陶慕玄不知道范雨時(shí)在南淮被阻擋的事，但他在沁陽也遇到了幾乎一樣的事情：當(dāng)他試圖去城主陶冉那里借調(diào)人馬的時(shí)候，一個(gè)老人以寰化秘術(shù)向他舍命攻擊，當(dāng)他擊退那個(gè)老人的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己的從人已被殺死，印鑒也被奪走，這讓他幾乎被陶冉抓起來。

　　但是他還是找到了正在楚唐平原兜圈子的薛旭，也找到了那條通向夢(mèng)沼的路。

　　陶慕玄把手中的葦稈丟到地上，對(duì)薛旭說：“就在前面了，四個(gè)人。”

　　薛旭點(diǎn)點(diǎn)頭，包覆在鐵甲里的手指微微揮動(dòng)了一下，張簡(jiǎn)帶著一隊(duì)掠城營(yíng)的好手策馬上前，硯平城的軍侯張子彪呼和一聲，帶了一群懶散的步卒，在稀疏的樹林間散了開去。這里是夢(mèng)沼的邊緣，地勢(shì)卻有些高，柳樹和樺樹掩映，那些步卒散在林子間，轉(zhuǎn)眼就看不真切了。

　　陶慕玄閉上眼，在馬上前后微微晃動(dòng)，跟著薛旭的馬向前，卻聽到前面一匹馬奔回來：“將軍，前面有個(gè)屋子。”

　　薛旭應(yīng)了一聲：“陶大人請(qǐng)?！毕茸蕴狁R上前，陶慕玄便也跟上，卻見林木漸疏，左首是葦蕩，右首卻有一個(gè)木屋，邊上還搭著棚子，看上去是個(gè)獨(dú)居的獵戶。張簡(jiǎn)帶著一隊(duì)人已經(jīng)將那屋子團(tuán)團(tuán)圍住，左手搭了眉梢，正在向內(nèi)張望。雖然張簡(jiǎn)的右手已經(jīng)失了，但論眼力，卻依然是這些人中最好的，一見薛旭，便高聲道：“將軍，里面沒動(dòng)靜?！?/p>

　　薛旭緩轡上前，大聲喊道：“少公子，出來吧！老實(shí)回去，不傷你性命！”

　　陶慕玄將手伸入懷中，摘下胸口的谷玄法戒器，身體微微晃動(dòng)，沛然的歲正之力涌出，他雖然給自己起名慕玄，但除了胸口這個(gè)古倫俄親賜的谷玄力吊墜，本人卻是不折不扣的歲正術(shù)士，此時(shí)與植物交感，感官瞬時(shí)不同起來：“屋子里，沒人?！?/p>

　　薛旭動(dòng)了動(dòng)嘴唇，陶慕玄這一路都用奇怪的秘術(shù)引路，從來沒有錯(cuò)過，他冷冷地道：“拆了。”

　　十幾個(gè)掠城營(yíng)的健卒從馬鞍上摘下?lián)香^，揚(yáng)手甩出，奪奪幾聲，尖銳的鉤刺已經(jīng)掛在房頂和窗欞上，他們將繩索扣在馬鞍上，發(fā)一聲喊，帶馬四散，一瞬間，那小屋似乎變成了巨大的被揭去傘面的傘骨，十幾條繩索緊繃著拉向四周，可只是一頓，繩索便帶了木板和窗框飛舞起來，那屋子在碎裂聲中飛向四面八方，屋頂?shù)脑緣嬒?，將里面的桌椅砸得粉碎?/p>

　　硯平來的步兵拿著一丈二尺的長(zhǎng)戈在碎木板中扒拉，馬上的張簡(jiǎn)銳目掃視著地板：“確實(shí)已經(jīng)走了?！彪m然他的頭上還裹著紗布，但他的話卻分量十足。

　　“我早跟你說了，屋子里放刀絲只能對(duì)付想進(jìn)屋子的人。”龍十四悄悄在李季存的耳邊說：“還是得靠野戰(zhàn)——還是我做刀，你來守望?！?/p>

　　這熟悉的名詞讓李季存的心稍微波動(dòng)了一下，四年來的獵戶生活，已經(jīng)讓他幾乎忘記了刀和守望者這種天羅刺殺的搭配戰(zhàn)術(shù)，他搓著手上的繭子，哼了一聲，慢慢滑進(jìn)紅柳根部的淺水中，連氣泡也沒冒出一個(gè)。即使以陶慕玄的秘術(shù)，也沒有聽到區(qū)區(qū)二十丈外的動(dòng)靜。

