一個(gè)干燥的下午。

陰云退避，風(fēng)雨不再，預(yù)想之中的晴空卻并未到來(lái)。蝕雨結(jié)束后的第三天，席卷天地的沙暴不期而至。沖擊力雖是微乎其微，卻也算得上是又一次打擊，仿佛那場(chǎng)規(guī)模異常龐大的天災(zāi)離去前還要將這廢墟中殘存的生命氣息裹挾而去一般。

火焰，蝕雨，沙暴，只是那場(chǎng)恐怖天災(zāi)的余波，昔日歡聲笑語(yǔ)的校園與聚落如今只剩遍地頹垣，烈風(fēng)怒號(hào)之聲依然響亮，空氣中滿溢著血腥與沙塵的味道，再無(wú)生息。

漫天狂沙之中，三位風(fēng)塵仆仆的拾荒者無(wú)言對(duì)視。他們扯碎亡者的衣襟，用破布條遮住口鼻，瞇著眼，一遍又一遍重復(fù)著數(shù)日來(lái)自己無(wú)數(shù)次做過(guò)的動(dòng)作：眺望、尋覓、翻找、以及——追尋那些閃耀的光點(diǎn)。

“藍(lán)紫色不透光晶體，多呈標(biāo)準(zhǔn)六芒星狀，表面凹凸不平。強(qiáng)度極高，一般手段無(wú)法對(duì)其造成損傷，天災(zāi)亦然。需求一百顆，十日內(nèi)集齊，過(guò)時(shí)不候?！?/p>

時(shí)序回憶著那張皺巴巴的字條，那是飛羽救出艾森與戴維斯后向他們索取的回報(bào)。

本該是十天。四天之前，還是十天。

那只俏皮的小鹿洋洋得意地坐在太師椅上，細(xì)嫩的小腳搭在桌面。

“正好艾森也忙完了。戴維斯，別發(fā)瘋了，過(guò)來(lái)聊聊，現(xiàn)在這種情況......誰(shuí)還能等？”

“食物和水只夠維持三天了，藥品更是十不存一，我們必須要盡快轉(zhuǎn)移才是。”艾森陳述道，“以我的看法，最好的方案是越過(guò)邊境線離開(kāi)維多利亞，去萊塔尼亞的移動(dòng)城市上尋求幫助。這一點(diǎn)，或許那位信使小哥知道些信息。”

“雖然我很討厭那些擺著臭架子的高塔老爺，但也只能這樣了。也好，也好，維多利亞哪還是人呆的地方，魔族佬都打到家門口了?！?/p>

戴維斯摸出了打火機(jī)，他又去另一只口袋里摸煙，這才想起那些曬干了的煙卷在幾天前就被自己抽完了。

“可是我們又沒(méi)有萊塔尼亞馬克，身上也不剩什么之前的東西了，要讓陌生人信任和幫助我們，談何容易啊?！?/p>

“嘁，現(xiàn)在都變成感染者了，工作和住的地方都不好找，活下去都難了，嘁，以后可怎么過(guò)日子?！?/p>

“......走一步看一步吧，總之，還得先把瓊斯老師安置下來(lái)?！?/p>

“咳咳——”

少女看兩人聊得熱火朝天，不禁柳眉輕挑。完全沒(méi)有意識(shí)到她想要表達(dá)什么。

“二位，二位。別忘了，那片城市之外的荒野可是禽獸也不會(huì)停留的不毛之地。還有，答應(yīng)我的事到底該怎么收尾？”

“啊......這個(gè)......”

