• ?了解蛇的解剖結構很有益處，可以理解一些飼養(yǎng)方法背后的原理，幫助理解蛇的許多行為，也更容易識別異常狀態(tài)和蛇病，看獸醫(yī)的時候交流起來不至于懵逼?？赡墁F(xiàn)在直接看解剖和生理覺得沒用，但遇到問題時回來看有時會有突然理解的感覺。

• 有些不那么日常但可能遇到的操作也常需要理解蛇的生理，如：

  知道蛇牙是倒鉤，才能在被蛇咬的時候知道越往后拽越難撒嘴；

  有人看到蛇蛻上眼睛那里是個洞還覺得很正常，但如果知道蛇的眼鱗也是一片鱗，才能認識到這是眼鱗卡皮；

  知道蛇的聲門在什么地方，才能在需要force feeding（強迫喂食）時避免用老鼠把蛇憋死。

• 下文中藍色部分除特意說明外，均為個人理解。證據(jù)等級標記為II。

整體結構

? ? 蛇在進化過程中專門為爬行、挖洞而優(yōu)化，因此放棄了幾乎所有外部器官，并且把身體拉長。因為身體細長，沒法平行的裝下對稱的器官，所以左右全部錯位并導致一側器官退化。通常是右側器官更靠近頭，左側器官較小。 IV （ Divers, 2019 ，本節(jié)下方大量參考這一書籍，不再重復列出引用信息）。

皮膚：

? ? 很多人覺得蛇很滑膩，其實正相反，蛇的皮膚非常干燥，而且不滑。蛇鱗的進化本來就是通過角質(zhì)化上皮細胞覆蓋皮膚以減少水分蒸發(fā)，讓蛇可以在脫離水的環(huán)境中生存（所以才能不像兩棲動物非得守著個水坑）蛇的皮膚腺體很少（除泄殖腔中氣味腺外）。 IV

? ? 蛇雖然皮膚腺體很少，但是一些蛇的泄殖腔附近有氣味腺（musk glands或scent glands），用來分泌求偶信息素。這些腺位于尾部基部，位于雄性的半陰莖上方，它們開口在泄殖孔的后緣。有的蛇（比如王錦蛇和美國后院最常見的Garter Snake）通過氣味腺分泌惡臭物質(zhì)作為防御，在受到威脅時緊急排到獵食者手上把人惡心走。不過玉米蛇沒有這功能。 IV

? ? 氣味腺發(fā)炎是比較常見的泄殖腔疾?。ㄒ院髸谏叩尼t(yī)療-氣味腺炎癥章節(jié)中詳述）。IV

? ? 泄殖腔腫脹時知道氣味腺炎癥是可能原因

? ? 蛇的鱗片皮膚是表皮和真皮的折疊起來構成的；鱗在進化上是異化的角質(zhì)化表皮細胞。蛇鱗呈相互覆蓋的關系，前方的鱗片蓋住后方（但蛇頭部的鱗沒有相互覆蓋）。蛇的腹面扁平，鱗片從左到右橫跨腹部（泄殖孔以下除外），這類鱗片稱為gastropeges。泄殖孔附近有一個或一對大的鱗片覆蓋。 IV

? ? 所以蛇不能倒過來擼，也不能全身同時往后倒車（但可以用身體中間部分撐住地面、先懸空倒車上半身，再改變重心，倒車另一部分）。如果蛇主動決定倒退身體的一部分，比如在頭部從小洞鉆出的情況下感到威脅，快速的在狹小通道后退可能導致掉鱗、折鱗。

? ? 可用蛇蛻觀察蛇的鱗片分布：

• ?蛇的表皮分三層，內(nèi)層稱為stratum germinatum，由產(chǎn)生蛋白質(zhì)角質(zhì)和中間層分裂細胞的cuboidal cells組成。中間層含有脂質(zhì)，有助于在皮膚中提供一個水分可滲透的屏障。外層的角質(zhì)層大量角化成鱗片。因為蛇的外層皮膚為鱗片，所以外皮感覺神經(jīng)少，比較遲鈍。 IV因此蛇不像人，一碰到熱的東西能馬上感覺出來，蛇更容易被極高溫的物體燙傷。

