納曼的故事

揭露真相

納曼的難以置信使他很難向貝利亞大導(dǎo)師描述他所看到的一切。這位斥候中士從來沒有懷疑過他自己眼睛里的證據(jù)，但當(dāng)他透過單筒望遠(yuǎn)鏡凝視時(shí)，他很難理解自己正在看什么。

“獸人們已經(jīng)占領(lǐng)了這座地?zé)嵴?，”他匯報(bào)道，選擇專注于那些不會挑引臆測的事情?！八麄冇泻脦装賯€(gè)。這支部隊(duì)的組成符合我們已經(jīng)遇到的情況：大部分是步兵，少量小型載具和野戰(zhàn)炮。”

“發(fā)電站已經(jīng)被進(jìn)行了改造；我可以看到由獸人設(shè)計(jì)的奇怪機(jī)械和能量繼電器。其主要的改變是增加了一個(gè)大圓盤，就像一個(gè)通信發(fā)射臺，不過我能看到能量波在它的表面劈啪作響。有零星的能量爆發(fā)，似乎是由于發(fā)電機(jī)系統(tǒng)的容量過載造成的?！?/p>

“他們是在用它來補(bǔ)充艦船的動力嗎，兄弟？”貝利亞問道。

“這里沒有艦船，連長兄弟，”納曼回答道。

他又看了看那座獸人營地。距離地?zé)嵴静坏?00米的地方，是一片豎直的漆黑圓盤，邊緣發(fā)出能量的噼啪聲。那圓盤表面有一種奇怪的油光，周圍地形的扭曲映像發(fā)出微弱的閃光。圓盤振蕩，以微小的增量擴(kuò)大和收縮，與穿過地?zé)崂^電器上的不穩(wěn)定閃電脈沖相匹配。

“我看到了某種能量屏，直徑不超過5米，”納曼說道?！暗鹊龋惺裁词掳l(fā)生了。”

當(dāng)發(fā)電站的發(fā)電機(jī)爆發(fā)出火花與電能的噴泉時(shí)，那圓盤的邊緣變成了一股實(shí)體閃耀的能量。發(fā)射臺圓盤周圍的薄霧加深成了一片綠色的光暈，向天空閃爍著。

那圓盤眨眼間消失，只留下噼里啪啦的能量光暈。在其圓周內(nèi)，仿佛有一扇窗戶被打開了。納曼可以看到一個(gè)黑暗的大廳，而非東部貧瘠之地的草原，金屬橫梁彼此交錯(cuò)，向深處退去。天花板上掛著彩色的旗幟，上面裝飾有巨大的字形，他所能看到的墻壁上畫著更為獸人風(fēng)格的圖案。

他一掃便將這些盡收眼底，但他的注意力集中在了大廳里的占有者們身上。一群綠色的面孔從那洞口向外斜視著：成千上萬的獸人聚集在更多的摩托和戰(zhàn)車周圍，全都籠罩在巨大戰(zhàn)爭引擎的陰影之下。

獸人們涌向那個(gè)洞口……接著邁步穿了過去！一伙十幾個(gè)綠皮出現(xiàn)在卡蒂洛斯的山坡上，綠色能量的卷須拍打著他們，在那傳送門上閃爍。每當(dāng)一個(gè)異形經(jīng)過時(shí)，那能量的光暈便閃爍，暗淡，接著以更少的光彩恢復(fù)。當(dāng)?shù)谑齻€(gè)獸人跨過門檻時(shí)，那光暈猛烈地閃耀起來，發(fā)出藍(lán)色和紫色的火花，傾瀉在新來者的身上。與此同時(shí)，發(fā)電站的能源繼電器也發(fā)生了爆炸。那圓盤上的薄霧亦不復(fù)存在。當(dāng)其消失的一瞬間，黑色的圓盤又回來了，關(guān)閉了通道。

“那是個(gè)傳送器！”納曼宣告道?！澳切┇F人正在直接傳送到地表。”

