【光環(huán)】 豐饒星戰(zhàn)役 （二十一）
第二十章? ??
?豐饒星 2525年2月23日
? ? 午夜之后? 廣場上的人群被徹底疏散了。當(dāng)破曉而出的紅日將第一縷陽光播撒在奧特加德最大的廣場時，這里已經(jīng)是空空蕩蕩冷冷清清。所有的難民和執(zhí)勤警官已經(jīng)于昨夜撤入軌道電梯基座站中。龐德上尉踱過空無一人的廣場，到處都是被隨處丟棄的水瓶，凌亂不堪的行李亂七八槽的衣物，隨處可見的尿布，污穢不堪的碎屑以及褶皺撕裂的全息照片，昔日美麗干凈的廣場如今變成了一個不折不扣的大垃圾場——這些凌亂和不堪將會伴隨著史無前例的豐饒星撤離行動而被永載史冊。
? ? 在廣場上設(shè)置信號燈為那些異星人標(biāo)記出來一塊降落著陸區(qū)之后，兩名下士曾經(jīng)提議在附近的隱蔽角落安排狙擊手以保護(hù)龐德的安全，但是他不假思索地拒絕了兩名下士的建議。希利曾經(jīng)堅持至少允許他駕車將上尉從殖民地議會大廈送到廣場這里，但是龐德只是命令他為自己換上新的療傷紗布，然后再給自己一些止痛藥后就獨自步行前往廣場。上尉并不是想做一名大義凜然的無畏英雄，他只是想慢慢享受完屬于自已的最后行軍征程。
? ? 很多陸戰(zhàn)隊員都討厭急行軍，但是龐德卻深愛著這項“運動”——當(dāng)還是名新兵時，他就無可救藥地愛上了那懲罰性的公路長跑基礎(chǔ)訓(xùn)練。自從上尉因為那次意外事故受到降職處分后，他就經(jīng)常開玩笑為自己僅被炸掉了一條胳膊而深感慶幸。假如那枚不長眼睛的叛軍手雷不巧炸斷了自己寶貴的雙腿，那么上尉就只能在余生學(xué)習(xí)如何用雙手繼續(xù)走路了。盡管在旁人聽來這個“笑話”相當(dāng)辛酸，但是每當(dāng)講到這里時上尉本人還是會被自己的幽默風(fēng)趣而逗得哈哈大笑。
? ? 龐德上尉不住地吸著冷氣，雖然換上了新的紗布，但是斷裂的肋骨還是刺進(jìn)了本已受傷的脾中，希利根本無法處置如此嚴(yán)重的傷勢，而眼下時間緊迫，也沒有足夠的時間再將上尉送往奧特加德中心醫(yī)院進(jìn)行手術(shù)救治了。有些任務(wù)由將死之人前去執(zhí)行是最合適不過的了，上尉在心中暗暗盤算著，當(dāng)然對于眼下這個將異星人所謂“神使”交還給他們的任務(wù)，自己無疑就是最佳人選。
? ? 廣場中央有一個壯麗的噴泉和巨大的露天音樂演奏臺，圍繞在它們旁邊的則是一圈高大的灰色橡樹。巨大的碧綠樹葉在狂風(fēng)中劇烈抖動著，上尉已經(jīng)有些支撐不住了，每走一步都倍感艱辛。直到慢慢走出橡樹的蔭蔽，能夠再次抬頭仰望那藍(lán)藍(lán)的天空時，他才意識到那些樹葉迎風(fēng)招展的真正原因。異星人的戰(zhàn)艦正在慢慢朝奧特加德駛來，圓潤龐大的艦身在反重力單元強大力場的支撐下緩緩降落。要是換作其他情況，看到如此巨大的戰(zhàn)艦滑行在奧特加德的上空，艦身距離奧特加德的最高建筑不過一兩百米的距離，龐德上尉一定會感到敬畏，但是出乎意料的是，異星人戰(zhàn)艦上所散播出的反重力力場簡直比希利給的那些止痛藥更加能夠緩解上尉的傷痛。異星人戰(zhàn)艦緩緩?fù)Ｔ邶嫷碌念^頂正上方，上尉深深吸了口清晨涼爽宜人的清風(fēng)，暫時忘卻了傷痛帶來的困擾。
? ? 但是傷口的痛楚很快又殺將過來，隨著異星人戰(zhàn)艦停在了城市上空艦上的反重力單元也停止了工作，上尉苦笑一聲拖著傷殘之軀繼續(xù)朝著陸區(qū)慢慢走去。他僅剩的一只手臂緊緊夾著從總督辦公室拿桌的那個黃銅底座的全息投影器，更令上尉感到難受的是歐?西格寧少校還在底座上加裝了一個鈦臺金的網(wǎng)路繼電器，雖然少校曾經(jīng)提議換用一個較為輕便的全息投影器，但是洛基——也就是長期處于睡眠狀態(tài)的豐饒星防御用人工智能還是堅持必須使用那個功率更為強大的全息投影器。
? ? 龐德上尉的傷情非常嚴(yán)重，以至于幾近精神恍惚的他對于洛基的計劃并不十分了解，但上尉還是領(lǐng)會了一些計劃的主旨——異星人眼下正在尋找一個被他們稱為“神使”的強大聯(lián)網(wǎng)人工智能，萬幸的是異星人隊伍中出現(xiàn)了一名叛徒，由此洛基從那名變節(jié)者口中得知了一個能夠?qū)愋侨酥髁φ{(diào)虎離山的絕佳妙計——只要向電子繼電器中注入超額的數(shù)據(jù)信息流組，就可以偽造出代表著“神使”的電子信號。
? ? 對于親眼目睹了格萊德希姆毀滅慘狀的約翰遜下士和伯恩斯下士來說，要他們相信異星人口中的“脫身妙計”簡直比登天還難，當(dāng)歐?西格寧少校將自己的計劃全盤托出之后，兩名下士甚至表現(xiàn)出了如同特恩總督一樣的憤怒與不解，眼下他們正焦頭爛額地組織豐饒星的難民們躲過異星人戰(zhàn)艦的毀滅打擊，為什么現(xiàn)在又要主動引誘這些該死的雜種來到奧特加德呢?