• 蛇的花色既有化學色也有結構色（后者如Rainbow Snake的五彩斑斕的黑） IV 。玉米蛇應該沒有明顯的結構色 II

• 蛇會周期性蛻皮。幼體較為頻繁，成體約1~2月一次，吃得越多褪的越頻。 II 蛻皮是由甲狀腺控制的皮膚脫落過程。蛻皮時全身皮膚增殖層的上皮細胞會同步增殖。這形成了新的上皮層，位于生殖層和老化的外層表皮之間。這個年輕的表皮層會角質(zhì)化，并開始變得和外層（老化的）相似。在這兩代上皮之間分離的過程中，外層通過厭氧糖酵解分離，酸性磷酸酶幫助分解粘合物。

  分離時新舊兩層皮膚之間有一層薄的液體，形成兩個界面上的光學反射，因此在燈光下蛇全身呈現(xiàn)灰蒙蒙的狀態(tài)、眼鱗發(fā)藍，蛇會呈現(xiàn)出暗淡的“藍色”。養(yǎng)蛇人此時會稱他們的蛇為“in blue”，中文有時叫“蒙眼”。"In blue"一般有1~2周。然后隨著液體被吸收，顏色變清晰，這個過程沒有現(xiàn)成名詞，因為這像是新作月餅的回油過程，所以暫時稱為“回油”。在蛻皮周期中，蛇活動減少，需要躲避、溫暖潮濕的場所，大部分蛇蛻皮期會拒食。蛻皮后立即恢復進食。 IV 有的蛇在蛻皮開始前沒有排便，會憋到蛻皮后排便。 II 識別蛇進入蛻皮期最敏感的指標是活動減少（體現(xiàn)出了攝像頭的重要性），一般活動減少后三四天才能肉眼看出微微的in blue。

• 一條玉米蛇蛻皮前后的頭和身體的對比圖：

了解蛻皮機制用于分析蛻皮不暢的原因；了解蛻皮的外觀（不要出現(xiàn)蒙眼了跑去獸醫(yī)那兒看眼科之類的業(yè)余行為）；了解蛻皮期習性（如何識別蛻皮期，別上手、別喂食、控制溫濕度、提供濕躲避）

• 蛇的蛻皮通常從口鼻到肛門一次性蛻掉整片皮膚（不像許多蜥蜴是分塊蛻皮）。若蛻皮不當則被稱為“蛻皮障礙”，蛻皮不暢的原因和解決見蛇病-卡皮 IV

  正常的蛇蛻應該是完整一條。雖然蛇一旦已經(jīng)開始蛻皮,全身就已經(jīng)準備好蛻皮了，輔助撕皮沒有明顯傷害（與蜥蜴分塊蛻皮、不能亂幫著撕的情況不同），但一般情況也根本不需要輔助蛻皮。在蛇、環(huán)境沒有問題的情況下上手蛻皮會給蛇無意義地造成壓力。

• 準備好蛻皮時（“回油”后）蛇首先用嘴蹭破舊皮，在嘴的一圈形成“脫衣服”的開口，然后蛇從這個開口中爬出來，新的上皮硬化形成新皮膚。和脫衣服原理類似，蛇褪的皮是翻過來的，內(nèi)面朝外。

• 褪的皮上會有兩個出血點，這是連接Scent Gland的地方，正常。 IV

• 蛇沒有眼皮，眼外面也覆蓋有全透明鱗片（眼鱗），眼鱗上皮也會和其他皮膚一起蛻落。IV

  以上信息可以幫助你在檢查蛇皮狀態(tài)時知道什么情況是正常的。