第十九章

犧牲

痛飲勝利*

不忘逝者

? ? 在西格納斯主星褻瀆教堂的大廳內(nèi)，圣血天使軍團(tuán)的大批兵力已經(jīng)集結(jié)完畢，從整個(gè)戰(zhàn)場涌出，將惡魔般的敵人壓回了祂們的老巢。死去的邪教徒尸首與扭曲畸形的身軀乃是亞空間魂靈們的一席血肉披風(fēng)，如地毯般鋪陳在教堂外巨大的廣場廢墟與白骨組成的地面上。淤積的液體暈染在地面上，匯集成淺淺的水泊。而在其他地方，被斬殺野獸的鮮血在它們被割喉之處的墻壁上濺開道道弧度。這場景在整個(gè)星球的各處重演，在敵人的每一個(gè)據(jù)點(diǎn)、在那處于黑暗上層軌道、仍在的船只上上演。

? ??圣吉列斯之子們已在狂亂的殺戮中迷失了自己。精心設(shè)計(jì)、訓(xùn)練有素的小隊(duì)與連隊(duì)陣線都已被撕裂，混亂無序，而隨著每小時(shí)過去，軍團(tuán)都在逐漸緩慢地轉(zhuǎn)變?yōu)槟撤N狂野之物。他們已經(jīng)變成了一場腥紅的颶風(fēng)，卷席撕穿西格納斯主星，將沿途一切化為虛無。血天使們以一種前所未有的方式戰(zhàn)斗著，并非是冷靜的理性與正義的意念引導(dǎo)他們在戰(zhàn)斗，而是帶著搏動(dòng)的復(fù)仇之心、唇邊狂暴的嗜血沖動(dòng)。他們勢不可擋，攔在他們道路上的一切都被摧毀殆盡。

? ??敵人嚴(yán)重錯(cuò)估了天使們的意志。對他們深愛的圣吉列斯那殘忍野蠻的攻擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有將他們擊垮，相反這卻斬?cái)嗔怂麄兊募s束。束縛他們的鐐銬滑落了，從前隱藏的黑暗就此釋放。他們每個(gè)人都在渴求著敵人的鮮血，但這是一種無解的饑渴——只在短暫的間隔中能有片刻緩和。

? ??最后的惡魔部隊(duì)撤到了烙印大教堂底層那寬闊回蕩著回音的附屬建筑內(nèi)，擠壓成了一團(tuán)巨大的、蠕動(dòng)著的、無可言表的血肉。這些野獸在他們對西格納斯星群的統(tǒng)治期間一直高枕無憂，折磨、殺害了那些以這些世界為家的普通人類殖民者。他們的最后一人就在此處被惡魔們屠戮，故而此處也是個(gè)合適之地——適合殺人者被屠殺。

? ??血天使們將其斬殺，隨著刀鋒起落，祂們的數(shù)量越來越少。在噴涌的鮮血之潮下，肉體被撕碎；失去生機(jī)的碎肉掉進(jìn)神廟腹地的深坑之中，惡魔的靈魂隨傾瀉的血肉發(fā)出尖叫。最后一個(gè)兵卒生物在一陣劍刃的旋風(fēng)下被屠殺，但當(dāng)它結(jié)束，那憤怒并未消退分毫。

? ??沉悶而陰郁的寂靜降臨了，又被鮮血的滴落聲與呼吸器格柵的摩擦打破?，F(xiàn)在還存活著的只有那嗚咽著的野獸凱利斯——在痛苦教堂的上方，但在這下方的戰(zhàn)場上，已無物可殺。

? ??每一個(gè)敵人都死了，但嗜血的饑渴還在燃燒，尋覓新的仇恨來填飽它無盡的饑餓。無言中，成百上千的戰(zhàn)士們抬起頭來，視線落在他們周圍的戰(zhàn)士臉上，看到的卻不是他們的戰(zhàn)斗兄弟——而是對手，以及古早的、各種小恩小怨的源頭。劍柄邊的指節(jié)緊握發(fā)白，扳機(jī)間的指尖游離不定。

? ? 寂靜中，整個(gè)軍團(tuán)的未來搖擺在刀刃尖端，岌岌可危。

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? ??惡魔既在啜泣，同時(shí)放聲大笑，將祂細(xì)長的手指放在了天使劍柄上頭，痛苦地奮力將其從自己胸膛敞開的豁口中拔了出來。劍刃嘎吱作響地從墻壁上拔出，終于松開落地；一束束惡臭的東西隨之噴涌而出，劍哐當(dāng)落在了白骨地板上。

? ??拉多隆穩(wěn)住身形，端起了槍。“讓我來殺了他，”他啐道，怒火滔天。他的傷勢仿佛都模糊了，都被拋之腦后。他想干的只有殺掉那個(gè)叫做凱瑞斯的東西，他只想聽它尖叫。

? ??連長眨眨眼，想把這股陰狠的沖動(dòng)甩開，但它僅僅退縮到了他的思維邊緣，暈染著其余的一切。

? ??粉色皮膚的怪物展開四條手臂，轉(zhuǎn)動(dòng)著祂的牛樣頭顱：“毀掉這具肉體，我還會(huì)找到更多。這并不能終結(jié)瘋狂?！笔ゼ兴馆椛渲鹕墓饷ⅰ⒋┻^大廳朝他走去時(shí)，祂結(jié)結(jié)巴巴地說道。天使的臉上滿布冰冷的怒火，眼中閃爍著憎惡的光芒。

? ??此刻之前，拉多隆從未在他的主人身上看到過這樣的一面。他身上有某種痛苦，某種劇烈的傷痛，也許是來源于嗜血大魔那致命長鞭造成的傷口。而且不止于此，拉多隆看著圣吉列斯，看到了他靈魂上的傷痕——如此之深，也許永遠(yuǎn)都無法愈合。