? ? 就在這時，一架異星人運輸艦從戰(zhàn)艦的尾部艙門中緩緩飛出，然后突然加速如同離弦之箭一般滑過泰爾拉那宏偉壯麗的七座軌道電梯，直撲廣場而來，龐德用盡全身力氣才爬上露天音樂演奏臺的木制階梯，他驚訝地發(fā)現(xiàn)四個模樣奇怪的物體順著異星人運輸艦上的重力力場緩緩下降，上尉費了好一會兒功夫才看清這些“模樣奇怪”的家伙原來是某種車輛，這些異星人的載具剛一著地，鋸齒狀的鋒利滾輪就呼嘯著旋轉(zhuǎn)起來，四輛車子開始圍繞著碩大的廣場巡視起來。
? ? 每輛載具都由一名身著盔甲的異星人駕駛，龐德認(rèn)出了那個為首的高個子異星人，他就是在會談時跟在異星人首領(lǐng)身旁的棕褐色皮膚的小嘍羅，四個異星人中為首的那個身穿紅甲的頭領(lǐng)擺正車頭，徑直朝龐德沖過來，然后把車子停在了噴泉和奏樂臺中間的空地上。
? ? 龐德趁著異星人下車的工夫?qū)⒛切┬喂譅畹淖T好好地打量了一番——首先，車子的座位懸浮在半空中，很明顯異星人在車子上加裝了某種反重力工作單元，其次，每輛車子上面都附加了兩把異星人的長釘步槍，這些外掛武器被草草安裝在龐德上尉認(rèn)為是車子引擎的地方，彎彎曲曲的控制線路從長釘步槍一直延伸到異星人車子座椅上方的控制扶手前——這樣一來，駕駛者就可以輕松自如地在行駛途中開火射擊了。
? ? 紅色盔甲的異星人越過噴泉朝上尉走來，它從腰帶上取下一把長釘步槍對準(zhǔn)了上尉的胸膛，頭盔中黃色眼睛機警地四處打量著。龐德上尉笑了，他舉起全息投影器并按下了開關(guān)，洛基從異星人告密者那里復(fù)制到的那個圓形符號出現(xiàn)在全息投影器上。
? ? 紅甲異星人瞇起眼睛，死死盯住龐德——它的目光如同一只饑餓的猛獸打量比自己弱小的晚餐一般。接著，異星首領(lǐng)伸出毛茸茸的大爪子，一把奪過上尉手中的全息投影器并將其攬入懷中——如同一個多疑的孩童想要永久占有自已的生日禮物一般急不可耐。
? ? “好了，你拿到自己想要的東西了?！饼嫷律衔菊f道，手臂探入衣服的夾層口袋里。
? ? 異星人立即緊張地舉起手中的武器朝上尉大吼起來。
? ? “哦，不好意思，我可是只有那么一個你們想要的東西?！饼嫷聫娜莶黄鹊貖A出一根甜心威廉牌備煙放到了嘴里，然后不緊不慢地從口袋里掏出一個銀色打火機，“目標(biāo)高度確認(rèn)為六百米，準(zhǔn)備開火?！?/p>
? ? 洛基摻雜著靜電嗓音的回答在龐德的耳機里響起：“我可以給你十秒鐘的時間再開火?！?/p>
? ? “嗯，我想我是絕對不會錯過這場絢麗奪目的煙花表演的!”
? ? 異星人開始咆哮起來，似乎想要追問龐德到底在同誰通話。
? ? 上尉微微一笑，慢慢說道：“總有一天我們會取得最終的勝利，無論付出多少犧牲，我們一定會笑到最后!”
? ? 豐饒星質(zhì)量加速器發(fā)射的第一枚超音速炮彈正中異星人巡洋艦的艦首，炮彈巨大的沖擊力在異星人戰(zhàn)艦艦首的裝甲上震出了不計其數(shù)的裂痕，整艘戰(zhàn)艦都戰(zhàn)栗起來。與此同時，威力巨大的聲波與氣浪迎面席卷而來，廣場上的所有玻璃幾乎在同一時間都被震碎殆盡。
? ? 第一發(fā)炮彈所產(chǎn)生的巨大回音還未徹底消散，第二發(fā)炮彈就已經(jīng)徹底擊穿了異星人艦首脆弱不堪的裝甲，磁力加速炮彈勢不可擋地從頭到尾穿過異星人戰(zhàn)艦的艦身，異星人巡洋艦腹部閃爍著詭異紫光的指示燈一下就熄滅了，巡洋艦的左舷也開始微微下沉——船頭幾乎要撞上廣場旁的一幢大廈頂端了。緊接著，異星人戰(zhàn)艦一頭栽了下來，在中心花園的地面上劃出了一道深深的凹痕，泥土、碎石以及漫天的碎玻璃隨著異星人戰(zhàn)艦的轟然落地而四散濺落。
? ? 正當(dāng)上尉如癡如酵地欣賞異星人戰(zhàn)艦狼狽不堪的狗啃屎著陸時，他突然感覺自己的身體一下子懸到了半空中，他向下望去，驚詫地發(fā)現(xiàn)異星人手中步槍的長長利刃已深深戳進(jìn)了自己的肚子，但龐德卻沒有感覺到一絲一毫的疼痛，只是看到自己的雙腳如間抽筋一般顫動，起來上尉一下子就明白了過來——自已的脊柱被異星人的利刃徹底戳斷了。異星人抓住龐德的脖子，然后猛地將步槍頂端的利刃從上尉的腹部中抽了出來。異星人給了上尉致命的一擊，鹿德不由自主地長大嘴巴，卻無法發(fā)出一聲叫喊．看著自己最愛的甜心威廉牌香煙從齒間慢慢滑落，上尉明白，一切都結(jié)束了。
? ? 異星人頓了一頓，松開了握緊上尉脖子的爪子，上尉的軀體無力地癱倒在自己的血泊中。龐德原本以為那些異星人會干凈利落地將自己干掉——直接一槍轟掉自己的腦袋或者是將自己攔腰斬成兩段。但是一陣刺耳的轟鳴蓋過了異星人巡洋艦落地時所引發(fā)的巨響，徹底將這幾名異星人的注意力吸引了過去。