　　但是他卻能知道有人曾去過那個(gè)方向。陶慕玄揉了揉額頭，把那黑而深邃的吊墜重新戴上，疲倦地朝東邊的鹿蹄柳指了一下，薛旭點(diǎn)點(diǎn)頭，張簡(jiǎn)的鋒隊(duì)便拔出長(zhǎng)刀，開始進(jìn)入那荒蕪的叢林。

　　沼澤的潮氣讓張簡(jiǎn)的右手殘肢有些發(fā)癢，他扭動(dòng)了一下，卻在余光中看到樹影微微顫動(dòng)，他猛地抬頭，一個(gè)高大的黑影撲了下來。他已經(jīng)沒有用來拔刀的右手，張簡(jiǎn)大喝一聲，揮起左拳，硬碰硬地迎了上去，他身后是天啟楊拓石訓(xùn)練的精兵，只要能阻那黑暗一瞬，身后的伙計(jì)們就能將那刺客分尸?？赡巧碛霸诎肟罩幸慌?，兩手搭在張簡(jiǎn)的腕子上，雙腿順著張簡(jiǎn)的胳膊盤了上來，小腿的靴筒上彈出兩片利刃，毫無阻礙地劃開了張簡(jiǎn)的咽喉。

　　那人嘻嘻一笑，在馬背上一彈，就竄到了樹后。

　　在張簡(jiǎn)喉嚨噴出鮮血的瞬間,身后兩個(gè)掠城營(yíng)的硬手已經(jīng)揮刀砍去，兩把長(zhǎng)刀一上一下，是戰(zhàn)陣磨煉出的合擊技巧。但那條黑影雖然體型不小，卻靈活異常，只是一瞬已經(jīng)消失在樹叢中。薛旭催馬趕上：“媽了巴子！是哪里來的混蛋！”

　　他的話音剛落，就聽到左邊軋軋作響，半棵大樹撞將出來，正對(duì)著那兩個(gè)硬手，碰的一聲，將左首那人撞得口噴鮮血飛起半空，右邊那人猛一提馬，伏低身子竄了出去，正想出一口氣，卻發(fā)現(xiàn)自己的馬一聲慘嘶，萎頓下去，他一撐馬背，朝邊上跳去，卻在半空發(fā)出一聲呼叫——在他的腳下，分明閃耀著一些黑色的竹釘。

　　李季存的機(jī)關(guān)已經(jīng)準(zhǔn)備了很久，但龍十四卻必須先拔掉眼力第一的張簡(jiǎn)。當(dāng)年在訓(xùn)練的谷池中，他們就是一對(duì)搭檔，現(xiàn)在龍十四的血又在體內(nèi)燃了起來。這次來的人比想象得多，而且不少都是硬手，若是正面對(duì)抗，肯定是打不過的，但他們是天羅。

　　黑色的羽箭從龍十四的頭頂飛過，他伸展身體，如同一只猿猴在樹影中閃動(dòng)，在百里家的十年中，他始終裝作一個(gè)打雜的聾子，佝僂著身體，只在每天的深夜才會(huì)在閣樓上將身體伸直，把自己的雙手盤繞在腦后，讓骨節(jié)伸展扭曲，也沒有人知道，在他看上去畸形的動(dòng)作下，是一直僅用雙足的大拇指著地行走。

　　但現(xiàn)在，他開始解放自己身體中滿溢的爆發(fā)力。

　　在天羅還是一個(gè)黑夜中朦朧傳說的年代，它的主要構(gòu)成還是魅族，由于它們的天生限制，使用秘術(shù)的陰氏和使用機(jī)關(guān)計(jì)謀的蘇氏占據(jù)了天羅的主流，但龍氏的先祖卻依靠獨(dú)創(chuàng)的體術(shù)在這個(gè)暗殺組織中占據(jù)了一席之地，雖然更利于獨(dú)行暗殺而不是以一對(duì)多，但配合著四年來李季存在夢(mèng)沼存下的重重機(jī)關(guān)，龍十四有信心延誤那些軍人一個(gè)對(duì)時(shí)——直到蘇七公帶著百里恬找到并進(jìn)入那塊玉玦中標(biāo)識(shí)的道路。

