴彈，使用彈帶供彈，有兩種形式的供彈帶，分別是24發(fā)和48發(fā)。

采用手搖式操作，發(fā)射器需要安裝在三腳架上操作，射手可以用左手握住發(fā)射器后面的握把然后轉(zhuǎn)動(dòng)右側(cè)的搖把發(fā)射榴彈。轉(zhuǎn)動(dòng)搖把可以實(shí)現(xiàn)槍支上膛射擊以及彈藥供給，搖把旋轉(zhuǎn)一圈可完成兩次射擊，射擊在搖把轉(zhuǎn)動(dòng)至6點(diǎn)和12點(diǎn)位置時(shí)觸發(fā)，就跟一開始的美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)中的加特林機(jī)槍一樣。

因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單也沒有什么復(fù)雜構(gòu)成所以M18的環(huán)境適應(yīng)性很好，不至于出現(xiàn)什么故障，它的優(yōu)點(diǎn)就是它使用靠譜并且輕巧。

在越南戰(zhàn)場(chǎng)上美軍就將M18安裝在船只上再帶上足夠的榴彈，配合機(jī)槍對(duì)越南軍隊(duì)進(jìn)行火力的壓制和掩護(hù)友軍。

M18的手搖發(fā)射是一個(gè)問題，理論上一個(gè)士兵可以在一分鐘內(nèi)將上百發(fā)榴彈打到敵人陣地，但是在實(shí)際戰(zhàn)場(chǎng)上它的射速主要取決于使用者的體力。當(dāng)M19開始進(jìn)入軍隊(duì)M18就被換裝下去。