むかしむかし、彥一(ひこいち)と言う、とてもかしこい子どもがいました。
　そのうわさは隣近所の町や村にまで広がり、とうとう、お城の殿さまの耳にまで入りました。
「そんなに利口なら、一つとんちの力試しをしてやろう」
　こうして彥一は、お城に呼ばれたのです。
　彥一が、お城の大広間でかしこまっていると、やがて現(xiàn)れた殿さまが言いました。
「そちが、ちまたで評(píng)判の彥一じゃな。
　くるしゅうない、面(おもて→顔)を上げい。
　???ほほう、利発(りはつ→かしこそう)な顔をしておるな。
　ところで余にも、お前くらいの若が一人おる。
　その方、これからは若の遊び相手をしてやってくれ」
　殿さまはこう言ったあと、家來の者に若さまを呼びに行かせました。

　やがてふすまが開いて、一人、二人、三人、四人、五人と、同じ著物を著た子どもがぞろぞろと入ってきました。
　著物だけではありません。
　五人とも、兄弟の様に顔がよく似ています。
「どうじゃ彥一。
　お前に本當(dāng)の若が當(dāng)てられるか？
　さあ、うわさに聞く知恵で見事當(dāng)てたら、褒美をつかわすぞ」
　周りにいた家來でさえ、若さまを當(dāng)てる自信がありません。
　それを若さまを見た事のない子どもが見ただけで分かるはずがないと、殿さまは得意顔(とくいがお)です。
「さあ、どうした。無理なら無理と、正直に言うがよい」
　ところが彥一は、ニコニコしながら言いました。
「どの子も同じように見えますね。
　しかしわたしには、本物の若さまはちゃんと分かります。
　本物の若さまは、手習(xí)いの後と見えて、手に墨(すみ)が付いていますよ」
　この言葉につられて、本物の若さまは自分の手を見て、他の子どもはそれをのぞき込みました。
　ところがどこを探しても、墨はついていません。
「殿さま。そのお方が、若さまです」
　彥一の賢さに、殿さまはすっかり感心して、
「これはまいった。約束通り、褒美をつかわそう」
　こうして彥一は、山の様な褒美をもらう事が出來たのです。

おしまい