作者/瘋癲的A兵者

編輯/彼方

排版/飲川

今年播出的《數(shù)碼寶貝》新作背后，卻是《數(shù)碼寶貝》一部20年來的“血淚史”。

2020年4月，時隔二十余年，自1999年開始推出動畫的《數(shù)碼寶貝》系列，再次進(jìn)行了新的動畫企劃。該作品再一次使用了初代的人物和搭檔進(jìn)行重啟，成為四月“新番”中較為獨特的一部。

從動畫總體的設(shè)計思路來看，新作《數(shù)碼寶貝》更換了全新的制作團(tuán)隊以及配樂和聲優(yōu)陣容，采取了老故事“重啟”的套路，即非嚴(yán)格意義的新作，也非老番重制。

盡管目前因為疫情等原因，《數(shù)碼寶貝》新作動畫未能播出幾集，便已經(jīng)停播，不過我們已經(jīng)可以從近幾年中看到一個較為明顯的趨勢：《數(shù)碼寶貝》系列正在不斷圍繞初代展開企劃，自15周年企劃后從未改變。

雖然部分作品由于制作水準(zhǔn)的參差不齊而遭到指責(zé)，比如2015年開始相繼上映的《數(shù)碼寶貝tri》系列劇場版。但很顯然，《數(shù)碼寶貝》系列目前也并未改變這種較為折衷的商業(yè)操作。

事實上，《數(shù)碼寶貝》系列在20余年的發(fā)展過程中，經(jīng)歷了一個從“全年齡大眾向”的IP向著“小眾向”IP的演變過程。而在此過程中經(jīng)歷了粉絲沉淀后，數(shù)碼寶貝的IP擁有者萬代南夢宮最終選擇了目前較為穩(wěn)健的高齡向路線，圍繞初代的企劃戰(zhàn)略。

而如果我們詳細(xì)回顧，卻會發(fā)現(xiàn)萬代和動畫的制作公司東映也絕非從一開始就準(zhǔn)備靠初代“吃一輩子”，只是曾經(jīng)的“血性”和“野心”在商業(yè)上遭受挫敗后，不得不轉(zhuǎn)而回到更為保守的動畫策略。

曾經(jīng)“曇花一現(xiàn)”的輝煌，和走向大眾的初代動畫

初代動畫《數(shù)碼寶貝大冒險》因為動畫引進(jìn)等時代原因，在中國國內(nèi)曾經(jīng)作為一代青少年的童年情懷而存在著，其主題曲《Butter-Fly》在國內(nèi)動畫迷中幾乎家喻戶曉。在日本本土以及歐美也取得不錯的反響和商業(yè)成績。

而之所以能夠成為一代人的情懷，很大程度上和《數(shù)碼寶貝》最初的市場策略有關(guān)：《數(shù)碼寶貝》最初選擇了“全年齡大眾向”的動畫策略，使得在90年代12歲以下的青少年群體，對這一IP很熟悉。

早在2015年的“數(shù)碼寶貝大冒險祭”中，在被問及“《數(shù)碼寶貝大冒險》企劃案經(jīng)過的時候”，數(shù)碼寶貝的制片人關(guān)弘美回答如下：

“作品對象年齡定為10歲到12歲的男孩。我認(rèn)為大人的一年和小孩的一年有5倍差異。例如昨天還擁有童聲高音的男孩有一天長大變聲成為成人的低音，還有些孩子1年內(nèi)就長高了10～15cm。

考慮女孩經(jīng)歷初戀的年齡和小孩市場，加入了10歲到12歲成長方面的點子。我自己也喜歡孩提時代，或者說想把自己第一次做的事情，或者雖然想做但又沒有做、失敗的經(jīng)歷等記憶寫出來。”

《數(shù)碼寶貝》最初就是以10~12歲的青春期孩童為目標(biāo)受眾群體進(jìn)行動畫企劃。這一商業(yè)策略，貫徹到動畫制作的方方面面：

在動畫人物設(shè)定方面，主角團(tuán)除八神太一是從此前數(shù)碼寶貝漫畫中借用過來之外，其他動畫原創(chuàng)人物也一并設(shè)計為以10~12歲為主體的群像，即都是小學(xué)4年級到小學(xué)6年級；

