原作者Dmatix，譯者Simon Arran?

四野靜謐安詳。

沙漠延伸至一望無(wú)際的天邊，純白與黃昏的猩紅交織在一起，沒(méi)有邊界，也沒(méi)有銳利的棱角，眼中所見(jiàn)盡是連綿起伏的沙丘。若有來(lái)自另一世界的旅客停駐觀(guān)望，可能會(huì)感受到它的寧?kù)o，甚至是美麗與純粹。遺憾的是，我無(wú)法享受這樣的錯(cuò)覺(jué)，因?yàn)槲抑獣阅菬o(wú)盡沙漠背后掩藏的謊言。橫跨整個(gè)地球的藏骸所，七十億人類(lèi)的靈魂被研磨單薄且細(xì)碎，直到再也無(wú)跡可尋。我對(duì)此熟識(shí)，因?yàn)檎俏伊钏麄冎劣诖说亍?/p>

哦，兄弟，我們離去之后，這一切發(fā)生的如此之快。

一切始于素昧平生的你擷得我力量那天。過(guò)去我將其掩藏，為今我可輕松揣測(cè)的緣想。抬首眺望，我惟期能見(jiàn)群星點(diǎn)綴公寓之窗，卻得一睹你的榮光，星辰在你將自己撕裂以使力量溢散時(shí)閃耀寂灮。你不確信自己會(huì)用它來(lái)行何事項(xiàng)，故你選擇將之拋棄一旁，你對(duì)自身了解得超乎尋常，而我亦曾懷疑自身與你一樣。大家都說(shuō)，我無(wú)緣得見(jiàn)尊顏，只因我的蝸居其實(shí)是深埋地下半英里處某個(gè)小小的收容隔間，但這些看法與一個(gè)活在自己世界中的人無(wú)意無(wú)牽。我在目睹你隕落之刻，才初識(shí)自我之念想……我從未考慮過(guò)那有多久長(zhǎng)。我欲遵從自己的意志將權(quán)能棄揚(yáng)，禁錮心底，永不釋放。填寫(xiě)電子表格的雇主們僅存于我腦海中央，九點(diǎn)鐘的會(huì)議室仍空空蕩蕩，唯余自慰時(shí)盈滿(mǎn)那所慕女子的幻想，身心俱疲，虛擲時(shí)光。可就在那一夜，你的靈魂焚滅成燼正如孤絕星芒，我豁然驚醒，而后死亡。

離開(kāi)那實(shí)為囚牢的窄小地底公寓者已不再是我。我只是條微不足道的蚯蚓，唯一不同便是可稍加控制我爬行的土壤。他們從來(lái)只當(dāng)我是個(gè)不成器的現(xiàn)實(shí)扭曲者，一堆內(nèi)向能力伴隨神經(jīng)癥狀，似乎不可能造成嚴(yán)重威脅的模樣。他們?nèi)村e(cuò)想。SCP-1915，他們賦予我的名字，除此之外無(wú)物伴我身旁。但1915已在星辰隕落之日消亡。某種事物將守衛(wèi)們執(zhí)抓，在隔間墻上拍扁虐殺，仿佛他們比螻蟻還渺小易踏， Site-17被夷平于一霎，沒(méi)入腳底細(xì)碎溫暖的白沙。它并非實(shí)體，因?yàn)閷?shí)體理當(dāng)有著某種人格，而這家伙卻絲毫不具。它沒(méi)有目標(biāo)，行為不含任何深意，便也毫無(wú)征兆可覓。它無(wú)情無(wú)感，故而無(wú)欲無(wú)求。不為復(fù)仇，不為統(tǒng)治，不為自由，甚至不為單純的權(quán)能。不，若我不得不用某個(gè)詞匯來(lái)形容，我想稱(chēng)之為……缺失，身處虛無(wú)之所。漫無(wú)目的。缺乏一切意志的盲愚之力。缺失。

砂礫溫暖腳踝，這意味著太陽(yáng)仍高掛蒼穹，繼續(xù)照耀著世界，我不知道它為何銷(xiāo)毀了一切卻令其存留，它明明可以輕而易舉地探手天空，將之摘落。若它是別的什么存在，我會(huì)懷疑其是在嘲諷死者的亡魂，是在戲弄那幾屢倔強(qiáng)得仿佛深埋肉內(nèi)的蜱蟲(chóng)般堅(jiān)守于我身體中的單薄纖細(xì)之物。但它是缺失。它無(wú)從玩笑。