　　只要搶先進(jìn)了這片如同夢(mèng)幻的沼澤，即使千軍萬馬，也無法奈何他們了。

　　薛旭顯然也有這樣的顧慮，他的右臉上的疤痕滾燙地發(fā)紅，硯平來的步兵不停地踩中陷阱、竹釘、絆索和捕獸夾，此刻已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后邊，能跟在他身邊的只有臉色越來越白的陶慕玄和掠城營(yíng)的騎兵。眼前的樹漸漸低矮下去，茅草和葦子卻開始出現(xiàn)在視野中，腳下也開始發(fā)軟，時(shí)不時(shí)還會(huì)出現(xiàn)冒著泡的泥潭，雖然那神出鬼沒的刺客不容易藏身，但他們也不得不下馬步行，而最讓他憂慮的是，帶著潮濕氣息的夜霧已經(jīng)彌散起來了。

　　一聲紅腳隼的叫聲從左邊響起，三五支箭凌亂地飛去，驚起一陣鼓翅聲，薛旭皺著眉，招呼鋒長(zhǎng)張孟凱道：“別這么大驚小怪的，把火把點(diǎn)起來?！?/p>

　　一條零落的火龍?jiān)谡訚蛇吘壛疗?，霧氣中看不見頭尾，天色已經(jīng)開始暗下，成群的水鳥被驚起盤旋，卻又不敢下落。李季存縮在一個(gè)葦子坑中，默默計(jì)算著他們的數(shù)量和距離：兵書云夜行軍三人一明火，眼下的火把總有二百枚以上，迤邐不斷，遠(yuǎn)處還有看起來并非精銳的步卒……

　　“真是……麻煩啊……”李季存這樣想著，極其凝重地轉(zhuǎn)動(dòng)了手里的黑鐵扳指，似乎有什么東西閃亮著顫動(dòng)起來。

　　一些泥漿的點(diǎn)子輕輕濺了出來，有一片毛赤楊的葉子無風(fēng)自落，在半空中分成了兩片。

　　空氣中響起一陣如同夏夜蚊子振翅的聲音，細(xì)微而悠長(zhǎng)。

　　跟著就是巨大的哀嚎聲。整隊(duì)的士兵噴射出血霧，火把還不及落地就被澆熄，他們?yōu)榱丝焖僮汾s換上了輕質(zhì)的皮甲，這令他們無法抵擋那銳利的切割，殘肢在驚恐的叫聲中墜落，一根刀絲停頓在薛旭煞白的臉前，后面還帶了細(xì)細(xì)的血霧，但一團(tuán)黑黯的力場(chǎng)把它停頓在半空，然后飄然落下，如花瓣輕盈柔美。黑色的氣圈一閃即逝，陶慕玄緩緩地將手張開，那項(xiàng)墜已經(jīng)被他捏碎，他的臉愈發(fā)青白，身子軟綿綿地跪坐下去，但眼卻閃耀著狂熱的光：“我感到了，死亡。”

　　饒是沙場(chǎng)宿將，薛旭亦不由得一寒，轉(zhuǎn)目看去，在他和陶慕玄的周圍，血和飛濺的內(nèi)臟斷體被一個(gè)無形的圓阻隔在外面，滿地都是滾動(dòng)的人體，還能慘叫的已算幸運(yùn)者。這時(shí)，幾棵曾作了刀陣轉(zhuǎn)折樞紐的樹終于經(jīng)受不起這猛烈的發(fā)動(dòng)，吱呀呀地倒了下去，但在這滿地的哀號(hào)中，卻的確算不上什么動(dòng)靜了。

　　不同于陰無暇的粗淺陣法，也不是蘇七公的臨時(shí)揮舞，這是天羅路點(diǎn)看守人用了三年時(shí)間布置的陷阱，雖然沒有九重天羅那萬人集市只取一人性命的精妙準(zhǔn)確，也夠不上隱蔽，但論及范圍，卻已幾乎是刀陣極限。

　　李季存深深吸了口氣，這個(gè)陷阱終究已經(jīng)設(shè)置太久，在這種沼澤中，即使是天羅刀絲，也有一些蝕損，有幾個(gè)角度轉(zhuǎn)動(dòng)失誤，還有幾個(gè)背盾的士兵只是受了輕傷。而最讓他驚詫的是他的主要目標(biāo)，那個(gè)帶兵的將軍，竟然被一種秘術(shù)營(yíng)救了下來。