? ??但這一切都被埋藏在焚天怒焰之下，那怒火是如此龐大，大約只有一名基因鑄造的戰(zhàn)神才能容納。圣吉列斯蹲下，從他猩紅長劍落下之處撿起了他的武器，劍刃燃起熱量與色彩，就像剛從鐵匠的熔爐中拔出一般活了過來。

? ??“你已然戰(zhàn)敗，怪物，”他咆哮道，“這場恐怖的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束?！?/p>

? ??四周，凱希爾與奧雷克西斯小隊(duì)的幸存者們都把槍口對準(zhǔn)了這野獸，保證其在控制之下。拉多隆看到梅洛斯在隊(duì)伍邊緣，輕輕地將那個(gè)女人尼奧比放在地上。他的鏈鋸斧在手中抽動(dòng)。他們每個(gè)人都感覺到了心中煩躁的情緒。

? ??凱利斯咯咯笑了起來，捂住祂肚腹上的破爛豁口?！澳阒啦⒎侨绱?！”祂指著天使的臉龐，“你能看見。你望進(jìn)萬變之道，而變化之途也看穿了你。現(xiàn)今不過是你從前所見之物。你已夢到過它！”祂仰頭呼號(hào)，嘴邊冒著黑色的血沫，“今日便是你缺陷顯露之時(shí)，巴爾的圣吉列斯。你所有的兒子都將親眼目睹，而其中一些人將無法活著將其述說！”

? ??“不！”天使舉起劍來，準(zhǔn)備揮出致命一擊。

? ??“是的！”凱利斯舉起雙手，踉蹌后退。祂用利爪戳指著上方緩慢燃燒著的水晶囊體，它正在粗重的纜繩下前后搖晃?！芭鹨驯稽c(diǎn)燃，現(xiàn)在它正在燃燒，無止境的燃燒?！睈耗表焓梗斑@是你內(nèi)在黑暗的顯現(xiàn)，超人類。同樣紅與黑的絲線也在你的每一滴血肉中交織。這在你兒子們身上沉眠的缺陷……”祂歪著頭，語調(diào)玩味，“這是你自出生以來就背負(fù)的缺陷，圣吉列斯?！?/p>

? ??“這是什么謊言？”凱德啐道，“大人，滅了它，一切就都結(jié)束了！”

? ??“那不是謊言?！痹w說道，他的眼中再次浮現(xiàn)出痛苦。他看了一眼拉多隆，與他分享了這短暫的痛苦。連長記起梅爾基奧上沉沒教堂廢墟中的那個(gè)戰(zhàn)士，還有那之前一掌之?dāng)?shù)的幾人。

? ??“我們了解你，天使，”凱利斯說道，壓下咳嗽，“我們一直都了解你。在漫長的黑夜里，在你獨(dú)自一人煩惱之時(shí)，你可曾思考過一事？你可曾膽敢道出有關(guān)……”祂拖長了語調(diào)，停頓以在空中描摹出形體，描繪著圣吉列斯翅膀的輪廓，“……你天賦起源的念頭？”刺耳的咯咯笑聲再度響起，“當(dāng)你從那錯(cuò)誤的父親懷抱中被拋離，落在巴爾塵埃漫天、充滿輻射的土地上時(shí)，毀滅之力正看著你。祂們觸碰過你?！?/p>

? ??“現(xiàn)在你在撒謊?！笔ゼ兴拐f道，“我是我父親的兒子，也永遠(yuǎn)都會(huì)是。我是代表他純粹憤怒的天使。”

? ??“那就殺了我，看著你的兒子們墮落于那股力量之手?！眲P利斯起身，徹底挺直身體，無視了祂損毀胸膛上的潰爛創(chuàng)口，“怒火。這就是你，這就是你隱藏在高貴面具下的東西。但你若是拒絕擁抱這缺憾，若是繼續(xù)否定它……那代價(jià)將是你所有兒子的生命！”惡魔轉(zhuǎn)了一圈，迫使軍團(tuán)戰(zhàn)士們后退以離開它利爪的范圍，“卡班達(dá)那個(gè)暴徒毫無藝術(shù)感的游戲結(jié)束了，我要從這場潰敗中打撈一些勝利的果實(shí)。向我屈服！”

? ??“絕不。”

? ??凱利斯惱怒地吼道，“我給了你一個(gè)選擇，原體。怒火無法被澆滅，只能被承載。它能自己維持下去。低頭看看你的兒子們。即便是這些富有名望的戰(zhàn)士們都在焦躁不安，意欲掙脫束縛，渴望釋放狂暴的渴求！若不是他們帶著的那個(gè)女巫，這一切早就發(fā)生了。你軍團(tuán)的其余人，距離自相殘殺已只差一步！”祂的利爪憤怒地拍打著，“而這鮮紅的饑渴只是一個(gè)開始。它將變得比你能想象的任何東西都要強(qiáng)大。”

? ??“什么……選擇？”

? ??當(dāng)圣吉列斯說出這幾個(gè)字，拉多隆感覺仿佛有一把尖刀刺穿了他的心臟，“大人，不——”

? ??“什么選擇，惡魔？”原體厲聲說。

? ??“用你自己承載這怒火，”凱利斯說道，“接受它。與我來，與你摯愛的兄弟荷魯斯同行。只要你這樣做，你的兒子們就將獲得解脫。我做出這個(gè)承諾。你的軍團(tuán)將幸免于此，天使。他們將永遠(yuǎn)不會(huì)再知曉這個(gè)缺陷。你的生命，換他們的?！?/p>

? ??拉多隆看到了他的主人眼中彌漫開的疑問。自從連長知道了這失落之人的遺產(chǎn)，知道了他們軍團(tuán)基因序列中隱藏的威脅，他一直按照他主君要求的那樣保持了沉默；但他無法閉眼無視這事實(shí)給他的原體所帶來的痛苦。天使最害怕的命運(yùn)，莫過于他兒子們將遭受折磨。

