四

這時，安德烈才清楚地看到，甬道的墻壁從地板上豎直升起，然后在頭頂彎曲閉合，形成一個半圓形穹頂。而甬道的墻壁是透明材質(zhì)的，分隔出后面的空間，一種藤蔓類植物幾乎爬滿了整個甬道，寬大的葉片密密麻麻，幾乎遮住了背后真正的墻壁。

盡管空間狹小，但生命力頑強的藤蔓瓊結(jié)交錯，幾乎爬滿了整個甬道的兩壁和上方，一股澎湃的生命力撲面而來，安德烈不禁停住了腳步。而且，那種奇怪的味道更濃烈了，乍一聞，似乎是什么腐爛的味道，但又不是臭味，還夾雜著一縷說不清道不明的味道，說不上難聞，但也絕不好聞。

“這是常春藤，也是我種的第一種植物，”老人也停了下來，轉(zhuǎn)頭對安德烈說，“這種植物耐寒耐旱，不需要太多照料就能生長的很好?！?/p>

“常春藤？”

“是的，因為在一年四季里，常春藤總是會保持綠色，第一次見？進來吧，”老人點點頭，繼續(xù)向前走去。

他們一前一后走出甬道，眼前陡然開闊，一股悶熱潮濕的氣息撲面而來。甬道盡頭赫然是一個環(huán)形的大廳。大廳周圍的弧形墻壁上更是擺滿了一個個透明的生態(tài)艙，里面是各種叫不出名字的植物。安德烈只覺得滿眼都是綠色，蒼綠、翠綠、墨綠、淺綠、深綠，到處都生機勃勃。而在大廳中央，竟赫然長著一棵大樹，樹干挺拔，枝葉繁茂。

如若不是親眼所見，安德烈怎么也不敢相信在這片荒涼的區(qū)域居然存在這么一個生命的樂園。他抬頭向上望去，只見這棵大樹的樹干挺拔纖直，整體呈灰褐色，表面粗糙不平，依稀可見一圈圈的斷層狀痕跡。由下至上，樹干逐漸變細，直到距離頂端不遠處，樹干才重新變成光滑的嫩綠色，在樹干的頂端，數(shù)片橢圓形的葉子錯落披散開來，就像一朵巨傘一般，仔細看去，每一片葉子都是由一條結(jié)實的中肋支撐，沿著中肋，又對稱生長著無數(shù)狹長的子葉片，正是這些子葉片形成橢圓形的整體葉片。而在樹冠在最頂部，有嫩綠色新生葉片正在生長，樹冠整體在樹干頂端散開，距離天窗已經(jīng)不遠。沿著天窗，有一圈環(huán)形的模擬自然光的燈，在燈光的照射下，大樹的樹葉顯出翠綠的顏色。想必這就是安德烈在群星之塔上見到的那抹綠色了。

“這是棕櫚樹，”老人告訴安德烈，“這種樹耐寒、皮實，對環(huán)境的要求不高，而且不占空間，不過，幼苗期的時候是最難培育的，一不小心就會死掉?！?/p>

安德烈環(huán)顧四周，生態(tài)艙沿著墻壁幾乎被擺滿了。他數(shù)了數(shù)，大約有九層，每一層又被分割為大大小小的生態(tài)缸艙，長滿了形態(tài)各異的植物。在最上層，是一圈裝滿水的生態(tài)缸艙，安德烈驚奇地看到其中還有不少色彩斑斕的魚在游動。

接著，安德烈這才注意到，在他們進來的甬道對面，是另外一個甬道，左右兩側(cè)又有兩條對稱的甬道。四條甬道將這個生態(tài)艙分割成了同樣大小的四個區(qū)域。而甬道的長度大約是三米左右，所以，這些生態(tài)艙遠比外表看起來的要大。

“請問，這是什么地方？”他問道。

“正如你所見的，這是一個生態(tài)艙，”老人說，看到安德烈臉上的表情，老人笑了，“放心，這是合法的，這是生態(tài)建設(shè)部的實驗項目，我是這個項目的負責(zé)人，不過，我懷疑那幫家伙已經(jīng)把這個項目給忘了，已經(jīng)很久沒人來關(guān)心它了?！?/p>

“我明白了?！卑驳铝尹c點頭，這就說得通了，這個實驗項目應(yīng)該是在上一任總裁在任期間審批的，不過，這種項目根本沒資格上董事局，所以上任總裁大概率也不知道這個項目。而且，這種小項目多如牛毛，也不重要，長時間受到冷落或者遺忘也有可能。

“我這里從來沒來過客人，”老人說，“你如果有興趣，可以隨便參觀，不過，不要隨便去碰那些葉子，我這會兒還有點事要忙?！?/p>

“好的，老人家，你忙著，我就隨便看看?！卑驳铝艺f。

老人點點頭，走向?qū)γ娴酿?，不知道在忙碌什么?/p>

安德烈環(huán)顧四周，每一層生態(tài)艙都長滿了植物，顯然，每一層生態(tài)艙的環(huán)境都不一樣，有些植物很低矮，甚至趴伏在地面上生長，有些植物徑直挺立，占據(jù)的空間較大，甚至還占據(jù)了多個上下層打通的生態(tài)艙，有些植物的葉片很寬大，有些植物的葉子呈細針狀，還有些植物的葉子邊緣長滿了鋸齒。當(dāng)然，還有些植物根本就沒有葉子，安德烈看到幾個圓滾滾的肉球狀植物，上面布滿了尖刺。安德烈認出了幾株植物，他在關(guān)于地球的視頻和影像中見過一些植物，但他還是第一次親眼見到這些真實鮮活的植物。

安德烈走到生態(tài)艙前，仔細觀察。他注意到，這些生態(tài)艙的底部鋪著一層深褐色的泥土，他終于知道那股奇異的味道是從何而來了。當(dāng)安德烈湊近那些格子后，他發(fā)現(xiàn)那些泥土散發(fā)出一股奇怪的味道，那些植物就生長在泥土之上。安德烈不禁皺了皺眉，就任之初，他曾經(jīng)去立體無人農(nóng)場視察過，那些莊稼和蔬菜層層疊疊地生長在流淌著營養(yǎng)液的管子中，天花板上的人造光源能根據(jù)作物生長狀態(tài)百分百模擬出所需光源，甚至精確到了光波的頻率控制。農(nóng)場里的溫度、濕度和光照都受到計算機的自動控制，空中還飛舞著微型無人機，這些比指甲蓋還要小的無人機不僅負責(zé)照看作物，還承擔(dān)著精確授粉的功能。那個農(nóng)場整潔明亮，氣味清新，而這兒卻完全不同，安德烈一時想不出用什么詞來形容那種感覺。

不過，安德烈還是第一次親眼見到植物生長在泥土之中。他接著觀察，然后注意到更多細節(jié)，在每個生態(tài)艙的頂部都裝著長條狀的燈，可以為每個生態(tài)艙提供單獨照明，此時，這些燈管正發(fā)出柔和的淡黃色光芒，照耀在那些植物的葉子上，顯得顏色尤為鮮艷。在生態(tài)艙的頂部，還有一根有一排排微孔的管子橫貫在生態(tài)艙頂部。

“那是澆灌噴管，”老人的聲音在安德烈身后響起，“有時候需要模擬下雨和刮風(fēng)，這些噴管能控制雨量和風(fēng)力風(fēng)向，另外，有時候還需要噴灑一些殺蟲劑?！?/p>

安德烈轉(zhuǎn)過身，看見老人的手中拿著幾只小巧精致的毛刷，身邊還有一個現(xiàn)在已經(jīng)很罕見的三角扶梯，顯然是他剛從對面的那個甬道里搬來的。

“殺蟲劑？”安德烈似乎是第一次親口說出這個詞語，他疑惑地回頭望了望那些綠色植物，“你是說，這里有蟲子？”

“沒錯，”老人笑了，他走過來，靠近了生態(tài)艙，他伸出手指著安德烈面前的一株長著細長葉片的植物說，“其實這兒就有，仔細看，這里住著一些小甲蟲，它們只在夜里才會出來活動，平時都會躲在葉片下面的土壤里面?！?/p>

這時，安德烈才意識到，那些柔和的燈光原來是模擬白天。他湊近身子，定睛望去，終于看出了一些端倪，這株植物根部的土壤上有一些非常細小的孔洞，不仔細看根本看不出來。

“這兒還有一些蜂類和蠅類，它們會在白天活動，如果你仔細找，還是能看到的，哦對了，還有瓢蟲和一些體型很小的蛾類，不過它們都是很會隱藏的小家伙，”老人微笑道，“不仔細觀察根本看不到的?！?/p>

“我知道了，”安德烈點點頭，“這些蟲子會吃掉植物，所以你需要用殺蟲劑，對嗎？可是，為什么不用更高效一些的方式呢？我記得自動農(nóng)場里會用一種微型飛行機器人來殺蟲?！?/p>

“不，你肯定記錯了，自動農(nóng)場其實是一個生產(chǎn)農(nóng)產(chǎn)品的工廠，一個工廠的目的是最大化效率地生產(chǎn)產(chǎn)品，所以會采取最高效最精確的方式來催生農(nóng)作物和蔬菜。工廠中控計算機隨時根據(jù)植物的生長狀態(tài)微調(diào)溫度、濕度和特定頻率的光照，任何可能會對植物生長或者產(chǎn)量造成影響的因素都被嚴格排除，更不可能有什么蟲子，那些微型機器人可不是用來殺蟲的，自動農(nóng)場里不可能有昆蟲，”老人微微搖頭，他的目光在排列整齊的生態(tài)艙上掃過，安德烈注意到他的目光里充滿了慈愛之情，“不過，這里不同，這是個完整的自循環(huán)生態(tài)系統(tǒng)，總共有九十二種植物，其中有十三種水生植物，其他七十九種陸生植物中有三十六種是雌雄同蕊自體授粉的，剩下的四十三種就需要異花授粉了。而且，每一種植物的授粉方式都不一樣，有風(fēng)媒，蟲媒等類型，依靠風(fēng)來授粉的還好說，我安裝了環(huán)形通風(fēng)系統(tǒng)，只要打開，就會有模仿風(fēng)的氣流出現(xiàn)，完成授粉。但那些必須依靠蟲媒的植物就麻煩了，而且，對應(yīng)不同的植物，授粉的昆蟲也不一樣，比如這個——”老人指了指安德烈面前的一株有著橢圓形外形和紫色脈絡(luò)葉片的植物，“這是紫花苜蓿，在地球上很常見的一種植物，蜂類和一些蠅類都可以給它授粉，不過效率最高的還是切葉蜂，可惜我一直沒搞到，所以只能用木蜂和瓢蟲來代替?！?他又指著紫花苜蓿旁邊的一株植物，這株植物有著細長的葉片， “你看，這是蘭花，它就嬌貴很多，只能依靠夜間的飛蛾進行授粉，蜜蜂什么的都不行……這個生態(tài)艙里總共有二十多種能授粉的昆蟲，但有些昆蟲的繁衍速度會太快，會破壞生態(tài)平衡，所以我不得不使用殺蟲劑。不過還是不夠，”老人有些吃力地搬過扶梯，爬上去，然后用手中的小刷子開始輕柔地刷一個圓球狀植物的花，“這是一種原產(chǎn)地球南美洲的仙人掌，這種仙人掌非常特殊，它們不能依靠昆蟲完成授粉，只有一種小型蝙蝠能幫它們完成授粉，所以它們的花都是在夜間才開放的。但我不可能找到那種蝙蝠，所以只能進行人工授粉。哦，對了，還有一些植物需要蜂鳥來授粉，你知道蜂鳥吧，它們就像蜜蜂一樣大，是地球上最小的鳥類，它們有非常細長的喙，有些品類的蜂鳥的喙比它們的身體還長，它們能懸停在空中，用細長的喙去吸食花蜜，它們的翅膀和羽毛上會沾上花粉，幫助植物完成授粉，但我也不可能找到蜂鳥?！?/p>

