首席踏上了尋找小男孩雷伊的路途，往回看，難民區(qū)的輪廓逐漸縮小，直至消失，周圍的氣溫也迅速下降，呼出的熱氣在空中凝成白霜，懷抱著自己會不會凍死在這里的想法，跟隨著簽名白色斥候的身影，繼續(xù)前進。

萬事熟知這附近的地形，總能完美的規(guī)避紅潮流經(jīng)的區(qū)域，找到最省時省力的通路，但以首席這樣的人類之軀進行跋涉，不免倍感煎熬。

萬事停下來問首席問什么不再外面再套一層恒溫防護服？首席回應(yīng)到，那太沉重了，會妨礙行動。萬事嘆了口氣，為了一個認識不到半天的人拼命到這個份上，你這個人還真是奇怪，停下來喝口水吧，這附近的地形自己記得，只要他別跳進紅潮里，就能追上他。

接著萬事詢問首席的那個間歇性失神的癥狀沒有再發(fā)作了？首席問萬事是怎么發(fā)現(xiàn)的？萬事回應(yīng)到，自己也算是曾經(jīng)從事過醫(yī)療相關(guān)的工作，這點基本的觀察能力還是有的，次數(shù)不少，而且毫無征兆，不符合自己記憶中遇到的任何一種病癥，這到底是怎么回事？

首席說自己并沒有大礙，萬事聽后表示自己知道首席的情況，并且會在關(guān)鍵時刻不會讓首席這個問題弄出岔子。首席問萬事為什么要帶自己出來？那些話是故意說給自己聽的吧，還有里。萬事回應(yīng)到，自己現(xiàn)在有點相信隊長對灰鴉的評價了，沒錯，如果只是尋找一個小孩的委托，自己一個人就夠了，構(gòu)造體單獨行動起碼比帶上一個人類要快得多，因為自己好奇，到底是什么引起了紅潮，又是什么引起了帕彌什生物化？

首席沉默了，腦海中卻忍不住浮現(xiàn)出那個夢魘一般的巨型半截軀體，那個名為聚噬體的異合生物，讓灰鴉在之前的作戰(zhàn)中陷入險境。腦海中回想起了阿西莫夫說的話，那個聚噬體是由升格者培育出的怪物，跟之前遇到過的軌道異合體十分相似，同樣都是用異聚核心碎片驅(qū)動的敵人，不過跟在阿迪萊聯(lián)盟那時候的本質(zhì)不同，聚噬體比軌道異合體表現(xiàn)出來的特性還要復(fù)雜，它不是異合體，而是帕彌什模擬地球生命的存在形式，自己懷疑是它體內(nèi)的異聚核心碎片不僅給它提供了動力源，還引發(fā)了紅潮，否則這兩者出現(xiàn)的時機未免太過巧合。

阿西莫夫繼續(xù)說到，事關(guān)和升格者的戰(zhàn)斗，雖然聚噬體的情報研究對外公布，但是它體內(nèi)含有異聚核心碎片這件事情，仍然是一個機密。一邊的哈桑希望首席能對那天在地下工事里發(fā)生的所有事情保持緘默，尼克拉讓自己將這句話轉(zhuǎn)告給灰鴉小隊的隊員。

首席的思緒又回到了現(xiàn)實中，萬事表示自己是斥候，不難發(fā)現(xiàn)其中的端倪，在前線的捷報傳回來后不久，原本肆意翻涌的紅潮突然萎靡了，包括這次突然來襲的紅潮，遠遠沒有那個時候洶涌，甚至除了漲潮的時候，連紅潮兩岸的帕彌什濃度也遠沒有那個時候高，也就是說這次的紅潮的確是衰弱了。

萬事問首席那個時候做了什么？首席回想起聚噬體在那道耀眼的輝光中徹底消散的那一幕，對萬事?lián)u了搖頭。萬事表示沒關(guān)系，首席的回答不會影響自己的判斷，雖然這次空中花園半點情報都不愿意透露，可是之前有一個情況和現(xiàn)在非常類似，這些東西本質(zhì)上和空間站那是遇到的異聚核心是一樣的，當初從空間站墜落到地面的異聚核心碎片，真的只有奧賽蘭姆列車上那一塊嗎？

萬事扭頭看向了西方，錯綜復(fù)雜的河流綿延至地平線的盡頭，問首席，如果跨過這些支流，會在盡頭處看到什么？空中花園那是將所有的能源都集中在了棱鏡上，對空間站的異聚核心進行定點打擊，都未能將其徹底摧毀，而現(xiàn)在一次對地廣域打擊就能永絕后患？打擊分布得越廣，強度就越弱，但是，假如……紅潮是有源頭的呢？

失去了源頭的紅潮即便不會消失，但也沒有辦法繼續(xù)肆無忌憚地泛濫，接下來只要找到相應(yīng)的處理方式，遲早有一天能夠?qū)⑺鼈兦宄?，那也只是時間問題，所以自己才需要首席，才有權(quán)限開啟那個位域節(jié)點，那個叫做里的隊員，也察覺到了這件事。

首席回應(yīng)到，萬事比自己想象中要冒進，萬事聳了聳肩，說到這是因為隊長跟他說過一句話，據(jù)說是指揮官們私底下總結(jié)的手冊，同為法奧斯畢業(yè)的首席應(yīng)該也知道吧，例外才是戰(zhàn)斗法則的最佳證明……首席接上了后半句，作戰(zhàn)計劃滾一邊去。

