在當(dāng)今香文化領(lǐng)域，對(duì)中國(guó)香的歷史的認(rèn)識(shí)幾乎沒(méi)有爭(zhēng)議，基本上都贊同源于五千年前的祭祀文化這種說(shuō)法，也都同意中國(guó)香文化是傳統(tǒng)文化不可或缺的一種表現(xiàn)形式的定位。但在制香工藝方面卻有著比較大的分歧，有人講要與時(shí)俱進(jìn)，大力發(fā)展機(jī)械制香；也有人說(shuō)要保護(hù)好傳統(tǒng)手工藝，提倡手工制香。

就這個(gè)問(wèn)題，說(shuō)說(shuō)我的理解。

首先，我們探討一下燒香的原理，這很重要，很少有人考慮這個(gè)問(wèn)題。就說(shuō)檀香吧，檀香木、檀香粉的味道和熏燃檀香的味道是一致的，這說(shuō)明進(jìn)入我們身體的主要物質(zhì)是相同的，都是檀香的揮發(fā)油，也叫精油，物質(zhì)本身沒(méi)有改變，只是形態(tài)發(fā)生了變化，那么從燒香的目的這個(gè)角度出發(fā)就可以斷定，燒香實(shí)際上是物理變化。從燒香的過(guò)程也可以證明這個(gè)判斷，當(dāng)溫度達(dá)到攝氏一百度時(shí)，幾乎所有香料的揮發(fā)油都會(huì)揮發(fā)出來(lái)，而燒香時(shí)，火頭部位的溫度都高于兩百度，火頭向下兩三毫米的地方也有一百度了，那么這里的揮發(fā)油已經(jīng)揮發(fā)，待火頭燒到這里時(shí)，燒的都是不能揮發(fā)的物質(zhì)，從攝取香味兒的角度講，已經(jīng)跟我們關(guān)系不大了?；蛘呖梢韵逻@樣的定義，燒香的過(guò)程是“先熏后燒”，熏出精油養(yǎng)生造境，燒出青煙祭地敬天。

接下來(lái)，我們分析一下兩種制香工藝的利弊。機(jī)械制香都是通過(guò)液壓機(jī)壓出香條，加水量低，壓力大，香條致密光滑，外形美觀，一度成制香人炫耀的資本。就是因?yàn)槊芏却?，香條中心部位的揮發(fā)油不能及時(shí)掙脫“束縛”，還沒(méi)跑出來(lái)就被燒掉了，燒香的效果達(dá)不到，味道也受影響，香灰發(fā)黑甚至卷曲不斷，這是燃燒不充分的結(jié)果。為了改變這種情況，不得不加入滑石粉或輕鈣，這些都是阻燃的，又不得不加助燃劑。因?yàn)椴幻骶屠?，所以弄巧成拙。?dāng)然，也不是一無(wú)是處，制香效率大大提高，降低了生產(chǎn)成本。

再看手工制香，無(wú)論是手搓香還是篾香（淋香），也包括藏香，都是人力所為，再大力做出的香條拿到顯微鏡下看也象絲瓜烙似的，非常通透，點(diǎn)燃之后，“熏”的效果好，“燒”的也充分，與其說(shuō)是生產(chǎn)力水平低下，不如說(shuō)是古人的智慧。但由于效率低，正在被急速拋棄，就連西藏的很多制香戶都開(kāi)始采用機(jī)械制香了，整個(gè)行業(yè)處在混亂的無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)中。更可悲的是，有關(guān)方面還在大力興建“現(xiàn)代化”香廠，且不說(shuō)香廠能“現(xiàn)代化”到哪里去，只是講它對(duì)傳統(tǒng)手工制香的傷害，將是萬(wàn)劫不復(fù)的。

其實(shí)，只要我們用科學(xué)的態(tài)度來(lái)看待制香工藝，是有很多辦法解決的，只要掌握燒香的原理，不再刻意追求香條表面的“浮夸”，參考手工制香的可貴之處，用機(jī)械代替一部分人工也是可以的，可惜的是有心的人不多了。