在他們周圍，古老的森林被燒毀了。陰影像瘋鬼一樣在惡魔般的狂歡中跳舞?？諝庵袕浡雀鱾€帝國還要古老的樹木的烈火般燃燒著的死亡氣息。垂死者、被強(qiáng)奸者和被折磨者的尖叫聲與火焰的轟鳴聲混雜在一起。

泰瑞昂本能地盡量把自己和那些可怕的聲音分開，不受其影響。

那些是他的人民被置于刀劍之下。那些尖叫的聲音屬于阿蘇爾，高等精靈。他們的血腥而殘酷的敵人杜魯奇黑暗精靈在夜間襲擊了他們。如果他沒有把艾拉瑞麗從黑暗精靈將軍的掌握中解救出來，那么永恒女王本人都將落入她最致命的敵人手中。

他們現(xiàn)在要離開這里，逃走，以免被敵人俘虜和羞辱。這就是他們不斷跑路的原因。

泰瑞昂瞥了一眼永恒女王。他懷疑現(xiàn)在是否有人會認(rèn)出她是阿瓦隆驕傲而美麗的統(tǒng)治者。像他一樣，艾拉瑞麗被裝扮成杜魯奇士兵。她的臉變青了，身上濺了血。她那雙綠色的眼睛里充滿了恐懼和試圖壓制恐懼的勇氣，即使只是暫時的。

直到幾個小時前，永恒女王一直是人民嬌慣的統(tǒng)治者。她所看到的唯一的戰(zhàn)斗是在人們?yōu)樗鴳?zhàn)的錦標(biāo)賽上。昨天，他是那些戰(zhàn)士之一，在偉大的錦標(biāo)賽上為了去成為她的冠軍。

今天，這一職位似乎已經(jīng)落在他頭上了。所有其他宣誓保護(hù)她的人都死了，被一支黑暗精靈軍隊殺死，不知怎的，不可能的，在沒有任何警告的情況下，他們成功地爆發(fā)到了阿瓦隆森林王國的心臟地帶。

其他的聲音打斷了痛苦的尖叫——喇叭聲和命令聲。正在組織追捕。泰瑞昂需要把女王帶到安全的地方。他突然想到了另一個令人毛骨悚然的想法。如果一支黑暗精靈軍隊能夠到達(dá)阿瓦隆的心臟，它還能到達(dá)哪里？也許再也沒有安全的地方了。

永恒女王都看著他，好像被她在他臉上看到的東西嚇壞了，好像被追捕的可能性嚇壞了。

“你看起來很體貼，泰瑞昂王子?！彼梢哉f她想說些別的，但她很得體的沒說出來。

泰瑞昂抓住她的手腕，把她拉到身后，他的眼睛毫不費力地順著那條陰暗的小路走著?！拔以谙?，阿瓦隆可能不是巫王所襲擊的唯一地方。事實上，這是非常可能的。”

永恒女王看上去很不安。“當(dāng)然，”她說?！鞍⑼呗〔皇鞘澜绲闹行?。”

“啊，但至少就精靈而言，女王陛下”泰瑞昂說?！斑@就是為什么我們必須讓你離這兒越遠(yuǎn)越好，天快亮了?！?/p>

泰瑞昂不知道一旦黑暗精靈真的開始尋找，這些偽裝能維持多久。他甚至懷疑，即使是在最草率的檢查下，他或永恒女王是否能通過杜魯奇黑暗精靈的關(guān)卡。

好像是被這個想法召喚出來的，至少有十二個精靈從黑暗中出現(xiàn)，他們都是黑暗精靈，都是女性。她們很有一種野性美——她們的服裝由皮帶、箭袋、劍鞘和其他很少的東西組成。頭發(fā)又長又亂。復(fù)雜、邪惡的紋身用令人震驚的符文標(biāo)記在皮膚上。

深紅涂滿了嘴唇，好像她們在喝受害者的血一樣。每個精靈都有兩個刀刃，那些血淋淋的刀刃已經(jīng)證明了她們之前戰(zhàn)斗過了。魔法符文在刀上閃爍著。奇特的毒藥從刀尖落下，毒液能夠在許多天的時間殺死一個強(qiáng)壯的戰(zhàn)士，并且確保他在死前一直痛苦得尖叫著。