? ??猩紅巨劍的尖端搖晃了，垂向地面。拉多隆聽到他身邊的戰(zhàn)士發(fā)出的驚呼，不敢置信與譴責(zé)的呼喊。首席連長掙扎著走到他主人的身旁，搖著頭，“這就是叛徒們想要的，”他堅(jiān)持道，“這就是他們將我們帶來這里的原因，大人！將我們變成這樣，你不明白嗎？”

? ??“我明白，”圣吉列斯說，這句話仿佛讓他蒼老了數(shù)個(gè)世紀(jì)。

? ??“有那么多好問的嗎？”惡魔得意假笑，“一個(gè)父親為他的孩子付出一切。這本就是你一直以來的打算，不是嗎，圣吉列斯？為他們而死？”凱利斯的手交叉做出了一系列復(fù)雜的手勢，作為回應(yīng)，上方的水晶膠囊體嘎嘎作響解開了，靈能共鳴材料像一朵巴洛克式的機(jī)械鮮花一般盛開。那里頭的紅色煙霧呼吸般送到了空氣中，飄蕩著。

? ??拉多隆在舌尖嘗到了那薄霧。它像潮濕的鐵銹一般血腥，像苦澀的仇恨一般濃郁?！澳悴荒芟嘈?strong>這東西，”他啐道。

? ??“我們永遠(yuǎn)不會(huì)對你撒謊，”凱利斯說道，重復(fù)著在詛咒荒原上卡班達(dá)所說的話語，“我們會(huì)給你你所需要之物。你渴望之物?！?/p>

? ??透過破碎花窗損毀的框架，天使向下方教堂周圍大量猩紅鎧甲的戰(zhàn)士投去了長長的、黯然的一眼。他心愛的兒子們。

? ??“若是必然要做出犧牲，”圣吉列斯說，他的羽翼緩緩展開，“那么將會(huì)有犧牲。”

? ??“會(huì)有犧牲！”一聲大喊與原體的話遙相呼應(yīng)，拉多隆朝那來源轉(zhuǎn)身，聽到了鏈鋸武器突兀響起的嗡嗡聲，“但這犧牲不會(huì)由你來做！”

? ??他看到梅洛斯一手高舉他的鏈鋸斧，揮舞著。藥劑師躲過一條纖維絞成的粗大纜繩，它的另一端連在一個(gè)熔在遠(yuǎn)墻的骨環(huán)上，然后他將這纜繩盤旋卷在了自己的手臂上。在任何人來得及阻止他之前，梅洛斯一斧劈在了繩子上，嗡嗡聲下將其一斧斬?cái)?。斷裂的纜繩松開了，被釋放了，它的拉力反卷而來，抽向了水晶裝置周圍環(huán)繞著的巨型滑輪與承重所織成的巨網(wǎng)。藥劑師緊緊抓住它，讓自己隨之吊起，撞進(jìn)那敞開的囊體溢出的惡心濃霧之中。梅洛斯的斧頭從他掌握中掙脫，翻滾著消失在血色蔭蔽的煙霧中。

? ??沒有絲毫猶豫，圣吉列斯化為一道白色與金色的閃電沖天而起，跟隨著他誤入歧途的兒子螺旋飛去。

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? ??他毫無猶豫地這么做了。他知道這是對的。若是有時(shí)間懷疑，梅洛斯也許還會(huì)思考一下類似于宿命或者定數(shù)之類抽象的東西，但他并非在這種情況下還會(huì)思考這些的那種人。問題只有當(dāng)下必須要做什么，只會(huì)關(guān)于行動(dòng)的直接必要性。

? ??他不能倒下。

? ??自從他在納塔巴（NartabaOctus*）上被擊中以來，自他感到搜魂者的子彈滲入他的胸膛寄宿在他的內(nèi)腑以來，梅洛斯就知道，代表他終末的鬼魂已近在咫尺。他已做好死亡的準(zhǔn)備；這是一個(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)士的宿命，為了帝國真理，時(shí)刻準(zhǔn)備好在榮耀與戰(zhàn)斗中消亡。

? ??但在那一天，死亡并未帶走他，而在他躺入石棺，在那當(dāng)中他的血液洗凈了異形的污垢之時(shí)，他的靈魂——無論這無可捉摸的人的精神應(yīng)當(dāng)被叫做什么——在生命的邊緣搖搖欲墜。

? ??戰(zhàn)帥荷魯斯。

? ??在那治愈的血色安眠中，在夢境中他所遇到的那個(gè)戰(zhàn)士曾說過這個(gè)名字。一個(gè)警告。直到現(xiàn)在梅洛斯才徹底明白。一開始，他以為那是一個(gè)警示——來得太晚了，但在這一刻看起來似乎另有它意。反而言之，難道他一直準(zhǔn)備的，正是為此事？一個(gè)本該死了的血天使，為了這個(gè)選擇而從他的終點(diǎn)被遣返回來？為了這個(gè)行為？

? ??看起來的確如此。的確如此。

? ??尖嘯的纜繩緊繃地拖曳過滑輪裝置，燃燒著，拖著他沉重的身軀和戰(zhàn)甲往上攀升，對應(yīng)的沉重承重物向地板落下。梅洛斯向上墜入鮮紅的迷霧中，他的視野模糊了，他松開手，任由自己被甩出去。加速度將他甩到一邊，藥劑師重重地摔在靈能囊體打開的一瓣上，撞裂了水晶材質(zhì)。他掙扎地抓爬，覆蓋陶鋼的手指刮過平滑的表面，然后他滾了下去。梅洛斯在失去著力、掉回來時(shí)之處之前穩(wěn)住了自己。他起身，確定了自己的所在。

? ??這個(gè)囊體，從下方看像是一個(gè)迷霧般水晶和銅絲鑲嵌的大盒子，現(xiàn)在已經(jīng)打開了，并且燃起了能量的火焰。爆裂的顏色撞擊并牽動(dòng)著他的情緒，震蕩著；那是仇恨的陰影，狂亂的音調(diào)，憤怒的色彩。