“那不可能是正確的，”貝利亞回復(fù)道?！敖壍罀呙栾@示皮希納附近沒有獸人艦船。也許他們正在從位于東部貧瘠之地更深處的船上進(jìn)行傳送？”

“這似乎不太可能，連長兄弟，”納曼說道?！翱雌饋磉@些獸人正在從地?zé)岚l(fā)電廠汲取電力，而且無疑是被傳輸向星際，而不是穿越平原。連接似乎是間歇性的。我看到了獸人基地，或艦船，或不管是什么的內(nèi)部。他們有泰坦級的戰(zhàn)爭引擎，但他們還沒有把那些帶過來?？磥磉@個(gè)傳送器目前受到了嚴(yán)重的限制?！?/p>

“這是高度推測性的，中士兄弟，”貝利亞說道?！叭绻覀円槊鬟@個(gè)裝置的確切性質(zhì)，那我需要證明和可靠的數(shù)據(jù)以供技術(shù)軍士進(jìn)行分析?！?/p>

“我明白，連長兄弟。這些獸人正在散開，并向西移動到山脊另一側(cè)的一個(gè)集結(jié)點(diǎn)。將有可能更靠近發(fā)電站并獲取能量讀數(shù)?！?/p>

當(dāng)納曼觀察時(shí)，那個(gè)傳送門再次迸發(fā)出活力，存在的時(shí)間足以讓三輛四輪戰(zhàn)車在其再次坍塌之前飛馳而出。

“以此作為你的任務(wù)，中士兄弟，”貝利亞說道?！皽y量能量水平、時(shí)間和增援率，然后直接向我報(bào)告?！?/p>

“確認(rèn)，連長兄弟，”納曼說道?！拔覀儗⒈M快靠近?！?/p>

納曼切斷了通訊連接，接著轉(zhuǎn)向斥候們。

“我們得再靠近一點(diǎn)，”他告訴他們道?！案襾?。”

這支小隊(duì)小心翼翼地從山脊東側(cè)下去，與獸人營地保持至少一公里的距離。綠皮們似乎認(rèn)為他們位于更西邊的營地后方是安全的，并沒有在納曼能看到的地方設(shè)置巡邏隊(duì)或哨兵。雖然斥候們對獸人傳送器的異常景象只字未提，但納曼能感覺到他們的驚詫，以及對其所帶來可能影響的潛在不安情緒。

目前，納曼只專注于不被發(fā)現(xiàn)地接近地?zé)岚l(fā)電站。他可以對那臺傳送器的功能進(jìn)行大膽猜測，但如果沒有確鑿的事實(shí)來證明，這種猜測毫無意義。當(dāng)他們到達(dá)東部貧瘠之地平原的高度時(shí)，這位老兵中士只確信一件事：那臺傳送器對卡蒂洛斯的守軍構(gòu)成了無法估量的威脅。如果這些獸人能夠以某種方式維持傳送門，并帶來他們更大的戰(zhàn)爭機(jī)器，那么黑暗天使或自由民兵就幾乎沒有辦法對付他們了。納曼很高興貝利亞有先見之明，能夠向黑暗天使戰(zhàn)團(tuán)發(fā)出警告，即使他們只來得及趕到為隕落的第三連復(fù)仇。

不斷有援軍從傳送門中緩慢而穩(wěn)定地出現(xiàn)。這些剛抵達(dá)的獸人向西邊趕去加入其他的獸人，因此納曼帶領(lǐng)小隊(duì)繞了一個(gè)迂回的路線，從西北方向來到發(fā)電站，幾乎就在獸人營地的后面。地?zé)嵴臼莻€(gè)每一側(cè)大約有半公里的正方形區(qū)域；中心的發(fā)電站占據(jù)了大部分地方，周圍則是一小群維護(hù)建筑和破舊的監(jiān)控設(shè)施。沒有獸人到來之前在這里工作的科技牧師和幾十個(gè)人的蹤跡；納曼推定他們都死了，綠皮的到來讓他們大吃一驚，不管怎樣事情已經(jīng)發(fā)生了。