泰瑞昂的心沉了下去。他以前曾在納加羅斯寒冷黑暗的土地上面對過這些女戰(zhàn)士。她們是巫靈，是一種最致命的戰(zhàn)士。

巫靈們擋住了他們遠(yuǎn)離戰(zhàn)斗的路。泰瑞昂不知道她們在這里干什么。也許她們已經(jīng)在森林里搜尋逃離戰(zhàn)場的高等精靈幸存者了。他示意艾拉瑞麗不要輕舉妄動。

巫靈走得更近了，一半精靈圍成一個大半圓。泰瑞昂一點也不喜歡她們的領(lǐng)頭看他的樣子，更不喜歡她看艾拉瑞麗的樣子。

“你好，兄弟。”她說。“你好像走錯了路?！?/p>

她那雙明亮、瘋狂的眼睛注視著泰瑞昂。泰瑞昂輕松地笑了笑說：“我們只是在找一個只屬于我們兩個的隱秘地方來打算好好慶祝一下。”

巫靈笑了，露出一口又小又尖的牙齒?！笆沁@樣嗎？”

泰瑞昂伸出手來，抓住艾拉瑞麗的手，捏了捏。“就是這樣。”

巫靈們走得更近了，泰瑞昂所能做的就是克制拔劍的欲望。那會直接導(dǎo)致暴露。沒有一個黑暗精靈能有陽炎劍那樣佩劍。那把古老的刀刃的魔力會使他在杜魯奇里瞬間暴露。

領(lǐng)頭的巫靈伸手摸了摸艾拉瑞麗的臉頰。永恒女王在接觸時都有點發(fā)抖?！八?dāng)然是個漂亮的女孩。我能理解你為什么會這么想。但在另一方面，現(xiàn)在可不是離開戰(zhàn)場的時候?！?/p>

“也許你是對的，”泰瑞昂說?！耙苍S我們應(yīng)該回去向部隊報告?！?/p>

“那會是什么部隊呢，我那帶著奇怪口音的帥氣小男孩？”女巫很懷疑泰瑞昂。泰瑞昂知道，即使他嘗試過，他的口音聽起來也不像納加羅斯的居民。他總是帶著洛瑟恩與小時候在柯思奎山區(qū)的口音。

“我們是伊奇梅爾隊長的部隊。”泰瑞昂說。

巫靈笑了，一個高調(diào)的瘋狂的竊笑聲伴隨著冰冷的手指在泰瑞昂的脊柱上跑來跑去。她伸出手去摸泰瑞昂的下巴。她的指甲又長又尖，還漆成黑色。她把頭偏向一邊，眼睛瞇了起來?！澳膫€隊長？”

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泰瑞昂沒有忽視她用左手做的微弱的手勢或其他巫靈的反應(yīng)。她們開始在自己和永恒女王后面繞圈，在心跳一拍后，他們倆就被包圍了。在巫靈首領(lǐng)那癲狂的頭腦中，一種瘋狂的懷疑已經(jīng)開始萌芽。

泰瑞昂在一瞬間拔出了陽炎劍。神劍燃燒著，火焰沿著它的劍身閃爍著?？墒俏嘴`在藥劑刺激的幫助下反應(yīng)迅速，幾乎成功地躲過了打擊。陽炎劍順著刀刃磨擦著，金屬磨成一團(tuán)時，火花迸發(fā)出來，然后就像屠夫的刀叉擊中一具掛著的肉一樣，陽炎劍砍在了巫靈的頭上。

泰瑞昂先左后右地發(fā)出猛擊，再擊倒了兩個巫靈。他們中的其他人以精銳部隊的速度做出了反應(yīng)……

突發(fā)的襲擊并沒有使她們放慢腳步。所服用的一些藥物使她們接受了突然爆發(fā)的情況，就好像這是一個完全正常的事件。也許對她們來說是這樣。泰瑞昂知道巫靈有多瘋狂。