　　他看到后隊(duì)的士兵慌亂地大聲呼喝著從霧中奔上來，鐵弓和硬弩四下亂指，還有人舉起盾牌，掩到了那將軍的周圍。

　　薛旭感到自己的舊傷疤再次燃燒起來，他拔出環(huán)首刀：“刺客不會(huì)在遠(yuǎn)處，只要有動(dòng)靜，就給我射！”

　　“好嘞?！币粋€(gè)沙啞懶散的聲音在他身邊響起來。跟著，一把薄而銳利的短刀準(zhǔn)確地從他魚鱗甲的縫隙刺進(jìn)了他的后腰，薛旭瞬間一扭身子，甲葉磕在刀鋒上，但那人也在這個(gè)瞬間用力一推，在刀被甲葉別斷前又送入半寸，將兩寸的刀鋒留在了薛旭的體內(nèi)。

　　薛旭發(fā)出一聲怒吼，大刀反輪，只聽“鐺”的一聲，那人用半截刀格了一下，斷刃落地。似乎那人力量比薛旭還要略遜，但借了這一格，他卻順勢(shì)一扭薛旭手腕，薛旭只覺手腕酥麻，環(huán)首刀脫手落地，而身后那人一只手從薛旭的右腋下探出，絞上了他的咽喉。這人穿的是硯平的步兵甲，小臂鑲的銅扣不知何時(shí)被掀起一半，直割向薛旭的頸側(cè)，薛旭用力低頭，那裂開的扣子割在他的頭盔側(cè)面，發(fā)出刺耳的摩擦聲。那人一翻手，去反扳薛旭的后頸，薛旭是戰(zhàn)場(chǎng)悍將，卻不曾與人如此貼身肉搏，扎手扎腳反打，左肩又被那人左手扣住，把他的頸骨扳得咔咔作響，但他終究力大過人，用力一揚(yáng)頭，頭盔的后沿重重砸在身后刺客的手上。那刺客雙手一松，胳膊瞬時(shí)下滑到了薛旭腰間一扣，借了薛旭后仰的力道，用力拔起。這幾下兔起鶻落，周圍的士兵還不及反應(yīng)，就見一個(gè)硯平步卒打扮的人竄到將軍身后，晃了幾下，就將薛旭高高抱起，自己朝后仰去，身子如一道拱橋，將薛旭的腦袋重重砸在滿是血污的地上。

　　陶慕玄被谷玄的力量反沖，渾身酥軟，張孟凱卻還沒有失去反應(yīng)能力，當(dāng)?shù)蛾嚢l(fā)動(dòng)時(shí)，他恰好在三十步之外，此刻沖回來，卻正趕上喬裝的龍十四把薛旭摔在地上，張孟凱大喝一聲，手中長(zhǎng)刀疾刺龍十四，兩邊的士兵也丟了弓弩，拔出腰刀沖上來。

　　沼池本就濕滑，如今更凝了厚厚一層血漬，饒是那些士兵勇悍，但腳下隨時(shí)可能踩到之前同袍整齊的半截身子，落步也不由得有些遲疑。

　　卻見龍十四背部著地腳下一蹬，帶著暈頭轉(zhuǎn)向的薛旭在血泥的地上滑開數(shù)尺，張孟凱的長(zhǎng)刀只是在他小腿上劃了個(gè)口子，他手中卻不知什么時(shí)候撿了一把腰刀，朝薛旭脖子就抹。

　　薛旭被他重重撞了頭部，卻還勉強(qiáng)看得見刀光，用力抬起胳膊，腰刀切開臂甲深深嵌進(jìn)肉中。龍十四卻沒追砍，就勢(shì)扭著薛旭半跪起來，迫得張孟凱和三個(gè)士兵把刀朝邊上一蕩。此時(shí)周圍的兵丁也都反應(yīng)過來，用長(zhǎng)刀和硬弩圍了個(gè)圈子。龍十四把高大的身子一蜷，兩指捏著薛旭的喉嚨，整個(gè)身子都藏在他的身后。