萬事笑出了聲，首席沒想到庫洛姆竟然也知道這個。萬事解釋說，隊長的確是優(yōu)等生，正因為如此，所以才什么都要了解，不過如果不是神威那家伙纏著他，他也不會把這個當做趣聞來說吧，更何況，自己是狙擊手，狙擊手的座右銘是：出發(fā)，并干掉敵人。萬事繼續(xù)說到，自己對于首席他們糾結(jié)的事情根本無所謂，無論是那些難民，還是那個叫做漢斯的總指揮，終究不過是被過去的普世價值觀所束縛的可憐人。

首席問萬事既然這樣，為什么還要采取行動？萬事回應(yīng)自己認識一個人，那個人有恩于自己，之前一直沒能回報他，現(xiàn)在自己找到了另一個機會。首席問萬事他說的是誰？萬事回答那只是黃金時代的一個不合群者罷了。（指的是阿諾德）萬事反問首席為什么要行動？首席回答到，自己只是覺得，不到最后一刻，都不應(yīng)該放棄希望。

將沿路的異合生物清理掉，萬事對首席匯報，找到的那個小鬼已經(jīng)自己回去了。此時鯨歌再次響起，萬事的臉色凝重起來，問首席想要在這里停下回去嗎？首席覺得既然是河流，那就一定有源頭，隨即和里進行通訊，里的投影出現(xiàn)在通訊器上，首席將發(fā)現(xiàn)的狀況告訴里。里表示自己明白了，自己相信首席的判斷，會將這件事轉(zhuǎn)告給露西亞和麗芙的，在防護裝置到達極限之前趕回來。通訊完畢，首席繼續(xù)和萬事朝著紅潮的源頭方向前進。

此時在難民的營地中，露西亞詢問里，首席去哪了？里回答到，首席跟著突擊鷹小隊那個家伙去探紅潮的源頭了，露西亞覺得不能讓首席就這樣單獨行動，說完便準備動身。?里上前攔住了露西亞，對露西亞說到，首席并不是獨自一人，還有突擊鷹那家伙。

露西亞讓里說明一下緣由，首席不會無故離開，自己要知道其中的理由。里告訴露西亞，是首席下令讓他們在這里待機。露西亞明白過來緣由，因為這里還有只有他們才能做到的事情，如果連他們都離開了，就沒有人能在關(guān)鍵時刻阻止一切了，無論是游說那些難民，還是保護難民，以及替首席爭取足夠的時間。

里走到漢斯總指揮面前，介紹自己是灰鴉小隊的隊員，漢斯說如果對方有事應(yīng)當找所屬的指揮官，而不是越級向他進行匯報，希望灰鴉小隊的指揮官教過自己的手下什么是基本規(guī)矩。里匯報說，眼下情況特殊，自己的指揮官不能親自前來。漢斯怔了一下，問什么意思？里直接回答，首席已經(jīng)離開了這里，就在不久前，去尋找那名叫做雷伊的孩子，自己把灰鴉小隊的位域節(jié)點的有效部分拆下來交給首席拿走了。

漢斯冷笑一聲，對里說到，自己是否可以理解為，灰鴉小隊的指揮官公然違反自己的命令，而你們在協(xié)助你們的指揮官抗命？里反駁到，自己不認為去尋求解決矛盾的出路是在違背命令。漢斯并不領(lǐng)情，繼續(xù)說道，在他看來，灰鴉的隊員來找他，就是為了告訴他，灰鴉小隊準備接下來一起去軍事法庭領(lǐng)罪了。里否認了，向漢斯解釋到，過來是希望總指揮重新考慮打擊方案，考慮一個不用遷移難民就能殲滅紅潮，還能保護難民安全的方案。漢斯冷哼一聲，如果有這樣的方案，自己愿意洗耳恭聽。

里直接說現(xiàn)在還沒有方案，但自己擅長的就是解決問題，請總指揮允許……漢斯強硬地打斷了里說的話，既然沒有，就不要跟他說這些沒有意義的廢話，之前他已經(jīng)跟首席明確表過態(tài)，那些難民要么走，要么死，沒有第三種選擇。

這時一陣腳步聲響起，里和漢斯往那個方向看去，露西亞和麗芙帶著難民來到了空地上，來到漢斯面前。漢斯問來到面前的露西亞和麗芙想干什么？露西亞回到，懇請漢斯總指揮聽一聽這些難民的聲音。漢斯繼續(xù)強硬地回應(yīng)到，自己已經(jīng)聽過了，他們的態(tài)度表達得再明確不過，他們要留在這里等死。

麗芙上前輕聲問到，總指揮，您……被背叛過嗎？作為一個軍人，想必是不能原諒背叛這種行為的。漢斯沉默了，露西亞也上前問到，如果總指揮在戰(zhàn)場上身陷重圍，而統(tǒng)帥部發(fā)現(xiàn)犧牲您所在的部隊對戰(zhàn)局更為有利，于是下令放棄您所在的部隊，您會怎么想？漢斯一本正經(jīng)地回答，自己不會把這稱為背叛，如果自己的犧牲能夠換來最終的勝利，自己樂意戰(zhàn)死沙場。（漢斯到死都在履行自己說的這句話，我不喜歡漢斯的性格，但是我敬佩漢斯作為一個軍人的覺悟）