巫靈蜂擁向泰瑞昂，刀刃刺傷了他。泰瑞昂在如剃刀般鋒利的刀劍所組成的旋風(fēng)中旋轉(zhuǎn)跳舞，不斷移動著砍殺。幾次心跳過后，他又殺了三個精靈。其他的精靈可能會在泰瑞昂制造的屠殺面前掉頭逃跑，但這絕不會是現(xiàn)在的這些精靈。

一把有毒的匕首朝著永恒女王搖曳而去。泰瑞昂昂絕望地扭動著刀刃，從空中擊打它。當(dāng)泰瑞昂這樣做的時候，他感到一側(cè)身體感到了一陣劇痛。一個巫靈設(shè)法刺穿了他偷來的盔甲。泰瑞昂只能祈禱傷口沒有中毒。

看到自己對艾拉瑞麗的關(guān)心，他的敵人改變了目標(biāo)，其中兩個朝她走去，其余的精靈朝他攻擊，知道泰瑞昂會就此分心。

泰瑞昂不可能同時保護(hù)艾拉瑞麗和他自己。如果巫靈們決心要把她砍倒，那她們就一定能做到，而且他對此無能為力，除非把自己扔到她們的刀刃前。

“別殺她！她是永恒女王！”泰瑞昂喊道。這是他唯一能想到的讓巫靈放慢速度的方法。

兩個正準(zhǔn)備攻擊艾拉瑞麗的巫靈停頓了一下。泰瑞昂利用這個機(jī)會刺穿了他們中的一個。巫靈的肉體發(fā)出燒焦咝咝的響聲，像是陽炎劍燒死了她一樣。

艾拉瑞麗雙手合十舉過頭頂，說了一句咒語。有一道綠色的光閃過，巫靈們卷縮回來，一時失去了視野。泰瑞昂昂一躍而進(jìn)被蒙蔽了雙眼的巫靈們之中，神劍劃破了黑夜，留下的只有死亡和瀕死者。

“你受傷了，泰瑞昂王?！庇篮闩跽f到。戰(zhàn)斗結(jié)束后，在奇怪的安靜中，她的聲音聽起來很不自然。

泰瑞昂的側(cè)身被巫靈的刀刃所刺痛。他脫下鏈衫，解開衣夾，檢查傷口。這不是什么大的傷口，只是一個甚至不需要縫合的劃痕。

“當(dāng)我還是個孩子的時候，我就受過比這還重的傷。”

永恒女王輕蔑地看著他?！拔覒岩赡隳贻p時應(yīng)該不曾與巫靈的刀刃決斗過。沒有必要對我如此虛張聲勢?！?/p>

當(dāng)然，她是對的。泰瑞昂已經(jīng)看到太多發(fā)生在被巫靈傷害的人身上的事情，現(xiàn)在不想再冒險了。他打開了自己偷來的裝備中的一個瓶子。里面有股烈酒的味道。也許用來消毒也挺好的。泰瑞昂往劃痕上倒了一些。傷口如火燃燒著，仿佛他被烙上了黑暗精靈奴隸的烙印。泰瑞昂保持冷靜，不想讓永恒女王看到他痛苦的樣子而感到滿足。

“讓我看看。”艾拉瑞麗說到。泰瑞昂挺想拒絕的，但這樣做似乎很幼稚，所以他站在那里，而艾拉瑞麗俯身看自己的身體。

“你可能很幸運，但我不喜歡傷口周圍的陰影。如果情況惡化，請告訴我。”

泰瑞昂又看了看傷口。它的邊緣有一種奇怪的黑色，這并不是什么好兆頭，但他現(xiàn)在已經(jīng)無能為力了。

“你會怎么做，在上面施魔法？”

“我可能不得不這么做?！彼犉饋硪稽c也不相信自己有能力這么做。

遠(yuǎn)處又響起了號角聲。這聲音讓泰瑞昂想起帶著一群獵犬的獵人?！艾F(xiàn)在不行。我們最好走了，”他說。“快跑！”

他們飛奔進(jìn)深夜里。

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“終于是新的一天了，”泰瑞昂說，看著紅日從地平線升起，透過樹葉的縫隙清晰可見。鳥兒開始唱歌了。草上沾滿了露水。在經(jīng)歷了漫長的逃跑和恐怖的夜晚后，一切都顯得異常正常。

