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她那甜美而又友善的伴侶，正瞪大著眼睛看著她?！笆裁矗?！那可是最糟糕的主意了！”

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第三個憂心忡忡的聲音從樓下的門傳來?！笆裁粗饕猓俊碧翘菃柕?。

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奧塔維亞示意維尼爾不要去回答，但為時已晚?！皧W塔維亞想要去見她的媽媽！而且還是在我們?yōu)榱硕汩_她而經(jīng)歷了這么多麻煩后！”

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糖糖焦急地咬著嘴唇。“我真的不認為這會是一個好主意?！?/p>

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“你聽見了？”維尼爾的蹄子向奶油色雌駒的方向揮舞著，來說明自己的觀點。

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“我認為她該那樣做，”天琴小聲地說著，邁入了屋內。她們都聞起來有著糖果和方糖的味道。奧塔維亞點了點頭，以表示自己的謝意?！八膵寢尵褪撬袉栴}的根源。你們越早解決和她的矛盾，你倆就能越快回到正常生活中去?！?/p>

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“她會把你從這兒給拖走的！”維尼爾絕望地說道。

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奧塔維亞搖了搖頭?！俺俏易屗@樣做，但我沒有計劃讓她這樣做?！?/p>

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“那，我會和你一起去。我-我會和她打一架！”

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“你那樣做的話才不會解決問題呢?！眾W塔維亞伸出蹄子，輕輕地觸摸著維尼爾的臉頰?！拔覑勰悖冶仨毆氉悦鎸λ?。你已經(jīng)幫了我很多，比你想象中的要多得多。如果沒有你，我永遠不可能做到這點。所以，請你相信我。”

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她的話語是如此的真摯，讓維尼爾都感到眼睛發(fā)熱?！拔乙矏勰悖憧蓯?。這是個糟糕的主意，但無論如何我都愛你，”她嘶啞著說道。

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天琴清了清嗓子?！熬S尼爾，我也許知道些東西可以幫助你理解?！彼亩湄Q了起來，糖糖張開嘴好像要表示反對，但來自天琴的一瞥還是讓她閉上了嘴?！皫讉€月前，在我剛剛進入大學時，我還是個徹頭徹尾的討厭鬼。你可能比任何小馬都要清楚那點，可能會除了阿糖。但那沒啥關系。我對待周圍的小馬都十分刻薄，無非是為了娛樂我那糟糕的幽默感。簡而言之，我很壞。”

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“我慢慢地把那些試圖和我交朋友的小馬都給趕走了，而最糟糕的是，我壓根兒就沒有注意到這點。但我很幸運，糖糖從來不會遠離壞小馬?！碧翘切α似饋恚烨偃岳^續(xù)說道。“她讓我變得足夠堅強，去接受自己十分討厭的事實，然后幫助我改變。我不知道自己在外表上表現(xiàn)得明不明顯，但我不再是年初的那匹小馬了。而且……我猜奧塔維亞也不再是當初那樣了?！?/p>

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維尼爾看向了她的伴侶，從她以前的敵對小馬的話中得到了解釋?！暗拇_……她是，她不再是當初那樣了?！?/p>

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“沒錯?！碧烨冱c了點頭?！拔也恢滥銈z之間發(fā)生的所有故事，但說真的，你倆似乎只是在生活中偶然碰面的，我敢打賭，是你幫助了她，讓她變成了現(xiàn)在的樣子。而你現(xiàn)在要做的，就是相信他有足夠的能力去解決這件事，就像阿糖相信我不再會成為一個孬蛋一樣?！?/p>

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“我相信她，”維尼爾說道，然后飛快地轉向奧塔維亞?！拔蚁嘈拍?。我知道你能說服你的媽媽。我不相信的只是我自己。”維尼爾向前靠近了些。“你可能已經(jīng)注意到了我有些想要保護你?！?/p>

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“真的？”奧塔維亞笑著低聲說道。

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“當然。我同樣可能，還有著一些痛扁你媽媽的一些幻想。”

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“啊。所以你是想去見見她咯？”

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“額，不，我寧愿永遠不和她見面。我只是……該死的，我甚至不知道我想要什么?！本S尼爾沮喪地跺著蹄。“我只是不想讓你受傷，我知道這和我剛剛說的‘知道你可以說服她 ’相矛盾，但-”

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奧塔維亞飛快地吻了上去，讓她停了下來?！拔抑滥愕囊馑?。但我必須這樣做?！?/p>

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“再告訴我一件事，”維尼爾小聲說著，有些被那令馬安慰的輕吻所控制，“為啥她是這樣的一個碧池？”