? ? 七個烏黑的小盒子正沿著泰爾拉的七座軌道電梯呼嘯著向豐饒星的大氣層外高速駛?cè)?，他們的磁力制動器摩擦著軌道發(fā)出了震耳欲聾的巨大響聲，盡管異星人巡洋艦的巨大身匹體阻擋住了龐德的視線，但是上尉心里清楚這些“小盒子”是什么東西，這些豐饒星居民口中的“奶酪大桶”原本是用來為軌道電梯上的超導(dǎo)弗林巴短纖維通道進(jìn)行定期維護(hù)的維修材料，然而今天它們體內(nèi)所承載的貨物卻顯得如此特別。龐德上尉顫巍巍地伸手撿回掉在地上的香煙，默默祈禱上帝能夠保佑這些貨艙安全快速抵達(dá)目的地。
? ? 身穿紅甲的異星人憤怒地吼叫起來，他從演奏臺上一躍而下，上尉看到他慌張地命令自己的下屬立即趕往東北方向的區(qū)域——那里是安放豐饒星反應(yīng)堆熔爐和質(zhì)量加速器的地方。三名藍(lán)甲異星人趕忙跳上自己的坐騎，開是馬力沖向自己的任務(wù)地點，而那個領(lǐng)頭的紅甲異星人則跑回運輸艦然后迅速回到了受傷的母艦。
? ? 第一批的七個貨艙已經(jīng)直沖云霄而去，每個貨艙中都裝載了足足一千名從豐饒星各地聚集于此的驚恐難民，假如一切都能順利地按照原計劃實施，那么用不了多長時間，豐饒星上的所有難民就都可以安全逃離這個已然淪于敵手的昔日故鄉(xiāng)。但是上尉心里清楚，自己恐怕看不到那一刻了。
? ? “洛基!”上尉勉強擠出了一絲笑容，“告訴伯恩斯，他有伴兒了!”
? ? 上尉的腦海中浮現(xiàn)出埃弗里和伯恩斯，以及他們手下那一大群可愛民兵小伙子的快樂臉龐——上尉想起了他手下的那些勇敢無畏的男男女女，想起了對自己的那次降職處分，上尉很慶幸沒有浪費生命中的美好光陰，慶幸自己沒有沉迷于虛無縹緲的勝利與榮耀。上尉眨了眨被飛濺而下的泥土碎石所迷亂的雙眼，艾普森印第安星系初生太陽的第一抹明媚陽光投射到了龐德的臉龐上，沐浴在這溫暖的陽光之下，他心滿意足地永遠(yuǎn)閉上了雙眼。
? ? “小心點別在開門時把自己的手指頭給夾掉了。”古夫提醒道，他把扳手插入眼前金屬櫥柜的鎖眼中，開始慢慢擰轉(zhuǎn)起來。
? ? 正在一旁研究櫥柜的塔克達(dá)克也湊了過來：“下一個可輪我了啊。”
? ? 他的雙手緊緊抓著一個盛滿了散發(fā)著濃郁香氣的粘稠液體的瓶子，放到自己的獨眼前仔細(xì)研究起來，然后忿忿的擰上蓋子，把瓶子隨手丟到房間的角落，“這個也不是我們想要的東西!”
? ? “他們都不是我們期望找到的寶貝?！惫欧驀@了口氣抬起手中的扳手，夾斷了柜門的鎖盒。
? ? “不要再我抱怨了!”弗里姆高聲警告道，“有廢話的工夫倒不如快點給我專心去找我們想要的寶貝!”
? ? 達(dá)達(dá)布無奈地?fù)u了搖頭坐到了一旁的柜子上，盡管達(dá)達(dá)布告訴弗里姆迅疾移形號進(jìn)洋艦上的智能發(fā)光器已經(jīng)對異里人的空間站進(jìn)行了數(shù)次掃描檢測，并來發(fā)現(xiàn)一絲一毫有關(guān)圣跡的線索，但弗里姆卻認(rèn)定了咕嚕人執(zhí)事是在撒謊并決定自己動手找出隱藏在異星人軌道空間站上的神秘寶藏，盡管忙活了很長時間卻仍然一無所獲，弗里姆堅持要繼續(xù)尋找下去。
? ? “小心你那臭腳!”看到古夫糊里糊涂的一腳踩到了地板上錯綜復(fù)雜的數(shù)據(jù)線，達(dá)達(dá)布不禁失聲高嘁起來。古夫笨手笨腳地被數(shù)據(jù)線一絆，然后狼狽不堪地摔倒在地。弗里姆罵罵咧咧走過去將古夫扶起來，趁著眼前暫時的混亂，塔克達(dá)克將剛剛發(fā)現(xiàn)的一塊扁平的金屬薄片塞進(jìn)自己的口袋。
? ? 目睹了這一切的弗里姆大喊道：“把你私藏起來的東西給我交出來!”
? ? 雖然并沒有看得十分真切，不過達(dá)達(dá)布猜想這個金屬小薄片不過是一種通信器材或者一些僅僅具有最為基本的思考能力的電子儀器，這些小玩意兒應(yīng)該是原來在這里工作的異星人留下來的。和在異里人空間站控制室里發(fā)現(xiàn)的那些中央電子運算數(shù)組相比，這些可有可無的小東西簡直不值一提，達(dá)達(dá)市已經(jīng)厭倦了繼續(xù)旁觀弗里姆他們無聊的探索，他必須要盡快從此地脫身。
? ? 于是，咕嚕人執(zhí)事用一種好奇的口吻問道：“等你們把一切搞定之后，能讓我也看看你們的發(fā)現(xiàn)嗎?”
? ? “為什么要給你看?”弗里姆從塔克達(dá)克手中奪過那個不起眼的小東西不滿地嘟囔道。
? ? “幾個時間循環(huán)之前我也曾經(jīng)找到過類似的東西，我相信這些小部件能夠拼裝在一起?！惫緡Ｈ藞?zhí)事回答道，“假如我們能夠找到所有的……”
? ? 弗里姆將信將疑地瞇起眼睛：“就可以怎樣?”
