在完成侵入學(xué)院的任務(wù)之后，我過著極其忙碌的日子。

　　我在營業(yè)時間邀請常客參加生日派對。由于無法向每一個人提出邀約，我于是限定于莉娜莉亞認(rèn)識的人。若時間更多一點，便能多問一些人，但這節(jié)骨眼上也無法想那么多。幸運的是，在圣誕祭前夕休假的人很多，例如冒險者等等。

　　打烊后必須清點食材，科爾雷奧尼先生送來的食材量很是驚人，也有許多從未見過的東西。要試吃每一項食材，以及思考它可以拿來做什么，真的有些辛苦。

　　雖然我并未預(yù)測到這樣的情況，但科爾雷奧尼先生家的廚師和食材一起來到我的店里，真是太幸運了。他也精通派對料理，老實說那些幾乎都請他幫忙準(zhǔn)備了，我只專注在自己會做的料理上。

　　接著還有出去買東西，而這是為了什么當(dāng)然不必說，幫人慶祝生日卻不送禮物，實在太遜了，而這項東西最讓我傷神。

　　手忙腳亂、準(zhǔn)備派對、泡咖啡等等，回過神來時，已經(jīng)到了圣誕祭當(dāng)天。

　　圣誕祭的熱鬧程度非常不得了，城里的建筑物都掛上幸運繩、刺著華麗刺繡的掛布，以及五顏六色的裝飾繩結(jié)，打造出絢爛的色彩饗宴。盡管沒有高檔食材，但將前幾天囤積的食材一口氣用在這時候的攤販生意盛況空前，人潮從四面八方涌入城內(nèi)，光走在路上都十分費勁。

　　接近夜晚時，狀況也沒什么變化。四處響起太鼓、笛子與不可思議的銅管樂器音色，喧鬧的人聲從未間斷，四處都豎立著篝火，家家戶戶都點起耀眼的燈飾。常有人說不夜城，今日夜晚確實徹底從這座城市中消失無蹤。

