獨處對某些大腦區(qū)域的改變比對其他區(qū)域的改變更大。

我們對社交互動的需求與我們對適當(dāng)營養(yǎng)和充足睡眠的需求一樣重要。

社會隔離導(dǎo)致大腦中對思維和情緒控制至關(guān)重要的區(qū)域的白質(zhì)減少。

杏仁核和額葉之間連接的變化與行為問題的增加有關(guān)。

社會對COVID-19的反應(yīng)最重要的后果之一是清楚地表明，我們對社交互動的需求與我們對適當(dāng)營養(yǎng)和充足睡眠的需求一樣重要。

保持身體距離、隔離和封鎖增加了成人和青少年的抑郁癥發(fā)病率。過去的心理學(xué)研究表明，孤兒和空巢老人等長期處于社會孤立狀態(tài)的人患抑郁癥和失眠的風(fēng)險增加。

自出生以來就在部分或完全孤立環(huán)境中長大的猴子對其他人充滿敵意，無法在青春期或成年期形成足夠的社會依戀關(guān)系。社會損害的程度與社會隔離的持續(xù)時間有關(guān)。對人類和猴子進行的復(fù)雜神經(jīng)影像學(xué)分析揭示了正常社交互動和情緒控制的兩個關(guān)鍵大腦區(qū)域——前額葉皮層和杏仁核——的結(jié)構(gòu)改變。在較小程度上，在海馬體中也觀察到變化。杏仁核的總體積隨著對社會孤立的反應(yīng)而持續(xù)變大；這可能是觀察到的深刻情緒問題的基礎(chǔ)。

響應(yīng)社會隔離的細胞變化包括少突膠質(zhì)細胞發(fā)育的顯著改變。少突膠質(zhì)細胞形成髓鞘，稱為白質(zhì)。它對神經(jīng)元交流至關(guān)重要。神經(jīng)影像學(xué)研究報告稱，前額葉皮層和海馬體的總灰質(zhì)和白質(zhì)體積持續(xù)減少?？偘踪|(zhì)的損失可能解釋了為什么腦電圖(EEG)分析報告了在社會隔離中長大的兒童額葉、顳葉和枕葉腦區(qū)的異常大腦活動模式。

神經(jīng)活動的這些變化反映了皮質(zhì)成熟的顯著延遲。經(jīng)歷過早期社會孤立的兒童，例如在孤兒院，表現(xiàn)出白質(zhì)完整性下降，特別是在連接額葉和顳葉的神經(jīng)通路中，處理思維和記憶。大腦區(qū)域之間連通性的變化與行為問題的增加有關(guān)。一個具體的變化是前額葉皮層和杏仁核之間失去連接，這被認為對情緒調(diào)節(jié)和恐懼學(xué)習(xí)至關(guān)重要，被認為是導(dǎo)致兒童在長期社會孤立后持續(xù)不成熟的行為和社會問題的主要原因。

在成年人中，在社交隔離之后，多巴胺神經(jīng)系統(tǒng)在看到社交活動的圖片時會被選擇性地激活。相比之下，長時間禁食后對食物提示的反應(yīng)類似。最近的一項研究報告說，由于COVID-19造成的多年社交互動減少導(dǎo)致雙側(cè)杏仁核、殼核和前顳葉皮質(zhì)的體積增加。

最重要的是，解除鎖定后隨著時間的推移，杏仁核的變化會減少。這表明，至少在成年人中，由于與COVID-19封鎖相關(guān)的長期社會隔離而導(dǎo)致的大腦變化是可逆的。