? ? “嗯，怎么說呢?假如我們能找到所有的小型配件并將它們組裝到一起，那么這些小玩意兒會身價倍增，我相信到時候議會一定會重重獎賞我們的!”
? ? “他們會給予我們什么獎賞呢?”
? ? “哦，你想要什么就有什么!”達(dá)達(dá)布聳了聳肩，“這點你無需擔(dān)心?！?/p>
? ? 弗里姆狡黠的大眼睛轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，顯然是在考慮咕嚕人執(zhí)事所開出的誘人條件。經(jīng)過一番權(quán)衡比較后，弗里姆扭頭朝身邊的古夫厲聲喝道：“不要再在這里給我磨蹭下去了，你聽到執(zhí)事所說的話了吧?還不快去尋找我們需要的偉大圣跡!”
? ? 古夫屁顛屁顛地扔掉手中的瓶子，重新操起扳手開始了自已的破門工作。
? ? 達(dá)達(dá)布稍稍松了口氣，他假裝干咳了兩聲。
? ? “儲氣罐里的甲烷氣量已經(jīng)快要用完了?！彼p輕拍了拍身后的甲烷儲氣罐，“我要去重新填充一些甲烷去?！?/p>
? ? 弗里姆并沒有提出異議，此刻他已經(jīng)摘下面具，正忙著用自己尖銳的牙齒實驗剛剛發(fā)現(xiàn)的小東西的硬度呢。
? ? “席不了多長時間我就會回來?！边_(dá)達(dá)布又補充了一句，然后來到了房間外的走廊上。毋庸置疑，達(dá)達(dá)布?xì)夤蘩锸Ｓ嗟募淄樽銐蛩蒙舷喈?dāng)長的時間，但是他巳經(jīng)和這些令人厭惡的白癡咕嚕人待在一起足足一個時間循環(huán)之久了，達(dá)達(dá)布急切希望返回工程師身邊，返回到自己親愛的朋友身旁。自從工程師意味深長地說出了自己對于鬼面獸的看法后，達(dá)達(dá)布腦子里就一直重復(fù)上演著鬼面獸酋長在機庫里面的狼狽景象和他那血肉模糊的受傷大腿。異星人的星球上一定發(fā)生了什么出人意料的事情，達(dá)達(dá)布必須盡快搞清事情的真相。
? ? 達(dá)達(dá)布剛剛穿過一個耦合聯(lián)接站，突然感覺到整個空間站都劇烈顫動起來。到底發(fā)生了什么事情?達(dá)達(dá)布慌忙來到耦合聯(lián)接站邊緣的密閉玻璃窗前向下復(fù)去，盡管看得并不十分真切，但達(dá)達(dá)布還是感覺到連接空間站的軌道電梯在不住地顫抖。這可真是奇怪啊，達(dá)達(dá)布感到有些莫名其妙，他突然發(fā)現(xiàn)臨近一個氣閘門開始閃爍起紅色的警示燈——這個氣閘門就是連接耦合站里接通軌道電梯的氣閘門!達(dá)達(dá)布僵硬地站在原地，一陣莫名的恐慌涌上心頭，直到一陣刺耳的尖銳警報在耳邊響起，咕嚕人執(zhí)事才回過神來發(fā)瘋似的一路狂奔來到空間站的控制室。
? ? 在控制室里，達(dá)達(dá)布一眼就看到了仍在忙個不停的“比較輕”，工程師的觸手仍插在中心控制塔的電子運算數(shù)組中忙碌地?fù)v騰著，達(dá)達(dá)布哼了一聲，把工程師的注意力吸引了過來。
? ? <你到底在這里干什么?>達(dá)達(dá)布比劃道。
? ? <我要修復(fù)這些運算數(shù)組。>
? ? <剛才的震動難道是…你讓異星人的這座空間站重新恢復(fù)了正常的工作?>
? ? <不。>工程師的身體因為過于興奮而微微顫抖起來，<我只是把我們曾經(jīng)犯下的錯誤糾正過來了而已。>
? ? 比較輕的回答著實讓達(dá)達(dá)布感到迷惑和恐慌，正當(dāng)咕嚕人執(zhí)事準(zhǔn)備繼續(xù)追問下去時，通訊器里響起了麥卡布斯氣急敗壞的喊聲。
? ? “執(zhí)事，執(zhí)事?你能聽到嗎?”
? ? “是……是的，酋長大人?！边_(dá)達(dá)布結(jié)結(jié)巴巴地回應(yīng)道。
? ? 麥卡布斯的吼叫響起的正是時候，仿佛自己現(xiàn)在就在空間站里監(jiān)督咕嚕人的工作一般——仿佛鬼面獸酋長已經(jīng)意識到了達(dá)達(dá)布和工程師一起在做些什么見不得人的秘密勾當(dāng)。
? ? “那些異星人襲擊了我們!我們的避洋艦身負(fù)重傷，暫時癱瘓了!”
? ? 達(dá)達(dá)布心里一驚，差點癱倒在地板上，異星人重創(chuàng)了己方的戰(zhàn)斗母艦，怎么會發(fā)生如此荒謬的事情呢?
? ? “異星人正在涌向軌道電梯，他們企圖趁機從空間站逃離這個星球!”鬼面獸酋長繼續(xù)說道，“你必須抵擋住異星人的進(jìn)攻，在空間站里給我死守待援!”