“當(dāng)初可是你們親口承諾，可以幫我找‘凝愿‘的。言而無(wú)信可不是好榜樣哦，老師先生們？”

白發(fā)的埃拉菲亞再一次露出那副不容置疑的神情，艾森和戴維斯面面相覷，眉飛色舞的神情霎時(shí)黯淡下來(lái)。

“不，小姐，事出特殊，請(qǐng)?jiān)賹捪尬覀儙滋彀?.....”戴維斯的語(yǔ)氣近乎哀求，“我們真的不忍心眼睜睜看著又一位要好的同事死在我們面前了，我們真的不想——”

“與我何干？你們的效率太低了，這幾天找下來(lái)連總額的四分之一也沒(méi)弄到，就算下場(chǎng)雨浪費(fèi)了些時(shí)間，也不應(yīng)該只有這么少。明天算起，再給三天，過(guò)時(shí)不候?！?/p>

“可是小妹妹...”戴維斯帶著哭腔，“這場(chǎng)雨真的不會(huì)把那些東西都腐蝕掉嗎？我們?cè)僬疫€能找到嗎？”

“告訴過(guò)你們了，不會(huì)影響到的?！迸⒌恼Z(yǔ)氣更為冷淡，“但凡你們能找到任何一顆，缺了角，甚至掉了色的，我可以無(wú)條件答應(yīng)你們的一切要求，說(shuō)到做到?！?/p>

艾森和戴維斯還想再說(shuō)些什么，但飛羽已然言畢，她旁若無(wú)人地爬上梯子，消失在清晨的薄霧之中。

屋內(nèi)的二人滿臉愁容，相顧無(wú)言。

他們找到的那些結(jié)晶，無(wú)一例外地完整光滑，極難沾染灰塵，即便在無(wú)光的環(huán)境下也在詭異地閃著光。

“我們這就去找吧，再按以前的安排，時(shí)間肯定不夠了?！?/p>

“等等?！卑鹗?，“我還有事，你先去吧?！?/p>

“怎么？”戴維斯回過(guò)頭。

“在離開(kāi)之前，我還有些事想要詢問(wèn)和請(qǐng)求那位年輕人?！?/p>

戴維斯略加停頓，卻也沒(méi)再多問(wèn)。艾森目送他爬上梯子，腳步聲逐漸遠(yuǎn)去。他長(zhǎng)嘆一聲，并沒(méi)有立刻去尋時(shí)序，而是步入更深處。再次確認(rèn)周圍無(wú)人后，他在一具尸體的后背摸出了一包物品，而后才輕手輕腳地走到那扇厚重的鐵門前。

完成這份回報(bào)的“額外報(bào)酬”，是將他們送往安全地帶。在有其他的想法之前，他們都深信僅憑自己是絕對(duì)走不出去的，就連時(shí)序也是一樣。眼見(jiàn)臨近交付時(shí)限，即便天災(zāi)的余威依然在地面肆虐，他們也不得不硬著頭皮繼續(xù)搜尋。

經(jīng)過(guò)幾波災(zāi)難的洗禮，廢墟中還能搜集到的物資少之又少，而飛羽小姐在那次離開(kāi)后一直下落不明。眾人的補(bǔ)給十不存一，瓊斯的藥物也在半天前告罄，情況岌岌可危。

勒緊褲腰帶、不良作息的下場(chǎng)便是渾身乏力發(fā)重，偶爾還會(huì)頭暈?zāi)垦?。為了避免勞累過(guò)度，時(shí)序強(qiáng)迫自己休息過(guò)幾次，他像斷了線的木偶般坐在地上，恍惚間卻望見(jiàn)似有一條黑影躍動(dòng)在殘?jiān)小?/p>

可能是幻覺(jué)吧。今天風(fēng)沙驟起，能見(jiàn)度大幅降低，他更是忘掉了這碼事，專心致志地做著手上的工作。

在沙暴暫歇之時(shí)，幸存者們碰了次頭，將各自懷中的凝愿匯集到一處，逐個(gè)清點(diǎn)。

“六十六、六十七、六十八。算上先前那些，一共才......六十八顆?！卑恼Z(yǔ)氣滿含沮喪，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊。馬不停蹄地找了這么些天也才不到七十顆，剩下的三十顆要在一晚上找到，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。”