　　“干掉他，繼續(xù)追。”陶慕玄慢慢坐直身子，雖然滿地血污，他卻依然如端坐朝堂之上，盡管臉色煞白，聲音卻平靜冷冽：“不要在意薛將軍?！?/p>

　　薛旭本也是悍勇之將，若陶慕玄不出言，他也要命令手下硬上，陶慕玄搶先說了這話，他反而心中大怒，哼了一聲。張孟凱和掠城營(yíng)的兵士不由得猶豫起來，陶慕玄雖然官位高過薛旭，但畢竟只是文官，縱然是國(guó)教辰月中人，也沒有直接指揮軍隊(duì)的道理，何況還是這等命令。

　　龍十四的聲音從薛旭的身后傳出來：“薛將軍，所謂富貴險(xiǎn)中求，可也得有命去拿，將軍前程似錦，換咱這條爛命，只怕不太值得……”

　　陶慕玄的聲音突然打斷了他的話：“私縱反賊，與反賊同罪！”聲音激越，中氣似乎已經(jīng)恢復(fù)了幾分，卻聽得“嗖”的一聲，一個(gè)兵士手里一顫，一支鐵矢離弦而去，擦著薛旭歪倒的盔纓飛過。

　　薛旭暗叫聲不好，果然周圍戰(zhàn)士已經(jīng)沖了上來。龍十四嗤了一聲，手上一緊，薛旭發(fā)力梗住脖頸，依然被他的指甲摳破了咽喉，鮮血噴出。龍十四將薛旭尸身朝前一丟，就地滾去，七八把長(zhǎng)刀鐵槍追砍上來。那些士兵的精神本都已經(jīng)繃至極限，薛旭噴血倒下，反令他們的心一下空蕩蕩，只是狂奔著面前那個(gè)好似狐貍一般在地上滑躥的刺客殺去。

　　張孟凱一把攬住薛旭，他喉嚨被撕了個(gè)大口子，血沫涌將出來，染得張孟凱肩甲通紅。他嘶聲叫：“放箭！放箭！”但那刺客四肢著地，在葦蕩中奔竄，眼看就沒入霧中，幾個(gè)兵士緊追不舍，讓弓箭手們不知該射哪里。

　　但李季存卻知道。

　　他平端著一柄黑色的弩，卻不是軍隊(duì)里的形制，卻更加精巧和惡毒。他無聲無息地把準(zhǔn)具從龍十四身上移到了張孟凱的后頸。在當(dāng)年的模擬訓(xùn)練中，他就是龍十四的守望人，為他補(bǔ)刀——或者殺死可能被捉住的龍十四。

　　他看到那個(gè)術(shù)士的身體已經(jīng)非常虛弱，但他始終在一匹馬的殘尸后邊，周圍雖然有火把，但他卻整個(gè)隱藏在影子中，無論從哪個(gè)角度都看不真切。張孟凱卻站在火光中大聲怒斥，他們大概以為龍十四就是操縱機(jī)關(guān)和刀陣的人，卻沒有料到在葦子坑里的李季存。

　　李季存緩緩扣下弩機(jī)，余光見那影子中的術(shù)士兀然立起，將目光投向了自己的方向，雙眼閃爍著碧綠的光芒。

　　他身邊的蘆葦突然搖動(dòng)起來，如同鋼鐵的刀叢，將李季存壓住、糾纏、砍成了碎片。

　　“終究還是不能就這樣一直做獵戶……”他的思維也就這樣碎裂下去。

　　蘆葦叢中血霧爆開，陶慕玄跟著發(fā)出一聲尖銳的嘯叫，將發(fā)冠扯下，黑色的頭發(fā)披散在肩頭，臉頰也消瘦下去，帶了幽暗的綠意，哪里還有半分公卿的高雅。葦蕩中夜風(fēng)驟起，火把獵獵作響，將他的影子狂亂地投向各個(gè)方向。

　　這個(gè)以慕玄為號(hào)的術(shù)士，自加入辰月后，一心向往谷玄，古倫俄因此賜予他谷玄法器，他貼身攜帶，以壓制自己天賦的歲正法術(shù)，但他心中知道，這幾日來用歲正法術(shù)從植物的記憶中挖掘天羅的逃走路線，已經(jīng)讓他的谷玄之路產(chǎn)生了倒退，今次為了抵擋刀陣的殺力，法器徹底粉碎，那一直被壓制的歲正之力卻沛沛然充盈起來，竟比他最接近星辰之力時(shí)還要強(qiáng)大。

　　“那么，就索性放開吧?！边@個(gè)宗正寺丞的心中，涌現(xiàn)起瘋狂的念頭。