《內(nèi)經(jīng)》認(rèn)為失眠的病因是陰陽(yáng)不和。漢代張仲景《金匱要略》將失眠歸之于虛勞、胸痹、心水等病，并用酸棗仁湯治療。明代李中梓將失眠的病因，歸納為氣虛、陰虛、痰滯、水停、胃不和五種。西醫(yī)的神經(jīng)官能癥、高血壓、腦動(dòng)脈硬化、貧血、肝炎、更年期綜合征以及某些精神病以失眠為主要癥狀者，可參考中醫(yī)對(duì)失眠的辨治。

失眠與心、脾、肝、腎等臟關(guān)系密切。不論何種原因傷及各臟都會(huì)彼此影響，導(dǎo)致功能失調(diào)而形成失眠。失眠的病因主要有情志不舒、氣血虛弱、陰虛、心腎不交、痰熱、食積等，可用虛與邪概括。虛，指氣血虛弱，心失所養(yǎng)，或陰虛火旺，心神被擾等。心屬火，腎屬水，只有心火下降，腎水上升，才能出現(xiàn)水火相濟(jì)、陰陽(yáng)平衡的狀態(tài)。反之，當(dāng)降不降，當(dāng)升不升，就可出現(xiàn)心腎不交的失眠。邪，指痰熱內(nèi)蘊(yùn)，擾亂心神，或食積阻中，胃氣失和，阻礙了水火的升降，遂使心神不寧。情志所傷者，或因思慮勞心，耗傷氣血；或由氣郁化火，內(nèi)擾心神，都可導(dǎo)致失眠。