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其她小馬期待地看向了奧塔維亞，她嘆了口氣說道?！拔蚁胛覒摵湍銈冋f一下我知道的?！眾W塔維亞開始在起居室內踱起步子，試著喚起以前的回憶?！拔抑皬陌素缘呐畟蚝推渌囊恍凸つ抢锼蚜_了一些東西--嘿！”當天琴和糖糖交換眼神時，“雇傭他們可不是我的選擇！”她繼續(xù)說道。

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“我們什么也沒說？”天琴咕噥著，而糖糖則立刻說:“我們理解?！?/p>

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“好吧，”奧塔維亞咬著嘴唇，在腦海中想著?！澳菚r我還是一匹小雌駒，但我記得在無意中聽到的兩位助手之間的談話。”

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（視角回到過去）

奧塔維亞偷偷走下大廳，柔軟的地毯遮住了她的腳步聲。她很討厭這么早就去上課。她想要到室外去看那些天馬園丁們清掃云朵。這很顯然不公平。她走到了一扇打開的門前，然后向里面看了看。如果一位女傭抓到了正在躲藏著教師的她，那這女傭肯定會立刻告訴她的母親。經(jīng)驗告訴她，她們所有馬都是不可信任的。在一個小茶室里，有著幾匹雄駒在閑聊著。她認出了他們是新來的助手。最近的一對助手已經(jīng)因為給出了不太好的建議而被‘送走了’，或是其它什么的。奧塔維亞一動不動地聽著他們的對話。

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“說實話，這是我接到過的最奇怪的工作邀請了?！彼麄兤渲械囊粋€笑著說道，“但當她來敲你的門時，你根本無法拒絕?！?/p>

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“跟我說說這個，”第二匹雄駒回答道，聽起來比他的同事要輕松許多?！澳阒?，我在接受這份工作之前，調查了一下她的工作。她就像是寒冰一樣冷酷無情。很顯然，她以前和她的女兒一樣，有過閃閃發(fā)光的雙眼。想著要成為一位演員或是藝術家，我也不知道，可能是一些花里胡哨的東西。有些事情發(fā)生了，她突然間就做起了生意，結交著有權有勢的朋友，并以瘋狂地決心戰(zhàn)勝了一切競爭對蹄?！?/p>

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“天哪。然后怎么了？”

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“我不知道。但無論是什么，這都把她搞得一團糟。”他搖搖晃晃地抿了口茶杯。

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（視角回到現(xiàn)在）

維尼爾吹著口哨?！奥犐先ツ称バ●R遇上了麻煩呢。”

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天琴和糖糖禮貌地保持著沉默。奧塔維亞露出了一個疲憊的微笑?！斑@些回憶都不是什么新鮮的。我不認為它能夠幫到我們什么的?！?/p>

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“好吧……也許可以幫上忙，”維尼爾說著，若有所思地撓著下巴?！八晳T于掌控一切，對嗎？我是說，據(jù)我所了解的，那可能就是她身上全部的特點了。而她也沒有告訴過你任何有關她的過去，是吧？”奧塔維亞搖了搖頭?！澳蔷褪钦f，她不指望你知道任何她痛苦的小細節(jié)。也許你可以讓她回憶起一個不受她控制的時刻。這樣也許會讓她在交談中處于劣勢?！?/p>

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奧塔維亞張開嘴想要說些什么，但過了一會兒又再次將其閉上?！澳钦媸莻€……好主意，親愛的?！彼坪跤行@訝，讓維尼爾羞紅了臉。

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“我是從賽柯很久以前給我的一個建議中得到這個想法的。那時我們還在吵架，他告訴我你對于自己的鬃毛有些敏感，所以如果我想要接近你的話，我應該試著去瞄準那個話題?！?/p>

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“……正相反，你給我發(fā)了條贊美的短信。我還想知道那是從哪里來的。”奧塔維亞產(chǎn)生了一陣對于維尼爾的愛慕之情，這讓她的胸口生疼。她清了清嗓子?！昂冒?，似乎我不會毫無準備地去面對她了?！边@對情侶相互交換了一個生硬的微笑。

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糖糖緊張地舔了舔嘴唇?！拔也⒉皇窍胍獫娎渌畕2}，但你的媽媽還是得為你付學費，伙食費和住宿費，諸如此類的。”

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“噢，她不再會那樣了，我想我們沒法避免這個問題。之后我是不可能繼續(xù)住在校園里了?！?/p>

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天琴和糖糖交換了一系列的緊急蹄勢，直到糖糖最終嘆了口氣。“我會在這里給你留個地方的，但我們只有兩間臥室……”很顯然，這位東道主對此感到有些尷尬。

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“我知道，別擔心。我不會成為一個負擔的。我會自己想想辦法?！?/p>

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“我們需要找到另一個經(jīng)濟來源，”維尼爾喃喃自語著。這次輪到她來回踱步了。