山脊的斜坡俯瞰著橫跨三個(gè)淺丘的整個(gè)建筑群。傳送口位于一個(gè)斜坡的頂部，另一側(cè)被茂密的樹木、巖石和灌木叢所覆蓋，為接近提供了完美的掩護(hù)。納曼很感激黎明伴隨著一層厚厚的低云，增加了清晨的昏暗。

對營地周圍游蕩的少量獸人保持警惕，斥候們靠得更近了，在納曼評估情況的同時(shí)，悄悄潛入附近山丘的隱蔽樹葉之中。達(dá)瑪斯加入了納曼，他們兩人穿過灌木叢，來到了山坡的南側(cè)，從那里他們可以看到更多的獸人營地。

納曼拿出他的鳥卜儀，并將其設(shè)置為廣譜掃描。除了來自發(fā)電站的能量峰值和來自那些獸人的讀數(shù)，掃描儀沒有提供任何新的信息。

“我們將不得不縮小距離，”納曼說著將鳥卜儀收好。

“工廠西邊的外圍建筑怎么樣？”達(dá)瑪斯建議道，同時(shí)指向距離中心發(fā)電站建筑群20米一座半毀的塑凝土建筑。

納曼考慮了一下這片地帶的布局。還有一處建筑離發(fā)電站更近，但斥候們必須穿過幾米的開闊地才能完全看到傳送門。那臺傳送器一次只激活幾秒鐘，每次開啟之間需要幾分鐘的時(shí)間來充電，不過納曼一直在對電涌進(jìn)行計(jì)時(shí)，沒有確定的模式。有風(fēng)險(xiǎn)，但這個(gè)位置將允許他不僅掃描發(fā)電站，還能掃描傳送門本身。

“我們將先接近發(fā)電廠，”納曼說道，他認(rèn)為達(dá)瑪斯的行動方案帶來的被發(fā)現(xiàn)風(fēng)險(xiǎn)最小，盡管斥候們必須重新部署以掃描那座傳送門?！澳銇韼ьI(lǐng)小隊(duì)，我會跟著你們?！?/p>

達(dá)瑪斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著爬回到其他人身邊。納曼則接通了遠(yuǎn)程通訊，呼叫貝利亞。當(dāng)連接建立時(shí)，伴隨發(fā)電廠變壓器的能量脈動節(jié)奏，它受到了陣陣靜電的打斷。

“這里是大導(dǎo)師貝利亞，請報(bào)告?！?/p>

“初步讀數(shù)證實(shí)，一個(gè)繼電器正被用來將能量以微波束的形式投射出去，連長兄弟，”納曼說道。“我會為無情怒火號的追蹤獲取一個(gè)更精確的能量特征，這樣我們就能定位它的目的地了?！?/p>

“有關(guān)獸人的積聚如何？我們應(yīng)該預(yù)期還有多久會有另一次襲擊？”

“我敢說在接下來的兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，獸人就將恢復(fù)到先前的力量，也許會再多一點(diǎn)，連長兄弟。我可以提個(gè)建議嗎？”

“請講，中士兄弟，到目前為止，你的洞察力已被證明非常有用?！?/p>

“這臺傳送器并沒有直接連接到地面發(fā)電廠。無論來自何處，這傳送光束都是由源頭而不是目的地提供能量的。這些獸人對發(fā)電廠的控制表明，傳送器無法依靠自身的電力持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)；這就是為什么碎骨者的第一次進(jìn)攻只有步兵。如果你轟炸了發(fā)電廠并摧毀能量來源，這臺傳送器就會終止運(yùn)作?！?/p>

“轟炸是最后的選擇，納曼，”貝利亞沉重地回答道。“這座地?zé)嵴疚挥诳ǖ俾逅棺畋∪醯臄鄬訋?，由于鉆孔一直延伸到島嶼的中心，使這些地區(qū)變得更加不牢靠。赫菲斯托斯兄弟警告我任何轟炸都有可能導(dǎo)致卡蒂洛斯的巖漿庫破裂，進(jìn)而導(dǎo)致連鎖反應(yīng)噴發(fā)，摧毀整個(gè)島嶼。”

