虛擬數(shù)字人是指存在于非物理世界中，由計算機圖形學(xué)、圖形渲染、動作捕捉、深度學(xué)習(xí)、語音合成等計算機手段創(chuàng)造及使用，并具有多重人類特征的綜合產(chǎn)物。隨著企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型加劇，將服務(wù)型虛擬人應(yīng)用于生產(chǎn)和服務(wù)領(lǐng)域的需求加大，身份型虛擬人在文化娛樂領(lǐng)域有著廣泛的應(yīng)用前景，而元宇宙的爆發(fā)也催生了數(shù)字虛擬人新賽道。本文將介紹虛擬數(shù)字人的發(fā)展歷程、技術(shù)特點和商業(yè)前景。

虛擬數(shù)字人的發(fā)展歷程

早在20世紀80年代，人們就開始嘗試將虛擬人物引入到現(xiàn)實世界。1982年，動畫片《太空堡壘》中的女角色林明美作為虛擬歌姬出道，這也是最早期的“虛擬偶像”。進入21世紀，虛擬人的數(shù)字化特征逐漸明顯。2007年，日本虛擬歌手“初音未來”的誕生與流行成為虛擬數(shù)字人在該階段最重要的里程碑。現(xiàn)階段，AI技術(shù)成為制作和驅(qū)動虛擬人的重要工具。

虛擬數(shù)字人的技術(shù)特點

形象創(chuàng)建上，虛擬數(shù)字人開始從手繪轉(zhuǎn)向CG和動作捕捉等計算機技術(shù)。3D擬人形象對面部和身體建模對建模提出了更高要求，需要使用三維建模技術(shù)生成形象，信息維度增加，所需的計算量更大。

虛擬數(shù)字人在渲染和交互上也提出了更高要求。AI技術(shù)的支持下，數(shù)字人制作過程得以簡化，通過AI技術(shù)“一站式”完成虛擬人的創(chuàng)建、驅(qū)動、內(nèi)容生成，并具備感知、表達等無需人工干預(yù)的自動交互能力。

目前，虛擬數(shù)字人的建設(shè)仍然存在難點。數(shù)字人的制作流程一般包括模型綁定、動作捕捉、動畫解算、實時渲染等步驟，其中要運用到大量的現(xiàn)實增強、深度學(xué)習(xí)等高科技前沿技術(shù)。

虛擬數(shù)字人的商業(yè)前景

服務(wù)型虛擬人能夠投入生產(chǎn)和服務(wù)，以虛擬化身的形象執(zhí)行偏標準化的工作，提高生產(chǎn)效率和服務(wù)質(zhì)量。身份型虛擬人擁有獨立身份，被賦予具有個性的人格特征，廣泛應(yīng)用于文化娛樂領(lǐng)域，吸引了大量用戶并帶來可觀的商業(yè)價值。

隨著元宇宙的爆發(fā)，作為人類在元宇宙的通行證和身份標識——虛擬化身建設(shè)需求突出，催生了數(shù)字虛擬人新賽道。在商業(yè)端和用戶端，數(shù)字虛擬人行業(yè)均有著廣闊的發(fā)展空間和巨大的商機。

然而，虛擬數(shù)字人的制作仍面臨著挑戰(zhàn)。制作一個逼真的3D數(shù)字人需要涉及模型綁定、動作捕捉、動畫解算和實時渲染等復(fù)雜步驟，并需要運用現(xiàn)實增強和深度學(xué)習(xí)等先進技術(shù)。簡單的動漫形象數(shù)字人可能只需要一個月左右完成，但制作超寫實的3D數(shù)字人可能需要三至六個月甚至更長時間。為了實現(xiàn)更精致、逼真的效果，制作數(shù)字人需要投入大量的時間、人力和金錢成本。

隨著企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的加劇和元宇宙概念的崛起，虛擬數(shù)字人在生產(chǎn)與服務(wù)領(lǐng)域以及文化娛樂領(lǐng)域都有著廣闊的應(yīng)用前景。技術(shù)的不斷創(chuàng)新將進一步提高虛擬數(shù)字人的逼真度，使其與人類之間的互動更加自然和流暢。虛擬數(shù)字人的崛起已帶來巨大商機，可以預(yù)見，未來的發(fā)展將帶來更加令人驚嘆的虛擬體驗與商業(yè)機遇。