露西亞反駁道，但是平民們呢？不是所有人，都能夠以及必須理解遙遠的勝利的意義，而為此抹殺所有的個人意志，我們不就是為了保護人民的自由意志，才站在這片土地上的嗎？如果您的部隊保護著一批民眾，這時統(tǒng)帥下令放棄這些民眾，您又會怎么做？您會直接放棄抵抗，讓敵人屠戮您保護的平民嗎？還是說您會下令戰(zhàn)斗至死，直到最后一人？

露西亞繼續(xù)逼問到，《世界聯(lián)合政府救災(zāi)和緊急救援法》只適用于世界政府的公民，您在搬出他的條款的時候，就已經(jīng)將那些難民視為同胞，不是嗎？麗芙也繼續(xù)勸說道，首席去找那個孩子，只是因為不忍心看到孩子的長輩哭泣，只是因為這是伸出手就可以保護到的人。

沉默許久的漢斯終于喝止了一聲，夠了，就說到這里吧，自己已經(jīng)讓你們浪費了太多的時間，今天的情形自己并非第一次面對，早在大撤退的試試，自己就已經(jīng)見過太多無力相救的人，那時候地平線都是紅色的，四面八方都是死亡，唯一的生路只有去往天上，戰(zhàn)爭的規(guī)律很復(fù)雜，同時也很簡單，一切因素都可以換算成有生力量的加減法，而有生力量先減到零的一方就是輸家，我們可以考慮感情，但戰(zhàn)爭不會！帕彌什病毒也不會！

漢斯繼續(xù)呵斥著眼前的灰鴉小隊，有人說我們這是虛偽，可活下來的人才有資格批判虛偽，你們看到眼前有人在為自己的孩子哭泣，可如果不阻止紅潮進入海洋，那么將會有千千萬萬的人為自己的孩子哭泣，你們有能力保護著千千萬萬個人中的每一個嗎？你們有能力在每次遇到艱難抉擇的時候都救下所有人嗎？

此時灰鴉眾人被護衛(wèi)著漢斯的構(gòu)造體被攔在了外面，麗芙繼續(xù)勸說到，請再考慮一下，這種毫無意義的死亡是不合理也不該發(fā)生的。漢斯閉上了眼睛，旁邊的一個構(gòu)造體小隊隊長向漢斯匯報，07小隊傳來消息，他們已經(jīng)鋪設(shè)好了位域節(jié)點，現(xiàn)在有效節(jié)點已經(jīng)鋪設(shè)完畢，紅潮支流離這里還有一段距離，不過無法確保空中花園下一個軌道周期運行到我們上空時，紅潮會不會覆蓋這片區(qū)域，現(xiàn)在就是開啟節(jié)點的最佳時期，要立即認證開啟位域節(jié)點嗎？

漢斯默不作聲，遲疑了一會，準備下令開啟節(jié)點，話音未落，一聲哭喊覆蓋了他的回答。之前那婦人終于見到了失蹤歸來的孩子，瀕臨崩潰的婦人沖上前，待看清對方的面容后，毫不猶豫地甩了孩子一巴掌，然后跪倒在黃沙之中，用力抱住了他。麗芙見狀連忙上前，將血清注射到有了些許感染癥狀的孩子身上，然后默默退到一旁。

小男孩向自己的奶奶道歉，嗚咽地說自己只是太害怕了……自己想找到爸爸，自己找到他了，他在那些紅紅的河流里，自己聽到了他的聲音，他說：“要健健康康的，活久一點哦”。婦人驟然睜大了眼睛，時間仿佛回到了過去，一切悲劇都還沒有發(fā)生，新生的幼兒依靠在她的臂彎里，那樣脆弱，卻又充滿希望，她輕吻著孩子的額頭，也是這樣，朝他許下了相同的愿望，那仿佛還是昨日的光景。

婦人泣不成聲，她轉(zhuǎn)頭望向空中花園所有的構(gòu)造體，沒有怨懟，沒有憎恨，她已經(jīng)耗盡了自己所有的情緒，如今也只能從喉嚨里發(fā)出悲慟的哭聲。這一刻，強烈的共情帶來的莫大負罪感和窒息感掐住了麗芙的脖子，麗芙心中一直想著，為什么我們不能再早一點，如果自己能更早一點……如果自己有更多的能力……如果自己能為他們承受這些苦難……（在這里就埋下了麗芙承受世人苦難的伏筆，麗芙天使啊）

數(shù)小時前，漢斯呼叫過了空中花園，接收到通訊的賽利卡詢問漢斯要找誰？漢斯回答找哈桑議長，自己有事情要向他匯報。過了幾秒，哈桑出現(xiàn)在通訊中，問漢斯發(fā)生了什么事？漢斯匯報在打擊區(qū)域發(fā)現(xiàn)了若干難民，打擊區(qū)域和計劃是否要做變更？

哈桑詢問漢斯的意見。漢斯回應(yīng)到，另外兩只小隊還在路上，但從目視估計來看，紅潮蔓延的速度比想象的還要快，他們也得相應(yīng)的調(diào)整各自的節(jié)點位置，擴大打擊范圍，?我們只能靠人力手持設(shè)備進行測繪，這大打拖慢了執(zhí)行計劃的速度，考慮到空中花園變軌和武器充能的時間，在結(jié)合附近的地形和部隊機動速度來看，至少需要十個小時才能確保所有節(jié)點部署完畢，屆時這邊的紅潮勢必會蔓延到難民住所不足十公里的地區(qū)，穩(wěn)妥起見，不再建議動用難民這里的節(jié)點，否則不能保證打擊范圍能夠?qū)⒓t潮完全覆蓋，自己已經(jīng)向難民下達了緊急疏散要求，但是他們并不愿意配合。