“讓我們希望情況能更開朗些，”永恒女王說。“我不確定能不能再忍受像昨天這樣的事了。”

泰瑞昂說：“恐怕你只能這樣，女王陛下。像昨天這樣的日子會很多，還可能更糟?！?/p>

“泰瑞昂王子，你沒有做任何事來鼓起我的勇氣，”永恒女王說到。

“我正在努力現(xiàn)實些。我們沒有軍隊。我們沒有朋友。為了我們自己的安全，我們只有彼此兩個精靈可以依靠?！?/p>

女王點點頭。她的下巴繃緊了。她的眼睛瞇了起來。艾拉瑞麗挺直了肩膀，站得更高了一點。她冷酷但堅定，而且在很長一段時間里，泰瑞昂昂第一次覺得這是一個他可以追隨的王者。

“我們該去哪里？”永恒女王問到。就在她似乎準(zhǔn)備好當(dāng)一個領(lǐng)導(dǎo)者的時候，某系東西提醒了泰瑞昂：艾拉瑞麗只是一個年輕的女孩。這是一種奇怪的混合感覺。

“這是個很好的問題，”泰瑞昂說。“我們需要朝著巫王手下最不希望看到的方向走。”

“這一切都很好，但這需要一個我們最終能找到避難所并得到幫助的方向。”

“的確如此。我說我們應(yīng)該向東出擊?！?/p>

“我們怎么知道黑暗精靈不會在那個方向等我們呢？”'

“我們沒有——我們只能冒險。”

“我仍然不明白他們是如何找到我們的。這么龐大的軍團(tuán)不可能不被發(fā)現(xiàn)就深深地滲透到阿瓦隆?！?/p>

“魔法，”泰瑞昂說?！斑@是唯一的解釋?！?/p>

”即使如此，我也應(yīng)該能夠在我的領(lǐng)域核心感受到這種魔力。我可能只是剛剛成為了永恒女王，但在這片土地上，不可能發(fā)生連我都不知道的事情。”

“我不是法師，但如果你只是繼承了這股力量，也許你忽略了一些東西。”

“泰瑞昂王子，你還真不會安慰人?！?/p>

“我認(rèn)為黑暗精靈在你母親死后這么快就襲擊你不是巧合。我認(rèn)為我們已經(jīng)掉進(jìn)了一個準(zhǔn)備了很長時間的陰謀陷阱。我認(rèn)為我們真的很幸運，能用我們的生命逃過這場災(zāi)難?！?/p>

永恒女王看起來都很體貼?！拔以谶@里的唯一原因，以及我們能夠設(shè)法逃脫，是因為你。我對此非常感激。也許我誤判了你，泰瑞昂王子。”

泰瑞昂很驚訝地收到了道歉。畢竟，在過去的幾天里，他一直對永恒女王非常無禮?！拔艺J(rèn)為你對我沒有錯，女王陛下。我認(rèn)為，我們來到這里的原因是諸神一直在向我們微笑?！?/p>

“那么，我們是眾神唯二喜歡的存在。我認(rèn)為我們的人民中沒有更多的幸存者?！?/p>

泰瑞昂感到內(nèi)心充滿了冰冷的憤怒。“我把一些朋友留在了后面的營地里。黑暗精靈欠我一大筆債，我打算以此為代價。但首先我們必須把你帶到安全的地方。只要你活著和保持自由，巫王的計劃就失敗了。讓我們看看馬雷基斯后面到底想干什么吧。如果這是我們唯一能挫敗敵人陰謀的行為，就目前而言，這是必須做的?！?/p>

“是的，泰瑞昂王子。我們就這么做吧?！庇篮闩蹰_始從灌木叢中收集漿果。“現(xiàn)在讓我們吃吧。如果我們要保持自由，就需要我們所有的力量和智慧?！?/p>

“你怎么知道這些不是有毒的？“泰瑞昂問。

艾拉瑞麗的笑容令人眼花繚亂。“我可是在這里長大的，泰瑞昂王子。我對這些樹林里的東西知之甚詳?！?/p>

“我很高興我們中的一個伙伴有著豐富的森林生活知識儲備，”泰瑞昂說?！拔矣X得這是很有必要。”