在劇情展開方面，作品以人類為中心、少年成長為核心，人物心靈升華與數(shù)碼獸的進(jìn)化同步進(jìn)行。冒險過程中，主角們經(jīng)歷了青春期的磨練，敏感的少男少女們重新認(rèn)識了自我。

這一動畫企劃獲得了成功，雖然對原作設(shè)定大幅刪改，卻也同時將動畫推向了大眾，引發(fā)了廣大青少年受眾的共鳴，真正打開了知名度。這一動畫路線基本貫穿了前四代動畫。

“去初代化”與“開拓新觀眾”的失敗

在《數(shù)碼寶貝》曇花一現(xiàn)的幾年中，萬代和東映并沒有真正地選擇守著初代動畫變現(xiàn)，而是采取了相當(dāng)積極的進(jìn)取策略，希望不斷開拓新觀眾，將《數(shù)碼寶貝》打造成新一代的“大眾向”動畫。

從2001年之后，他們就開始了“去初代化”的商業(yè)行為，比如最知名的三代動畫《數(shù)碼寶貝 馴獸師之王》（2001）。

在《數(shù)碼寶貝 馴獸師之王》的DVD特典中，專門附上了當(dāng)時的采訪記錄，可以看出三代動畫帶有明顯的重置世界觀的目的：

“那時候貝澤先生說「如果能按我的方式做新數(shù)碼獸就可以的話」，然后我就OK了。這是因為僅是繼承此前的東西反正都是不行的，《數(shù)碼獸》與《小魔女DOREMI》不同，每年登場的孩子成員都會變，那樣就會誕生完全不同的人際關(guān)系或是不同的個性，于是跟他說這點完全沒問題。”

眾所周知，三代動畫《數(shù)碼寶貝 馴獸師之王》不僅僅制作團(tuán)隊上面人事變動明顯，而且故事架構(gòu)和世界觀也已經(jīng)基本脫離初代、二代的世界觀，僅有“穿越者”秋山遼前后客串。三代動畫力求“突破”，同時也基本將攜帶機(jī)、動畫等設(shè)定最大程度地勾連在了一起。

三代動畫《數(shù)碼寶貝 馴獸師之王》的思想深度很好地平衡了此前作品的世界觀和設(shè)定，使其取得了觀眾之間的交口稱贊，也算是“去初代化”較為成功的動畫作品之一。

但與此同時，萬代南夢宮則遇到了“叫好不叫座”困境：

初代動畫《數(shù)碼寶貝大冒險》 平均收視率 11.2% 周邊收益 160億日元

二代動畫《數(shù)碼寶貝大冒險 02》平均收視率 11% 周邊收益 144億日元

三代動畫《數(shù)碼寶貝 馴獸師之王》平均收視率 9.9% 周邊收益 79億日元

四代動畫《數(shù)碼寶貝 無限地帶/最前線》平均收視率 7.2% 周邊收益 45億日元

無論是“有口皆碑”的《數(shù)碼寶貝 馴獸師之王》還是延續(xù)了“去初代化”商業(yè)策略的第四代《數(shù)碼寶貝 無限地帶/最前線》（2004）均在收視率和周邊收益層面，較前代有不小的下滑。

反而是在愛好者群體當(dāng)中“千夫所指”，口碑不佳的二代動畫《數(shù)碼寶貝大冒險 02》（2000），由于繼承了初代動畫的世界觀而商業(yè)反響不錯，幾乎繼承了初代90%的收視率和商業(yè)業(yè)績。

動畫第一屬性首先是商品，然后才是藝術(shù)品，在業(yè)界盈利和生存才是第一目的。而《數(shù)碼寶貝》正是帶有濃厚的商業(yè)屬性的作品：

《數(shù)碼寶貝》原作為萬代旗下的“戰(zhàn)斗型拓麻歌子”——暴龍機(jī)，攜帶機(jī)上線2年之后，《數(shù)碼寶貝大冒險》才作為其“宣傳動畫”上線。