哈桑問漢斯想怎么做？漢斯回答到，雖然世界聯(lián)合政府隨著空中花園而轉(zhuǎn)移到了宇宙，但是地面上的人民仍然是我們的同胞，公民必須履行自己的基本義務(wù)，其中包括配合軍隊進行緊急避難，遺憾的是，他們并不愿意撤離，根據(jù)法案規(guī)定，如若民眾執(zhí)意留在軍隊任務(wù)執(zhí)行區(qū)域，軍隊有資格對他們進行強制驅(qū)逐，自己將所有法規(guī)銘記于心，即便它們已經(jīng)不適用于現(xiàn)在這個時代，請準許自己在保證位域節(jié)點鋪設(shè)的情況下，對這些難民進行疏散，無論強制與否。哈桑批準了漢斯的請求，還提醒漢斯，無論那些難民是否撤退，空中花園豆?jié){在節(jié)點鋪設(shè)認證完成之后降下廣域打擊，機會只有一次，這是為了全人類。

漢斯回答明白，哈桑似乎還想要說什么，哈桑對漢斯語重心長地說到，你經(jīng)歷過大撤退，是現(xiàn)役軍隊里資歷最老的那一批，你應(yīng)該知道為什么會被委托做這次行動的總指揮官，而不是把任務(wù)交給年輕人……比方說，那個像新星一樣耀眼的灰鴉小隊指揮官。漢斯回答自己不知道，自己的職責(zé)就是服從命令，軍人不需要揣測任何除了任務(wù)之外的因素。

哈桑繼續(xù)說道，軍人既是軍隊的一員，也是人類的一員，年輕的軍人往往會因為這句話的后一半而忘記前一半，他們要經(jīng)過漫長歲月的磨練，才能擁有鐵一般的判斷力，判斷意味著責(zé)任，做了判斷就要承擔(dān)相應(yīng)的后果，夜幕對于新時代的黎明來說，太沉重了。（讓我想起了鋼煉里面愛德華兄弟倆煉成自己的母親，之后一生都在承擔(dān)自己造成的后果）

哈桑表示自己并不懷疑他們跟感染體戰(zhàn)斗時的無畏，不過他們還沒有做好更多的覺悟，我們這一代留下的罪孽，不應(yīng)該由下一代償還，漢斯，這對于你而言非常殘忍，但是年輕人的血還沒有被漫長的歲月冷卻過，還有溫度和激情，自己并不希望他們早早就失去這樣的溫度和激情，所以責(zé)任由自己來負，執(zhí)行交給漢斯來做。

漢斯回應(yīng)到，自己在接受任務(wù)時，就已經(jīng)做好了最壞的打算，現(xiàn)在的情況并沒有出乎自己的意料，更何況，自己以為余生都不會再有機會回到地面了，感謝議長給予這個機會。哈桑說自己不值得感謝，人有感性，但宇宙沒有，空中花園是一架天平，一邊放著人類的過去，另一邊放著人類的將來，這兩者的指點是一條懸在萬丈深淵上空的鋼絲，而我們，就是在走鋼絲的人。

時間回到現(xiàn)在，漢斯還在猶豫要不要開啟節(jié)點，一邊的構(gòu)造體隊長詢問現(xiàn)在要開啟了嗎？漢斯讓他再等一會，自己要求另外兩只小隊核實自己的坐標點是否已經(jīng)確認無誤，在二次核實無誤后，自己才能放心開啟節(jié)點，要求空中花園降下打擊。

此時首席已經(jīng)不知道走了多久，雙腿都要麻木了，起初還能和里維持通訊，但是在跨越了某個節(jié)點后，連通訊都徹底斷掉了，鯨歌響起，紅色的潮水再次蔓延開來，首席的意識也隨之一陣恍惚。

首席的思緒又回到了和艾拉的對話的記憶中，艾拉詢問首席聽過鯨魚嗎？賽琳娜她啊，不知道為什么對那個東西非常著迷。艾拉說自己曾經(jīng)跟她有一段對話，賽琳娜問艾拉，你說地球上，現(xiàn)在還有鯨魚嗎？自己只在書上看過它，老師說它是地球上最大的哺乳動物，要多大的池子，才能容納那樣美麗的造物啊？

艾拉問首席是怎么想的？要多大的池子才能容納那樣美麗的造物？首席回答，鯨魚需要的是大海，艾拉回應(yīng)，當時她也是怎么回答賽琳娜的。賽琳娜感嘆，那鯨魚就是大海中的吟游詩人了，它的聲音一定非常悠遠和綿長吧？因為大海是那么的廣闊，得不到回應(yīng)，會很寂寞吧。（這里呼應(yīng)了賽琳娜間章中在感染體空間站發(fā)送信號無人回復(fù)的那時候的寂寞）

首席的思緒又回到了現(xiàn)實中，好像有什么東西在眼前搖晃，原來是萬事的手。首席對萬事道了聲歉，萬事說這次有點久。首席問萬事，對于這個聲音，他是怎么看的？萬事解釋說這里的居民都說那聲音是塞壬之音，那是黃金時代留下來的文獻，說是塞壬是海上用歌聲迷惑水手的怪物，只要塞壬唱歌，水手就會失神，船只則會觸礁沉沒。