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在片刻的安靜后，奧塔維亞的耳朵豎了起來?！拔疫€可以做一件事……”她慢慢說道。維尼爾停下腳步，滿懷期望地看著她?！拔铱梢孕輰W六個月?！?/p>

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“休學？{3}”維尼爾問道。

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“請一個學期的假，然后明年再繼續(xù)我的學業(yè)。”

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“那能有什么用？你仍然會是無家可歸的?！?/p>

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糖糖似乎明白了些?！芭叮∪缓竽憧梢匀フ乙环萑毠ぷ?，攢夠六個月的錢來支付這些費用！”

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“半年的工資應該夠了，”天琴說道，點著頭表示贊同。

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“哦，好極了，”維尼爾淡淡的說道，“然后在工作的同時還住在街上？那當你回到大學并且不再做全職工作后，你該怎么辦？到時候你又要怎樣支付所有的費用呢？”

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“我必須找到一間公寓。小一點的，只是為了接下來的幾個月。但那樣的話，我就需要自己去買食物……還有付賬單……”奧塔維亞覺得自己對于這個計劃的信心正在逐漸流失，而維尼爾也能看見這點。

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“我可以幫忙，”維尼爾飛快說道，同時思考著，“我已經(jīng)很久沒有去演出了；我想我是時候該重新回歸老本行了。提醒一下，我這樣賺不到多少錢，但應該也足夠支付得起一匹小馬的食物和賬單的費用?！痹挳?，她又補充道，“我停下演出之前，其實還是挺受歡迎的。如果我能再爬的高一些的話，那我也許就可以給你支付房租了?！?/p>

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“你會那樣做嗎？把你所有的收入都拿來幫助我？”奧塔維亞震驚了。在情感上的支持是一回事，但隨隨便便地給出自己所有的每一分錢則又完完全全是另一回事了。

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維尼爾看上去很疑惑?！邦~，當然會了，我為什么不會那樣做？”奧塔維亞給了她一個激烈的擁抱，讓她幾乎被撞倒在地。

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“你認真的樣子真可愛，”奧塔維亞低語道，在維尼爾的臉頰上種下一個大大的吻。

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“你可真慷慨，維尼爾，”天琴安靜地說著?！拔液芫磁迥氵@點。”

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糖糖微笑著看向這對情侶，并抱著了天琴?！班?，這真是太甜蜜了！”

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當她們的朋友在談話時，維尼爾情不自禁地在奧塔維亞的耳邊擔憂地小聲說道?！安蛔≡谝黄鸬脑挄茉愕??！?/p>

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“我知道。但這只會持續(xù)六個月，而且我們都會忙于工作……這會很苦的，親愛的。”奧塔維亞感到心上壓著一個重擔，但這并未撲滅她的決心之火?！斑@并不完美，但這就是我們現(xiàn)在的生活。我們會挺過去的。我們已經(jīng)做到了{4}?！本S尼爾握緊了蹄子以示同意。當擁抱結束時，奧塔維亞氣喘吁吁地笑著?！拔蚁胛倚枰獙W會如何寫簡歷【1】?！?/p>

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糖糖搖了搖頭，已經(jīng)露出了微笑。“我想你可能不需要一份簡歷。你想要的在一家規(guī)模不大但發(fā)展迅速的糖果店工作嗎？我們這里只有很少的員工，而且需要有頭腦的小馬來做計劃?！?/p>

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天琴笑了笑。雖然這和她臉上的表情格格不入，然這仍然是一個欣慰的景象。“我咋就沒想到那個？”她轉向糖糖?！澳阒狼皫滋煳艺f的那些關于餐飲服務的事情嗎？”

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“就是那個因為我們沒有足夠的員工，而沒法達成一致的問題？”糖糖無辜地回答道，眼里閃著亮光。

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“你是個完美的商業(yè)伙伴，你知道的，對嗎？”天琴高興得快要跳起來了。而糖糖只是單純地享受著贊美。

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奧塔維亞感到振奮了起來。和她的朋友們在一起全職工作一點兒也不糟。她們的快樂有著些許傳染性，而當她瞥向維尼爾時，發(fā)現(xiàn)并不只有她一馬被感染了。維尼爾陷入了沉思，但嘴角卻露出了一絲笑容。“嘿，”她說道，然后停頓了幾秒，仿佛是在腦海中完善著細節(jié)，“你們這是要經(jīng)營一家餐飲服務公司？”

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“為什么不呢？”糖糖神采奕奕地說道?！靶●R們喜歡我們的食物，而且我們現(xiàn)在已經(jīng)有著一些的需求了。唯一阻擋著我們的，就是找到一匹合適的小馬來幫我們經(jīng)營它?！?/p>

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“你們知道，到目前為止，我所有的演出上用過的食物，都是些從小販那里弄到的垃圾。你們覺得，也許，我們可以……試著合作？就像‘聞聲而來，因食而駐’？”