? ??這打開的容器本該只有這么一點(diǎn)，但它的結(jié)構(gòu)內(nèi)仿佛沒有邊界，沒有任何真實(shí)的形體。它的內(nèi)部空間延展至無窮，就像是鏡面內(nèi)的鏡面。

? ??紅色的煙霧在他周圍像清水中的鮮血一般飄動(dòng)，波浪翻騰，咄咄逼人地涌動(dòng)。它的運(yùn)動(dòng)中包含著惡意和某種目的。這讓梅洛斯想起潛伏的卡諾頓，正繞著獵物周旋。

? ??他張開雙臂，“那么，來吧。在我意識(shí)到自己是個(gè)傻瓜前，來吧。接受你的祭品?！?/p>

? ??一陣猛烈的氣流以及翅膀拍擊的巨響宣告了一位新來者。梅洛斯轉(zhuǎn)過身，天使嚴(yán)厲的臉突然出現(xiàn)，降落在他身后?！巴讼聛恚业膬鹤?，”他說，“我命令你?！?/p>

? ??梅洛斯吸了一口氣，然后他說出了他有生以來最艱難的話，“不，大人。我必須恭敬地拒絕?！?/p>

? ??圣吉列斯的眼睛瞇了起來，“你在違背你的原體?！?/p>

? ??“是的。”不知從何處，藥劑師升起了一股奇怪含糊的情緒，他凄然一笑，“我想這樣我就成了叛徒了吧?！?/p>

? ??“梅洛斯，你不能這么做?！碧焓沟某岚驍n起，他指著蠕動(dòng)的霧氣，“任何凡人的靈魂都無法在接觸這種力量后存活下來。若是真如那野獸凱瑞斯所說，這就是亞空間的原始力量。那是我們所有的怒火的原始之力。你無法控制它。那會(huì)毀了你的。”

? ??“是的，”他說，走近一步，“那會(huì)毀了我。而非毀了你?！泵仿逅固鹗?，轉(zhuǎn)動(dòng)著鏈接藥劑師護(hù)手的覆鎧手腕，“你教會(huì)了我們很多事情，圣吉列斯大人。我們內(nèi)在靈魂的高貴，我們心中的戰(zhàn)士勇氣。面對宏偉壯麗的宇宙，懷有謙卑?！泵仿逅棺灶欁渣c(diǎn)點(diǎn)頭，“還有責(zé)任。責(zé)任的沉沉重量。”他抬頭，迎上天使沉穩(wěn)而帶著疑問的注視，“你是一位原體，帝皇之子、他的將領(lǐng)，是你的同族中最神圣最英勇之人。我不過是一個(gè)戰(zhàn)士，生于巴爾的塵埃，被曜升來為一項(xiàng)偉大事業(yè)而戰(zhàn)。而在我看來，沒有比這還偉大的理由了。”

? ??“我不會(huì)讓我的兒子代我去死?！笔ゼ兴沟吐暤?。

? ??“這并非你做的選擇。這是我們的。這是我的選擇?！泵仿逅剐⌒牡厣煺归_鎧甲的切割鋸，將其抵在他的頸部護(hù)甲上?！叭魞H僅是一個(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)士被烈焰與怒火吞噬，銀河將繼續(xù)旋轉(zhuǎn)下去，毫無影響。但若是你倒下了……”他皺起臉，“如果戰(zhàn)帥已經(jīng)背叛了泰拉，那你就不能倒下。只有你能平等地與他交鋒，而當(dāng)戰(zhàn)斗來臨時(shí)，你必須在那里面對他，兄弟面對兄弟?！泵仿逅躬q豫了，“我沒有你的預(yù)知能力，吾主，但我看到了。我知道會(huì)是如此?！?/p>

? ??伴隨四濺的火花和一聲痛苦的咆哮，梅洛斯從鎧甲前頭將鋸切下，從喉嚨至腹部的陶鋼上被開出了一道鋸齒狀的裂痕，直直穿過層層阻礙，切進(jìn)下方的血肉。他引導(dǎo)著復(fù)位器（Reductor）帶倒鉤的尖端探到正確的位置，就如他曾經(jīng)那么多次在即將死去的軍團(tuán)戰(zhàn)士身上做的一樣。設(shè)備嗡嗡作響，穿透皮膚，揚(yáng)起一陣尖銳的疼痛。梅洛斯彎曲了數(shù)字控制裝置，伴隨著飛濺血液濕漉漉的爆開，他移除了他自己的基因種子腺體。設(shè)備將飽有基因種子的結(jié)節(jié)吸入液態(tài)莢囊內(nèi)，將它們封在里面保存。梅洛斯留給他軍團(tuán)的遺物現(xiàn)已安全保存。

? ??他的唇邊泛起鮮紅，藥劑師扭動(dòng)醫(yī)療模塊，將其從盔甲上脫離開來?！拔嶂?，你愿意的話？”梅洛斯從這創(chuàng)傷造成的眩暈中恢復(fù)過來，他將它拋向天使，而金光一閃，對方便從空中將其一把抓住。“帶走這個(gè)……讓我的一些東西留存下去吧?！?/p>

? ??然后他轉(zhuǎn)身背對他的主人，將自己投進(jìn)了翻騰怒火的心臟。

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? ??那是無法言喻的恐怖。那是最純粹的憤怒，是其他所有感官和情感的完全真空。沒有愛去調(diào)和，沒有平和去容納寧靜。沒有自制與理智，來讓這憤怒得到梳理與掌控。沒有邏輯去集中它，沒有道德與本能來讓它找到邊界。

? ??只有怒火，生動(dòng)、鮮紅地燃燒，召喚著一種渴求——鮮血、鮮血、鮮血；而在其下的某個(gè)深處，在深紅之路后邊等待著的，還有一種甚至超越前者的、午夜一般漆黑的憤怒。一種瘋狂，一種精神層面的、壓倒一切的狂熱。