萬事接著說到，正因為那聲音和紅潮綁定在一起，才能一直依靠聲音來判斷紅潮的漲落，諷刺的是，與其說是引人深入的聲音，就它所導(dǎo)致的結(jié)果而言，更像是在提醒人們紅潮來襲。首席問可以循著聲音找到聲源嗎？萬事回答可以是可以，問首席是想到了什么嗎？首席將心中的想法說了出來，自己覺得它也許是在求救。萬事怔了一下，對首席說，你和突擊鷹隊伍里面的神威……是不是很談的來？說起來，這個聲音的語譜圖……萬事沒有將異樣告訴首席。

逆流而上，循著聲音走了很久，支流的密度越來越高，原本還帶點黃沙的土地變成了灰黑色，萬事身上的慵懶也盡數(shù)散去，留下的只有認真和肅穆，那聲音越來越近了。萬事問首席的防護裝置開始報警了嗎？首席回應(yīng)還沒有，萬事松了一口氣，血清也帶夠了，一個還能維持一陣子，現(xiàn)在還能依靠聲音判斷紅潮漲潮，繼續(xù)深入，可能就不得不和那些異合生物近距離接觸了，確定還要繼續(xù)前進嗎？首席回應(yīng)到，都已經(jīng)到這里了。

這時鯨歌再次響起，首席又回想起和艾拉的對話，艾拉跟首席說，鯨魚唱歌卻得不到回應(yīng)的話，會相當寂寞吧。首席問艾拉，鯨魚會感到寂寞嗎？艾拉回應(yīng)怎么首席也開始思考這種問題了，灰鴉小隊的指揮官意外地挺浪漫的。艾拉也同樣問了賽琳娜一樣的問題，賽琳娜回答，自己覺得它會相當寂寞。

隨后艾拉將那時賽琳娜哼唱的歌曲錄了下來，放給首席聽，一段柔和的嘆詠響起，音調(diào)越升越高，那一瞬間，仿佛自己置身于廣闊的大海，一頭孤單的藍鯨正擺動著自己的尾鰭，游弋在大海之中，它一次又一次地吟唱，割傷回蕩在海溝之中，卻得不到任何回音。艾拉說這首歌還沒有結(jié)束，賽琳娜曾經(jīng)說，如果哪一天看見了真正的大海，她會將這首歌的下半部分譜寫完。

沉浸在回憶中的首席被萬事按住肩膀，意識逐漸回籠，環(huán)視四周，才發(fā)現(xiàn)自己不知道什么時候已經(jīng)步行至相當危險的地方了。萬事告訴首席，剛才首席突然像發(fā)了瘋一樣狂奔，還以為首席要一頭扎進紅潮里，這到底是……

一陣鯨歌打斷了萬事的話語，不同以往的是，它近在咫尺，兩人循聲望去。映入兩人眼前的一幕，灰暗的云層之下，血紅的潮水匯成了一汪湖泊，這里的潮水反而平靜了下來，宛如一面明鏡。萬事嘆道，沒想到還真的能找到。首席目視前方，潮水中央站著一具宛如骷髏的人形怪物，數(shù)柄帕彌什異聚的鋼叉將它死死地釘在源頭的中央。（首席此時并未知道那個骷髏一樣的人形怪物身體里恰恰是艾拉追尋已久的賽琳娜的半截軀體，她還活在那個怪物的體內(nèi)，被數(shù)柄帕彌什凝聚的鋼叉貫穿，那是因為賽琳娜固定住自己身上的異合生物，同時提醒人們紅潮的漲潮，讓人們離開）

首席詢問萬事，那是什么？這聲詢問仿佛驚動了潮水中央的怪物，它掙扎著，養(yǎng)起投，發(fā)出一陣沉重的“歌聲”，那正是一路上聽見的“塞壬之音”，然后他猛然轉(zhuǎn)頭看向首席，本來平靜的潮水像是有了生命一般溢了出來，逐漸覆蓋周圍的土地。（塞壬之所以會沖過來，是體內(nèi)的賽琳娜希望自己能夠得到解脫）

經(jīng)過和萬事的一番周旋和戰(zhàn)斗，塞壬體內(nèi)賽琳娜的半截身體，也感受到了痛處，她只覺得自己像是掛毯，被拆散成一根根獨立的絲線，再與其他事物縫合在一起，那些倒勾和尖刺，向手術(shù)刀一樣將一切解刨，自己因痛苦而哭泣過，叫喊過，但是沒有任何手段，能讓自己從這樣的永劫中解脫，只能將一切的痛苦，都編織進了自己的身體中。

萬事將最后一發(fā)子彈直直射入那怪物發(fā)出有藍色光芒的胸腔中，只聽見一聲清脆的破裂聲，那只異合生物的胸腔產(chǎn)生了蛛網(wǎng)似的裂紋，一塊塊黑色的異聚物像是破碎的鏡片一樣滑落，?隱藏在異合生物中的殘破人形露了出來。

首席看到后覺得自己好像曾幾何時在哪里見過那具殘骸，而一向散漫的萬事此時也瞪大了眼睛，死死的盯著異合生物胸腔中的殘骸，終于明白了紅潮的成因，空間站那時失蹤的構(gòu)造體，竟然被升格者用來做這種事情……真是諷刺……那個名為加百列的升格者在空間站作戰(zhàn)的時候，帶走了一個空中花園的構(gòu)造體，這件事每個斥候都知道，只是為什么那個升格者這樣做，一直是一個謎，原來是為了眼前的這個……竟然還有一枚異聚核心在這里。