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奧塔維亞幾乎要尖叫起來?！耙凰腺Y企業(yè)！如果可以的話，我可以經(jīng)?？吹骄S尼爾，而且還能全職工作！”

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“我想我們找對了小馬，”天琴小聲說道。糖糖點了點頭。“我相信我們達成了一個協(xié)議?！?/p>

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萬事俱備。奧塔維亞的未來生活將不會再有任何風險，而屋內的緊張氣氛也在過去的幾分鐘內迅速消失了。她心中充滿了對于朋友極大的愛，戰(zhàn)勝了還留下的幾點恐懼。她的母親不會再對她的生活有任何的宣稱，而現(xiàn)在也是時候去提醒她這個事實了。

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“我們晚些時候在詳細討論一下細節(jié)，但現(xiàn)在，我能借一下某匹小馬的蹄機嗎？”

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當維尼爾從鬃毛中拿出蹄機并遞過去時，臉上的笑容消散了?！澳悻F(xiàn)在要給她打電話？”

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“對。我想我會讓她去到‘舊世藍調’酒館等我。一個中性地點?！彼龘艽蛄颂柎a（多虧這個專門為獨角獸設計的蹄機，這讓使用有一些困難）然后深吸了一口氣。其她三位湊得近了些，探身傾聽。維尼爾將耳朵貼在蹄機的另一面，看上去十分擔憂。對一匹無憂無慮的小馬來說，這樣的表情是絕對不會出現(xiàn)的，奧塔維亞想著，而在今天之后，她會盡自己最大努力，讓這永遠不會再次出現(xiàn)。

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蹄機響了兩聲，然后傳來應答?！斑@里是菈皮斯·天青藍（Lapis Lazuli）{5}。請講，”對方毫無感情地說著。

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“你好，母親，”奧塔維亞不慌不忙地說道。維尼爾無聲地說出‘菈皮斯’，并疑惑地看著她。奧塔維亞搖了搖頭，無聲地說著‘晚些再說’。

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“奧塔維亞。你去哪里了？”她的語調極為中性，其中不可能流露出任何的情感。

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“我會在‘舊世藍調’等著你，酒館在城里。再見?！?/strong>

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“不，你要-”奧塔維亞掛斷了電話。在她將蹄機遞會給維尼爾時，蹄子沒有一絲抖動，讓維尼爾看她的眼神中有了些……仰慕？

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“你在下定決心時，根本就不知道自己又多性感，”維尼爾喘著氣說道。天琴和糖糖，在一旁察覺到了她們之間情緒的變化，悄悄地走下了樓梯。

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“我剛剛有說得足夠清楚嗎？也許她會誤解我?！眾W塔維亞將蹄子繞在維尼爾的脖子上。

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“她肯定會理解你的，寶貝。她現(xiàn)在也許正在她那龍皮靴中打著顫呢?！彼齻儞肀Я藥追昼?，盡可能地擠出足夠多的時間。奧塔維亞將蹄子伸到了一邊，但維尼爾仍然靠的很近。

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“我應該在她之前就趕到那里，維尼爾?！?/p>

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獨角獸將臉按在奧塔維亞的脖子上?！澳愦_定我們沒有時間嗎？”

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奧塔維亞笑著，將她的伴侶拉開到一旁。“為了你，也許吧?！?/p>

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“嗷。”維尼爾也露出了笑容，然后帶她走向了樓梯。她們猶豫了一會兒，然后充滿激情地相吻在一起。她們能說的一切都已經(jīng)說過了。

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譯者注：

{1}原文‘We change our units to external and do them remotely.’譯者對此不太清楚，有更好建議的小馬們可以留言哦

{2}原文‘a(chǎn) wet blanket’俚語，通常指‘潑冷水，使掃興’

{3}原文‘defer’，通常指‘推遲’，在學業(yè)上通常指暫時休學；而‘gap’通常指某一階段畢業(yè)后，不繼續(xù)學習，而是用一段時間完成自己想要做的事，然后再決定回到學習或是進入社會。

{4}原文‘We got this’，和奧塔之前在考試時（詳見18章）說的‘we have this’相對應

{5}原文‘Lapis Lazuli’，即‘青金石’，其顏色端莊，在古希臘，古羅馬時期，被視作是地位的象征；而在古埃及，青金石則被視為是財富的象征，并被鑲嵌在金藍色的貴族盔甲上，代表著權利和地位

可以忽略的補充：

【1】原文‘resumé’即‘簡歷’。同時也可以寫作‘CV’，或是‘resume’（多以CV為主，后者造成歧義較多）

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感謝本章的試讀小馬：斜月三星

Have a nice day~

PS：原封面無法上傳，譯者只得使用第二版封面

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