? ??而這一切都在他們體內(nèi)。

? ??燃燒著的煙霧如酒灌滿杯子一般灌進(jìn)梅洛斯，從他盔甲的裂口流入，從他的眼睛和耳朵涌進(jìn)，從他體膚的毛孔滲了進(jìn)去。

? ??那個(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)士的最后一片微小的殘存物，曾是叫做塔加斯隊(duì)長、戰(zhàn)斗兄弟與失落的靈魂的最后殘留，一抹微光，從他身上流過，然后永恒地逝去了。梅洛斯捕捉到了塔加斯本我最微弱的一個(gè)碎片。亞空間扭曲了隊(duì)長，這膠囊的靈能力量緩慢地腐敗著他的血肉，直到可憐的、飽受折磨的塔加斯瓦解成了這毫無目標(biāo)的能量。那么久的時(shí)間以來，他們一直不讓他死去，讓他困在怒火與瘋狂的邊緣，以至于它真的吞噬了他。惡魔們將一個(gè)戰(zhàn)士困在仇恨的坩堝中，直到一切僅剩他靈魂中最底層、最缺陷的一部分。血肉變?yōu)榱四芰?。自我變?yōu)榱饲楦小?/p>

? ??在這近乎不可能的提煉中，凱瑞斯與祂的術(shù)士們從塔加斯身上造就了怒火。祂們將一個(gè)普通的血天使戰(zhàn)士的靈魂，轉(zhuǎn)變?yōu)榱藲缢麄兯腥说年P(guān)鍵之匙。

? ??如果可以做到的話，梅洛斯想為他報(bào)仇。憤怒與饑渴吞噬他的時(shí)候，他堅(jiān)持著這個(gè)念頭——它們緩慢地侵蝕了他的所有。那火焰會(huì)吞噬他，覆寫他的思想與人格。

? ??而就在此時(shí)，在最終，在他自愿地做出了犧牲自己的選擇的時(shí)候，梅洛斯感到了另一個(gè)思維的存在。不是塔加斯——他早已散去，只有回響尚存——不，這是什么新生之物。

? ??一束亞空間的意識(shí)在聚合，在生長，活了起來。

? ??有人說非物質(zhì)界那癲狂的潮汐實(shí)際就是情感的海洋，是有形之物的虛幻倒影。如果真是如此，那這個(gè)思想正是誕生于此。怒火與饑渴的匯聚，渴求與欲望的集合，那是如此強(qiáng)大，以至于它本身都擁有了意識(shí)。一步一步，這存在席卷而來，淹沒了梅洛斯兄弟的思想，充斥了他，改變了他，化為實(shí)體。在災(zāi)難性的鮮紅爆炸中，水晶囊體爆裂，化為了一片閃光灰燼的燃燒之雨。

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? ??卡諾感受到了他朋友的終結(jié)，他蹣跚著，這像一次靈能爆炸一般的沖擊推搡著他。他搖搖晃晃地在一根斷裂的支柱邊倒下，眨眼甩掉那共感帶來的痛苦，抬起了頭。透過紅淚號(hào)船體一道鋸齒狀的裂口，穿過戰(zhàn)區(qū)的荒野，卡諾望向那惡魔般的林立高塔。雷霆如翠綠與猩紅的長矛，與頭頂盤繞的污濁云層中閃動(dòng)，點(diǎn)亮了灰暗的天空。帶著灼熱色彩的火光像是神明交戰(zhàn)的長劍，來回追逐著彼此。

? ??空氣中彌漫著原始靈能之力那膩人的、強(qiáng)烈的帶電氣味，那是亞空間之民在臨死前釋放的、不經(jīng)意間溢出的有毒之物，自他們進(jìn)入這個(gè)宇宙之始便已在污染世界。透過所有這些，卡諾感到梅洛斯被帶走了。那不是死亡——死亡是遺憾卻又司空見慣的普通情況，在大遠(yuǎn)征的過程中感受過太多次；梅洛斯的終結(jié)是從現(xiàn)實(shí)層面將他本身慢慢抹去了?？ㄖZ靈能共鳴的思想看到了這一切的發(fā)生，即便他本身的肉體距離烙印教堂還有許多公里。

? ??他看到而非肉眼看到的是，一場無形的憤怒仇恨與血腥狂熱之潮的褪去。西格納斯主星的地表與它的上方軌道內(nèi)，一切都沐浴在無形的怒火輻射之下，一種直指血天使內(nèi)心的精神層面虛幻之物。這席陰暗的披風(fēng)就像仍籠罩在整個(gè)西格納斯星系上的巨大黑色紗幕，由無意識(shí)的思想構(gòu)成，而它的觸碰帶著毒素?？ㄖZ清醒地意識(shí)到，那終究會(huì)終結(jié)他們所有人，剝奪哪怕他們中最優(yōu)秀之人的理性與克制。

? ??但現(xiàn)在那似影非影的東西褪去了，像他戰(zhàn)斗兄弟們眼中消卻的狂亂怒火一般落下。當(dāng)它退去，高舉刀槍的軍團(tuán)戰(zhàn)士們發(fā)現(xiàn)他們嗓中的咆哮凝固了。他們的缺陷依舊存在，它的力量依舊強(qiáng)大，但從第九軍團(tuán)戰(zhàn)士那里被偷走的自控終于回到了他們身上。隨著風(fēng)暴散去，他們的情緒也改變了。

? ??十萬余戰(zhàn)士的怒火自行崩塌，變得沉重，逐漸凝實(shí)與鮮明。就像一顆由恒星氣體與塵埃壓縮而成的，還未誕生的恒星，怒火在卡諾戰(zhàn)友的靈魂內(nèi)積聚。他意識(shí)到了藥劑師所做出的至高犧牲，而這讓他的唇邊喘出一聲純粹的悲鳴。