此時受到了重創(chuàng)的大型異合生物沒有繼續(xù)行動，只是跪坐在紅潮的岸邊，大量的帕彌什在空氣中凝聚，修復(fù)著它的軀殼。萬事說這種怪物根本不可能打敗，自己再拖住它一陣子，讓首席自己快跑。首席卻沒有扭頭逃走，而是拿起位域節(jié)點，認證通過，開啟節(jié)點，站在一處高地上的上端著節(jié)點等待空中花園接收到它的信號。

萬事上前讓首席把節(jié)點交給他，起碼要讓首席回去。首席回到，以自己的腳程跑不遠的，更何況這里到處都是異合生物，人類在沒有構(gòu)造體護衛(wèi)的情況下，根本沒辦法折回。萬事嘟噥，為什么這次下地后盡干一些麻煩的蠢事？為了一群素不相識的家伙連自己的生命都要舍棄嗎？真是一個不折不扣的爛好人。

處于湖泊中央的異合生物似乎意識到了危機，它咆哮著，拖著殘坡的身體再次往首席這邊襲來，首席緊緊抱住懷中的黑色長針，與死亡進行著貼面禮，而眼前閃過了萬事的面容，隨后便是一聲機體破碎的聲音。

映入首席眼中的，是萬事?lián)踉谧约荷砬暗囊荒?，異合生物的利爪洞穿了萬事的右臂，大量的循環(huán)液從缺口噴涌而出。萬事讓首席不喲在意，構(gòu)造體沒有那么脆弱，要是首席受傷了，不管是灰鴉，還是庫洛姆隊長，估計都要拿自己問責(zé)。

強烈的無力和恐懼感讓首席的雙腿發(fā)軟，恍惚之中，首席眼睛的余光窺視到了關(guān)務(wù)胸腔里的那個殘破人影，她雙眼空洞，裸露在外的胸腔異常明亮，胸腔下面發(fā)出幽藍色的光芒。首席在看清賽琳娜容顏的那一刻，腦子有點發(fā)懵，這種情況下，她還活著嗎？為什么她會流露出那樣痛苦的表情？首席的思緒再次被卷入螺旋之中。

首席回憶起那時在感染體空間站里，自己和灰鴉站在空間站的中環(huán)前，停滯不前，艾拉接入通訊，描述她自己正在救援一位構(gòu)造體，那是她很重要的朋友，她的名字是……

首席的思緒再次回到現(xiàn)實，異合生物的利刃依然卡在萬事的肩膀上，萬事死死地按住了它，不讓它有任何機會拔出去，首席的身體限于思想動了起來，抱著位域節(jié)點沖上前，腦海中艾拉說出了對方的名字，賽琳娜……

首席將賽琳娜的名字大聲呼喊出來，名字脫口而出的一瞬間，異合生物突然停止了動作，緊接著，它的喉嚨里發(fā)出了凄厲而尖銳的叫聲，處于它胸膛中央的少女，微不可見地顫動了一下，那雙無神的雙眼再次恢復(fù)了聚焦，因此同時，修復(fù)那具異合生物軀體的速度也變慢下來。

一瞬間，首席明白了，那些哀婉的鯨歌，那些束縛自己的鋼刺，全是那只異合生物胸腔內(nèi)的少女，最后的掙扎。殘破的人形嘴唇輕微顫動，卻無法發(fā)出任何聲音，因此她掙扎著，從異合生物的胸腔內(nèi)，伸出殘破的手，不需要任何的言語，在目光交匯的那一刻，雙方都已經(jīng)知道了彼此的處境和立場，剩下的，只有各自完成自己最后的使命。

萬事正在呼叫灰鴉小隊，這里有緊急事態(tài)，里接通的通訊，問萬事怎么這么驚慌失措？漢斯總指揮就在剛才啟動了最后一枚位域節(jié)點，空中花園已經(jīng)開始朝這邊變軌，打擊馬上就要降臨，快點帶著首席撤退。

萬事回應(yīng)自己正在帶著首席離開那里，里問萬事在那里遭遇了什么？萬事說自己判斷那東西就是紅潮的源頭，那個東西高的不正常的帕彌什濃度，強大的自我保護欲，以及它附近的異合生物行為模式，簡直就像模擬地球生態(tài)中的蜂巢，具體的測量和統(tǒng)計數(shù)據(jù)現(xiàn)在就傳送。

里接受到圖像，看到上面的異合生物，皺了皺眉，問萬事做了什么？不會只是通知找到了源頭后狼狽而逃吧？萬事回答不是自己做了什么，而是首席把最后一個位域節(jié)點插到那東西身上了，空中花園已經(jīng)建立好坐標系朝這里的上空是來準備降下打擊，但是現(xiàn)在第四枚位域節(jié)點也已經(jīng)開啟，還有挽回的余地。

里鄭重地點了點頭，表示自己明白了萬事的意思，里問萬事的情況如何？萬事說自己哪里都有問題，但是意識海還算穩(wěn)定，感染度也壓制在極限之下，現(xiàn)在只想倒頭就睡，不過保護一個肉體凡胎的人類綽綽有余，你們的指揮官冒著生命危險爭取到了這個兩全的機會，如果能說服那個總指揮通知空中花園將打擊方案改成定點打擊，一切都能迎刃而解，這是你們的任務(wù)，別辜負你們指揮官的心血。