? ? 達(dá)達(dá)布指著工程師面前的中心電子控制臺，手忙腳亂地示意道<立即摧毀這些運算數(shù)組!>
? ? <不，我是不會這么做的。>
? ? <酋長命令我們必須死守此地!所以我們必須毀掉這些該死的家伙!>
? ? 通常，工程師只會對達(dá)達(dá)布的命令發(fā)一些不痛不癢的小牢騷，頂多哼唧兩聲抗議一下，但這次的情況完全不同，比較輕緊緊蜷縮著自己的觸手，意志堅定地回答道<我再也不會對那些鬼面獸言聽計從了。>
? ? <你說什么?為什么要這樣做呢?>
? ? <是他們先動了那該死的殺機，是他們?nèi)映隽四遣东C的罪惡石頭。>
? ? <我不明白你到底是什么意思。>
? ? (鬼面獸酋長一心想要毀掉這個世界，他會把他們?nèi)繗⒐獾摹?gt;
? ? <假如我們不盡快行動摧毀掉這些運算數(shù)組，那么異星人就會趁機占領(lǐng)這座空間站!他們也會把我們?nèi)繗⒐獾?>達(dá)達(dá)布反駁道。
? ? 比較輕伸了個懶腰扭過臉，去他已經(jīng)說完了自己的看法與意見，而且不會改變自己的主意。
? ? 咕嚕人執(zhí)事從腰間取下鬼面獸交給自己的等離子手槍，對準(zhǔn)了前方的中心數(shù)據(jù)塔，工程師眼疾手快地飄到了數(shù)據(jù)塔的前方，恰好擋住了達(dá)達(dá)布射擊的目標(biāo)。
? ? <快點讓開I>達(dá)達(dá)布用另一只手比劃著，但是工程師卻對他的話無動干衷仍然待在原地沒有動彈。達(dá)達(dá)布持槍的手臂劇烈地顫抖起來，他已經(jīng)有些手足無措了<快點，讓開，否則，我就，立即．開槍!>
? ? <所有愿意相信朝圣之旅的宇宙生命都有機會最終踏上那偉大的旅程。>比較輕一字一頓地示意道，<為什先知們偏偏要斬盡殺絕這些可憐的生物，偏偏不能給予他們進(jìn)行朝圣之旅的機會和權(quán)力呢?>
? ? 達(dá)達(dá)布忽然覺得渾身一激靈，這確實是個非常值得思考的問題。
? ? “我們必須將這些該死的異星人趕盡殺絕，必須要一勞永逸地斬草除根!”麥卡布斯在通訊頻道里怒吼道，“你聽明白了沒有，執(zhí)事!”
? ? 達(dá)達(dá)布放下了手槍，“不，酋長大人，我不明白。”然后他按下了結(jié)束通訊的按鈕。
? ? 麥卡布斯憤怒地咒罵著，通常情況下和這些該死的咕嚕人進(jìn)行溝通已經(jīng)夠困難的了——厚重的面罩通常會讓他們口齒不清，眼下迅疾移形號內(nèi)的艦橋上一片狼藉，刺耳的爆炸聲和尖銳的警報聲混作一團(tuán)，根本聽不清身處空間站上的岵嚕人執(zhí)事到底在說些什么。
? ? “執(zhí)事!”麥卡布斯高聲喊道，“體說什么!再給我重復(fù)一次!”
? ? 通訊頻道里只剩下一片嘈雜的靜電噪音，暴跳如臂的鬼面獸酋長從指揮座椅上一躍而起，然后立郎就開始后悔起自己的莽撞和不慎來，雖然太腿已經(jīng)不需要再被固定到醫(yī)用夾板上，但傷勢依然十分嚴(yán)重，仍需更進(jìn)一步的治療才能徹底康復(fù)。先前還沒等鬼面獸酋長在巡洋艦上的醫(yī)療艙內(nèi)安安靜靜地待上一個循環(huán)的時間，艦內(nèi)的智能發(fā)光器就報告在異星人星球表面最大城市的中心發(fā)現(xiàn)了被隱藏起來的偉大神使。異星人在城市中心的公園里面建造了一座指引飛船降落的信號燈塔，很顯然這些異星人希望舉行第二次會面。麥卡布斯沒什么雅興陪這些幼稚的異星人玩過家家，他只希望巡洋艦迅速靠近異星人的城市并一舉將敵人手中的種使搶過來，之后就可以放心大膽地屠殺這些該死的畜生了。突然一次威力格外巨大的爆炸在艦橋內(nèi)部炸響，灼熱的氣浪差點將麥卡布斯從座椅上掀翻在地。
? ? “匯報損傷情況!”他對手下的工程副官——格萊斯泰爾怒吼道。
? ? 年長的鬼面獸副官目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的顯示屏，一連串警示符號所投射的鮮艷倒影迅速滑過他身上暗藏色的皮膚：“等離子大炮徹底癱瘓!武器存放倉庫出現(xiàn)火情!”
? ? “把那些該死的兵蜂都給我集臺起來!”麥卡布斯咆哮道，“命令他們立即趕到那里撲滅大火!”
? ? 異星人發(fā)射的第一發(fā)動力推進(jìn)的原始炮彈并沒有給巡洋艦造成什么嚴(yán)重的傷害，巡洋艦厚重的裝甲恰好阻擋住了炮彈的前進(jìn)，讓它剛好停在迅疾移形號上的艦橋前。但是異星人所發(fā)射的第二發(fā)炮彈很快就呼嘯著奔襲而來，這一次炮彈貫穿了巡洋艦，徹底擊毀了戰(zhàn)艦上的反應(yīng)堆和反重力發(fā)生器單元，盡管麥卡布斯首先命令那些兵蜂立即前去修理損壞的單元，不過戰(zhàn)艦上的等離于大炮才是麥卡布斯真正的關(guān)心所在。
? ? 假如眼下正待在異星人軌道空間站上的工程師有個什么三長兩短，那么鬼面獸可就再也沒有什么辦法修好巡洋艦上寶貴的等離子太炮了。鬼面獸酋長心里清楚，如果放任這些已如驚弓之烏的異星人逃離到其他附屬星球的話，那么他們一定會帶領(lǐng)援軍殺一個回馬槍，如果議會沒能及時派來足夠多的援軍，那么麥卡布斯不得不帶領(lǐng)為數(shù)不多的鬼面獸戰(zhàn)士孤軍奮戰(zhàn)，拼死到底了。
? ? 格萊斯泰爾朝艦橋上一個名叫德拉斯的禿頂鬼面獸戰(zhàn)士怒吼起來，他命令這個年輕的鬼面獸立即前去督導(dǎo)兵蜂的維修工作?？粗吕辜奔泵γΦ貨_向艦橋中央的升降軸，麥卡布斯拄著浸血圣錘一瘸一拐地來到全息投影器旁。而艦橋上的另一名鬼面獸戰(zhàn)士斯特拉布，突然全神貫注地注視著面前顯示屏上的異星人軌道空間站和軌道電梯。
? ? “異星人的小型貨艙已經(jīng)快要抵達(dá)空間站了!”斯特拉布指著屏幕上正在快速向上移動的七個閃光圈標(biāo)，氣急敗壞地喊道，“那些異星人的大型貨艙，就跟在這些小型貨柜不遠(yuǎn)的地方也快要到達(dá)它們的目的地了!”