“我明白了，”納曼慚愧地說道，他沒有考慮炸毀一座本質(zhì)上是人工火山的發(fā)電廠的后果。他有些疲憊，揉了揉眼睛?！坝锌赡苓M(jìn)行一次戰(zhàn)術(shù)打擊嗎，連長兄弟？如果我們能拿回這座發(fā)電廠，就能以更可控的方式切斷能量來源?！?/p>

“唯一可用的資源是我自己和阿達(dá)曼塔死翼小隊(duì)。我們可以發(fā)動進(jìn)攻，但我們沒辦法守住任何陣地。倘若有可能發(fā)動進(jìn)攻，你必須為我們找到一個(gè)合適的目標(biāo)。”

“我明白，連長兄弟。當(dāng)我能向你提供更準(zhǔn)確的目標(biāo)信息時(shí)，我會再次報(bào)告?！?/p>

“你做得很好，納曼，”貝利亞說道，這讓中士感到有些驚訝。“我意識到過去幾天你承受了很大的壓力，我給了你相當(dāng)大的負(fù)擔(dān)。我完全相信你的能力和判斷力，中士。繼續(xù)你的任務(wù)。”

“確認(rèn)，連長兄弟。我渴望以萊昂為榜樣。我等不會辜負(fù)我們的奉獻(xiàn)?！?/p>

為貝利亞鼓勵(lì)的話語所鼓舞，納曼點(diǎn)了點(diǎn)頭示意達(dá)瑪斯出發(fā)。納曼最后瞥了一眼傳送門，接著跟在斥候們的后面，手里握著爆矢手槍。他們下了斜坡，在一排矮樹的陰影里停了下來。伴隨一道強(qiáng)光，傳送門打開了，從里面鉆出兩輛戰(zhàn)爭摩托，朝著西邊疾馳而去。納曼確信傳送門在幾分鐘內(nèi)無法再度打開，于是他向斥候們發(fā)出信號示意離開掩體。

他們一個(gè)一個(gè)地從樹叢中跑出，低著腰穿過幾米的開闊地，直至發(fā)電廠正北面的一片巨巖處。納曼快速追上他們，同時(shí)目光盯著右邊，直到他也抵達(dá)那片巨石的遮蔽處。這位中士再度激活了鳥卜儀，但能量繼電器發(fā)出的能源信號仍然太弱，無法對其進(jìn)行準(zhǔn)確定位。他們不得不靠得再近一些。

從這里到那片被毀壞的附屬建筑大約有20米。上層的大部分已經(jīng)倒塌，納曼可以看到其墻壁已被獸人們推倒，而塑凝土內(nèi)的加固支柱也被扯掉了。綠皮們用這些材料在地?zé)岚l(fā)電站周圍架設(shè)了簡陋的龍門架，用迷宮般的支柱和梯子縱橫交錯(cuò)地穿過電纜塔和變壓器，如此他們就可以臨時(shí)將自己的線纜和發(fā)電機(jī)組裝到主繼電器上。

隨著一個(gè)想法在他的腦海中萌發(fā)，納曼帶頭行動了。他拉起自己的兜帽并裹緊偽裝斗篷，沖過瓦礫遍地的開闊地，躲進(jìn)了那座被毀建筑之中。當(dāng)他幽靈般地穿過空蕩蕩的房間時(shí)，嘎吱嘎吱的腳步聲聽起來是其他隊(duì)員也跟著抵達(dá)了。很難說這幢建筑曾經(jīng)是什么用途。獸人們把所有的機(jī)器和家具都洗劫一空，只留下了這半毀的外殼。甚至連屋頂都被搬走了，但現(xiàn)在太陽還不夠高，無法照進(jìn)這座建筑的內(nèi)部。