里走漢斯面前，將首席正在返回營地的消息告訴漢斯，漢斯并不領(lǐng)情，說自己并不在乎逃亡者的消息，不過你們最好讓你們的指揮官不要干蠢事，現(xiàn)在原路這番可來不及逃離打擊范圍，讓指揮官往側(cè)翼方向逃跑。（可見漢斯對于失去首席這件事還是挺擔(dān)心的，畢竟首席是空中花園不可或缺的用來對抗升格者的手段）

里回應(yīng)到，首席知道自己該怎么做，首席在行動途中遭遇了一只大型異合生物，與首席同行的突擊鷹小隊構(gòu)造體在戰(zhàn)斗中采集了大量的數(shù)據(jù)，依據(jù)這些數(shù)據(jù)，灰鴉小隊的麗芙建立起了紅潮的演化模型。隨后里將終端的數(shù)據(jù)投影展示給漢斯，解釋到，這是突擊鷹小隊的萬事在探查紅潮源頭的時候整理的帕彌什梯度分布圖，紅潮的帕彌什濃度隨著深入而越來越高，直到地圖上的那個位點，升至最高。里將萬事發(fā)來的一片由紅色潮水組成的湖泊映刻在全息遙感圖的中央，以及那只充滿不詳氣息的黑色異合生物。

漢斯只是看了一眼，便頷首，說自己看到了，把圖片關(guān)了，讓里切入結(jié)論。里回答到，紅潮存在一個源頭，而這只異合生物就是讓紅潮蔓延的罪魁禍首，消滅它，就等于關(guān)上了紅潮的盒蓋，一切都將迎刃而解，首席靠自己的直覺采取了最合理的行動，把最后一個位域節(jié)點留在大型異合生物體內(nèi)，空中花園馬上就要過頂，現(xiàn)在申請變更天基武器打擊方案，集中力量優(yōu)先打擊首席安置的位域節(jié)點。

漢斯問里憑什么保證這樣就能消滅紅潮？里壓低了自己的聲音，回答自己不確定，但是總指揮您擁有最高的權(quán)限，您應(yīng)該清楚首席技官對紅潮起源的推測，那是異聚核心的殘留物，根據(jù)曾經(jīng)在空間站對異聚核心作戰(zhàn)的記錄來看，只是廣域打擊是無法摧毀那樣的存在的，自己只是向您呈現(xiàn)客觀的事實和數(shù)據(jù)，廣域打擊一開始就是一個不夠保險的方案。

如果能夠進行定點打擊，將能像用一根尖刺進敵人的心臟，足以讓這顆心臟停止跳動，一旦心臟停止跳動，剩下的工作無非就是處理尸體罷了時間所剩無多，請您下決定，漢斯總指揮。

漢斯扭過頭，命令通訊兵轉(zhuǎn)接空中花園。哈桑接到了漢斯的通訊，問漢斯地面上的情況如何了？漢斯回應(yīng)情況有所變化，灰鴉小隊的指揮官擅自行動，發(fā)現(xiàn)了一直酷似075號城市廢墟中的大型異合生物，傳回來的數(shù)據(jù)顯示，這個生物的性質(zhì)很接近于聚噬體，從流動的帕彌什能量來看，這只異合生物很可能是紅潮的源頭，灰鴉小隊的指揮官將最后一個位域節(jié)點留在了那只異合生物體內(nèi)，在此申請將廣域打擊改為定點打擊，把全部力量傾斜到這頭異合生物身上，以保證消滅紅潮。

在哈?；貜?fù)前就被尼克拉的聲音打斷，尼克拉對漢斯說他所做的事情已經(jīng)超過了一線指揮官的權(quán)限，制定方案是空中花園的任務(wù)，而不是戰(zhàn)場指揮官的任務(wù)，方案一旦制定，所能做的就是執(zhí)行。哈桑也回應(yīng)到，廣域打擊是科學(xué)理事會經(jīng)過權(quán)衡做出的最佳判斷，我們的確不能保證廣域打擊能夠徹底消滅紅潮，但那是最為保險穩(wěn)妥的策略。

漢斯毫不動搖地說到，科學(xué)理事會制定方案時并沒有獲取自己剛剛提到的數(shù)據(jù)，現(xiàn)在更應(yīng)該基于新的數(shù)據(jù)進行合理的隨機應(yīng)變，真實的戰(zhàn)場上一切都瞬息萬變，自己只是基于現(xiàn)在的情況，進行最優(yōu)的判斷。隨后哈桑讓漢斯把數(shù)據(jù)傳送回來，給阿西莫夫看看。

哈桑將數(shù)據(jù)傳輸給了阿西莫夫，一臉還沒睡的阿西莫夫出現(xiàn)在了通訊上，他瞇著眼看來一會數(shù)據(jù)，頓時睡意全無。阿西莫夫一直說到，有意思……看來第四個位域節(jié)點才是關(guān)鍵。哈桑說一線部隊要求自己把廣域打擊改為定點打擊，瞄準第四個位域節(jié)點。阿西莫夫回應(yīng)到，地面部隊的判斷基于他們傳輸回來的模型上是合理的，聚噬體體內(nèi)的異聚核心就是紅潮最初的起源這個猜測自己很早就做過，后來只是不能理解為什么聚噬體消失后，紅潮還有能量繼續(xù)蔓延，原來只是找到了新的動力源。（加百列那時候留了一手，把賽琳娜和異聚核心碎片也放進了另一處紅潮中）