“可是，我還是不明白，那些微型機器人完全可以代替昆蟲進行授粉吧？你為什么不用微型機器人呢？”安德烈擦了一把額頭上的汗，他這時才意識到這里實在是有些悶熱。

“我說了，這不是一個工廠，”老人小心翼翼地將沾滿花粉的毛刷拿起，然后給隔壁格子里的仙人掌的花上輕柔涂抹，“這是一個生態(tài)艙，這些昆蟲的確會以植物的葉片為食，但它們也會幫助植物進行授粉，在這兒，昆蟲和植物是互惠互利的，它們是合作關(guān)系?！?/p>

“合作？”

“是的，合作，”老人已經(jīng)干完了手頭的工作，他收起毛刷，滿意地點點頭，然后順著樓梯重新回到地面，“一個真正成熟的生態(tài)系統(tǒng)里的所有物種都是互惠互利的，植物為昆蟲提供食物，換取昆蟲幫助授粉，為了吸引昆蟲幫助授粉，植物才會開出色彩鮮艷的花朵，分泌出能散發(fā)出香味的化學(xué)物質(zhì)，所以我們才能欣賞到美麗芬芳的花朵?！比缓?，老人轉(zhuǎn)身看向安德烈，微微一笑，“而且，在‘真正的’大自然里，也不會有什么微型機器人，不是嗎？”

“我明白了，”安德烈點點頭，“你是想創(chuàng)造一個真正的自然生態(tài)系統(tǒng)。”他突然猜到這個老人的身份了，“如果我沒有猜錯的話，您一定是嘉蘭諾德家族的人吧？”

嘉蘭諾德家族是一個還在神圣群星帝國時期就追隨安東尼奧斯財團的家族，這個家族在生物學(xué)研究上頗有造詣，在植物栽培上也極具天賦，這個家族的家族成員曾經(jīng)擔(dān)任過皇家的御用園藝師。當(dāng)安東尼奧斯財團來到花園星系時，嘉蘭諾德家族也追隨而來。安德烈知道這個家族絕非真的對安東尼奧斯財團忠心耿耿，他們真正的目的是為了花園星。這個家族的夢想就是能夠參與到改造花園星的工程中去，將花園星改造成第二個地球。當(dāng)時，改造花園星的確是安東尼奧斯財團的目標之一，安東尼奧斯財團的口號是要將花園星系打造成第二個太陽系。但事與愿違，花園星戰(zhàn)役之后，安東尼奧斯財團也實力大損，急于休養(yǎng)生息，而行星改造要耗費巨量資源，所以對花園星的改造計劃就暫時擱置了。這些年來，雖然安東尼奧斯財團已經(jīng)恢復(fù)過來，但反對行星改造計劃的力量也占據(jù)了上風(fēng)。所以，花園星改造計劃其實從來都沒有真正實施過。想到這里，安德烈頓時對眼前的老人有了一絲歉意。

老人笑了笑，既沒有承認也沒有否認，他指了指生態(tài)艙，對安德烈說，“單獨種一兩棵植物并不難，但是想要創(chuàng)造一個完整的生態(tài)系統(tǒng)，可就沒那么容易了。”

“哦？”安德烈頓時來了興趣，“這有什么特別之處嗎？”他環(huán)視四周，“我的意思是，如果種一棵植物不難，那種十顆、一百棵又有什么區(qū)別呢？”

“這可不是簡單的加法，”老人搖搖頭，“一個完整的生態(tài)系統(tǒng)需要形成完美的自循環(huán)，只要持續(xù)有外部能量輸入，就能一直保持下去，你跟我來?！?/p>

說完，老人就向剛才他進去的那條甬道走去，安德烈好奇地跟在后面。這條甬道并不長，更像是一個長形的房間。兩邊的墻壁上也有許多格子，但大部分格子里都是空的，只有褐色的泥土。

“這些都是沒活下來的植物，我把這些格子都搬到了這兒，”老人邊走邊說，“每一種植物對光照和水分的需求都不一樣，當(dāng)然，我也是沒太多經(jīng)驗——等等，你瞧這個?！?/p>

老人從一個格子里拿出一只精致的玻璃球遞給安德烈。

安德烈小心翼翼地接過玻璃球，只見玻璃球的直徑大約只有他的手掌大，他用一只手就能輕易將玻璃球握在手中。玻璃球里一大半都是水，水面上居然還懸浮著一個小小的島嶼，島嶼的另一側(cè)顯然是固定在玻璃壁上的，小島上生長著綠色的苔蘚，還有一些安德烈叫不出名字的小植物。而水中則有綠色的水藻，甚至還有幾條銀色的小魚，在燈光的照射下，這個小小的玻璃球里充滿了勃勃生機。

“這是生態(tài)球，它是一個完整的生態(tài)系統(tǒng)，”老人說，“只要有光，水藻就能進行光合作用，吸收二氧化碳，產(chǎn)生氧氣，魚和蝦呼吸氧氣，呼出二氧化碳。這水里還有很多肉眼看不見的浮游生物，它們會以水藻為食，然后蝦米和小魚又以浮游生物為食。這些生物的排泄物又能成為水藻生長的肥料，形成了一個完美的循環(huán)?！?/p>

“你是說，這個玻璃球……一直就是封閉的？”安德烈驚奇地問。

“是的，”老人點點頭，“這也是我做的一個實驗，在電腦里倒是成功了，計算機可以很輕易地模擬這個玻璃球的數(shù)據(jù)，加快時間流速，一直能運行幾十年都不是問題，但是在現(xiàn)實中按照同樣參數(shù)配比設(shè)計的生態(tài)球，恐怕支撐不了那么久。”

安德烈瞪大了眼睛看著那個精致而脆弱的玻璃球，僅僅有幾毫米長的小魚和小蝦在水藻間甩弄著尾巴，偶爾撞到透明的玻璃墻壁后就會迅速轉(zhuǎn)頭挪開。如若不是親眼所見，很難想象這個巴掌大的小玻璃球里竟然有整整一個世界。

“不要拿太久?！崩先颂嵝训馈?/p>

“什么？”安德烈不解。

“你的手不要拿它太久，你的體溫會讓玻璃球升溫，會對里面的循環(huán)系統(tǒng)造成影響，”老人說，“它的自我調(diào)節(jié)能力非常差，因為它太小了，一點點外來的攪動都可能破壞它的平衡?！?/p>

安德烈已經(jīng)很久沒有這種手足無措的感覺了，他急忙將玻璃球雙手遞還給老人，生怕這個小小的世界會毀在自己手里。老人卻笑了笑，沒有去接，反而轉(zhuǎn)身又從身后的格子里拿出一個小巧的架子遞給他，“可以放在這上面，就沒問題了?！?/p>

“不，”安德烈沒有去接那個架子，“把它放回去吧?！?/p>

但老人卻微微一笑，“不，留著它吧，你是第一個來這兒的客人，就把它當(dāng)成一件禮物吧?！?/p>

（本章完）

五

昨天夜里，從那個生態(tài)艙回家之后，安德烈沒有睡好，即使服用了醫(yī)生開的助眠劑，他也只睡了不到四個小時，而且睡得并不好，后來他干脆起床，帶著那只玻璃生態(tài)球帶到了位于群星之塔的總裁辦公室里。

按照老人的叮囑，安德烈將那個玻璃球連同小架子一起擺在了辦公桌上，然后將一盞可調(diào)節(jié)球形燈放置在玻璃球的上方，并將燈光調(diào)節(jié)成模擬日夜自然光變化的模式。這張辦公桌曾見證過安東尼奧斯的誕生——創(chuàng)始人“新君士坦丁”就是在這張辦公桌上簽署了君士坦丁建筑集團和安氏離子中心合并為安東尼奧斯財團的草案；也是在這張辦公桌上，巴利達元帥做出了集團開始轉(zhuǎn)向獨立軍事化道路的決策；同樣是在這張辦公桌上，時任安東尼奧斯輪值總裁簽署了整個財團向花園星系遷移的重大命令。

一直以來，安德烈的辦公桌上從來都是冷冰冰的電子設(shè)備，鐵灰色的桌面像極了冰冷整潔的安東塔斯城。第一次，安德烈覺得這張承載著冰冷歷史的辦公桌有了一絲生氣。但安德烈的心情卻并未有所放松，在今天的董事會上，安德烈必須做出最終的決定了。

此時，安東塔斯城已經(jīng)完全轉(zhuǎn)出了陰影區(qū)，不過，現(xiàn)在羅安區(qū)正處于安東塔斯城的背陰面，大約一個小時之后，羅安區(qū)就將迎來“日出”，反而真的有了一絲黎明的感覺。安德烈感到有些疲倦，距離董事會還有大約一個小時，于是他放平椅子，試圖小憩一會兒。這一次，安德烈很快就睡著了，他做了一個夢，在夢境中，他看到一支數(shù)千艘鋼鐵艦船組成的龐大艦隊殺氣騰騰地從花園星門和太陽系星門中突然出現(xiàn)，在夢里，一個聲音告訴他，那就是傳說中失落的帝國艦隊，那支艦隊一直潛伏在黑暗中，隱藏著自己的尖牙利爪。當(dāng)背叛者以為高枕無憂的時候，這支裝備著帝國最精良武器的艦隊從神秘星系中沖出，以雷霆萬鈞之勢摧毀了地球圈和安東尼奧斯。

就連地球和花園星也未能幸免于難，帝國艦隊中出現(xiàn)一種前所未有的巨艦，裝備著人類從未見過的武器，將兩顆星球炸的粉碎。海水沸騰，巖漿噴涌，地動山搖?；鹧嫱淌闪艘磺?，綠色的森林和草原在沖天的烈焰下化作一片焦土，群鳥如落葉般落下，一片末日景象。

“總裁先生？總裁先生？”一個聲音在呼喚他。安德烈睜開眼睛，一張年輕的面容正俯身看著他，安德烈眨眨眼，過了好一會兒才從陰郁的噩夢中回到現(xiàn)實，他認出這位是總裁辦公室的聯(lián)絡(luò)專員詹姆斯。

“幾點了？”安德烈坐起身，頭痛欲裂，夢中的陰郁依然沒有散去，他的心跳得厲害，額頭上都是冷汗。

“已經(jīng)是早上八點了?！闭材匪馆p聲說，“您還好嗎？”

