永安宮 蔣楓咬定是莫元坤送的藥有問題。你自然不信。莫元坤智慧過人，根本不會采用這種方式。雖然如今最好的緩和矛盾的方式是將罪責推到藥房，但是你并不想加罪無辜之人。 你對蔣楓說會懲治莫元坤，試圖息事寧人。等你到了永安宮，看到莫元坤跪在地上，雙手奉上一條戒鞭。

你："元君這是做什么？" 莫元坤："陛下若是真的認為是臣害了蔣公子，就隨心意鞭笞臣吧。" 這次若是打了莫元坤，就意味著認定莫元坤在害人，宮里宮外的人都會指責臆測他。但是若是不打莫元坤，又會讓眾人覺得你在偏心。 你拿過鞭子，看了一眼，扔在地上，說："元君素來賢德，這次定有誤會。起來吧。" 莫元坤笑著起身："陛下圣明。" 你："進殿里說吧。" 永安宮內(nèi)殿 你輕撫他雙目間淡淡的疤痕，說："句高麗上貢的膏藥確實有效，不仔細盯著你的臉，還看不出有疤。" 莫元坤淡淡地說："陛下就如此看重臣的容貌？" 你："容貌是你的優(yōu)點。"你俯身在他的疤痕上吻了一下，說："但是，無論你變成什么樣，朕都會愛護你。" 莫元坤笑而不語。 你："如今后宮，太后只喜歡你一人。八弟府上，李先生的藥被母后斷了，太醫(yī)院與民間藥店也不敢賣八親王府上的人藥材。朕對外說是你病了，用你的名號去買藥。" 莫元坤："能幫到八親王就好，臣上個月在集市碰到八親王和李先生，他們在搜集酷吏的罪證——" 這時，宮外傳來一聲太監(jiān)的報聲："太后娘娘駕到!" 莫元坤和你面面相覷：太后怎么這個時候來了？ 莫元坤趕緊摸索向前，跪地行禮："兒臣參見母后。"

太后坐到一把桃木椅上，說："聽聞元君病了，特來看看。"

莫元坤立即一陣猛烈的咳嗽。 太后注視著他，似乎看透他是在裝病。但是，她平靜地說："身體弱成這樣還對哀家行大禮，元君真是有心了，快起來吧。" 莫元坤起身，你拉著他的手，坐到一旁。 太后對你說："皇帝，你還記得先帝的遺詔嗎？" 莫元坤的手劇烈地抖動了一下。你想起第二道圣旨還在莫元坤手上。此事若是讓母后知道，后果不堪設想，莫元坤難逃一劫。 你不動聲色，聽到太后繼續(xù)說："先帝遺詔，軍國大事，有不決者，權聽母后之意。這攻打突厥，如此大事，你怎么不與哀家商量就自作主張？竟然讓八親王帶兵打仗。" 你覺得危機已起。你不說話，看看太后還要說什么。 太后："時方不適合當攻打突厥的將領。陛下，讓張將軍帶兵上陣才是正確的。" 你："母后若是想決定軍國大事，不如換掉朕，讓懷仁或是敬恒登基更合適些。" 太后："皇帝，你這話的意思是，哀家要奪你的權？" 你："孩兒只是不想讓母后為天下人所詬病。" 太后看著你們，說："哀家如今孤家寡人甚是寂寞，想讓元君帶著星月住到慈寧宮去。陛下可允許？" 太后突然提出這個要求，你感到有些奇怪，但是你不能直接拒絕她，于是說："星月頑劣，恐會讓母后心神不寧。" 太后："無妨。元君在慈寧宮，哀家放心。" 莫元坤捏了捏你的手心，說："母后既然都提了，兒臣就住到慈寧宮吧。" 你仍覺得哪里不對，于是說："星月公主，兒臣會交與太傅教養(yǎng)。" 太后："也好。" 五日后，御書房 瓔珞跑了進來："陛下! 不好了! 太后娘娘說元君殿下對她不恭順，罰他在慈寧宮的后院，每日舂米五斗。"

舂米之刑是漢代傳下來的刑罰，舂米需要很大的力氣，因此作為懲戒宮人的利器。 你驚跳起身："元君雙目失明，怎么舂米？"

瓔珞："太后娘娘這是，故意為難元君殿下？" 你："朕不讓母后參與軍國大事，她便將元坤攥在手上當人質(zhì)。先帝說的是權衡聽取母后之意，又不是全聽母后的意思。" 瓔珞："擺駕慈寧宮嗎？" 你思忖一會兒，說："不，送圣旨到八親王府，讓時方和李相夷即刻到兵營清點人馬，明日啟程攻打突厥。" 瓔珞："陛下，那元君——" 你："母后拿元坤做人質(zhì)。朕此時若重新啟用張將軍，等于向母后妥協(xié)。" 慈寧宮 老嬤嬤："元君啊，這都三個時辰了，你怎么才舂了那么些米呀？" 莫元坤用手指了指自己的眼睛。