　　我的店里也是相同狀況。

　　店內(nèi)擺設(shè)和之前截然不同。

　　椅子被推到墻邊或收進倉庫，店內(nèi)只剩下桌子，而桌子與吧臺上都放著大盤，上面裝盛豐盛的料理，還擺著各式各樣的飲料。

　　這些幾乎都是科爾雷奧尼先生派來的廚師做的，我的工作意外地少。

　　這么說也是因為愿意參加派對的?？腿藬?shù)超乎想像。

　　原以為只會有小貓兩三只，但真沒想到竟然聚集了能裝滿這間店的人數(shù)，多虧這樣，料理根本不夠，現(xiàn)在正在制作追加的份。

　　「悠先生，科爾雷奧尼先生送來的紅酒非常高級?！?/span>

　　秘書小姐來找我咬耳朵。

　　店里，?？蛡円验_始進行交流而顯得吵吵鬧鬧，所以不這么做的話很難聽見對方在說什么。

　　「請您放在那邊的角落吧，想喝的人會自己去喝?！?/span>

　　「這樣好嗎？這么高級的紅酒，平?？墒沁B貴族都不怎么喝得到啊?！?/span>

　　「可以喔。我收下來也不知道要干嘛，不然就請秘書小姐喝吧。」

　　「……好久沒遇到這么令人煩惱的誘惑了。」

　　秘書小姐蹙著柳眉，頗感煩惱，她似乎是個無酒不歡的人。

　　她平日總是穿著西裝，今天卻有些不同。雖然不是禮服，她卻穿著比一般私服稍微華麗的絕妙服裝，成熟魅力更上一層樓，害我心頭小鹿亂撞。

　　「不可以對她出手喔?！?/span>

　　正當(dāng)我看得出神時，背后傳來一道聲音，不必回頭也知道是戈爾爺爺。

　　「不會的?！?/span>

　　「什么嘛，真無聊?！?/span>

　　戈爾爺爺依約前來，不斷和其他客人聊天，并默默偷吃料理，現(xiàn)場最為享受的人非他莫屬。

　　「喔，新料理?。∵@一定要試吃一下啊?！?/span>

　　他這么大喊，沖向剛才放好的料理。

　　「他這時間可以在這里嗎？沒有別的行程？」

　　我詢問秘書小姐，她則搖了搖頭。

　　「他總是和平常一樣把工作拋諸腦后?！?/span>

　　「那樣不行吧?！?/span>

　　「我已經(jīng)告知說會帶他回去，所以暫時沒什么關(guān)系?！?/span>

　　「咦？」

　　我從下往上打量了秘書小姐一番，她這一身打扮就是要來享受派對的吧。

　　帶他回去？穿這樣？

　　「唉呀，我偶爾也有想縱情享受的時候，一聽到要在這么棒的店開那么有趣的派對，我也會想?yún)⒓影?。我平常都很認(rèn)真工作，所以今天一天就原諒我好嗎？」

　　見到總是冷淡又毫無表情的美人姊姊露出柔情似水的微笑，并拋了個媚眼，這世上應(yīng)該沒有男人能夠拒絕吧？不可能有的。我用力地點點頭。

　　秘書小姐凝視著手上的紅酒，走向店里一角的飲酒區(qū)。她要喝酒吧？真想看看呢。

　　「悠先生！料理都準(zhǔn)備好了！」

　　妮娜從店后方跑了過來。她平時在某個貴族的宅邸里工作，總是來店里買用于宅邸的咖啡豆，假日也會來咖啡廳坐坐，是我們店里的?？?。

　　「謝謝，對不起啊，明明是假日卻還讓你幫忙。」

　　「不會！我最喜歡工作了！」

　　作勢秀出肌肉的妮娜穿的是女仆裝，應(yīng)該是打從一開始便打算來幫忙的。她提早抵達店里，從場布到上菜、接客，大為活躍。我明明是請她來當(dāng)客人，她卻相當(dāng)賣力工作，讓我有些惶恐，但還真是幫大忙了。

　　「妮娜也要好好享受喔?！?/span>

　　「好的！我已經(jīng)很享受了！」

　　她露出燦爛的微笑，匆匆忙忙地跑開，并拿起裝著飮料的水壺為客人們續(xù)杯。嗯嗯，真是個不可思議的女孩。

　　店里聚集了大量人潮，每一個都是我認(rèn)識的人。

　　本以為這里是間門可羅雀的咖啡廳，但曾幾何時，已吸引了這么多客人，我這時才終于發(fā)現(xiàn)這件事。

　　精靈姊姊坐在窗邊，身穿比平常鮮艷的服裝，并將頭發(fā)編成辮子，一如往常地看著書；矮人大叔與蔬果店大叔正熱烈地討論著什么；獸人兄弟拿了小山一樣的料理分著吃；常幫店里送食材與日用品的少女聽著戈爾爺爺?shù)墓适?，眼神閃閃發(fā)光。

　　店內(nèi)一隅癱坐著諾爾托莉，她的母親蹲在她面前，兩人正說著話。諾兒媽媽露出溫柔的笑容，諾爾托莉則害羞得將臉轉(zhuǎn)向一邊，這景象看起來十分溫馨。

　　「您好?！?/span>

　　我向兩人打了招呼，諾爾托莉卻將臉轉(zhuǎn)向另一邊。

　　「老板！我家孩子受你許多關(guān)照，真的很謝謝你。諾兒，說話啊?！?/span>

　　「才沒受……他照顧……」

　　諾爾托莉搖了搖頭。

　　「怎么會沒有？在家開口閉口都是老板?！?/span>

　　「才沒有。才沒有……你亂說……」

　　「你這孩子真是的?！?/span>

　　諾兒媽媽胡亂地摸著諾爾托莉的頭，諾爾托莉則努力地想避開，但當(dāng)然是徒勞無功。諾兒媽媽露出笑容，諾爾托莉也顯得十分開心。家人真好，我這么想著，默默離開她們身邊。