“我沒事，”安德烈站起身，“董事會快開始了吧？我得出發(fā)了?！?/p>

詹姆斯面色古怪，“總裁先生，剛才我們接到了一封來自地球圈政府的信息，摩爾運輸解碼中心已經(jīng)將其解碼完畢，也許您應(yīng)該看看?！?/p>

安德烈登時心里一沉，在這個節(jié)骨眼兒，地球圈政府發(fā)來信息可不是什么好事兒。

他揮揮手，一個淡藍色半透明的全息光屏出現(xiàn)在辦公桌上，緊接著，一封已經(jīng)解碼的信件出現(xiàn)在光屏上。

這是一封來自地球圈政府的正式照會，非常簡短，但也非常簡明扼要，安德烈一目十行，很快就看完了這封照會。

“這就是全部信息了，”詹姆斯察言觀色，立即說道，“總裁先生，果然，地球圈政府的兩個樞紐星門也收到了那條信息，恐怕您要重新考慮決策了?！?/p>

“估計有些人要不高興了。”安德烈冷冷地說，不過，他的心里卻釋然了，他想了想，說，“立即通知克萊德來我辦公室?！?/p>

“他已經(jīng)來了，正在門外等候?！闭材匪拐f。

“好，快讓他進來?！?/p>

片刻后，安氏金融集團總裁兼安東尼奧斯高級執(zhí)行董事克萊德·安德魯斯就腳步生風(fēng)地走進了安德烈的辦公室。一進門，克萊德就看到安德烈臉上冷峻的臉色，“安德烈，我以為你會感到高興?！?/p>

“哦？為什么？”

“因為我的猜測是對的，”克萊德一屁股坐在會客沙發(fā)上，給自己擺了個舒服的位置，“那個神秘星系里的人根本就不知道外界的情況，所以，那條信息根本就是群發(fā)的。所以，擺在我們面前的難題不見了?！?/p>

“是的，如果地球圈能收到這個信息，那么，沒有理由認為其他具備接收條件的星門沒有接收到這個信息?！卑驳铝艺f，“不過，我不同意你的結(jié)論，在我看來，難題不僅沒有消失，反而更棘手了。”

“什么？”

安德烈指了指那封照會，“既然你已經(jīng)看過這個了，你就不該問出這種問題?！?/p>

“那幾個蠢貨不會還想要堅持進入神秘星系吧？”

安德烈當(dāng)然知道他指的“那幾個蠢貨”都是誰。

“克萊德，我的朋友，”安德烈嘆息一聲，雖然克萊德家族源自安氏離子中心，但卻和康斯坦丁建筑集團一系的安德烈家族向來交好，在安德烈參選的時候，克萊德家族給了他堅定的支持。當(dāng)然，安德烈上任后，也投桃報李，將安氏金融集團的大權(quán)交給了克萊德，“恕我直言，你是一個成功的經(jīng)濟學(xué)家和商人，但未必是一個合格的政治家?！?/p>

克萊德皺起眉，“安迪[注：安德烈的昵稱]，這我就不懂了，既然其他勢力也都知道了神秘星系的存在，那么我們?yōu)槭裁催€要冒著跟地球圈政府開戰(zhàn)的風(fēng)險去探索神秘星系呢？”

安德烈站起身，繞過辦公桌，在房間里踱步，在辦公桌的上方，高高的靠近天花板的墻壁上，依次懸掛著影響安東尼奧斯財團歷史的重要人物。這些畫像是珍貴的油畫，源自地球的古老藝術(shù)，畫師們將這些大人物的畫像畫得栩栩如生。當(dāng)每一位總裁坐在辦公桌后面時，這些偉大人物的目光似乎穿透了時光的迷霧，凝視著坐在辦公桌后面的人。這種感覺其實并不好，尤其是當(dāng)安德烈第一天搬進這個辦公室的時候，即使辦公室里除了他空無一人，他也會時刻保持標準坐姿，似乎那些大人物真的在盯著他一樣。

安德烈走到一副畫像面前，仰頭望去，身穿筆挺軍裝的巴利達·南十字星元帥微微側(cè)身而立，在他的身后，群星閃爍，一艘南十字星元帥級航空母艦正在出港，一支龐大的艦隊群正在啟航，艦隊引擎的光亮照亮了他輪廓分明的側(cè)臉。這幅畫描述了安東尼奧斯軍團第一次出征時的情景，是猛獸第一次露出爪牙。畫上，巴利達元帥目光堅毅深邃，眉頭微皺，似乎正在思索著什么。

克萊德也走過來，和安德烈并肩而立仰頭看著南十字星元帥的畫像，“怎么樣？每天在巴利達元帥的注視下工作是什么感覺？”

“其實這幅畫有問題?！卑驳铝抑噶酥改欠嫛?/p>

“噢？有什么問題？”

“那艘航空母艦，是最新型號的，但最新型號的航母是財團在花園星系立穩(wěn)腳跟后才研發(fā)升級制造的，”安德烈指了指巴利達元帥背后的那艘正在啟航的那艘鋼鐵巨艦，“不過，沒人在乎這些細節(jié)，不是嗎？”

“拜托，安德烈，說點我能聽懂的?！?/p>

“你至少知道畫上畫的是什么吧？”

“當(dāng)然，那是安東尼奧斯財團的第一次出征，”克萊德的語氣中有了一絲敬畏，“也是巴利達元帥指揮的第一次大規(guī)模軍事行動，目標是位于第九星區(qū)的貝塞爾星系自由志愿軍。”

“是的，那是安東尼奧斯軍團的第一次登臺亮相，第一次讓整個銀河看到了安東尼奧斯財團的力量。在此之前，大多數(shù)人只知道安東尼奧斯財團的側(cè)重點在艦船技術(shù)研發(fā)和金融領(lǐng)域，并沒有自己的武裝力量，那次行動讓所有人都大吃一驚?，F(xiàn)在，很多人都認為巴利達元帥親自部署指揮的那一次行動徹底奠定了安東尼奧斯財團的地位，但大多數(shù)人不知道的是，其實巴利達元帥一開始是不支持這個行動的?！?/p>

“怎么可能？”克萊德吃了一驚。

“事實是，當(dāng)時的神圣群星帝國表面上雖然依然如日中天，但許多不安定的因素已經(jīng)埋下，尤其是距離帝國中樞遙遠的邊緣地帶，分離主義日益興起，許多勢力都蠢蠢欲動，試圖脫離帝國。這個所謂的自由志愿軍就很典型，它們摧毀了崔頓家族的艦隊，占據(jù)了貝塞爾星系，驅(qū)逐了帝國官員，控制了星門，宣布脫離帝國，這是帝國絕不能容忍的。當(dāng)時的帝國皇帝是剛即位不久的維克托·楚陛下，他剛即位就碰到了這種事情，頓時雷霆大怒，立即發(fā)動軍團前去貝塞爾星系平叛?！?/p>

“于是就有了巴利達元帥親自指揮的這次出征，”克萊德說，“在裝備了南十字星元帥級航母的安東尼奧斯軍團面前，貝塞爾自由志愿軍根本就不堪一擊?！?/p>

“真的不堪一擊么？在戰(zhàn)場上，永遠不要小瞧任何一個敵人，”安德烈笑了笑，“克萊德，我的朋友，你要知道，貝塞爾自由志愿軍的前身源自于古老的海王星工業(yè)，是在第三次大移民浪潮中脫離了海王星工業(yè)率先抵達貝塞爾星系的勢力。神圣群星帝國成立后，效忠于帝國的崔頓家族獲得了貝塞爾星系作為家族領(lǐng)地，在帝國軍的協(xié)助下，崔頓家族平定了本地殖民勢力，強占了貝塞爾星系，所以才激起了自由志愿軍的反抗。而他們也成功了，經(jīng)過數(shù)十年的戰(zhàn)爭，崔頓家族被驅(qū)逐出了貝塞爾星系。最后，崔頓家族才不得不向帝國求援，所以，帝國才會命令安東尼奧斯財團前往平叛。但是，在巴利達元帥看來，自由志愿軍才是貝塞爾星系的發(fā)現(xiàn)者和擁有者，而神圣群星帝國和崔頓家族無疑是入侵者，這是一場不義的戰(zhàn)爭。而自由志愿軍的力量也絕不能輕視，在將崔頓家族的軍隊趕出貝塞爾星系后，自由志愿軍還連續(xù)多次擊敗了崔頓家族從巴納德星系調(diào)來的援軍。而且，即使后來崔頓家族重返了貝塞爾星系，自由志愿軍的騷擾也從未停止過，直到后來帝國崩潰，自由志愿軍才被突然崛起的鷹翼衛(wèi)隊徹底擊潰。自由志愿軍的殘部后來和帕倫克自由軍合并成為星際解放者，總部盤踞在巴納德星系，至今也是財團的勁敵之一。

而帝國楚西羅家族當(dāng)時對安東尼奧斯財團已經(jīng)有所忌憚，別忘了，楚西羅家族對康斯坦丁建筑集團和安氏離子中心合并一直非常不滿，當(dāng)然，這完全可以理解，帝國不希望出現(xiàn)任何一個能夠挑戰(zhàn)帝國權(quán)威的新勢力。所以，帝國命令財團前去平叛，其實是非常高明的借刀殺人，如果財團勝利了，崔頓家族將重返貝塞爾星系，如果財團戰(zhàn)敗了，帝國也達到了削弱財團的目的。”

克萊德緩緩地搖搖頭，“太陰險了?！?/p>

“是的，不管戰(zhàn)役結(jié)果如何，帝國都將是雙贏，”安德烈點點頭，“而安東尼奧斯財團面臨的抉擇絕不亞于今天。如果財團前往平叛，首先就會暴露隱藏的軍事實力，如果戰(zhàn)敗，安東尼奧斯將再無崛起的可能，從此之后將徹底淪為帝國附庸，即使戰(zhàn)勝，也將受到非常大的損失，從此喪失獨立性。如果財團拒絕，帝國就有正當(dāng)?shù)睦碛社P除財團。那時，巴利達元帥就面臨這種抉擇，那時，許多人都認為，巴利達元帥最優(yōu)的選擇是出一支偏師前往貝塞爾平叛，即使戰(zhàn)敗，也不會損失太大。但巴利達元帥深知，維克多生性多疑，如果財團僅僅出一支偏師，很容易就被識破，所以，巴利達元帥不僅堅持出兵，還將財團所有的軍力都展示出來。同時，巴利達元帥還秘密做了兩件事情:第一，通過買通自由志愿軍的內(nèi)部人士獲得了通行星門的秘密授權(quán)；第二，開始著手大力滲透花園星系，為后續(xù)財團脫離帝國前往花園星系做準備。巴利達元帥知道，當(dāng)?shù)蹏鴽Q定讓財團前往平叛的那一刻起，財團和帝國的決裂已經(jīng)不可避免。他選擇展示了財團的全部軍力，何嘗不是一種示威？而安東尼奧斯財團通過突然穿越星門達成了突然襲擊的戰(zhàn)略目標，以很少的損失就擊潰了自由志愿軍，贏得了那場戰(zhàn)爭。那場戰(zhàn)爭震動了整個帝國高層，但巴利達元帥展示出來的強悍軍力也讓帝國不敢對財團輕舉妄動，雖然當(dāng)時有許多人向維克多陛下諫言，一定要趁機將財團鏟除，但巴利達元帥早就算計到了維克多的多疑，維克多根本不相信自己看到的就是安東尼奧斯財團的全部軍力，他認為財團一定還隱藏著更強大的艦隊。所以，巴利達元帥的計策為財團實施后續(xù)的計劃爭取了時間。后來的事情，所有人都知道了，當(dāng)時機成熟之后，財團秘密脫離了帝國來到了花園星系?！?/p>