繼Site-17的毀滅，報(bào)復(fù)接踵而至。起初是標(biāo)準(zhǔn)收容小隊(duì)，在基金會(huì)的想象中他們足可以壓倒性的力量解決解決Site-17中的任何異常。當(dāng)這些人沒(méi)能返回，甚至無(wú)法匯報(bào)抵達(dá)，他們不得不采取更為嚴(yán)峻的措施，Site-17被封鎖隔離，使他們可以自由行事。武裝直升機(jī)與火力分隊(duì)，空中轟炸與炮擊壓制，基金會(huì)施加在他們?nèi)哉J(rèn)為那是SCP-1915的事物上的炮彈仿佛火神之拳，高溫遍布、震耳欲聾、烈風(fēng)如熾。若它尚存真正肉體，我想定會(huì)被挫骨揚(yáng)灰，但不論這缺失之物究竟有否這點(diǎn)，我血肉構(gòu)筑的殘破外表都已所剩無(wú)幾，可它只是不動(dòng)聲色地站在那里，基金會(huì)最初的怒火很快……耗竭力盡。然后它便開(kāi)始行走，步伐并不太快，一連幾天它好像只是悠閑地散步，基金會(huì)則傾其所有只求阻止它的前進(jìn)。我從門(mén)栓內(nèi)注視著它冷漠無(wú)情地行走，沙漠緊隨其后，其如天兆般幽茫莫測(cè)勢(shì)不可擋。

我們并非孤單，這里尚有些頑固的神靈，唉，可悲的生物。在遙遠(yuǎn)的大陸上，一位老人仍在前行，三個(gè)嘲諷的聲音在其耳畔糾纏不休，他以為一旦自己成為留下的唯一之人，就將被允許長(zhǎng)眠?？伤e(cuò)了。大地之下的某個(gè)靈魂正因土壤緩慢咀碎其理智而窒息，被禁錮于黃金與紅寶石的監(jiān)牢之中，永不見(jiàn)天日。某處躺臥著一位曾經(jīng)微笑的神明，細(xì)沙將他的身體掩蓋，他不曾抗拒，他曾向世界承諾過(guò)他的慈愛(ài)，允諾凡塵以群星。當(dāng)沙流傾泄，滑過(guò)他指尖時(shí)，他依然傾力將圣火聚集。他的子民。但它微弱搖曳，他們走向死亡。熄滅。

但凡行路之人，縱然竭盡全力去避免，遲早會(huì)抵達(dá)某處命定之地，因此，那缺失之物終歸還是走向了第一座城市，漫漫黃沙如同一條聽(tīng)話(huà)的牧羊犬般緊跟在它腳下。哦，在那之前有過(guò)幾個(gè)村莊和小鎮(zhèn)，可缺失之物并不將它們放在眼里，它只是從其間走過(guò)，將荒村殘?jiān)z留在沙之狂想中。但在城市的街道上它大步流星，機(jī)動(dòng)特遣隊(duì)們傾盡全力，只用了幾分鐘就順利疏散了平民，至此，想隱瞞究竟發(fā)生了何事已然無(wú)望，因?yàn)橐粭l又一條街道相繼沉淪在了溫柔蠕行的沙潮中?；饡?huì)固然在意識(shí)到無(wú)法阻止缺失之物時(shí)便想到了撤離城市，如果說(shuō)我……在永世的工廠(chǎng)苦役中學(xué)到了什么，那就是知道一個(gè)組織要進(jìn)行如此大規(guī)模行動(dòng)所需的時(shí)間遠(yuǎn)超當(dāng)前那東西留給基金會(huì)的，他們竭盡全能所拯救的人數(shù)已是個(gè)奇跡，至于其余……

它等待著夜幕降臨，這幅景象令人毛骨悚然，一個(gè)孤獨(dú)的身影站在來(lái)自異世的冰冷光源下方，靜立于金融大廈與居民區(qū)之間空蕩的交叉點(diǎn)上，斑駁的鐵軌自古老蒸汽機(jī)車(chē)棄用之前工作至今，從未及被新的所替換。是的，它靜待星夜，而后燃燒，沒(méi)有溫暖，沒(méi)有火光，也沒(méi)有生命。它燒灼洞穿了這個(gè)城市，無(wú)物可用于填補(bǔ)?，F(xiàn)實(shí)不可承載空無(wú)，他們總這么說(shuō)，但缺失之物對(duì)現(xiàn)實(shí)的關(guān)懷可謂微不足道。所以它離去了，就這樣。如何解釋這樣的事情？你該怎樣描述本不存在之物？某一時(shí)刻這里是曾有過(guò)五十萬(wàn)人口的城市，此后不復(fù)存在，沙潮尚未光顧，此地空余傷疤，沒(méi)什么可說(shuō)的。

我想就在那時(shí)，基金會(huì)發(fā)覺(jué)自己無(wú)法艱苦獨(dú)撐，缺失之物開(kāi)始行進(jìn)后的那幾個(gè)月，他們嘗試起聯(lián)絡(luò)臨時(shí)盟友：法師殺手聯(lián)盟和熱核打擊，倡議騎士和圣物，狙擊步槍或神極之劍，煉獄或天罰，缺失之物皆不甚在意。很快，基金會(huì)沒(méi)有可以求助的盟友了，它于是向邪惡敵人們呼吁：筆墨徒者以令人瘋狂的畫(huà)技編織自己的藝術(shù)，意圖窮盡無(wú)限的思維，檔案員和圖書(shū)管理員們從門(mén)徑涌入，他們帶攜來(lái)十萬(wàn)世界的知識(shí)，發(fā)條巨神以金屬的轟鳴震撼荒蕪的白沙，缺失之物仍無(wú)動(dòng)于衷。不久之后，基金會(huì)用盡了敵人，萬(wàn)般無(wú)奈之下，他們行使了最終也最為痛苦的背叛。獄卒釋放其囚徒行走于世。誠(chéng)然，我注意到了此事，但缺失之物則未必如是。