一座塑凝土樓梯仍然矗立著，從廢墟的中心向上突出。納曼裹緊他的斗篷，在爬上臺階之前指揮其他人采取隱蔽姿勢。在頂部，他一動不動地臥著，手里拿著鳥卜儀，從他兜帽的邊沿下窺視著發(fā)電廠。獸人們在站點(diǎn)周圍亂晃，納曼能看到的不超過十個(gè)。另一陣能量的爆裂聲預(yù)示著更多的援軍即將穿過傳送門，但納曼忽略了他們。斥候們是不可能被發(fā)現(xiàn)的，除非獸人特意去尋找他們；事實(shí)上，在發(fā)電廠巡邏的獸人似乎很無聊，他們把更多的時(shí)間花在了互相爭吵和開玩笑上，而非站崗。一個(gè)單獨(dú)的斥候也許能夠在不引起警報(bào)的情況下進(jìn)入發(fā)電廠本體。

納曼臥在臺階的頂端，數(shù)了數(shù)還有四個(gè)傳送門在打開，鳥卜儀在同化和分析發(fā)電站產(chǎn)生的能量波時(shí)，在其手中輕聲地發(fā)出嘟嘟聲。他并非技術(shù)軍士，那些復(fù)雜的數(shù)據(jù)就如同獸人的咕噥和咆哮聲一樣讓人費(fèi)解，但他能從中看出一種模式。

來自發(fā)電站的能量被傳送至另一個(gè)點(diǎn)，在傳送門打開前大約一分鐘，能量逐漸增強(qiáng)。一旦傳送器被激活，能量連接就會上升到五倍的水平，并且只持續(xù)幾秒鐘。很明顯，無論傳送前的過程有多長時(shí)間，傳送門都不能打開超過幾秒鐘。為何會出現(xiàn)這種情況是一個(gè)謎，但其的確證實(shí)了納曼的懷疑，如果沒有地?zé)岚l(fā)電廠的能量繼電器，傳送器就無法維持打開任何顯著的時(shí)長。它需要發(fā)電廠的所有輸出來產(chǎn)生一個(gè)傳送能量脈沖，而中斷波束所需的就是拆除一個(gè)被獸人添加到發(fā)電站的卑劣繼電器。

得到這些信息后，納曼聯(lián)系了貝利亞。

“連長兄弟，這里是納曼中士。我將很快通過連接發(fā)送我收集的數(shù)據(jù)。我相信，對發(fā)電站電網(wǎng)的一次小擾亂就將中斷其整個(gè)運(yùn)行。我會附上繼電器的單筒望遠(yuǎn)鏡圖像，以供技術(shù)軍士調(diào)查?！?/p>

“已收到報(bào)告，中士兄弟，”貝利亞回復(fù)道。“準(zhǔn)備接收數(shù)據(jù)傳輸?！?/p>

納曼將鳥卜儀連接到遠(yuǎn)程通訊設(shè)備，接著輸入了符文序列，將掃描設(shè)備校勘的信息上傳。他焦急地等待著，直到鳥卜儀鳴響三聲表示上傳完成。切換連接器后，納曼把他的單筒望遠(yuǎn)鏡連接到通訊裝置上，并用光學(xué)設(shè)備花了幾分鐘時(shí)間掃描發(fā)電站區(qū)域，將圖像傳輸給他的指揮官。完成之后，他收起了單筒望遠(yuǎn)鏡和鳥卜儀，等待貝利亞和他的顧問們制定計(jì)劃。

幾分鐘過去。納曼從樓梯口退回到了其他人之間。那些獸人沒有表現(xiàn)出任何意識到斥候們存在的跡象，納曼感覺相對安全。他知道這樣的庇護(hù)只是暫時(shí)的。如果死翼發(fā)動攻擊就會煽動獸人，不僅僅是發(fā)電廠周圍的，還有山脊西邊的那些。

沒辦法再回到科思山脊，正如納曼從出發(fā)時(shí)就知道的。他將斥候們召集在一起宣布一件事。

“召喚我們?yōu)閼?zhàn)團(tuán)做出終極犧牲的時(shí)刻即將來臨，”他說道。他很高興地看到，沒有一個(gè)斥候表現(xiàn)出任何恐懼或驚訝的跡象?！拔覀儼央[秘行動作為一種武器，它對我們很有幫助，但總有一天隱秘已經(jīng)不夠，純粹的力量必定主導(dǎo)。我們不會活到看見我們今日任務(wù)所取得的成功，因?yàn)槲覀冃袆拥慕Y(jié)果不是在瞬間就能衡量的，而是在數(shù)小時(shí)和數(shù)天里?！?/p>