沉默了一會兒，安德烈將目光從巴利達元帥的畫像上收回來，轉(zhuǎn)頭看著克萊德，“克萊德，你認為，如果巴利達元帥現(xiàn)在站在這里，他會怎么做？”

“我想起巴利達元帥曾經(jīng)經(jīng)常說的一句話，戰(zhàn)爭是政治的延續(xù)，如果在談判桌上能得到想要的東西，就沒有必要兵戎相見。”克萊德說，他嘆了口氣，“現(xiàn)在仔細想來，巴利達元帥領(lǐng)導(dǎo)的每一次戰(zhàn)爭都是不得不為之?！?/p>

“沒錯，”安德烈點點頭，“來自古老地球的戰(zhàn)爭智慧，直到今天也不過時。巴利達元帥之所以偉大，并不是因為他戰(zhàn)無不勝，而是因為他知道何時該戰(zhàn)，何時不該戰(zhàn)?！?/p>

“所以……”克萊德緩緩地說，“如果巴利達元帥在這里，他會選擇避免戰(zhàn)爭?！?/p>

“形勢不同了，”安德烈苦笑，“克萊德，很多人認為我是君士坦丁建筑集團一系的人，事實上也的確是，遠在第一次掘金浪潮時期，我的家族先祖就追隨楚西羅家族前往了星海，而君士坦丁建筑集團的創(chuàng)始人‘新君士坦丁’閣下本身就擁有楚西羅家族的血脈。但我坐進這個辦公室的那一刻起，我就要為整個財團負責(zé)。而根據(jù)我得到的消息，君士坦丁建筑集團和阿瑞斯軍團的合作一直很密切?！?/p>

克萊德頓時大吃一驚，他失聲喊道，“什么？他們居然敢這么做？”

安德烈看了克萊德一眼，似笑非笑地說，“沒必要大驚小怪，據(jù)我所知，安氏離子一系不也和歐迪尼庫斯軍團達成了某些友好合作協(xié)議嗎？”

克萊德的臉頓時漲紅了，“我……”

安德烈笑了，“只要沒有做出危及財團核心利益的事情，各集團在框架內(nèi)和其他勢力簽訂協(xié)議是不會被追究的。但是——”安德烈臉上的笑容消失了，“這一次情況不同，如果我決定不進攻神秘星系，那么很可能會導(dǎo)致財團的分裂?！?/p>

克萊德的表情也嚴峻起來，“有這么嚴重？”

“是的，如果只是我們知道神秘星系，我們冒的風(fēng)險只是來自神秘星系內(nèi)部的未知風(fēng)險，我們也可以繼續(xù)觀望，不急于一時，待到對神秘星系有了完全的了解之后再發(fā)動進攻，但這個時間也不會太長久，時間越長，發(fā)現(xiàn)神秘星系的消息就越容易被透露出去，而我現(xiàn)在可以肯定的是，某些人已經(jīng)將發(fā)現(xiàn)神秘星系的消息透露給了阿瑞斯軍團，一旦財團決定向神秘星系發(fā)動進攻，阿瑞斯軍團會提供充足的軍力。而且，阿瑞斯軍團也承諾，他們的艦隊愿意擔(dān)任第一批次進攻梯隊。所以，我本打算今天就宣布暫停一切探索計劃，對神秘星系進行徹底封鎖，待到時機成熟后，再做打算。雖然這樣做，會讓安東尼奧斯和地球圈政府的關(guān)系產(chǎn)生陰影，但也不至于到徹底決裂的地步，”安德烈苦笑著搖搖頭，他朝辦公桌上的全息屏幕望了一眼，繼續(xù)說道，“但是現(xiàn)在情況不同了，地球圈政府也收到了信息，我們就徹底沒有其他選擇了?！?/p>

“我不明白，”克萊德?lián)u搖頭，“既然地球圈政府也知道了神秘星系的存在，我們不是更應(yīng)該——”

“停止計劃？”安德烈接過克萊德的話頭，他搖搖頭，面色凝重，“不，恰恰相反，如果說之前我們的確還有選擇，但現(xiàn)在，我們面前只有這一條路了，我們必須盡快進行星系探索?！?/p>

“為什么？”

“因為地球圈也不是鐵板一塊，光地球圈內(nèi)部數(shù)得出來的巨頭就有木星工業(yè)，盤古拓展，雷火科技等等，中小勢力更是多如牛毛。更不用提外部還有不容小覷的諾瑪運輸集團、阿瑞斯軍團、歐迪尼庫斯軍團、星際解放者、舊帝國的殘余勢力……所有這些勢力很可能都已經(jīng)知道了神秘星系的消息，他們會蜂擁而至，向神秘星系進發(fā)，”安德烈說，他的語氣也沉重起來，“戰(zhàn)爭本就沒有真正平息，這些勢力不會放過這么好的機會的。如果安東尼奧斯財團不去探索，就很可能造成財團的分裂?！?/p>

“可是，既然如此的話，”克萊德也意識到了問題的嚴重性，“地球圈政府為什么還會向我們發(fā)照會呢？按理說，他們似乎不應(yīng)該知道我們接到了那個信號?！?/p>

“我問你，我們是多久之前接收到的信號？”安德烈反問。

“一個月之前……”克萊德馬上就明白了安德烈的意思，“等等，你是說，他們也很早就接收到了信號？”

“很顯然，”安德烈點點頭，“但他們選擇現(xiàn)在才通知我們?！?/p>

兩人陷入了意味深長的沉默，良久，克萊德打破沉默，“我明白了，地球圈政府內(nèi)部也一直沒有達成統(tǒng)一意見?！?/p>

“是的，相同的事情在地球圈內(nèi)部也發(fā)生了，所以，這條信息意味著兩種可能，第一，地球圈內(nèi)部已經(jīng)達成了一致意見，決定和所有勢力包括安東尼奧斯財團一起開發(fā)神秘星系——但這種可能性極小。更大的可能是，地球圈分裂了，某些內(nèi)部勢力決定拋開地球圈政府獨自開發(fā)神秘星系，如果你是地球圈政府，你會怎么做？”

克萊德終于明白安德烈想說什么了，“為了不激怒我們和其他勢力，地球圈政府就只有一個選擇了。”

“是的?！卑驳铝肄D(zhuǎn)身向辦公桌走去，“如果我的推測沒錯的話，我們的艦隊必須馬上出發(fā)了。這就是我找你來的目的，克萊德，我需要在董事會上得到你的支持，否則，安東尼奧斯財團很可能會被徹底撕裂?！?/p>

“我知道了，”克萊德已經(jīng)完全沒有了剛來時的輕松，他點點頭，“我知道該怎么做?！苯又?，他嘆了口氣，“安迪，你知道這意味著什么?！?/p>

“每個人都知道意味著什么，克萊德，”安德烈揮手關(guān)掉辦公桌上的顯示屏，“這意味著戰(zhàn)爭將繼續(xù)?！?/p>

“難道真的沒有別的選擇了嗎？”

“有?！卑驳铝易叩较洗扒?，望向窗外，“除非有人走第一步。”

“第一步？什么第一步？”

“退讓的第一步。但沒人敢冒這個險，地球圈不會，我們也不會?！?/p>

克萊德走后，安德烈在辦公桌前坐下，將自己靠在寬大的椅背上，陷入了沉思。不知道為什么，他的目光一直被那顆小小的玻璃生態(tài)球所吸引，他看著那兩條小魚在水草間不停地游動，不時觸碰到透明無物的玻璃壁，然后輕盈地一甩尾巴轉(zhuǎn)身游開。但不大一會兒，它們就會卷土重來，再次觸碰到玻璃壁后，又會重復(fù)之前的舉動。

安德烈不禁冒出一個奇怪的想法，這些小小的生靈是否能真的意識到眼前的玻璃壁呢？它們是否知道自己被局限于一個小小的世界呢？

小魚們一遍一遍不知疲倦地撞擊著玻璃壁，安德烈胸中有些郁結(jié)，他站起身，離開辦公桌，走到舷窗前。

此時，花園星已經(jīng)轉(zhuǎn)到了安東尼奧斯的另外一邊，璀璨的銀河像一道巨大的拱門橫亙在在安德烈面前。

望著璀璨的銀河，安德烈的心里感慨萬千。早在地球時代時，人類就自詡為萬物之靈?，F(xiàn)如今，人類已經(jīng)能夠縱橫星海，但人類真的就比那兩條小魚更自由嗎？不，并不是這樣，安德烈感到自己的一舉一動都仿佛在觸碰無形的壁壘，沒有人是真正自由的。想到這里，安德烈不禁有些羨慕那個在生態(tài)艙中工作的老園丁，他的世界雖然狹小，但卻充滿生機和自由。而安德烈自己，貴為安東尼奧斯財團的總裁，權(quán)勢滔天，但卻更像是一個舉步維艱的囚徒。

安德烈不禁又想起安東，至少，他現(xiàn)在是自由的。

想起安東，安德烈心里的某個角落涌出一股暖意。安東和其他孩子都不太一樣，大多數(shù)男孩兒們都熱衷于各種戰(zhàn)爭游戲，但安德烈從未見過安東參與過。當(dāng)其他孩子們都沉迷于全息模擬戰(zhàn)艦作戰(zhàn)游戲時，安東總是喜歡一個人在角落里讀書。

安德烈倒也沒有太在意，他以為安東對戰(zhàn)爭根本就不感興趣。但很快，安德烈就意識到自己錯了，偶爾有一次，安德烈驚奇地發(fā)現(xiàn)安東居然在讀一本叫做《戰(zhàn)爭論》的地球古書?！稇?zhàn)爭論》是地球時代一個名叫克勞塞維茨的人寫的書，這本書也是當(dāng)年帝國圣凱旋軍事學(xué)院的必讀書目。但不管怎么樣，對于一個十歲的孩子來說，這本書都還是過于艱深了。

“你能看懂這本書？”安德烈還是忍不住問道。

安東先是點點頭，然后又搖搖頭，“有些地方還是看不懂?！?/p>

“哪里看不懂？”安德烈好奇心大起。

安東關(guān)掉閱讀器，“這是本好書，爸爸，這本書里寫的我都能看懂，但我不懂得是，為什么會有戰(zhàn)爭，這本書里可沒有寫。”

“為什么會有戰(zhàn)爭？”

“是的，”安東說，“爸爸，我們都是來自地球的人類，為什么還會不停地互相爭斗呢？”

安德烈有些意外，這個問題看起來非常簡單，但可能也是整個銀河中最難回答的問題，古往今來，曾有無數(shù)智慧先賢都探尋過這個問題的答案。他沒想到一個十歲的孩子會問出這種問題，從那時起，安德烈才意識到自己對這個兒子的了解其實并不深。