　　每一位客人看來都十分高興。

　　不過，在吧臺前面，變身為人類的法爾漢先生，與將銀色發(fā)絲盤起來的阿貝爾小姐瞪視著彼此，氣氛一觸即發(fā)。

　　這導(dǎo)致兩人周遭自然形成一塊無人地帶。

　　「兩位都怎么了？」

　　我出聲詢問，兩人則同時轉(zhuǎn)向我道：

　　「老板！你來得正好！快念念這個空有體格的味覺白癡！對他說『你根本不瞭解咖啡的美味』！」

　　阿貝爾小姐這么喊道。

　　「是老板嗎！太好了！快敲醒這個像枯枝一樣痩巴巴的味覺白癡！對她說『給你喝咖啡真是太浪費了』！」

　　法爾漢先生這么喊道。

　　他們無疑是針對咖啡有了歧見，真是毫無營養(yǎng)的話題，我索性不理兩人。

　　「喂老板！你要去哪里！」

　　「對啊老板！話還沒說完呢！」

　　真希望這兩人好好相處。

　　同時，擺放料理的桌前，站著魁梧的野狼以及嘴巴不斷咀嚼的白色垂耳兔。

　　「科爾雷奧尼先生，這次真是受您照顧了?！?/span>

　　我低頭一鞠躬，他則繼續(xù)動著嘴巴抬頭看我說：

　　「你不需要在意，這是正當(dāng)?shù)钠跫s，我也得到了報酬。話說回來，這是什么料理？非常柔軟卻充滿彈性，肉汁與醬汁都十分美味?！?/span>

　　「那是燉漢堡排，我打算正式把它加到菜單之中?！?/span>

　　「嗯嗯，又多了一個來店里吃飯的理由了呢。你要是沒有工作的話，就跟我說吧，務(wù)必讓我雇用你?！?/span>

　　我不禁莞爾?？磥砑词惯@間咖啡廳倒了，我也還是多少能混口飯吃。

　　「薛莫塔，你也快吃吧，這很好吃喔?！?/span>

　　「但是老大，我對口感柔軟的肉……」

　　「你在說什么呢，我都在吃肉了，你這身為肉食動物代表的家伙少在那邊挑三揀四的?！?/span>

　　我轉(zhuǎn)身離開，背后傳來他們的對話聲。我穿越人潮前往門口，人差不多要到了呢。

　　這個派對理應(yīng)更安靜地開始才對，但因為來的盡是些特質(zhì)強烈的人，結(jié)果變得意外地?zé)狒[。真不知道大家是否清楚原本的目的，害我有些不安。