“呃——”時(shí)序剛想說(shuō)些什么，便被馬上打斷。

“沙子太大了，先前可能還刮過(guò)風(fēng)，太難找了?！贝骶S斯走近兩步，“我們的速度已經(jīng)是最快了。艾森，能不能讓她再延兩天？”

時(shí)序嘆了口氣，一聳肩：“不太可能了，中途縮短期限已經(jīng)足夠表明她的態(tài)度了——這東西對(duì)她相當(dāng)重要?！?/p>

“那你說(shuō)，怎么辦？”戴維斯扯著嗓子，擦去額頭的汗珠。

“我.....倒還有一個(gè)想法?！卑p聲道，“各位，再湊近些，不要四處張望。”互相交換了眼神后，三人靠得密了些，不約而同地低下了頭。

“既然她救了我們，即便提出這樣過(guò)分的要求，我們也不應(yīng)對(duì)她刀劍相向。這個(gè)方案可以為我們留條后路，將來(lái)就算徹底撕破臉皮，也還有辦法脫身?！卑崖曊{(diào)壓到了最低，“時(shí)序，記住我剛才說(shuō)的話了嗎？”

“記住是記住了......”黑發(fā)菲林皺了皺眉，“可是現(xiàn)在狀態(tài)還是太差了，幾天都沒(méi)有好好休息。”

“那怎么辦？你還有別的辦法嗎？看看我們的進(jìn)度，再繼續(xù)找就是吃力不討好，等死罷了！”

戴維斯依舊不改他那一點(diǎn)就著的脾氣，甚至有時(shí)都忘記了壓低聲音。其他二人被突然提高的聲調(diào)嚇了一跳，艾森連忙比出“噓”的手勢(shì)。

“所以...為什么要等到天黑才回去？”

時(shí)序下意識(shí)地望了望太陽(yáng)，日頭剛剛開(kāi)始西斜，再過(guò)幾小時(shí)天才能黑下來(lái)。沙暴已經(jīng)潰退，羽獸七嘴八舌的鳴叫聲也此起彼伏地響起。

時(shí)序暗罵，在這人跡罕見(jiàn)的廢墟里，真是不理解這些惱人的家伙是怎么在一重又一重天災(zāi)中存活下來(lái)的。

“這幾天我們確實(shí)一直沒(méi)見(jiàn)到那只小鹿的人影，但說(shuō)不定她現(xiàn)在就在某處窺視著我們。按平常的作息，天黑以前我們是不會(huì)回去的，這次如果破了例，什么借口也不好使?！卑廊绘?zhèn)定如常。

幾人又商議了一些零碎事項(xiàng)，而后紛紛繼續(xù)埋頭搜尋，仿若無(wú)事發(fā)生，但彼此之間的距離卻越來(lái)越遠(yuǎn)。直到夜幕降臨，極遠(yuǎn)處某幢坍塌后的大樓廢墟中，有一人目送著艾森與戴維斯碰了頭，興奮地起了身。

隔著相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，她卻沒(méi)有借助任何設(shè)備，不知疲倦般窺視了許久。暗灰色的眸子眨都不眨，似乎能將一切都盡收眼底。

“哈。”年幼的埃拉菲亞拍拍裙擺上的灰塵，“看來(lái)這些家伙，要請(qǐng)我看一場(chǎng)好戲啊?！?/p>

幸存者們雖早有防備，但不時(shí)的破綻卻暴露在了她的視線中。只是在一瞬間直視了他的瞳孔，時(shí)序的大半心思便被她獲悉，那計(jì)劃的只言片語(yǔ)她也知曉了。

少女莞爾一笑，悠然自得般打量起自己這具看似柔弱的模樣。久行于廢墟，不加檢點(diǎn)，不曾留意，本就只能勉強(qiáng)遮蔽身體的白裙不知何時(shí)更為臟亂不堪，上下多了好幾道裂口，可光潔無(wú)暇的軀體別說(shuō)是傷口，就連塵土也難以沾染其上。她得意洋洋地整理著這塊近乎于破布一樣掛在自己身上的裙子，沿著破碎的石階緩緩走下，準(zhǔn)備回到自己平時(shí)過(guò)夜的地方。

“嘻嘻嘻?！憋w羽小姐的笑容再也掩蓋不住，“這些維多利亞人，嘿嘿，讓那些石頭直接砸死他們真的太可惜啦。就得這么干，這樣才能讓他們?yōu)樽约貉獋鶟M身的老祖宗贖罪，十倍百倍地償還......”