“你呢？安東，你怎么想這個問題的？”安德烈溫和地問道。

“我不知道，”安東搖搖頭，“我看了一些歷史書和資料，古代地球上的人們會為了爭奪領(lǐng)土發(fā)動戰(zhàn)爭，后來，他們會因為意識形態(tài)不同互相爭斗，當(dāng)人類進入科技時代后，他們不再為領(lǐng)土發(fā)動戰(zhàn)爭，幾乎所有的戰(zhàn)爭的本質(zhì)都是為了爭奪能源。”

“石油，”安德烈補充道，“他們在爭奪石油。在可控核聚變技術(shù)沒有突破之前，石油是人類最重要的能源之一?！?/p>

“這就是我不懂的地方了，”安東困惑地說，“可控核聚變技術(shù)出現(xiàn)后，人類就有了無窮無盡的能源，為什么還會出現(xiàn)戰(zhàn)爭呢？”

安東的疑問也是許多歷史學(xué)家孜孜不倦想要尋求答案的疑問。安東說的沒錯，當(dāng)人類還困在地球上的時候，因為領(lǐng)土和能源還要其他一些看起來根本就無關(guān)緊要的因素不斷地爭斗，肆無忌憚地發(fā)動戰(zhàn)爭。當(dāng)化石能源已經(jīng)被幾乎消耗殆盡后，傳統(tǒng)新能源比如太陽能、風(fēng)能等都無法滿足人類社會的能源需求，眼看就要陷入全面能源危機，但可控核聚變技術(shù)的出現(xiàn)改變了一切，困擾人類千百年的能源問題突然解決了，給人類社會帶來了翻天覆地的變化。

得到可控核聚變技術(shù)之后，人類就像一個突然得到阿里巴巴寶庫鑰匙的乞丐，突然被眼前堆積如山的財寶迷花了眼。那是21世紀末，人類社會已經(jīng)困擾于能源問題許久，很多大型項目都無法實施。雖然人類在20世紀中葉就登上了月球，開始小規(guī)模地探索太陽系，但此后，太空探索一直處于停滯不前的狀態(tài)。早就出現(xiàn)在預(yù)想中的月球和火星有人基地卻一直沒有出現(xiàn)。雖然當(dāng)時的學(xué)者們認為有多種因素阻礙了人類進入太空時代，但毫無疑問，能源問題才是最本質(zhì)的問題。

可控核聚變技術(shù)商用化，給人類社會帶來了翻天覆地的變化。最顯而易見的是，可控核聚變技術(shù)出現(xiàn)之后，一夜之間，幾乎所有的沖突和矛盾都消失了。那個時代是人類歷史真正意義上的第一個黃金時代，在這期間，人類開始重啟太空計劃，開始了對內(nèi)太陽系的開發(fā)和探索，為后來的太空開拓奠定了堅實的基礎(chǔ)。

在歷史上，曾有許多名人認為劃時代的技術(shù)能夠終結(jié)戰(zhàn)爭。比如，曾經(jīng)發(fā)明炸藥的諾貝爾曾聲稱，他發(fā)明的炸藥對世界和平的作用“超過一千個世界公約”。馬克沁機槍的發(fā)明者也認為，他的發(fā)明將使“戰(zhàn)爭不可能發(fā)生?！倍鵁o線電的發(fā)明者古列爾莫·馬可尼也宣稱，“無線時代的到來將使戰(zhàn)爭變得不可能，因它會讓戰(zhàn)爭顯得很荒謬?！睙o獨有偶，奧維爾·賴特認為，飛機的發(fā)明將“使戰(zhàn)爭不可能?！敝苹米骷胰謇铡し矤柤{則宣布，“潛艇可能會導(dǎo)致戰(zhàn)爭徹底消失，因為艦隊會變得無用……戰(zhàn)爭將變得不可能?！?/p>

這種過度放大了技術(shù)為人類社會帶來好處的觀點從來都沒有真正消亡過，盡管事實一次又一次用鮮血證明了這個觀點的錯誤?？煽睾司圩兗夹g(shù)出現(xiàn)后，當(dāng)時有不少歷史學(xué)家們紛紛樂觀地認為，可控核聚變技術(shù)不僅讓人類向前走了一大步，而且也徹底改變了人類的社會形態(tài)，永遠消滅了戰(zhàn)爭。即使現(xiàn)在看來，那個時代都是人類歷史上絕無僅有的奇跡，要知道，人類自從有記載的歷史以來的五千多年中，真正和平的時間只有區(qū)區(qū)109天。

但事與愿違，和歷史上出現(xiàn)過的那些新技術(shù)一樣，可控核聚變技術(shù)也并未改變?nèi)祟惡脩?zhàn)的本性，更沒有終結(jié)戰(zhàn)爭?？煽睾司圩兘o人類帶來了六十年的和平，在2147年，戰(zhàn)爭就又一次爆發(fā)了。

進入太空中的人類依然沒有停止戰(zhàn)爭，事實證明，不管是什么新技術(shù)，都無法阻止人類的戰(zhàn)爭。

想了一會兒，安德烈才對安東說道，“安東，在地球上，生活著數(shù)以億萬計的物種，這些物種之間會不斷地競爭、為了爭奪食物和領(lǐng)地互相殺戮，但地球上只有兩種生物會大規(guī)模地組織起來對同類進行屠殺，你知道是哪兩種生物嗎？”

安東搖搖頭。

“是黑猩猩和人類，”安德烈告訴安東，“而黑猩猩也是人類的近親，有一位研究黑猩猩的科學(xué)家曾親眼見證過兩個黑猩猩群落之間為了爭奪領(lǐng)地而持續(xù)長達數(shù)年的戰(zhàn)爭，直到其中一個群落被徹底滅絕后，戰(zhàn)爭才停止?！?/p>

安東顯然被震住了，過了好一會兒，他才說道，“爸爸，你是想說，戰(zhàn)爭就是人類的本性？”

這個結(jié)論太過殘酷，尤其是對一個十歲的孩子來說。

“是的，”安德烈點點頭，“人類是一個非常好戰(zhàn)的種族，戰(zhàn)爭的基因深深地印刻在我們每個人的血脈里，即使我們已經(jīng)離開了地球，但戰(zhàn)爭卻從未真正消亡過。如果你對地球時代的歷史感興趣，你會發(fā)現(xiàn)，人類的歷史就是一部戰(zhàn)爭史，從有歷史記載以來到今天，大大小小的戰(zhàn)爭就從未停歇過。而人類和黑猩猩大約是四百萬年前才在進化之路上分道揚鑣的，所以，從這個角度來講，人類的戰(zhàn)爭史可能已經(jīng)持續(xù)了數(shù)百萬年?！?/p>

安東頓時面色凝重，他顯然還無法接受這個對他來說驚世駭俗的結(jié)論。

“真的嗎？爸爸?！?/p>

“很可惜，是真的，”安德烈說，“如果你多讀一些關(guān)于地球時代的歷史書，你就會發(fā)現(xiàn)這一點。很多人認為，當(dāng)今的人類和古地球時代的人類已經(jīng)完全不同，但其實又有什么區(qū)別呢？古代的人類用長矛和刀劍作戰(zhàn)，現(xiàn)在的人類駕駛著星際戰(zhàn)艦在群星間作戰(zhàn)，從本質(zhì)上講，并沒有任何區(qū)別。如果非要說區(qū)別的話，那就是現(xiàn)代戰(zhàn)爭有了科技的加持，比以往更加殘酷了。”

“爸爸，就沒有辦法讓人類不要再打仗了嗎？”安東問。

“會的，”安德烈摸了摸兒子的腦袋，“也許有一天，人類會意識到，這個世界上總有些東西比戰(zhàn)爭更重要?！?/p>

年輕的時候，安德烈曾經(jīng)堅信過這一點，廣袤的銀河系對于人類來說幾乎是無限的。能源、資源、領(lǐng)土等等以往引發(fā)戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索都已不復(fù)存在，人類遲早會徹底消滅戰(zhàn)爭。但如今，安德烈卻開始有些迷茫了，難道戰(zhàn)爭真的是人類的本性，是這個種族的詛咒，自誕生以來就如影隨形，永遠無法擺脫？

想到這里，安德烈感覺肩頭上的擔(dān)子更沉重了，仿佛一步都走不動了。

(本章完)

六

一切都如安德烈所預(yù)料的，在董事會上，得到了來自安氏金融集團總裁克萊德的全力支持之后，來自安氏離子集團的其他幾位高級董事也勉強投出了贊成票，即刻出兵神秘星系的決議以壓倒性的票數(shù)通過了。唯一的插曲是，在董事會上，摩爾運輸集團的總裁曾提出疑問，“我理解各位的想法，我們首先是一個商業(yè)財團，我們必須保衛(wèi)我們的商業(yè)環(huán)境和貿(mào)易路線，可是，為什么我們必須選擇戰(zhàn)爭呢？難道我們就不能與X星系[注：會議上達成的意見，以X星系來指代神秘星系。]中的舊帝國勢力達成和平合作呢？”

“很可惜，沒有這種可能，”安德烈搖搖頭，“你可能低估了舊帝國勢力對帝國的忠誠，尤其是這種帝國秘密設(shè)立的研究機構(gòu)，一直以來，這種機構(gòu)的負責(zé)人都是選用對帝國絕對忠誠的人士?！?/p>

“沒錯，”克萊德也說道，“試想，如果你是舊帝國的勢力，你奉命關(guān)閉星門，隱藏自己，即使帝國已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，也沒有出來。這說明什么？說明這個星系進行的研究非常重要，甚至超出了我們的想象?！?/p>

“所以我們必須得到X星系里的一切！”羅安-卡利萊恩集團總裁一拳砸在桌子上，“絕不能讓聯(lián)盟或者其他勢力搶在我們前面！”

“有一點是確定的，X星系中的舊帝國勢力并不知道帝國已經(jīng)崩潰了，如果他們知道了發(fā)生的一切，他們難道不會想要重建帝國嗎？別忘了，在圣凱旋戰(zhàn)役中，第十三家族可是全身而退了呢[注：第十三家族裹挾著有繼承權(quán)的皇子消失在星海，很多舊帝國勢力認為那才是帝國正統(tǒng)。]。即使他們無法重建帝國，難道他們會不想為帝國復(fù)仇嗎？如果他們真的需要一個盟友，我想，安東尼奧斯財團的優(yōu)先級排名可能會比較靠后?！?/p>

眾人互相交換了一下目光，都沒有對這種說法表示異議。事實也的確如此，當(dāng)安東尼奧斯財團選擇秘密脫離帝國的那一刻起，安東尼奧斯就成為了帝國的敵人，更不用提在后續(xù)的花園星戰(zhàn)役中，安東尼奧斯軍團在傳奇名將帕爾默將軍的指揮下力挫帝國艦隊，不僅殲滅了帝國遠征軍，還殺死了帝國名將巴努斯·阿薩內(nèi)斯元帥。如果說帝國還有贏得戰(zhàn)爭的可能，那么安東尼奧斯的“背叛”無疑是給帝國最柔軟的腹部狠狠地插了一刀，徹底斷絕了這種可能。

“所以，在這個事情上，和平從來都不是擺在我們面前的選項，我們的最佳策略也是唯一的策略，就是以雷霆萬鈞之勢占領(lǐng)這個星系，”維塔斯工業(yè)總裁也冷冷道，“到那時候，就沒有人敢對我們說不了?！?/p>