老嬤嬤："喲，你是想說你看不見東西，舂不了米??？你不是會妖術嗎？你那股子鉆研如何迷惑皇上的勁兒呢？你那扎個小人，施法術的勁兒呢？現(xiàn)在你沒有勁了？" 莫元坤不理她，有一下沒一下地搗鼓。 老嬤嬤："你這是不服太后娘娘啊。聽著，什么時候舂完米，什么時候可以吃飯!" 八親王府 時方接旨后，走到蓮花樓李相夷的住處，把來龍去脈與他說。 李相夷扶著床邊，硬撐著站了起來，說："我現(xiàn)在去慈寧宮換元君。"

正欲往門外走，時方跳了起來，說："你瘋了？你現(xiàn)在去，還有命活？"

李相夷："是我害了元君。陛下打著元君的名頭給我買藥，太后必是認為元君在幫我。"

時方："沒有你，我一個人怎么打突厥大軍？陛下已經(jīng)降旨要我們即刻啟程，你要抗旨不遵嗎？" 李相夷拿過圣旨，說："我畢生武功與智謀都已教你，你完全可以獨當一面。我現(xiàn)在去換元君，只求一個心安。" 時方："你不準去!我們與突厥速戰(zhàn)速決。太后未必能夠殺元君，但是能夠殺你! 等我們得勝歸來，與皇姐再議此事。" 次日 王公公告知你，時方與李相夷已啟程。瓔珞則是告訴你，元君大罵慈寧宮的老嬤嬤，被太后關進了柴房。你一時間不知是憂還是喜。 瓔珞："陛下，牡丹君求見。" 對啊，你還有百里牡丹這個智囊："快讓他進來。" 百里牡丹："參見陛下。"

你："無需多禮。牡丹，母后囚禁著元君，該如何是好？" 百里牡丹："陛下堅持讓八親王與李相夷帶兵攻打突厥，就意味著在皇權與元君之間，陛下選擇了皇權。" 你不悅道："朕問你如何救元君。" 百里牡丹："明日，陛下帶臣一起上朝，轉移母后的視線。"

你立即回答："不行! 絕對不行。" 百里牡丹："陛下不必把臣帶到殿堂之上，讓臣在后方聽即可。" 藍家現(xiàn)在不知是站在卿合那邊，還是你這邊，因此你絕對不能讓百里牡丹的權力再擴大。你厲聲道："朕不愿與你共享權力，此事莫要再提!" 百里牡丹的笑容逐漸消失，說："臣幫助陛下除掉百里氏中的逆賊，打亂卿合的計劃，滿足陛下廣建藏書閣的愿望。陛下對此，就沒有一絲喜悅之情？" 你："藏書閣的選址你為何不與朕商量？" 百里牡丹一時語噎，半晌，說："臣想，那是大熙國最大的十座城池。" 你："退下吧。朕晚膳時去看看孩子們。" 百里牡丹行禮告退。 慈寧宮 你繞過太后的寢房，一路小跑到柴房。柴房的窗都已被釘死，只有一扇帶鎖的木門允許宮人來送食物。 你拍打著木門，對，里面喊道："元坤，元坤，你還好嗎？" 莫元坤看不到前方是否有阻礙物，但是他一聽到你的聲音，急忙摸索向前。

莫元坤爬行許久，卻始終沒有碰到門，他大聲說："陛下，陛下，你在哪里？" 你無奈地說："朕在門外。" 莫元坤："陛下，做您想做的事! 臣本是庶民，得進宮門實屬僥幸，此生已無憾。陛下不要因為臣，而屈服于任何人。" 你聽此言深感難過，又擔心這些話被旁人聽到會對他不利，于是說："朕深知你心，莫要再說。" 待你離開慈寧宮后，一個老嬤嬤走進柴房，反鎖上門。她一腳踩著莫元坤的背，說："元君，眼睛已經(jīng)看不見了，若是嘴巴不會說人話，奴才割了您的舌頭可好？" 莫元坤強忍著不語。

老嬤嬤："您說您這是何苦？開口求陛下救您多好。陛下不缺枕邊人。若是您又瞎又啞，您覺得陛下還會看得上您？" 莫元坤笑了，笑聲似是在嘲笑老嬤嬤："到那時，本宮自行了斷即可，惟愿陛下能完全掌控江山社稷。" 宮外，月梢軒 阿顏："蔣公子，宮里的牡丹君殿下托人送來一個禮盒。" 蔣楓："禮盒？牡丹君送來什么禮物？"

阿顏把一個錦盒搬到蔣楓面前，說："送禮物的人囑咐，牡丹君殿下要求蔣公子親自打開。" 蔣楓納悶，解開錦盒上的五根絲帶，打開蓋子。阿顏突然大叫起來。蔣楓嚇得后退—— ——錦盒里裝的是，一只被斬首的血淋淋的小公狗。