　　當(dāng)我擔(dān)心地等待時，店門輕緩地打開，門鈴卻沒有響起。用這種神秘技巧進門的是艾娜專屬的女仆托托。

　　「她們就快抵達了?！?/span>

　　「這樣啊，謝謝你?！?/span>

　　我請她和艾娜去迎接莉娜莉亞。

　　沒錯，這是莉娜莉亞的生日派對，而且是個驚喜生日派對。

　　我拍了幾下手，客人們的視線紛紛聚集到我這里來。

　　「各位，很感謝大家特地在圣誕祭這天前來，在這個值得慶祝的圣誕祭當(dāng)天，如各位所知，有一個更值得為她慶祝的人。沒錯，就是莉娜莉亞?！?/span>

　　店內(nèi)瞬間響起此起彼落的口哨聲與拍手聲，都是些很愿意配合的人呢。

　　「今天是我們莉娜莉亞的生日！這是為了慶祝她生日的派對，圣誕祭只是順便的！而主角莉娜莉亞就快到店里來了！」

　　現(xiàn)場頓時歡聲雷動，那氣勢強到會使人有些害怕，我感覺只靠自己無法帶動大家。我的預(yù)感往往很準(zhǔn)，尤其是在這種時候。

　　「大家聽好！不要松懈了喔！」

　　戈爾爺爺跳出來講話，并高舉雙手。

　　「這是為了我們可愛的莉娜莉亞的慶祝活動！要全力以赴！準(zhǔn)備好了！」

　　瞬間，四處充滿光芒，這毫無疑問是魔方陣的光。

　　喂，等等，該不會。

　　我還來不及制止，店門便已打開，光的粒子立刻四處迸射。

　　「生日！」

　　某人大喊。

　　「快樂！」

　　眾人的聲音疊合在一起，同時，店內(nèi)飛舞著色彩繽紛的光線。不知這是這世界的慶祝方式，還是類似拉炮的那種東西，不過……

　　可以確定的是大家都無比開心。

　　在那之后已經(jīng)過了幾個小時，但店內(nèi)的喧囂毫無減弱的趨勢。

　　以戈爾爺爺?shù)纳衩夭潘嚤硌轂槠鯔C，現(xiàn)在店內(nèi)正舉辦著即興表演大賽，我跟不上大家的熱烈情緒，便默默地步出店外。

　　外面天色已徹底暗了下來，路燈在夜色之中發(fā)出昏黃的燈光。

　　我感到一種不可思議的心情。

　　剛開始經(jīng)營這家店時，根本沒有客人上門，店里只有我一個人，讓我覺得空間非常寬敞。而現(xiàn)在呢？自然而然會感覺變得很窄，人一多起來便會覺得店內(nèi)空間狹小。

　　曾幾何時，人已經(jīng)變得這么多了呢？

　　曾幾何時，已多了那么多愿意光顧咖啡廳的客人呢？

　　我打造的這間店內(nèi)傳來許許多多歡笑聲響，在店外聽著總有種不可思議的感覺，簡而言之，這真是太棒了。

　　我不禁露出滿意的微笑，此時店門打開，里頭的嬉鬧聲流泄而出。

　　「……你在干嘛??？」

　　是莉娜莉亞，她今天依舊穿著制服，但平時綁著馬尾的頭發(fā)全部放下來了。

　　「我在乘涼?！?/span>

　　「是喔?！?/span>

　　語畢，莉娜莉亞也走出店外，而店門一旦關(guān)起，鬧聲又漸漸遠去。我們兩人站在店外，呆呆地望著天空。

　　「我說啊?！?/span>

　　「嗯？」

　　「謝謝你，為了我舉辦這個派對。」

　　「不客氣?！?/span>

　　即便有些害羞，但我覺得驕傲的心情卻多了一些。

　　「這還是第一次有人為我慶生?！?/span>

　　「真的？」

　　我不禁轉(zhuǎn)向了她。

　　「嗯，我小的時候就和父母分開了，所以這還是第一次有人為我慶祝。我好開心，有一種今天一口氣幫我把過去的份都補完的感覺。」

　　我應(yīng)該一輩子都無法忘記她這時臉上的笑容吧，難以用言語表示那到底多有魅力。

　　「真的很謝謝你。」

　　我彷佛回到小學(xué)生時代，只是不住地點頭。到了現(xiàn)在我才突然覺得緊張起來，畢竟見到那樣的笑容，任誰都會緊張吧。我圍裙的口袋之中藏著要給莉娜莉亞的生日禮物，現(xiàn)在是最適合交給她的時候。