“可是，地球圈政府的照會怎么辦？”摩爾運輸?shù)目偛脝枴?/p>

“那封照會很可能是一種試探，”安德烈嚴肅地說，“別忘了，照會里根本就沒有提到X星系的坐標，如果地球圈政府真的有誠意跟我們合作，為什么會漏掉這么重要的信息？”

眾人互相交換了一下目光，有人想說些什么，但還是選擇了沉默。

“那我們應(yīng)該怎么回復(fù)那封照會？”維塔斯工業(yè)總裁打破了沉默。

“很多時候，沉默也是一種回復(fù)?！笨巳R德?lián)u搖頭，“況且，我們從來都沒收到過什么照會。”

當(dāng)決議通過之后，安德烈做的第一件事情就是命令艦隊向星門投送了四個信標，進行先行勘測。好消息是，四個信標都傳回了信息，顯示它們都已經(jīng)順利抵達了另一個陌生的星系。按照計劃，四個信標分散開來，沿著黃道面向四個方向飛去，對X星系進行全面?zhèn)刹旌吞剿鳌?/p>

隨著決議的下發(fā)，安東尼奧斯這架巨大的戰(zhàn)爭機器開始隆隆運轉(zhuǎn)起來。游弋在其他星系的安東尼奧斯艦隊得到命令，紛紛啟程返航。即使是普通人也意識到發(fā)生了不同尋常的事情。平時來往不休的商貿(mào)艦隊消失不見了，取而代之的是平時很少見的戰(zhàn)艦頻繁穿越星門來到花園星系。一些工業(yè)區(qū)也開始實行軍事管制，在一些重要的街道上，也出現(xiàn)了一些巡邏的武裝憲兵，整個安東塔斯城的氣氛驟然緊張起來。

會議結(jié)束后第三個小時，軍方就將軍事行動方案擺在了安德烈的案頭。安德烈迅速掃了一眼，這個軍事計劃幾乎無可挑剔。安東尼奧斯艦隊將分為三個軍團，當(dāng)信標傳回確切的信息之后，第一軍團作為先遣艦隊，根據(jù)從信息中解碼的坐標率先進入星門，躍遷到X星系去。第二軍團作為主力軍團，當(dāng)?shù)谝卉妶F傳回信號時，立即進入星門，準備戰(zhàn)斗。第三軍團作為后備和援軍，以備不時之需。

有一點已經(jīng)在安東尼奧斯財團內(nèi)部達成了共識，這場戰(zhàn)爭必須速戰(zhàn)速決，財團必須在地球圈和其他勢力介入之前就結(jié)束戰(zhàn)爭。一旦戰(zhàn)爭拖延下來，安東尼奧斯財團就會陷入泥淖。所以，這次軍事行動，安東尼奧斯幾乎動用了除了守備艦隊以外的所有艦隊，集結(jié)起了規(guī)模前所未有的艦隊。軍方甚至仍然不放心，又提交提案，要求征召大型商船和大型采礦船，意圖將其改裝成戰(zhàn)艦參加軍事行動。

在接下來的幾天里，安德烈反而空閑了下來。其實這是可以理解的，任何一個工人都知道，一臺復(fù)雜的機器在啟動之前是工人最忙碌的時候，當(dāng)機器已經(jīng)開始進入預(yù)啟動階段，反而沒什么事可做了。

三大艦隊的配置方案已經(jīng)經(jīng)由軍方戰(zhàn)略中心審核通過并提交給安德烈做最后的審核。安德烈看完方案后，不禁有些哭笑不得。戰(zhàn)略中心大大增加了先遣軍團的配置，不僅增加了艦船數(shù)量，還將一艘南十字星元帥級航空母艦從第二主力軍團中調(diào)到了先遣艦隊中。另外，戰(zhàn)略中心還計劃調(diào)集三十艘大型礦船，在卡利萊恩工業(yè)組裝成了快速輕型巡洋艦，加入到了艦隊之中。

另外，來自地球圈的消息也證實了董事會的猜測，地球圈政府的保密工作看來做的不怎么樣，甚至他們根本就沒想到要對X星系的信息進行保密。發(fā)現(xiàn)X星系的消息已經(jīng)傳遍了整個地球圈，甚至未央城的隨便一個餐廳里都能隨時聽到人們興致勃勃地談?wù)摗?/p>

安德烈得知這個信息之后，不禁冷冷一笑。地球圈政府的智囊團絕不是無能之輩。他們故意向公眾泄露了X星系的事情，同樣，也向公眾“泄露”了地球圈政府向安東尼奧斯財團以及諾瑪運輸、阿瑞斯軍團、歐迪尼庫斯軍團等勢力發(fā)出的合作探索的信息。這樣，一旦其他勢力不答應(yīng)與地球圈合作，至少在公眾輿論層面，地球圈政府就占據(jù)了主動權(quán)。而且，情報人員沒有找到任何其他有關(guān)的信息，不管是木星工業(yè)還是盤古拓展，都沒有對此事發(fā)表任何官方評論。

安德烈不僅批準了戰(zhàn)略中心的擴軍協(xié)議，還將征集礦船的數(shù)量增加了一倍。而且，他還調(diào)整了艦隊配置，他干脆將本來的主力艦隊中的一半艦船直接調(diào)入到先遣艦隊，將先遣艦隊直接變成了主力艦隊。所有計劃繼續(xù)進行，所有編入艦隊的艦船在返回花園星系后就地在星門附近進行整編集結(jié)，一旦先遣艦隊集結(jié)完畢，信標傳來信息后，就立即向X星系進行躍遷，同時，在與敵艦交火之后，第二艦隊也立即完成躍遷并對星門進行封鎖，力求一戰(zhàn)定乾坤。

當(dāng)?shù)厍蛉φ推渌麆萘Ψ磻?yīng)過來的時候，安東尼奧斯將宣布X星系已經(jīng)成為安東尼奧斯財團的領(lǐng)地。

當(dāng)安德烈簽署完今天的最后一份文件后，他有些疲憊地將自己靠在椅背上。他關(guān)掉了圓形辦公室里所有的燈光，只保留了那盞照亮玻璃生態(tài)球的球形燈。安德烈抬起頭，正對上巴利達元帥的深邃的目光，安德烈相信，如果巴利達元帥現(xiàn)在坐在這個位置上，他也一定會這么做的。

是啊，X星系的誘惑實在是太大了，沒人能抵御這種舊帝國神秘研究機構(gòu)的技術(shù)黑箱的誘惑。如果有人問，這個時代最珍貴的東西是什么，幾乎所有人都會給出同樣的答案——技術(shù)黑箱。在遠古時代，當(dāng)人類還沒有掌握可控核聚變技術(shù)的時候，人類社會最寶貴的是就是能源，所有經(jīng)濟活動的本質(zhì)其實都是能源的購買和交換。當(dāng)可控核聚變技術(shù)出現(xiàn)后，困擾人類數(shù)千年的能源瓶頸消失了，當(dāng)時的大多數(shù)人還沒有意識到發(fā)生了什么，但接下來發(fā)生的事情讓所有人都沒有想到?？煽睾司圩兗夹g(shù)徹底改變了人類社會的形態(tài)和經(jīng)濟模式，技術(shù)黑箱經(jīng)濟開始出現(xiàn)了雛形。尤其是當(dāng)人類開始大規(guī)模開發(fā)太陽系之后，技術(shù)分類日益細化，一個人終其一生也不可能熟練掌握一種技術(shù)全部的知識。所以，許多底層的技術(shù)被包裝成了可交易的模塊在大公司和集團甚至國家之間進行交易，替代了以往的能源交易?，F(xiàn)在看來，那已經(jīng)是技術(shù)經(jīng)濟開始出現(xiàn)的雛形了，但是由于技術(shù)的可復(fù)制性以及逆向技術(shù)的發(fā)展，真正的技術(shù)經(jīng)濟始終沒有成為主流。當(dāng)不可破解的量子存儲技術(shù)出現(xiàn)之后，一次性技術(shù)黑箱才真正出現(xiàn)，真正的技術(shù)黑箱經(jīng)濟才終于形成。

技術(shù)黑箱是這個時代最寶貴的資產(chǎn)，尤其是帝國隕落之后，無數(shù)技術(shù)黑箱散落在星海之中，甚至催生了專門的尋寶者，他們開著簡陋的艦船穿行在星海之間，在那些殘骸中尋找著技術(shù)黑箱。

安德烈的目光落在那個玻璃生態(tài)球上，在淡黃色的燈光照耀下，水藻的顏色更加鮮艷了。那兩條小魚還在悠閑地游弋，時不時地會啃兩口水藻。它們還在不停地碰壁，然后尾巴一甩，迅速轉(zhuǎn)向另外一個方向。

安德烈突然感到好奇，這些小魚是否知道自己身處的世界其實就是一個巴掌大的玻璃球呢。它們是否知道照亮它們世界的光明來自于一盞小小的懸浮燈呢？

他伸出手，將手掌放在懸浮燈和玻璃球之間，一片小小的陰影遮蔽了這個小小的世界，但小魚卻似乎沒有受到任何影響。

它們意識不到發(fā)生了什么，如果陰影一直繼續(xù)下去，這個世界就會在黑暗中走向毀滅。

我們的世界呢？

安德烈嘆了口氣。

我們的腳步曾經(jīng)遍布銀河的三分之一區(qū)域，數(shù)以百萬計的星門將散布在星海中的人類連接成一個整體，而如今，我們的世界正走向衰亡，但我們還是無法停止?fàn)幎贰?/p>

和這個玻璃球中的小魚相比，到底誰更愚蠢一些？

安德烈縮回手，光明重新回到這個小小的世界。

他突然覺得，安東尼奧斯財團現(xiàn)在就像這個小玻璃球一樣脆弱。

如若此戰(zhàn)全勝，財團將徹底崛起，成為銀河系中最強的勢力，安東尼奧斯的商貿(mào)艦隊將不需要再看任何人的臉色。如果……如果X星系中的帝國軍團遠比預(yù)估中的強悍，如果不能速戰(zhàn)速決，如果地球圈政府和其他的勢力比如諾瑪運輸在中途介入戰(zhàn)爭，那么后果將是安東尼奧斯所不能承受的。最好的結(jié)果也是安東尼奧斯喪失所有的領(lǐng)地，關(guān)閉星門，退守花園星系。最壞的結(jié)果是，安東尼奧斯將徹底覆滅。

恍惚間，安德烈仿佛又回到了那個陰郁的夢境，這一次，他看到了更多東西。他看到，武裝到牙齒的帝國艦隊數(shù)千艘艦船沖出了X星系，直接從花園星系的星門躍出，同時，另外三支同樣規(guī)模龐大的帝國艦隊也從其他三個共振點突然出現(xiàn)，就像當(dāng)年巴努斯元帥那么做的一樣。防御星門的安東尼奧斯軍團瞬間就在帝國復(fù)仇的烈焰中灰飛煙滅。緊接著，帝國艦隊來到了安東塔斯，無數(shù)鋼鐵艦船粗大的炮口對準了安東塔斯城。

安德烈醒來后，滿頭都是冷汗。

他在椅子上坐了很久，才慢慢驅(qū)散夢中的陰郁。

安德烈捏緊了拳頭，暗自下定了決心，絕不能讓這一切發(fā)生。

(本章完)