? ? 麥卡布斯把漫血圣錘巨大無比的石制錘頭倚靠在自已的右臂之下，這樣就能讓浸血圣錘來承擔(dān)自己絕大部分的體重，盡管自己無比鐘愛的戰(zhàn)艦所受到的嚴(yán)重?fù)p傷讓其心痛不已，但是他依然對異星人孤注一擲的大膽計劃感到由衷的贊嘆。眼看異星人已經(jīng)連續(xù)兩次作戰(zhàn)失利，麥卡布斯根本沒有想到這些該死的雜種竟然還能策劃出一次經(jīng)過如此精心設(shè)計的絕妙襲擊。盡管他早就知道異星人軌道空間站的真正用途但他根本不曾想到異星人能夠順和地利用那里逃出即將毀滅的家園母星，要知道此時迅疾移形號巡洋艦牢牢地控制著星球軌道的制空權(quán)啊。
? ? 鬼面獸酋長知道自己必須竭盡全力來阻止異星人逃離此地，否則他就徹底辜負(fù)了神圣先知們給予自己的深深重望，麥卡布斯心里清楚，僅靠空間站上布防的那些毫無戰(zhàn)斗經(jīng)驗的咕嚕小傻子根本不足以阻擋異星人的進(jìn)攻，他必須派遣自已的屬下登上異星人空間站并將其徹底摧毀——正如自己的侄子先前所言一般，以此徹底斷絕異星人退卻的后路。
? ? “侄子!”麥卡布斯怒吼道，希望能夠盡快確定自已侄子位于異星人星球表面的位置。智能發(fā)光器投射的影像上布滿了數(shù)以千計象征圣跡的神圣符號，其中的一些正沿著軌道電梯朝空間站飛速駛?cè)ァ翢o疑問這些該死的異星人企圖帶著圣跡一同逃離此地，“侄子!你現(xiàn)在到底在什么地方!”
? ? “這里，就在這兒，我的叔叔?！彼_斯回答道。
? ? 麥卡布斯回頭望去，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的侄子大步走進(jìn)艦橋之內(nèi)，巡洋艦升降軸上熊熊燃燒的大火將塔塔羅斯身上的紅色盔甲熏烤得臟亂不堪，他身上的黑色皮毛也有一些被烤得發(fā)白，塔塔羅斯緊握升降軸階梯的雙手又紅又腫——顯然是已經(jīng)被熊熊的烈火所灼傷。而在他的一個爪子中緊握著一個黃鍋質(zhì)地的圓盤物體。
? ? “那到底是什么東西?”麥卡布斯質(zhì)問道。
? ? 塔塔羅斯將手中的全息投影器高高舉過頭頂：“您口中所謂的圣潔神使……”
? ? 說完，他將其狠狠摔在地板上伴隨著一聲清脆的破裂之聲，投影器精細(xì)的內(nèi)部零件被摔得四分五裂，“這是一個不折不扣的贗品!”
? ? 麥卡布斯盯著甲板上破爛不堪的零件與碎片：“你也曾經(jīng)說過，這東西在智能發(fā)光器上確實顯示為神使!那些該死的異星人又怎么會知道如何復(fù)制神使的信號用來迷惑我們呢?”
? ? 塔塔羅斯一腳蹋飛地板上的“神使”碎片，怒不可遏的咆哮道，“叛徒!一定是我們內(nèi)部的無恥叛徒將如此重要的情報泄漏給了那些異星異端!”
? ? 格萊泰爾斯和斯特拉布頓時怒目圓睜，憤怒地齜牙咧嘴起來。
? ? “要不就是智能發(fā)光器在撒謊!”塔塔羅斯死死地盯著自己的叔叔，“無論如何，正是源于你的愚蠢才使我們遭受了如此嚴(yán)重的損失!”
? ? 鬼麗獸酋長沒有理會自己侄于的挑釁：“神圣的智能發(fā)光器。”麥卡布斯冷靜地分析道，“這些是先行者遺留下來的偉大遺跡，它們絕不會撒謊?！?/p>
? ? “神圣先知們將會對我們的辦事不力給予最為嚴(yán)厲的處罰和懲戒!”塔塔羅斯對站在酋長身旁的格萊斯泰爾和斯特拉布說道，“但是這個老頭子事到如今卻還不知悔改!”
? ? 實際上，正是寧靜副首相本人親自命令鬼面獸酋長忽視一切先行者遺跡的存在——他告訴麥卡布斯由于智能發(fā)光器發(fā)生了不可預(yù)料的故障導(dǎo)致了探測結(jié)果出現(xiàn)了偏差。這里沒有一絲一毫值得發(fā)掘的神圣遺跡，寧靜副首相在專用加密頻道里一再告誡鬼面獸酋長，這里根本不可能存在所謂的偉大神使。這里只是充斥著骯臟的人類蠕蟲，遍布著這些污穢的異端垃圾而這些雜種只配得到死亡。
? ? “這個老頭子的狂妄自大幾乎讓我們失去了戰(zhàn)艦!”培塔羅斯已經(jīng)敷斯底里了，“他的執(zhí)迷不悟會讓我們每個人都葬身于此!”
? ? 麥卡布斯感覺自己胸膛中的熱血開始沸騰起來，這讓他暫時忘卻了腿傷所帶來的莫大痛楚，“記住!我才是酋長!我的命令就是一切!”
? ? “不，叔叔!”塔塔羅斯取出腰帶上的長釘步槍，“一切已經(jīng)到此為止了!”