　　「那個啊，我和艾娜變成朋友了?！?/span>

　　正當(dāng)我不知該如何切換話題時，她對我這么說。

　　「這樣啊？」

　　「與其被她跟著，這樣還比較好，我知道她不是一個壞心眼的人?！?/span>

　　「那太好了?！?/span>

　　艾娜在派對上看起來非常有精神，或許便是因為這樣呢。她內(nèi)心一定欣喜若狂吧。

　　「所以說，我在學(xué)院也能自習(xí)了。不過……」

　　莉娜莉亞這么說，雙手交叉放在身后，凝視著地板。

　　「我還可以來這里嗎？」

　　莉娜莉亞偷瞄我反應(yīng)的模樣令我不禁失笑。

　　我突然想起戈爾爺爺?shù)脑挕?/span>

　　能回去的地方并非只有家。

　　若我的店能成為某人想回去的地方，實在沒有比這更令人覺得幸福的事了。

　　這里是異世界，有魔法、迷宮、獸人等種族。不過，住在這里的人們和我毫無不同，都尋求著一個能回去的地方，喜歡好吃的東西，友人生日時便會聚在一起盡全力為他慶生。

　　我凝視著莉娜莉亞的雙眼。

　　「當(dāng)然，我會在店里等著你的?！?/span>

　　「——嗯?！?/span>

　　莉娜莉亞用力地點點頭。

　　我終于有了一種稍微更融入這世界的感覺，并瞭解到自己應(yīng)該做些什么。雖然我無法成為勇者，也無法去迷宮冒險，但確實有我能做的事——我坦率地這么想著。

　　那么，目前還有交給莉娜莉亞禮物這項重大任務(wù)等著我，而那就在我的口袋里。

　　將手伸進口袋里，我現(xiàn)在有種無所不能的感覺。

　　「喂?莉娜莉亞！你在哪里！」

　　正當(dāng)我想喊莉娜莉亞的名字時，聽到店里傳來戈爾爺爺?shù)慕新?，我瞬間失去力氣，莉娜莉亞則露出苦笑。

　　「會是什么事呢？我先進去啰?！?/span>

　　「嗯，我也馬上就進去?！?/span>

　　艷紅長發(fā)飛舞著，莉娜莉亞回到了店內(nèi)。重大任務(wù)似乎得先緩一緩了，我苦笑了一下，將禮物收回口袋之中。

　　算了，應(yīng)該能順利進行吧。

　　而且，我一定能順利在這世界中活下去吧。

　　當(dāng)我要回到店內(nèi)時，發(fā)現(xiàn)門邊的木牌還是「本日營業(yè)」那一面，我于是拿起木牌，將它翻面重新掛好。

　　接著打開店門，店內(nèi)充滿令人無奈苦笑的熱鬧聲響。

后記

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　　這部作品原本是網(wǎng)路小說，經(jīng)過八年的構(gòu)思之后，終于成為一本書了。

　　這么說雖然會醞釀出一種曠世大作的感覺，但實際上只是八年前在小說投稿網(wǎng)站上投稿了第一話而已。

　　之后，每半年、有時是三年，我緩慢地更新這篇文章。花了八年寫好的大約是二十萬字，換算成文庫本的話約為兩本。真是非常龜速的更新速度，但我想各位讀者應(yīng)該能夠諒解。

　　我想起某懸疑小說作家曾這么說過：過去在自己作品中登場的偵探們，現(xiàn)在或許也默默等著全新事件的委托上門。

　　我投稿第一話后的八年間，當(dāng)我離開自己的小說時，悠或許也默默地在空無一人的咖啡廳內(nèi)擦拭著杯子。

　　這本小說的內(nèi)容非常平凡。

　　主角幾乎不會離開自己的店，也不會與帥氣的魔物戰(zhàn)斗，故事大多只是在一間老舊的咖啡廳里和上門的顧客聊天罷了。多虧了美麗的插畫拯救這本小說，非常感謝u介老師為這本小說畫了這么棒的插圖。每當(dāng)u介老師的插圖送來時，悠和莉娜莉亞等人便愈來愈像活了起來，我現(xiàn)在也把它們設(shè)定為自己的手機桌面，邊看邊傻笑。

　　這種「轉(zhuǎn)移到異世界的主角過著普通日常生活」的樸素設(shè)定，時到今日已變得稀松平常。

　　對生活在現(xiàn)代的我們而言，這種極盡普通的日常療愈畫面，而非每個人都夢寐以求的冒險場景，甚至都已漸漸成為一種「奇幻」要素。

　　若是閱讀本書的讀者能像造訪悠咖啡廳的客人，感受到些許療愈氛圍的話，我便十分開心了。

　　也請各位去尋找潛藏在自己身邊的咖啡廳，店里應(yīng)該會有一位正等待您回去、非常棒的老板。

　　最后，是我的一些個人訊息。

　　致這八年間愿意讀這個故事的讀者，好久不見，各位都好嗎？謝謝各位的心得，即使我更新頻率低得夸張，又有驚人的空窗時期，但之所以能走到這一步，都是多虧了各位的鼓勵。

　　在我一開始連載時，有人對我說「這去投稿的話會變成小說吧？」，當(dāng)時我雖開玩笑地敷衍過去，但時至今日我終于可以驕傲地說——

　　各位，這個故事真的變成小說了。

　　網(wǎng)路真是一個不可思議的世界，受到不知長相、住址，甚至連聲音都沒聽過的人鼓勵，這本書才能誕生。也或許有讀者在那之后便和這個故事擦身而過，徹底忘了這一切，但我不會忘記的。我將這無法取代的八年，都濃縮于這一本小說之中。

　　希望能將這本小說獻給當(dāng)時看過我的故事的人。

二〇一七年三月 風(fēng)見雞