《數(shù)碼寶貝》的老東家——萬代，正是靠動漫周邊、玩具起家的公司，隨后才開始對ACG領(lǐng)域上游進(jìn)行布局，包括制作動畫。

《數(shù)碼寶貝》的收益中，也很大程度上依賴于周邊玩具。周邊銷售額和商業(yè)業(yè)績的大幅下跌，真正刺中了《數(shù)碼寶貝》系列的“命門”。這一挫折讓制作團(tuán)隊不得不暫時停下手來進(jìn)行“反思”，甚至于對后面的商業(yè)策略進(jìn)行調(diào)整。

而雖然《數(shù)碼寶貝》在短短四年之中從一個可以沖擊準(zhǔn)一線的大眾動畫一落千丈到停播的原因，一直都在被討論。但是，不論原因是因為整個IP管理和運營混亂，還是制作團(tuán)隊頻繁變動，亦或是主旨喪失對新一代青少年的吸引力，客觀事實都指向了開拓新用戶的“大眾化”商業(yè)策略。

至此，“開拓新觀眾”和“去初代化”的策略逐漸開始轉(zhuǎn)變。

萬代的反思與調(diào)整

初代動畫《數(shù)碼寶貝大冒險》在獲得初步成功后，不到5年即迎來大幅下滑，不到10年即進(jìn)入谷底，可能也是萬代方面始料不及的。

此外，《數(shù)碼寶貝》在各個方面也都因此經(jīng)歷了數(shù)年震蕩期，這其中包含了曾經(jīng)大力推廣的卡牌作廢，游戲上放棄主機(jī)獨占策略等等。包括開發(fā)新游戲系列在內(nèi)的其他方式，并未改變《數(shù)碼寶貝》江河日下的嚴(yán)峻形勢。

不過，至少在六代動畫《數(shù)碼寶貝：合體戰(zhàn)爭》（2010）播出之后，萬代已經(jīng)開始有意識地調(diào)整原先的動畫商業(yè)策略和重新檢視自身的受眾群體了。

事實上，在六代動畫《數(shù)碼寶貝：合體戰(zhàn)爭》中，團(tuán)隊已經(jīng)開始了“幕后爭論”。其核心就是《數(shù)碼寶貝》日后的發(fā)展策略問題，這一點在游戲雜志《Fami通》訪談中，制作人羽生和正就提到了這一點：

“關(guān)于放映中發(fā)售的《失落的進(jìn)化》和《超合體戰(zhàn)爭》，也是當(dāng)時的高中生和大學(xué)生們……也就是從液晶玩具和以前的動畫系列開始就追數(shù)碼獸系列的人們在玩，數(shù)據(jù)是這么顯示的?！?/p>

后世代動畫因為“創(chuàng)新”導(dǎo)致設(shè)定差異，招致批評，也引起了制作人們的“警覺”：

“動畫《合體戰(zhàn)爭》并不怎么吸引小孩，實際上的觀眾也是從以前開始就是數(shù)碼獸粉絲的，他們所追求的玩法并不是合體戰(zhàn)爭的「合體」，而是跟從前一樣的「進(jìn)化」。結(jié)果，《超合體戰(zhàn)爭》就收到了「這根本不是數(shù)碼獸！」的嚴(yán)厲評價。”

這些收集的數(shù)據(jù)、反饋，都成為萬代轉(zhuǎn)型、開始“回歸初代”的依據(jù)。以六代動畫播出前后為“轉(zhuǎn)折點”，《數(shù)碼寶貝》系列開始新的策略，宣布動畫完結(jié)，不再重新推出新作和嚴(yán)格意義的續(xù)作。

這也意味著，《數(shù)碼寶貝》系列后續(xù)作品大多以老觀眾為主體，照顧他們的感受以及需求。圍繞初代而來、帶有情懷元素的企劃恐怕會越來越多。

借助數(shù)年后的15周年企劃，《數(shù)碼寶貝》開始打情懷牌，制作圍繞初代故事的后續(xù)和重啟，如先前的《數(shù)碼寶貝tri》以及現(xiàn)在的《數(shù)碼寶貝》動畫新作。周邊方面，萬代開始推出紀(jì)念版攜帶機(jī)、紀(jì)念版卡牌，重啟20年前的部分企劃等等。