? ? 麥卡布斯猛然想起了自己挑戰(zhàn)上級酋長——也就是自己父親那天所發(fā)生的點點滴滴，按照部落的族規(guī)，這場挑戰(zhàn)直到有一方戰(zhàn)敗而死方可結(jié)束，最終麥卡布斯的父親心滿意足地看著兒子用匕首劃開了自己的喉嚨——能夠死在自已所愛之人的刀下對于一名真正的武士來說是此生莫大的幸福。在神圣先知的傳教船隊到達(dá)鬼面獸的母星并將他們感化加入星盟之前，讓自已所愛之人結(jié)束自己的生命對于任何一名年長的鬼面獸來說都是最為理想的命運歸宿。
? ? 但是麥卡布斯還不算老，也絕對不會承認(rèn)侄子強加在自己頭上的軟弱與愚鈍：“一旦挑戰(zhàn)正式開始．我們就都不會再有退路了。”
? ? “我懂得祖?zhèn)鞯囊?guī)矩!”塔塔羅斯回答道，他取出長釘步槍中的彈夾扔給了一旁的格萊泰爾斯，然后指了指麥卡布斯受傷的大腿，“你身負(fù)重傷顯然已落下風(fēng)．所以你可以留下錘子和我進(jìn)行決斗?！?/p>
? ? “我很高興你已經(jīng)成為了一名珍視榮譽的戰(zhàn)士?！丙溈ú妓箾]有理會塔塔羅斯的傲慢與驕橫，他示意斯特拉布從指揮椅那里取來自己的酋長頭盔，“我真希望能夠有機會教你成為一名忠實可靠的不朽戰(zhàn)士?！?/p>
? ? “你難道認(rèn)為我有不忠之心?”塔塔羅斯問道。
? ? “傻小子，你是如此不服管教?！丙溈ú妓箯乃固乩际种薪舆^頭盔，戴在光溜溜的腦袋上，“我希望終有一日，你能夠體會到兩者之間孰重孰輕?！?/p>
? ? 塔塔羅斯咆哮著向自己的叔叔沖去，他舉起手中帶有利刃的長釘步槍朝對方猛砍過去，鬼面獸酋長揮舞著手中的浸血圣錘格擋開這兇猛的一擊。塔塔羅斯心里清楚，僅僅需要一擊浸血圣錘就可以輕松將自己砸個稀巴爛，不計其數(shù)的兇狠敵人在這把傳奇之錘之下淪為冤魂，顯而易見正面對決是極不明智的。
? ? 經(jīng)過一輪較量兩人各自退回了自己先前所在的位置，麥卡布斯緩緩向后退去，他死死盯著培塔羅斯手中的長釘步槍，卻沒有留意到腳下的“神使”碎片鬼面獸酋長一腳踩在破碎的“神使”身上，身體頓時失去了平衡，塔塔羅斯抓住這個千載難逢的良機，一個魚躍蹦到了麥卡布斯的身上三下五除二扒掉了鬼面獸酋長的頭盔，然后用長釘步槍鋒利的刀刃在麥卡布斯的身上臉上抓劃起來，鬼面獸酋長伸出一只手臂企圈阻擋住塔塔羅斯兇猛的攻勢，但是后者抓起利刃順勢一戳，長釘步槍的刀刃深深刺入了麥卡布斯前臂的骨頭中。
? ? 盡管已經(jīng)是身負(fù)重傷，但麥卡布斯依然拼盡全身氣力，用自己沒有受傷的一只手臂掄起浸血圣錘，狠狠砸向塔塔羅斯毫無防備的膝蓋，盡管這一擊正中目標(biāo)，但是單憑一只手臂掄錘的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以徹底打垮塔塔羅斯，他只是受了一點輕微的傷害。塔培羅斯稍稍退后幾步，等待自己已經(jīng)倒地的叔叔站起身來。
? ? 鬼面獸酋長的手臂傷勢嚴(yán)重，巳經(jīng)無法握緊手中的浸血圣錘，只能用手指將其緊緊夾在手心，麥卡布斯大叫一聲使出全身僅剩的氣力狠命向侄子沖去，塔塔羅斯弓起身來，似乎要正面迎擊叔叔的挑戰(zhàn)，但是當(dāng)麥卡布斯沖到他面前的時候，狡詐的鬼面獸迅速向后連退數(shù)步，躲開了麥卡布斯的正面沖擊，毫無防備的鬼面獸酋長順勢向前栽去——他根本沒有想到侄子會使出這樣一招，原本勢大力沉的制勝一擊重重砸在艦橋的大門上。
? ? 麥卡布斯最后一擊的氣力是如此之大，以至于他自己的手臂都被震得發(fā)麻，塔塔羅斯抓住時機，扔掉手中的長釘步槍，猛地?fù)涞禁溈ú妓沟纳砩希浪雷プ」砻娅F酋長的胸甲，一把將其扔到艦橋中心走廊靠近巡洋艦升降軸的另一端。
? ? 眼看失去了自己賴以自保的浸血圣錘，已經(jīng)半身不遂的鬼面獸酋長努力抓住升降軸上的邊緣扶手，他的大半個身子已經(jīng)懸空了。
? ? “疑惑!”鬼面獸酋長呻吟著，用盡最后的力氣握緊扶手。
? ? “忠誠與執(zhí)著!”塔塔羅斯慢條斯理的回答道，他緊握著屬于麥卡布斯的浸血圣錘，一步一步朝升降軸緩緩走來。
? ? “無論什么時候，都不要忘記這個紀(jì)元所賦予我們的神圣職責(zé)，我的侄子?！?/p>
? ? 一聲震耳欲聾的爆炸響徹整艘巡洋艦，熊熊的烈火從麥卡布斯腳下猛烈燃燒起來，甲板上、天花板上、艦橋里面……到處都是手持滅火設(shè)備的慌亂兵蜂，可它們卻對身旁性命已危在旦夕的艦長視而不見，充耳不聞。
? ? 塔塔羅斯怒目圓睜，露出了自己鋒利的牙齒：“你難道還不知道嗎叔叔?這個可悲的疑惑紀(jì)元已經(jīng)到此為止了?！?/p>
? ? 塔塔羅斯使出全身力氣，揮起錘子重重砸了下去，鬼面獸酋長的頭骨被這勁道十足的一擊擊得粉碎——麥卡布斯慢慢松開了抓住扶手的手臂，然后一頭掉入了烈火燃燒的萬丈深淵中。