哈桑提醒阿西莫夫，現(xiàn)在不是沉溺于研究的時候，問阿西莫夫臨時變更打擊方案可行嗎？阿西莫夫回應(yīng)到，客觀上來說，無論是廣域打擊，還是定點打擊，都是在賭博。哈桑說自己知道了，既然兩者都是在賭，自己并不介意站在人性的那一面。

隨后哈桑再次接通漢斯的通訊，告訴漢斯，同意將空中花園的廣域打擊更改為定點打擊，空中花園過頂時，一旦坐標解算完成，將對灰鴉小隊負責(zé)的位域節(jié)點進行天基武器打擊，第一次打擊結(jié)束后，等待二十分鐘觀察結(jié)果，如果對遏制紅潮無效，將進行第二波打擊，那時候就是無差別的廣域打擊了，連續(xù)兩次打擊將會耗費空中花園百分之九十的能量，到那時空中花園的防空火力會因為缺少動力而大大衰弱。漢斯回應(yīng)自己會立刻傳令給手下的所有構(gòu)造體。

此時在塞壬體內(nèi)的賽琳娜已經(jīng)記不起到底過了多長時間，仿佛只是剎那，又似乎是永恒，賽琳娜，持續(xù)不斷按壓著她心臟的疼痛在那個名字被呼喚出來的瞬間，戛然而止了，仿佛是孤獨的藍鯨在深海中歌唱得到了回音。

睜開雙眼的一瞬間，她回想起來一路上發(fā)生的一切，最初的承諾，變成了現(xiàn)在的噩夢，想要守護的東西，成為了罪孽的源頭，明明最開始，只是為了繼承同伴們的意志，最后卻淪為今天這個地步，現(xiàn)在該做什么，她了然于心，她懷抱著那個熟悉又陌生的人類留下的黑色指針，用力將它捅進自己的動力源中，讓所有的一切都在這一刻結(jié)束吧。

在賽琳娜仰頭的時候，她似乎窺見了天光，那一刻，她忘卻了一切苦難，原來，在地球上，仰望天空，是這樣的嗎？美得讓人忘卻了痛苦，忘卻了恐懼，忘卻了憎恨，沐浴在光輝之下，感受著自己的一切逐漸蒸發(fā)，在一切消失殆盡之前，雜亂無章，近乎崩潰的意識海中，浮現(xiàn)出了一段黃金時代留下來的詩歌。

一粒沙里看見了世界，一朵花中窺見了天國，因為手中盛住了無限，因此一剎便是永劫。（“一沙一世界，一花一天堂。無限掌中置，剎那成永恒?！笔切熘灸Ψg自英國浪漫主義詩人威廉·布萊克的長詩《天真的語言》里開頭四句。）

天基武器打擊過后，那具殘骸靜靜地躺在干涸的焦土上，零星的紅潮像是驅(qū)蟲一樣，往她的方向蠕動著，部分紅潮已經(jīng)再度攀附上殘骸的軀殼，汲取到了力量，開始滋長，準備再次將殘骸凝聚成之前的怪物。

但一只腳踏上了那灘紅潮，致命的紅潮在她的腳下就像是一灘水洼，她停下腳步，打量著那具破碎的殘骸，像打量著巖石縫隙中開出來的一朵小花，那人說道，如果……（各位想起來了嗎？這就話就是慈悲者說的，在泯滅殘晝章節(jié)慈悲者中對麗芙說的那句話：“如果你已經(jīng)有了答案，希望這是一個不會讓你后悔的決定?！币簿褪钦f是慈悲者賦予了賽琳娜的第二次生命，這伏筆埋得太深了）

隨后像是得到了什么回應(yīng)一樣，她伏低下身，將手伸進了殘骸胸口藍色的光亮處，殘破的軀體劇烈地顫動了一下，攀附在賽琳娜身上的帕彌什異聚物像是聽從了什么指令一般，從猙獰的姿態(tài)一瞬間畫作涌動的液態(tài)，充盈地流動著，最后從賽琳娜的軀體上慢慢褪去，她抬起手，似乎想為已經(jīng)重生的少女梳理號耳畔凌亂的發(fā)絲，但她最后收回了手指，沒有觸碰到少女一分一毫。異聚核心的碎片在她的手中化做了齏粉，然后她頭也不回的離開了。（慈悲者真的太強了，根本不是一個次元的級別）

首席朦朧之中，看見了遠處那個熟悉的小山丘上，站著三個熟悉的身影，還沒來得及開口，就被沖上前的露西亞用力地抱住了，露西亞一直念著首席的名字，并顫抖了起來，對首席說到，不可以再有第二次了，無論有什么必要的理由，都不可以像這次一樣單獨行動了。

劫后余生本該充滿喜悅，而首席現(xiàn)在內(nèi)心中充斥著沉重，環(huán)視了一眼四周，除了緊緊抱住自己的露西亞外，麗芙和里都一臉肅穆地站在一旁，在自己獨斷得做出決定的時候，似乎沒有考慮過他們的心情，只是覺得，如果是他們，一定可以理解自己的想法，此刻自己卻深刻的明白了一件事情，只要他們在，無論如何，都不該拿自己的性命去冒險。

之后，里將這里發(fā)生的所有事情做成報告發(fā)給空中花園，難民營中大部分人都選擇去了空中花園，少部分難民留下來繼續(xù)陪伴著他們的大地母親，而灰鴉小隊也即將面臨軍事法庭的審判。

無論地上的萬物如何掙扎，也不會影響亙古不變的斗轉(zhuǎn)星移，這顆星球向來如此，平等的殘酷，平等的慈悲……

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