她嘲弄般地自言自語(yǔ)，眼角余光卻瞥到了一個(gè)身影。這身影先是令她感到親近和溫馨，而后無(wú)名的恐懼爬上她的后頸，上一秒還在手舞足蹈的埃拉菲亞少女頓時(shí)冷汗直流。

如水般的瞳孔猛縮，她踉蹌地向后退了幾步，險(xiǎn)些摔倒在階梯上。

“你、你——”嚴(yán)重受損的聲帶發(fā)出沙啞的呼聲，“呵呃——”

“妹妹......我終于找到你了?！?/p>

清澈的嗓音自面前傳開(kāi)。來(lái)人似乎毫無(wú)敵意，搶步向前，似要張開(kāi)雙臂擁抱她。

“滾開(kāi)！”她抬腳踹去，“誰(shuí)是你妹妹？”

那人顯然被這意料之外的舉動(dòng)嚇了一跳。兩人之間拉開(kāi)了距離，互相都盯著對(duì)方身上的每一寸地方飛速思考。

“你是怎么活下來(lái)的，你怎么變成了這樣......你的眼睛，你的衣服，這都是怎么回事？”

“嗯——啊啊，原來(lái)是這樣啊。所以我為什么要跟你細(xì)細(xì)解釋呢？”少女恢復(fù)了先前那副盡在掌握的神情，“我的‘好姐姐’？一路追蹤到這里很辛苦吧？用不用我給你接風(fēng)洗塵？”

來(lái)人沒(méi)有回應(yīng)，只是無(wú)言地注視著她。沒(méi)有回避她的眼神，沒(méi)有配合著她的溝通方式，只是短短幾秒，少女就被這凌厲的目光盯得渾身不自在，下意識(shí)地裹緊了衣服。

“有話快說(shuō)有屁快放！找本小姐什么事？”

“......我聽(tīng)老爸說(shuō)，你在那場(chǎng)出游里遇上意外，慘死在了賊人之手......還是出遠(yuǎn)門的傭人告訴我，你居然又出現(xiàn)在這一帶，我也沒(méi)和家里報(bào)備，火急火燎地就追出來(lái)了......”

“姐姐”的話語(yǔ)中滿溢著驚詫與憐惜，但埃拉菲亞少女似乎完全不為所動(dòng)。

“你才死了！你全家都死了！少來(lái)?yè)胶瓦@些東西，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，別干擾我做正事！”

“怎么這樣......我只是...嗚......只是想接你回家......”

一柄匕首在飛羽的懷中顯現(xiàn)，將其緊緊握住之后，那純白色的鋒芒逐漸黯淡，而后一團(tuán)紫色的影子環(huán)繞住了整把武器。

“給你三秒，滾出我的視野?！?/p>

“妹妹，我不要你這樣......你告訴我，這到底是怎么回事，回答我??！”

稍稍年長(zhǎng)的少女一直維持著的心理防線終于崩塌，淚水決堤般涌出。

“三——”

“我要我的好妹妹回來(lái)......那個(gè)聽(tīng)話又懂事，理解媽媽的小莉雅......”

她全然不顧迫近的氣息，飛撲向面前的女孩。飛羽握刀的手顫抖了片刻，露出了一瞬不忍的神情——而數(shù)秒后，隨著數(shù)聲異響與一抹微笑的顯現(xiàn)，有些剛剛涌現(xiàn)的事物再次遭到抹去、壓制。

“一?！?/p>