? ??梅洛斯是一名品行端正的戰(zhàn)士，但他從來就不是別人所說的冠軍、軍團(tuán)的英雄。他單純只是普通圣血天使一直以來的樣子：忠誠、高貴的泰拉與巴爾之子，無私，時(shí)刻準(zhǔn)備好戰(zhàn)斗。時(shí)刻準(zhǔn)備好死亡。

? ??卡諾閉上眼，但他無法將這視野拒之門外。這共感的波濤太過強(qiáng)大，用其絕對的引力將他內(nèi)在的視線拖向它。在他的心中，一種冰冷而緩慢的篤定逐漸成型，而卡諾強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來。這感覺很熟悉。他以前曾見過這景象。

? ??他記得他腳下的甲板像脆弱的冰層一般碎裂開來，跌落進(jìn)一片無底的黑暗虛空。

? ??“不。”否定的話語從他嘴中悄聲溜出。這個(gè)詞無力而脆弱，是一種頓悟；是回憶，是遺憾。也是真相。

? ??他記得黑暗中走出的那個(gè)人形輪廓，尖叫著，直直向他走來。是一個(gè)戰(zhàn)士，身著重甲，其上閃爍著濕潤的猩紅與地獄般的紅色光芒。

? ??徘徊在靈魂領(lǐng)域的無盡精神裂谷之中，卡諾如今明晰了他在冥想室內(nèi)所經(jīng)歷的那一幕所揭露的內(nèi)容。他認(rèn)得那雙眼睛。在某種程度上，他一直就知道那是誰。一切都在移動(dòng)，就像星球世界繞著恒星們旋轉(zhuǎn)一般，一個(gè)又一個(gè)事件，都是為了此刻的到來。

? ??梅洛斯轉(zhuǎn)變了，他在地獄的光芒籠罩下翻騰，燃燒的力量與他存在的每一個(gè)分子融合。他臉龐的血肉扭曲成為了一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越痛苦面具的空洞面具。他的盔甲變得漆黑、殘缺，關(guān)節(jié)騰起熱氣，外殼顫抖著奮力容納那種本不該被束縛到現(xiàn)實(shí)中的能量。在亞空間的陰影中，卡諾看到了一對鬼魅般的、鮮血淋漓的翅膀從受創(chuàng)的藥劑師背后展開，虛影般的血雨涂抹著下方斷裂的骨骼，然后它們消失了。

? ??梅洛斯兄弟終結(jié)，紅天使誕生。

?

? ??囊體的水晶基質(zhì)發(fā)出如刺耳鐘聲的亂響，分崩離析，水晶與黃銅的碎片成為了致命的彈片。野獸凱利斯猛然向前沖去，高高舉起手臂、仿佛在乞求，用祂的語言尖叫著。那尖銳的非人聲音震耳欲聾，那是一種情感死去的聲音，如此詭異與可怖的欺詐之言，就連最黑暗的人類之心也無法容納。

? ??惡魔嚎叫著，像是個(gè)喪偶的寡婦，大發(fā)脾氣地捶打著祂周圍的一切。最終祂轉(zhuǎn)過身，對著挪動(dòng)位置盯緊它的血天使們組成的散亂隊(duì)列噴吐著膽汁，“你無權(quán)這樣做！你們這些無知叫喚的動(dòng)物*！你們竟敢破壞著一切？你們是我們的人質(zhì)！這里是西格納斯惡魔之地，是我們的灘頭陣地，我們的戰(zhàn)場！在這你們就得照我們說的做！”凱利斯富有韻律感的聲音開裂破碎，變得尖銳而刻毒。隨著祂嗓音的變化，惡魔滿布紋身圖騰的臉龐了變了，似牛一般的鼻吻柔和的粉色凝聚起了更新更惡毒的色調(diào)?！捌灞P上的棋子沒有反抗的權(quán)力！你拿了我們給予你的東西，你喜愛它——”

? ??一道帶翅的陰影打斷了野獸的話語，白色的羽翼劃破了上方緩慢燃燒的煙云，一把屬于將領(lǐng)的重劍，鮮紅鐵刃上光芒閃爍。凱利斯尖叫著后退，那音調(diào)揚(yáng)起，又滑下一連串和音，一曲馬嘶一般毫無音調(diào)的海妖之歌如引力炮般將血天使們轟退。祂借來的血肉上，利爪伸出，抓撓并扒過地面，仿佛憑空般抽出了一把毫無接縫、閃耀銀光的武器。

? ??拉多隆、凱希爾與其他人無須命令，便開火進(jìn)行最后的攻擊，他們和他的敵人一樣知道這是最后一個(gè)站立著的惡魔。爆彈沖擊著魔物，在祂畸形的身體上削下扭曲的血肉。

? ??凱利斯瘋狂地旋轉(zhuǎn)著，令人頭暈?zāi)垦５鼗匦?，試圖殺死一切祂能殺死的東西。厚重粘液般的眼淚從祂臉上滲出，溢出的唾液在唇邊化為泡沫，劃過祂顫抖的胸脯?！澳惚貢?huì)愛上我們！”祂吼叫，“我們給予你鮮血和仇恨而你會(huì)為此愛上我們！”

? ??天使偉岸的身影在這生物背后隱約浮現(xiàn)，準(zhǔn)備發(fā)出致命一擊。他身著如太陽般光輝的鎧甲立在那里，顯得壯麗又可怖。他的大劍以處刑的姿勢反握著。“現(xiàn)在我該讓你閉嘴了?！彼f道，圣吉列斯的手越過胸膛，將紅色的劍刃從一邊肩膀至另一側(cè)劃過惡魔的咽喉。