同時該系列在游戲上也開始摸索出針對高齡群體、以“成人化”劇情為賣點的游戲。近幾年來圈內(nèi)不少人好評的游戲《數(shù)碼寶貝 物語 網(wǎng)絡(luò)偵探》，在日本的分級為“Cero:C”，即建議15歲以上游玩的游戲。

這意味著曾經(jīng)初代時候的《數(shù)碼寶貝》目標(biāo)受眾（12歲以下），已經(jīng)不在目前游戲的目標(biāo)受眾范圍之內(nèi)了。

作為對比，同為《數(shù)碼寶貝 物語》系列游戲，十多年前的《數(shù)碼寶貝 物語 日光/月光》當(dāng)年的分級為“Cero:A”，即嚴(yán)格意義的全年齡向游戲。《數(shù)碼寶貝》專注于成年人和高齡化群體的傾向，在今日已經(jīng)十分明顯。

今日的《數(shù)碼寶貝》

與千禧年前后的《數(shù)碼寶貝》熱度相比，今日的數(shù)碼寶貝可謂是“威風(fēng)不再”，除了部分觀眾心中殘存的情懷之外，基本離開主流的日本ACG舞臺。而其受眾群體，經(jīng)過20多年浮沉起落的沉淀，也開始趨于穩(wěn)定。

萬代也就此展開了與之相適應(yīng)的商業(yè)企劃，圍繞“25~30歲”之間的用戶，即20年前“5~10歲”的初代動畫觀眾、老玩家相適應(yīng)的策略。時至今日，《數(shù)碼寶貝》的基本盤還是20年前圍著電視機(jī)前看動畫的那些人，他們絕大多數(shù)已經(jīng)成家立業(yè)，走上工作崗位。正因為如此，《數(shù)碼寶貝》這一IP不可避免地從“子供向”走向了“成人向”。

《數(shù)碼寶貝：生存》是《數(shù)碼寶貝》系列今年即將在在Switch平臺上推出的作品，而這一游戲制作之初，目標(biāo)就是“高齡玩家”：

“我覺得冒險游戲＋模擬RPG應(yīng)該是數(shù)碼獸主要目標(biāo)即25～30歲的游戲玩家所習(xí)慣的王道類型。現(xiàn)在來說或許是有些老舊的系統(tǒng)，但那反而是不用說明也能大致把握感覺的類型，覺得就新系列來說能更容易理解游戲內(nèi)容。當(dāng)然，也會加入「進(jìn)化」之類數(shù)碼獸特有的要素，來體現(xiàn)出數(shù)碼獸獨有的特點?！?/strong>

無論系統(tǒng)再老舊，只要是適應(yīng)市場的需求，都可以是積極的元素。盡量為這些“高齡玩家”，已經(jīng)工作的“大齡馴獸師”們降低游戲操作學(xué)習(xí)成本，基本成為了《數(shù)碼寶貝》目前的核心思路。

當(dāng)然，無論是《數(shù)碼寶貝tri》也好，還是《數(shù)碼寶貝》新作電視動畫也好，還是各個平臺的游戲也好，從制作團(tuán)隊到聲優(yōu)，早就是全新團(tuán)隊了。然而出于商業(yè)上的考慮，依舊還需要“高舉初代旗幟”，以爭取到老玩家，即整個系列基本盤的好感和認(rèn)可。

結(jié)語

綜上所述，今年播出的《數(shù)碼寶貝》新作背后，其實是《數(shù)碼寶貝》一部20年來的“血淚史”：

曾經(jīng)輝煌一時，躊躇滿志，渴望擴(kuò)展用戶群體，做成大眾向動畫，結(jié)果鎩羽而歸，損失慘重，入不敷出，留下吃力不討好的結(jié)果；

痛定思痛，轉(zhuǎn)向較為保守的策略，圍繞初代，勾起情懷，穩(wěn)定自己的基本盤，但是旱澇保收，雖然低收入但是也低風(fēng)險；

資本逐利，商業(yè)策略無關(guān)是非對錯，然而只希望新作動畫能夠不被過多綁架，體面地重歸大眾視野。

如有不妥之處，求輕噴，歡迎愛好者們一同討論~

本文來自「動畫學(xué)術(shù)趴」，未經(jīng)授權(quán)請勿轉(zhuǎn)載。

標(biāo)簽：