他依次看著他們，看到的只有決心與驕傲。達(dá)瑪斯接著發(fā)言。

“我們將展示阿斯塔特最基本的力量，”這名中士說道，在瞥了一眼納曼之后繼續(xù)講話。“你們所有的訓(xùn)練，我們所有的保密和謹(jǐn)慎都只是一個(gè)簡單目的的開端：摧毀帝皇的敵人。盡管我們的任務(wù)會成功，我們在這場更大戰(zhàn)役中的角色將要結(jié)束，但我們?nèi)匀挥胸?zé)任盡可能多地殺戮敵人。我們將戰(zhàn)斗至最后一口氣，即使到那時(shí)，我們也將戰(zhàn)斗到死亡奪走我們。我們都是星際戰(zhàn)士，萊昂遺產(chǎn)的繼承者，帝國意志的維護(hù)者?！?/p>

通訊鈴聲引起了納曼的注意。

“納曼中士，這里是大導(dǎo)師貝利亞。我們分析那些數(shù)據(jù)，并發(fā)現(xiàn)了敵人結(jié)構(gòu)上的弱點(diǎn)。獸人的傳送光束干擾了我們自己的鎖定信號。獸人仍然擁有防御激光發(fā)射井，無情怒火號只能快速通過。估算行動窗口不超過五分鐘。基于這些原因，你必須將傳送信標(biāo)放置在距離目標(biāo)盡可能近的地方。這可能嗎？”

納曼透過窗戶看了看四散在發(fā)電廠周圍的那些獸人。

“肯定，連長兄弟，”他說道?！拔铱梢宰屇銈冎苯觽魉偷桨l(fā)電廠附近?！?/p>

“很好，”貝利亞說道?！拔覀儨?zhǔn)備在收到你的鎖定信號后立即開始行動。能量干擾阻礙傳送器鎖定你的小隊(duì)。我們將無法把你們抽離出來?！?/p>

“我們意識到這個(gè)因素了，連長兄弟。達(dá)瑪斯小隊(duì)和我會提供一場轉(zhuǎn)移注意力的襲擊，以確保對你們到來的抵抗最小化。我們以服役為榮?！?/p>

“你們會被銘記的，納曼兄弟。你和你的戰(zhàn)士們鼓舞著我們所有人?！?/p>

連接陷入靜默。納曼將通訊單元取下并將其置于一邊。他不再需要它了。他看了看斥候們，發(fā)現(xiàn)他們一直在聽他的那段談話。他們站起來圍成一圈，舉起武器互相致敬，如戰(zhàn)場上的兄弟。

“奮戰(zhàn)，久戰(zhàn)，”納曼說道?！安唤担煌恕Ｎ覀兪前⑺顾?，異端、變種人和異形的克星。我們是黑暗天使，最初且最偉大的。榮耀我們的戰(zhàn)斗兄弟，珍惜犧牲的機(jī)會?！?/p>

“計(jì)劃是什么，納曼？”達(dá)瑪斯問道。

“我有一個(gè)傳送信標(biāo)。根據(jù)我的信號你們就開火。在由此產(chǎn)生的混亂里，我將潛入發(fā)電廠建筑群中并放置信標(biāo)。貝利亞大導(dǎo)師和阿達(dá)曼塔小隊(duì)將通過傳送嵌入，無效化或拆除能量繼電器，然后傳送回軌道。我們將繼續(xù)留下，制造盡可能多的殺傷。不會有撤退?！?/p>

“明白了，兄弟，”達(dá)瑪斯說道，這位中士拔出了他的鏈鋸劍?！皟艋愋巍！?/p>

“凈化異形，”斥候們輕輕齊聲回答道。

“為了萊昂，”納曼向門口走去時(shí)低語道。