? ??凱利斯聲音戛然而止。隨著致命創(chuàng)口噴射出的一連串污穢血液，祂的身體向前翻滾，與腦袋一分為二。原體搶在那一劍切開頭顱與身體之前，一把抓住了一根彎角，讓尸體落地。他緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著那顆被割下的頭顱，冷靜而仔細(xì)地審視著這從亞空間生物身上取得的戰(zhàn)利品。

? ??祂呢喃著什么，只有離得足夠近的圣吉列斯才能聽見的某些話語。接著他笑了，那一瞬間如此短暫，仿佛從未存在過。

? ??拉多隆忽略了傷口的痛楚，一瘸一拐地走向他的主人，垂下了爆彈槍的槍口。他看著原體手腕隨意一甩將惡魔的頭顱丟開，將它丟在大坑的邊緣。甚至?xí)钴妶F(tuán)戰(zhàn)士的堅(jiān)實(shí)體質(zhì)感到惡心的毒霧已從死去惡魔的尸體上翻騰而起。

? ??很快，就像被肥料催化了似的，自稱為乖張的凱利斯的東西的無頭尸體腐爛了，融化為一灘類似于蒼蠅環(huán)繞的內(nèi)臟的惡心漿液。血肉化為漿糊狀的液體，滲進(jìn)了地板上的裂縫中，畸形的骨頭變得清晰可見，接著同樣發(fā)黑變質(zhì)、化為發(fā)黃的蠟質(zhì)物。首席連長具有作為一個(gè)殺手的解剖與結(jié)構(gòu)知識(shí)，但是這生物的遺體沒有任何東西符合他能記起的生物邏輯。有那么一個(gè)不安的時(shí)刻，他覺得他看到了一個(gè)人的骨骼形狀，不知為何被困在一個(gè)惡魔的骨架內(nèi)，就像是其一是從另一個(gè)身上生長出來似的；但隨后它就化為了砂礫粉末，幾秒內(nèi)老化了幾千年。最后一個(gè)溶解的碎片是一顆心臟器官的黑色結(jié)節(jié)。

? ??凱希爾用他的劍尖在那攤腐爛物上劃了一道?！澳敲矗@算結(jié)束了嗎？”他的嗓音中充滿那么多的疲憊，甚至?xí)屓擞X得西格納斯的平定仿佛已經(jīng)花去了一整個(gè)世紀(jì)。很難相信這僅僅過去了幾天。

? ??“看，”凱德警惕地說，技術(shù)軍士后背包內(nèi)伸出的沉重的伺服臂呼呼作響，轉(zhuǎn)向坑邊緣立著的一個(gè)形體。

? ??拉多隆看了又看。實(shí)際上，那人影并非站在那里。它在離地一小段距離的地方，漂浮著，微微浮動(dòng)。那些他看到在靈能囊體內(nèi)沸騰的光芒，令人厭惡、讓他覺得仿佛壓迫進(jìn)他思想的光芒，如今匯聚在這一個(gè)獨(dú)立形體的身上。一團(tuán)地獄火焰的光環(huán)在他周圍燃燒，低沉而可憎地咆哮著。

? ??“梅洛斯，”凱希爾說道，這名字在他口中成為了一聲悼念，“王座在上，他還活著。”

? ??“那并非什么生命，中士，”圣吉列斯說道，前進(jìn)一步，將自己擋在他的戰(zhàn)士們與他們轉(zhuǎn)化了的兄弟之間，“他已為我們放棄了生命?！?/p>

? ??拉多隆示意其他戰(zhàn)士做好準(zhǔn)備，他們舉槍瞄準(zhǔn)，“那么，我們是否該殺了他？”

? ??天使等待著幻影的下一步動(dòng)作，“那具身體里存在著什么不一樣的東西。我們所認(rèn)識(shí)的戰(zhàn)士，怕是僅有一點(diǎn)碎片仍存?！?/p>

? ??那個(gè)曾是梅洛斯兄弟的東西猛然抬頭，就好像圣吉列斯叫了它的名字，“一點(diǎn)碎片仍存，”它說，話語中還帶著藥劑師習(xí)慣的影子，“剛好足夠他被他自己的所作所為折磨。”

? ??它緩慢向他們飄來，戰(zhàn)士們?nèi)套×碎_火的沖動(dòng)。圣吉列斯立在原地，劍刃不動(dòng)，等待著。

? ??“我現(xiàn)在就在這里，”它繼續(xù)說，“在你隕落的兒子體內(nèi)。我了解你黑暗的心。這一個(gè)不會(huì)像另一個(gè)一樣消亡。塔加斯的弱點(diǎn)是他相信他已被拋棄了。那是毀滅之力得以摧毀他靈魂的關(guān)鍵。而這一個(gè)……”它停了下來，審視自己破損的、覆著鎧甲的雙手，“他知道自己為你做了什么?！?/p>

? ??拉多隆距離他的主人最近，所以只有他瞥見了原體被火焰燎焦的臉龐上，那仿佛是一滴眼淚劃過的微光。

? ??“聽我說，生物。讓梅洛斯聽到這個(gè)?！笔ゼ兴古e起大劍指著它，正對著轉(zhuǎn)化了的戰(zhàn)士的胸膛，“你的詭計(jì)已經(jīng)失敗了。無論你稱其為主人的力量是什么，無論我的兄弟荷魯斯做出了什么荒謬的抉擇、以求與他們達(dá)成契約，今日你都在距勝利一步之遙處被打敗了。你明白這是因?yàn)槭裁磫?？?/p>

? ??“這個(gè)人?！逼扑椴豢暗膽?zhàn)士描摹著開裂盔甲正面的那道悶悶燃燒的裂口，“你們之中的一個(gè)典范。低估了你。那饑渴本該掌控你——”