七

第二天，一個驚人的消息傳來。

四個投放到X星系的信標都陸續(xù)傳回了消息。古怪的是，這四個信標已經(jīng)對X星系進行了整體掃描，但卻沒有發(fā)現(xiàn)任何人造設(shè)施，更不用提空間城市了。X星系是一個傳統(tǒng)的恒星系，圍繞著恒星，有五顆行星，其中最外層的兩顆是氣態(tài)巨行星，內(nèi)層的三顆是巖質(zhì)行星，但沒有一顆行星位于宜居帶上。

經(jīng)過戰(zhàn)略中心分析，專家們一致認為，這個星系可能并不是X星系，而是一個中繼星系。當(dāng)然，信號的源頭一定在真正的X星系，原始信號通過X星系的星門點對點發(fā)送到了這個中繼星系，然后經(jīng)過調(diào)制增幅之后，再利用這個中繼星門將信號重新調(diào)制后廣而散布出去。按照這個推測，在這個星系中一定存在一個信號中繼站。

看起來，X星系中的舊帝國研究站非常謹慎，X星系比人們想象中的還要神秘?，F(xiàn)在，擺在安東尼奧斯財團面前的問題是，如果解析不出原始星門的坐標，艦隊即使來到了這個荒蕪星系，也無法躍遷到目的地去。

好消息是，根據(jù)戰(zhàn)略中心的判斷，神秘星系發(fā)出的信號是有規(guī)律的，按照之前接收的信號頻率來看，下一次可能發(fā)出信號的時間是三個標準日之后。而信號將從荒蕪星系的星門發(fā)出，只要將原始信號截獲，就能解析出真正的X星系的坐標。如果再能找到信號中繼站，將其破解，財團就能控制住它的自動廣播功能，那樣，就不會再有新的廣播信號從星門發(fā)出了。

擺在安東尼奧斯財團面前的事情突然就簡單起來——在它下一次發(fā)出信號之前，找到信號中繼站，封鎖星門。但是這并不簡單，在一個星系中尋找一個直徑只有幾十米甚至可能更小的信號中繼站無異于大海撈針。所以，只能等下一次中繼站發(fā)出信號時去對它進行定位。

“還有一個好消息，”在緊急召開的戰(zhàn)略會議上，一位來自戰(zhàn)略中心的將軍告訴安德烈和其他董事們，“目前在荒蕪星系還未發(fā)現(xiàn)來自其他勢力的艦隊，所以，我們需要盡快占領(lǐng)這個星系，完成對星門的物理封鎖?！?/p>

董事們互相交換了一下目光，然后目光都落在了安德烈的臉上。

“現(xiàn)在的問題是，其他勢力也都知道了這個星系的坐標，他們隨時都可能會穿越星門進入荒蕪星系，對嗎？”安德烈問道。

“是的，總裁先生?！?/p>

“所以，”安德烈緩緩地說，“如果我們派遣艦隊進入荒蕪星系，其他勢力也隨時可能派遣艦隊進入，如果我們對星門進行物理封鎖，就會導(dǎo)致一場戰(zhàn)爭?！?/p>

“的確如此?！?/p>

安德烈點點頭，他的目光在董事們的臉上挨個掃過：“先生們，我希望每個人都能在接下來的時間里盡忠職守。我們很可能成為安東尼奧斯財團歷史上最大的功臣或者最大的罪人，這將取決于我們接下來走的每一步?！?/p>

安東尼奧斯財團的掌控者們看著他們的船長。

沉默沒有持續(xù)多久，安德烈站起身：“那么，就這么做吧，下面是我的命令：先遣艦隊即刻出發(fā)進入荒蕪星系，并立即發(fā)布廣域廣播，宣布荒蕪星系成為安東尼奧斯領(lǐng)地，任何未經(jīng)許可進入星系的艦隊都將被視為對安東尼奧斯主權(quán)的侵犯，安東尼奧斯財團保留不排除武力以外的一切手段進行反擊?！?/p>

“是！總裁先生，保證完成任務(wù)！”將軍立正，腳后跟碰撞發(fā)出響亮的聲音，領(lǐng)命而去。

“這太冒險了，”散會后，克萊德單獨跑到總裁辦公室，對安德烈說，“如果地球圈的艦隊真的出現(xiàn)在荒蕪星系，難道我們真的要跟聯(lián)盟開戰(zhàn)？”

“沒人愿意真正開戰(zhàn)，”安德烈冷冷地說，“你不必來指責(zé)我，為了避免安東尼奧斯的分裂，換成誰坐在這個位置上，都會這么做的?！?/p>

“見鬼，安德烈，我可沒有指責(zé)你，”克萊德看著老朋友，“我只是想說，我們的艦隊真正要對付的敵人是X星系里的帝國艦隊，我們沒有足夠的力量進行多線作戰(zhàn)?！?/p>

“聯(lián)盟也不會想要多線作戰(zhàn)，”安德烈說，“我知道你想說什么，克萊德，既然我們已經(jīng)開始前進，就要堅持走完?！鳖D了一下，他繼續(xù)說，“這不就是你們想要的嗎？”

“這幾天，我一直在想你提到的第一步，”克萊德說，“也許我們真的還有別的選擇?！?/p>

“你還是不明白，沒人會走第一步了，這是一個無解的困局，”安德烈指指舷窗外，“安東尼奧斯財團能不能得到X星系的技術(shù)遺產(chǎn)根本就不重要，重要的是，我們不能讓其他勢力得到，尤其是太陽系-比鄰星聯(lián)盟。即使我們激怒了聯(lián)盟，他們也不敢貿(mào)然和我們開戰(zhàn)，但如果任何一個勢力得到了X星系中的技術(shù)遺產(chǎn)黑箱，就會打破當(dāng)前的勢力平衡，銀河會重新燃起戰(zhàn)火?！?/p>

“我沒想到事情會發(fā)展到這一步，”沉默了一會兒，克萊德緩緩搖搖頭，“如果我們能和地球圈政府進行談判的話，也許我們能進行合作?！?/p>

“不，不可能的，戰(zhàn)爭已經(jīng)摧毀了最基本的信任，地球圈政府根本就不可能相信我們，當(dāng)然，我們也不可能相信他們，”安德烈說，“如果我沒有猜錯的話，地球圈的艦隊也已經(jīng)準備穿越星門了，你瞧，他們連探測信標都懶得發(fā)送?！?/p>

“所以，你是想說，安東尼奧斯和地球圈政府必然有一戰(zhàn)了？”

“是的，在地球上有一句古老的諺語：太陽底下沒有新鮮事。意思是，今天發(fā)生的事情，以前也曾發(fā)生過。照我看，這句諺語在今天也完全適用：銀河里沒有新鮮事?！卑驳铝尹c點頭，“自從神圣群星帝國崩塌之后，人類世界就陷入了一片混亂。在群星帝國時代，人類世界中只有一個超級強權(quán)，那就是神圣群星帝國，其他一些遠不如帝國的勢力都暫時屈居于這個超級強權(quán)之下。而當(dāng)?shù)蹏罎⒅?，出現(xiàn)了巨大的權(quán)力真空，新的勢力會在戰(zhàn)火中崛起，群雄并起，征戰(zhàn)不休，直到下一個超級強權(quán)出現(xiàn)，亂局才會結(jié)束。如果你對人類遠古歷史感興趣的話，你就會發(fā)現(xiàn)這種情形曾經(jīng)多次發(fā)生過。比如，古地球中國的王朝更替就非常典型，每一個王朝崩潰之后，中國都會陷入一個短則數(shù)十個地球年，長則數(shù)百地球年的混亂分裂時代，直到一個新的勢力崛起，建立一個新的帝國。法蘭克帝國，匈人帝國，阿拉伯帝國，羅馬帝國，奧斯曼帝國等等更是數(shù)不勝數(shù)。中國還有句古話，天下大勢，合久必分，分久必合，用來描述現(xiàn)在的情景再準確不過了。所以，克萊德，你明白了吧，安東尼奧斯和地球圈根本不可能和平相處，因為這兩個勢力的實力很接近，況且還有正在崛起的諾瑪運輸集團和阿瑞斯軍團、歐迪尼庫斯軍團等等不容小覷的軍閥勢力。所以，我早就知道安東尼奧斯內(nèi)部的某些勢力在和那些軍團進行秘密合作，這是財團默許的，如果有必要，我們甚至可以和星際解放者達成和解，只要能和地球圈政府抗衡就都不是問題。沒有人肯屈居人下的，混亂還會繼續(xù)，直到出現(xiàn)一個新的超級強權(quán)。即使沒有X星系事件，安東尼奧斯和地球圈政府都必有一戰(zhàn)?！?/p>

克萊德緩緩搖搖頭，他喃喃道，“現(xiàn)在我知道為什么你能坐在這個位置上了，你站得比我們都要高?！?/p>

“站得越高，摔得也越慘，”安德烈苦笑，他走到寬大的落地舷窗邊，望著窗外正從東方緩緩露出輪廓的花園星，“克萊德，你知道大航海時代之前的人類是怎么想象未來的嗎？當(dāng)拉格朗日空間共振點被發(fā)現(xiàn)之后，許多嚴肅的科學(xué)家和社會學(xué)家曾經(jīng)認為，人類借助拉格朗日網(wǎng)絡(luò)進入銀河之后，就會像一個孩子終于成年，離開了母親和家園，去一個更廣闊的世界，人類會成為一個思想上更成熟的種族。在星海中，人類可以肆意開發(fā)進取，銀河中有無盡的資源，人類將拋棄戰(zhàn)爭這種野蠻的行為，進入真正的和平時代。而有些科幻作家在人類還沒有進入太空時代之前也對人類的星海時代做過一些設(shè)想，在其中一部非常有名的科幻作品中，人類殖民了兩千五百萬顆星球，并建立起了一個覆蓋整個銀河的帝國。許多正統(tǒng)學(xué)者對這些科幻作品不屑一顧，他們認為，一個成熟的人類文明怎么可能又回到落后的封建帝制狀態(tài)？但事實我們都看到了——神圣群星帝國出現(xiàn)了。事實證明，神圣群星帝國并不是一個落后的制度，神圣群星帝國時代是一個真正的黃金時代。在神圣群星帝國建立之初，星海中的人類數(shù)量還有限，所以神圣群星帝國將自動化技術(shù)發(fā)展到了極致，這也為后續(xù)人類在星海中擴展奠定了基礎(chǔ)。克萊德，不管怎么說，如果沒有神圣群星帝國奠定了最初的星海秩序和技術(shù)基礎(chǔ)，人類絕不可能有今天。如若不是帝國內(nèi)部出現(xiàn)了紛爭，恐怕神圣群星帝國真的會統(tǒng)一整個人類世界。”

“我明白了，”克萊德面色凝重，“這的確是一個很難解開的死局。”