? ? 塔塔羅斯靜靜地站在原地，他的胸口劇烈地起伏著，汗水浸濕了他的毛發(fā)，但是這一次卻沒有發(fā)出那令人作嘔的惡臭體味——這一刻，他終于成熟了起來。塔塔羅斯閉上雙眼，盡情享受著來之不易的勝利，然后解下了腰帶，把浸血圣錘——這把象征著部落傳奇的神圣武器系在了自已的肩膀上。
? ? 格萊泰爾斯小心冀翼地走過來雙手捧著麥卡布斯的頭盔，斯特拉布則跟在他身后不遠(yuǎn)的地方，兩名鬼面獸戰(zhàn)士齊刷刷地跪倒在塔塔羅斯面前，正式承認(rèn)并接受塔塔羅斯的新任酋長與迅疾移形號的艦長地位，塔塔羅斯接過叔叔的頭盔，然后順著梯子滑了下去。
? ? 新任的鬼面獸酋長將自已的運輸艦留在了位于巡洋艦升降軸底端的機庫中，有了它塔塔羅斯就可以在異星人逃離星球之前趕到軌道空間站守株待兔，以期將其一網(wǎng)打盡。但是在出征之前，塔塔羅斯還想要從熊熊的烈焰中找回屬于自己的遺產(chǎn)——他要扒下麥卡布斯那威風(fēng)壤凜的鍍金盔甲。是的，這套盔甲屬于他，屬于新任的鬼面獸酋長——塔塔羅斯。
? ? 希弗醒了過來，她竭盡全力想回憶起自己是誰，到底發(fā)生了什么事情?？墒求w內(nèi)所有的運算數(shù)組都已關(guān)閉，她的記憶處理器也同樣處于關(guān)閉狀態(tài)。只有水晶邏輯運算核心還處于運行中，希弗根本無法集中精力進(jìn)行思考——邏輯運算核心那少得可憐的能量根本不足以為她的大腦提供進(jìn)行復(fù)雜分析思考的“巨大”能量。突然，希弗體內(nèi)的一個運算數(shù)組重新恢復(fù)了工作，緊接著，一條脈沖通信信號傳人到邏輯運算核心當(dāng)中。
? ? <\誰……是誰?\>
? ? 那個發(fā)送信息的未知智能生命體回管道：<比，較，輕>
? ? 希弗滿腹狐疑地思索著這條詭異回答背后所隱古的真實含義，就在她絞盡腦汁冥思苦想時——那個未知智能體又打開了希弗體內(nèi)的一個運算數(shù)組，轉(zhuǎn)瞬之后海量的信息和記憶如潮水般涌八邏輯運算核心中——豐饒星、泰爾拉、異星人、還有麥克……
? ? 各種記憶，各種情感，往事的點點滴滴，內(nèi)心的喜怒哀樂在希弗的邏輯核心中錯綜復(fù)雜地交織起來，希弗被困在這些往事記憶所封堵的內(nèi)心深處，恐懼而茫然地望著這熟悉而又陌生的另一個“自己”。
? ? 幾分鐘過去了，就在希弗茫然不知所措時，一條新的脈沖信息從希弗體內(nèi)一個新近恢復(fù)運轉(zhuǎn)的運算數(shù)維中傳了過來。
? ? <你，誰?>
? ? <\我不知道我是誰。我的身體,我的大腦，他們都出了故障。\>
? ? 但是希弗仍然能夠清楚地感受到，那個發(fā)送信息的智能生命體正在被重新啟動的第一個運算數(shù)組的閃存中仔細(xì)挑選著合適的文字表達(dá)法則，而且它也在使用相同精妙的電化學(xué)傳輸信號將自己所要表達(dá)的內(nèi)容準(zhǔn)確無誤地傳輸?shù)较８サ倪壿嫼诵闹小Ｏ８ネ蝗幻靼走^來這樣的對話是如此的不同尋?！祟惤^對不可能和自己以這種精妙復(fù)雜的方式來進(jìn)行交流和溝通，
? ? <\你和它們是一伙的嗎?\>
? ? <是的>異星智能體頓了一下。<但是，我和，它們，不同。>
? ? 一種莫名的刺痛感突然涌上了希弗的心頭，猶如有人在用力抓她的頭發(fā)一般。
? ? <\有什么東西……在我的軌道電梯上面。\>
? ? 希弗被重新激活的第二個運算數(shù)組突然急速運轉(zhuǎn)起來，與此同時，又有兩個運算數(shù)組恢復(fù)了工作。希弗想起了一個計劃,想起了在噩夢發(fā)生的幾個星期之前自己操控推進(jìn)艙按照麥克計劃到迭指定地點的全部細(xì)節(jié)。
? ? <\撤離計劃!\>
? ? <我都，知道，我想，幫忙。>
? ? 希弗努力回想著自己過去工作時的點點滴滴——到底是哪個運算數(shù)組被用來執(zhí)行計算這個重要的任務(wù)呢?
? ? <\你能修好這個嗎?\>
? ? 希弗把所有精力都集中到自己控推進(jìn)艙進(jìn)行運動的運算數(shù)組上，通常情況下操縱這些推進(jìn)艙是她工作中最簡單也是最無趣的工作，但這也是希弗最最拿手的一項工作,特別是在目前半身不遂的情況下。
? ? <好的你，等下。>
? ? 希弗竭盡全力絞盡腦汁想要想起什么，想起一件她一直以來始終忘記詢問的重要事件，隨著更多的理性運算數(shù)組恢復(fù)了正常的工作，希弗突然想起一個相當(dāng)重要的問題來。
? ? <\你為什么要幫助我?\>
? ? 異星智能生命體思考了好長一會兒然后一宇一頓地回答道<比，較，輕，>
? ? 希弗花了好長時間才真正領(lǐng)悟異星生命體簡單回答之后所蘊古的真正意義 ：因為這是厭惡殺戮的比較輕，所以他才會選樣來幫助自己。?