? ??“但并沒有?！笔ゼ兴沟哪橗嬕蛎镆暥溆矆?jiān)定，“因?yàn)槟呐逻€有一個(gè)血天使活著，還在呼吸，他就會(huì)是自己靈魂的主人。他就不會(huì)任由那藏在我們所有人心中的深淵將自己拖入黑暗。”他移開視線，掃視著拉多隆與他其余疲憊不堪的子嗣們，眼中滿是濃烈的驕傲，“這就是你不明白的真相，這就是荷魯斯已遺忘了的真相。使吾等出眾的，并非于陰影中沉淪，亦非伴光明升起——正是于這兩者間的無盡掙扎，才是偉大品格之所在。我們經(jīng)受考驗(yàn)，而我們并未崩潰?！碧焓沟穆曇敉蝗蛔?yōu)橐宦晠群埃?strong>我們永不墮落！將這句話帶給我的兄弟，這么告訴他！”

? ??破碎的戰(zhàn)士轉(zhuǎn)身，木偶般的點(diǎn)點(diǎn)頭，向大坑飄去。其中的亞空間烈焰變得更加嘹亮而躁動(dòng)，仿佛感到了它的接近。

? ??而讓拉多隆感到驚訝的是，圣吉列斯跟著幻影走了幾步，“梅洛斯？”他說，他的話語那么輕，幾乎無法傳到外界，“若你能聽見，那聽清我的誓言。我以軍團(tuán)之名起誓——以你所維護(hù)的軍團(tuán)榮耀起誓，你的崇高犧牲會(huì)得到償還。你不會(huì)悄無聲息的終結(jié)。”

? ??包裹著火焰的形體沒有回應(yīng)他。它走下地板的邊緣，背后閃現(xiàn)出秘術(shù)閃電構(gòu)成的猩紅羽翼。拉多隆聽到他們腳下響起嘶啞低沉的隆隆聲，這聲音越來越大，直到整個(gè)世界都像是要隨這巨響開裂。

? ??一團(tuán)亞空間能量的地獄烈焰以噴發(fā)之勢涌出，吞沒了轉(zhuǎn)化了的戰(zhàn)士的身體。圣吉列斯猛然旋身背對它，大張開翅膀，從地獄火焰構(gòu)筑的懲戒之墻下護(hù)住他戰(zhàn)士們的身體。

? ??拉多隆的腦海里叫囂著一種直覺—— 一種深深埋藏在他腦海里的感覺，一種源于成千上萬年前人類心靈最基礎(chǔ)元素的東西。他對戰(zhàn)士們吼出一聲命令，“轉(zhuǎn)身！不要看那些火焰，兄弟們！轉(zhuǎn)身！”

?

? ??當(dāng)它們在西格納斯主星上的最后一個(gè)立足之處破碎時(shí)，無法言喻與理解的莫測恐怖尖叫詛咒著圣血天使。一團(tuán)沸騰的亞空間烈焰扯開星球表面升起，神殿厚重圓錐形塔樓的上層結(jié)構(gòu)炸成碎片。碎裂的骨骼漫天散落，翻騰著化為空中一場可憎的骨雨。

? ??亞空間之物失去了在物質(zhì)宇宙的載體，尖嘯著拖曳過天空，燒灼著灰燼構(gòu)成的云層，沖破薄薄的大氣層，加速飛去，它大口大口吞噬著低層軌道那死亡地帶上的殘骸，血天使艦隊(duì)的幸存艦只拼命推進(jìn)引擎以脫離它的軌跡，而許多反應(yīng)過慢、沒有來得及避免這場湮滅的船只則成為了這場戰(zhàn)役最后的犧牲品。

? ??非物質(zhì)巫火卷成的球形旋渦失去了凝聚力，就像是個(gè)死亡侵襲時(shí)的垂死溺水者瘋狂暴力地掃蕩著一切，它抓撓著西格納斯星系的各個(gè)星球和恒星，撕扯著它們的表面，吮吸著它們的物質(zhì)。但它并未堅(jiān)持多久。這一次，靈能的尖嘯窒住了，在短暫的、超新星似的綻放后，火焰炸成灰燼，最終化為虛無。

? ??吞噬了整個(gè)星系的陰影紗幕緩慢地、試探性地瓦解了，如狂風(fēng)來臨之前的風(fēng)暴一般散去。

? ??而在星球表面，拉多隆站在破碎塔樓的廢墟中，仰望向萬里無云的天空。在他們頭頂?shù)暮诎瞪?，星星點(diǎn)點(diǎn)，被遮蔽的星辰重新恢復(fù)了光芒，俯照著西格納斯主星。

? ??凱希爾是第一個(gè)開口的，“現(xiàn)在算是結(jié)束了嗎？”

? ??圣吉列斯瞥了他一眼。他搖了搖頭。

*Drink Deep of Victory：這個(gè)副標(biāo)題我比較迷，不確定意思，因?yàn)檫@章顯然并不是講真的勝利……要是有啥謬誤請大佬們輕噴otz

*NartabaOctus：梅洛斯受傷的那個(gè)星球，octus不是很清楚是不是也有類似于prime、beta之類的意思……

*Carnodon：天使盔甲上那皮毛也是這種野獸的，但我不知道有沒有大佬們默認(rèn)的翻譯otz直接音譯了

*You mewling, ignorant animals：凱瑞斯罵血天使的，這個(gè)mewling就很靈性hhhhhh

? ? 之前差點(diǎn)忘了凱瑞斯這段！翻了一下還發(fā)現(xiàn)了以前沒注意到的一些細(xì)節(jié)，比如天使展翅護(hù)崽還有他第一反應(yīng)站到中間，老母雞護(hù)崽既視感【？】

? ? 這里凱瑞斯擊中要害的那句話估計(jì)就是“為他們而死”，這點(diǎn)在毀滅風(fēng)暴那里也有對應(yīng)，天使也想死在那里以避免黑怒的未來，然而困在那了才發(fā)現(xiàn)不管死哪都得黑怒，第二次又一個(gè)兒子代他犧牲了。

? ?唉QAQ梅洛斯……

? ??

這里還是老的節(jié)譯，修了一下搬過來~