“是的，”安德烈轉(zhuǎn)身望向克萊德，目光凝重，“這的確是一個困局，其實只要站的足夠高，就能很輕易地看到這個困局的全面。想象一下——”安德烈一揮手，“現(xiàn)在你面前是一片草原，這片草原本來由一個獅群統(tǒng)治，現(xiàn)在，獅群產(chǎn)生了內(nèi)訌，年輕的獅子挑戰(zhàn)年邁的獅子，爭奪獅王之位，老獅王已經(jīng)倒下，但挑戰(zhàn)者也沒有成為新的獅王，獅群也隨之分崩離析?，F(xiàn)在，草原上崛起了兩個新的獅群，這兩個獅群實力相當(dāng)，誰也無法將誰吞并，而且，這兩個獅群內(nèi)部也不穩(wěn)定，隨時都有可能繼續(xù)分裂。除了這兩個獅群之外，草原上還徘徊著其他一些小的獅群和鬣狗群虎視眈眈，大多數(shù)都不會對這兩個新獅群造成威脅，但它們也可能隨時會勾結(jié)起來，形成第三個強大的勢力。這兩個獅群看似強大，但只要一方衰弱下去，就馬上會被鬣狗群蜂擁而上，分而食之。所以，如果你是其中一個獅群的首領(lǐng)，你要做的就很簡單了，第一，避免和另外一個獅群產(chǎn)生爭斗；第二，拉攏其他獸群，至少不能讓那些小獸群被對手拉走；第三，還要提防小獸群組成新的第三方能夠抗衡它們的勢力?！?/p>

“很生動的比喻?！笨巳R德若有所思地點點頭。

“所以，地球圈政府和安東尼奧斯財團的許多行為都可以理解了，”安德烈說，“所有的行為都在這個框架模式之下，兩大獅群都沒有能力將對方一口吞下，甚至不敢冒著受傷的風(fēng)險去挑釁對方。所以，草原上暫時達成了脆弱的平衡。而現(xiàn)在，一個幾乎毫不設(shè)防的獸群出現(xiàn)了，誰獲得了這個獸群，誰就能強大到成為新的主宰。所以，你認為這兩個獅群可能會合作嗎？絕不，這是一個千載難逢的機會，即使我們得不到X星系，也絕不能讓地球得到，不，不能讓任何勢力得到，安東尼奧斯財團的命運就在此刻。即使要和地球圈全面開戰(zhàn)，也在所不惜?！?/p>

隨著安德烈簽署的總裁令下發(fā)，安東尼奧斯軍團的先遣艦隊開始浩浩蕩蕩穿越星門，進入荒蕪星系。

（本章完）

八

先遣艦隊已經(jīng)全部進入了荒蕪星系。

那四個信標也迅速占據(jù)了已經(jīng)探明的除星門以外的四個可能會被利用躍遷的拉格朗日穩(wěn)定點，開始持續(xù)進行監(jiān)控。

同時，安東尼奧斯的聲明廣播信息也已經(jīng)利用現(xiàn)存的拉格朗日網(wǎng)絡(luò)發(fā)送到了每一個星門，果然引起了軒然大波。其中，諾瑪運輸集團反應(yīng)最為強烈，諾瑪運輸董事會立即向安東尼奧斯財團發(fā)出一封措辭強硬的照會，照會指出，X星系發(fā)出的是廣域信息，安東尼奧斯財團沒有任何權(quán)力占有星門。

諾瑪運輸集團的發(fā)言人在數(shù)據(jù)網(wǎng)直播中更是聲色俱厲，義正言辭：“安東尼奧斯財團此舉是對現(xiàn)行秩序的赤裸裸的踐踏！不管X星系中有什么，都是全人類的財富！”同時，諾瑪運輸集團呼吁安東尼奧斯財團立即從荒蕪星系撤出所有艦隊。

但是，根據(jù)安東尼奧斯戰(zhàn)略情報局在諾瑪運輸集團潛伏的情報人員傳回的情報顯示，早在安東尼奧斯發(fā)出聲明之前，諾瑪運輸集團就已經(jīng)糾集了一支規(guī)模龐大的艦隊，準備跨越星門，只是他們的動作稍微慢了一點兒。同時，戰(zhàn)略情報局的情報網(wǎng)的信息從四面八方傳來，許多勢力都已經(jīng)組建了艦隊。這些信息也印證了安德烈的推測。

而一向敵視安東尼奧斯的星際解放者更是向全人類社會發(fā)出呼吁，呼吁地球圈政府牽頭組建反安東尼奧斯財團的聯(lián)盟，共同對安東尼奧斯財團發(fā)起征討，已經(jīng)有不少安東尼奧斯財團的敵對勢力甚至一些舊帝國勢力表示，如果地球圈政府真的愿意組建反安東尼奧斯財團的聯(lián)盟，它們愿意追隨。

但是地球圈政府卻陷入了詭異的沉默，不管是安東尼奧斯財團關(guān)于荒蕪星系的占領(lǐng)聲明還是星際解放者的呼吁，地球圈政府都沒有發(fā)出任何官方聲明。

安東塔斯城的氣氛陡然緊張起來，安東尼奧斯的情報部門、軍事部門、戰(zhàn)略中心、后勤保障部門、軍工產(chǎn)業(yè)等等都開始全功率運轉(zhuǎn)起來，為即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭做準備。即使坐在安靜的辦公室里，安德烈似乎都能聽到這架戰(zhàn)爭機器的齒輪正在運轉(zhuǎn)。

“說出來你可能不信，”在一次關(guān)于提升礦業(yè)采集效率的匯報會議結(jié)束后，安德烈對克萊德說，“我現(xiàn)在大概是整個安東尼奧斯最清閑的人了?！?/p>

克萊德苦笑，“我可清閑不起來，我馬上要去參加下一個會議了。不過，我大概能理解你的感覺。”

“哦？說說看?！?/p>

“在第一次大航海時代，人們乘坐著木頭制作的帆船穿越大洋，那種帆船很小，最多也就幾十米長，而且沒有任何機械動力，只能依靠風(fēng)力，這都算不上什么，他們手中的地圖只是一些靠臆想的地理學(xué)家畫出來的，標明前方有海怪或者無底的深淵，”克萊德說，“船長會負責(zé)指定一個航向，當(dāng)帆船沿著航線開動之后，船長就只剩下一件事情，祈禱前面不要真的出現(xiàn)海怪和深淵?！?/p>

“看來你對地球文化很了解。”

“這還要拜你所賜，你不是說了嗎，銀河里沒有新鮮事，”克萊德笑了，“所以我去找了幾本古書來看，對了，你知道那艘船后來怎么樣了嗎？”

“怎么樣了？”

“好消息是，前面沒有海怪和深淵，壞消息是，前面有更可怕的東西?！?/p>

“什么？”

“未知?！?/p>

“后來呢？”

“沒有后來了，那本書就寫到帆船起航就結(jié)束了，沒有人知道那艘帆船的命運，”克萊德拍了拍老朋友的肩膀，“船長先生，你已經(jīng)制定好了航線，水手們會完成他們的任務(wù)。你現(xiàn)在能做的的確已經(jīng)不多了，不過，你可以祈禱。”

“祈禱什么？”

“祈禱另一個獅群別聽從那些鬣狗的呼喚?！?/p>

這天晚上，參加完在戰(zhàn)略中心舉行的會議之后，安德烈沒有回家，離開了群星之塔后，他沿著卡利萊恩大道向環(huán)港的方向走去。出入港的艦船川流不息，離開港口的艦船尾部的引擎不斷亮起，鋼鐵樓群的影子隨之不斷游移著。這些艦船啟航的區(qū)域是沒有重力的，當(dāng)然也沒有空氣，所以它們那巨大的引擎聲不可能對安東塔斯城的居民造成困擾。有許多從其他區(qū)來的居民喜歡來羅安區(qū)，站在能看到環(huán)港的安全區(qū)域觀看艦船啟航，久而久之，竟真的形成了一個固定的觀光區(qū)域。這幾天，從環(huán)港啟航的艦船顯然比平時要多一些，安德烈看到三三兩兩的游客正站在護欄里面望著環(huán)港的方向。

這個觀測平臺其實已經(jīng)在羅安區(qū)主體的凸出部分。和其他所有城區(qū)一樣，羅安區(qū)整體呈一個巨大的扇形，卡利萊恩大道就像是這把扇子最正中的扇骨，將羅安區(qū)切割成兩部分。但卡利萊恩大道并沒有停止在扇子的邊緣，而是繼續(xù)延伸開去，形成一道鋼鐵橋梁，連接到環(huán)港。環(huán)港和羅安區(qū)的扇形邊緣之間則是空的，形成一塊弧狀的空缺區(qū)域。觀光區(qū)就凸出在這片弧狀空缺之上。其實很多人都不知道，這片區(qū)域其實是舊帝國花園太空港的殘留，那時的環(huán)港兩側(cè)都可以停泊艦船。當(dāng)安東尼奧斯財團決定以太空港為基礎(chǔ)來建造安東塔斯城之后，環(huán)港的內(nèi)側(cè)?？课痪捅粡U棄了。

如果游客們趴在護欄上向下張望，會看到位于羅安區(qū)下層的大片還正在施工建設(shè)的扇面邊緣以及虛空深淵。有些游客會感到不適，他們總覺得自己會掉進那個無底的深淵中去。但安德烈知道他們不會，因為離開平臺后不遠，人工重力場的作用就消失了，環(huán)港區(qū)域其實是無重力的。如果真的有人鉆出屏蔽罩，從這里翻過護欄試圖自殺，他會短暫地墜落幾秒鐘，然后就會脫離人工重力，開始勻速向下層滑行，如果運氣好或者離平臺不遠，他有可能會被下層的重力場捕獲，掉在下層的屏蔽罩上。不過，從來都沒有人這么嘗試過。

安德烈走到平臺上，抬頭向環(huán)港的方向望去。一艘卡利萊恩級偵察護衛(wèi)艦和三艘大型礦船改造的巡洋艦正在啟航，那艘長達兩百多米的卡利萊恩級偵察護衛(wèi)艦的黃色尾焰幾乎照亮了整個環(huán)港。當(dāng)戰(zhàn)艦離港的瞬間，引擎噴射的高速等離子流穿過了空曠的真空，在眾人的頭頂形成一片細碎的藍色閃電和紅色噴流。

望著威嚴的艦船啟航，觀望的游客們歡呼起來。

安德烈分明聽到有人在高喊，“安東尼奧斯萬歲！”“安東尼奧斯必勝！”“進軍太陽系，占領(lǐng)未央城！”

安德烈望著那些歡樂和激動的人群，他們大部分都是年輕人，他們大概已經(jīng)從數(shù)據(jù)網(wǎng)上知道了目前的局勢，一種狂熱的好戰(zhàn)情緒正在安東塔斯城的大街小巷逐漸蔓延。

這些年輕人從未經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，他們出生的時候，安東尼奧斯財團已經(jīng)經(jīng)過多年的修整，變成了一個無人敢小覷的龐然大物。慘烈的花園星戰(zhàn)役在他們的腦海里只留下波瀾壯闊和蕩氣回腸。

他們是否知道這些艦隊很可能再也回不來呢？

安德烈的心中突然涌起一股異樣的情緒，地球圈政府到底會做出什么反應(yīng)呢？

“拉格朗日在上，但愿我沒有做錯什么?！蓖h去的群星逐漸匯入銀河，安德烈在心中暗自祈禱。

片刻后，在游客們的歡聲笑語中，安德烈轉(zhuǎn)身輕輕走開了。

（本章完）