兩位兄弟踏上曾是波士頓城的荒蕪廢土，一位野蠻，一位憂(yōu)郁；一位暴躁易怒，一位不情不愿。盡管如此，他們?nèi)云料⒛?，并肩而?zhàn)。我看到他們眼中盡是久未謀面的陌生，但他們奮戰(zhàn)不息于是足有時(shí)間來(lái)彌補(bǔ)早已失卻的默契。我看到遺憾與希翼，憤怒與絕望，但最重要的是我看到了一種簡(jiǎn)單的訴求。我愿意相信你，和他們一樣，一如我們幾曾相伴，兄弟。他們懷揣伴隨千年的孤獨(dú)而燃燒的怒火戰(zhàn)斗著，但那遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

這傷痕累累的裂谷曾是黑海的一部分，在那里我們遇到了一位自稱(chēng)為神的人，他兩手空空，眼中卻滿(mǎn)是自信，他令現(xiàn)實(shí)陷入混亂，扭曲彎折其最根本的律法，意圖賜予缺失之物不盡的毀滅。大地凍結(jié)又煮沸，劇烈起伏，空氣在枯萎的喜悅中尖聲嘯叫，神披著閃電的外衣大步向前，命令時(shí)間的利爪將缺失之物撕裂。直到神終未能得缺失之物的一個(gè)眼神，直到他視線(xiàn)所及僅余永恒的空無(wú)，直到他再也無(wú)能為力。

在已被沙漠所覆的阿克里古城殘?jiān)埃瑑蓚€(gè)人影向我們走來(lái)，其一是只四足有角的生靈，頭戴冰粒環(huán)繞而成的冠冕，眼中蘊(yùn)藏著整個(gè)星系，它是絕對(duì)的權(quán)能的化身。其二是個(gè)人類(lèi)，樸實(shí)、謙遜，卻懷揣延伸至宇宙邊緣的大愛(ài)，洞徹地獄最深處事不關(guān)己的弱勢(shì)并報(bào)以同情。我不知道這兩位中究竟誰(shuí)更輝煌，誰(shuí)更可怕。他們與缺失之物狹路相逢，當(dāng)它壓倒我們時(shí)我以為我會(huì)淚流。當(dāng)然了，沒(méi)有誰(shuí)可以抵擋這種存在，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)想要這樣做的。但缺失之物一無(wú)所有，甚至比那更少。我已道出Pangloss此后如何，至于另一位，所余更是甚少。

他們到來(lái)后的數(shù)月，數(shù)年，數(shù)十年間，獨(dú)身而行或成群結(jié)隊(duì)，神情兇惡或面露迷茫，基金會(huì)的囚徒接連不斷地向缺失之物撲來(lái)，我不可想象每個(gè)異常行為背后的緣由，但如果我愿猜測(cè)我會(huì)說(shuō)……與缺失之物這等的存在共生令他們備感羞辱，幾近瘋狂。我不怪他們。可到了最后，監(jiān)獄已經(jīng)放空，世界干涸，生命寸寸粒粒地從中抽離，尚余一個(gè)城市茍延殘喘。

我不知道自己有何權(quán)力感知眼前的事物，缺失之物向著人類(lèi)最后的堡壘前行，城市搖搖欲毀，當(dāng)我們身旁的砂礫掩蓋了最后一株本該永遠(yuǎn)繁茂在世間的樹(shù)木，我感覺(jué)這傷心之所中每一粒細(xì)小的生命塵埃皆如臺(tái)風(fēng)到來(lái)前廉價(jià)蠟燭微弱的光焰搖曳。這一刻，赤橙萬(wàn)彩交相輝映的落日薄暮在象牙色的天際舞蹈，我感到他們所有人。為了你，兄弟，我親眼見(jiàn)證。

低洼的狹小房間中，一個(gè)女人弓著背坐在她更為狹窄的床腳邊，無(wú)力說(shuō)服自己祈禱。她在還是個(gè)稚童的時(shí)候便失去了自己的母親，雖然她已不再年輕，可容貌仍昭顯那次事故中全部的暴行，她的母親站在食嬰鬼的面前無(wú)所畏懼，當(dāng)她們一同倒下之時(shí)她仍在歌頌自己的救主。她在對(duì)抗缺失之物的戰(zhàn)爭(zhēng)起初失去了自己的父親，作為騎士，他們飽含著圣潔的激情進(jìn)軍。父親就像是她的信仰，她的生命中堅(jiān)實(shí)的依靠，不可動(dòng)搖。他答應(yīng)過(guò)她會(huì)回來(lái)的，他不是故意說(shuō)謊，他的上帝離棄了他們，他們已被遺忘。而現(xiàn)在，Naomi跪在不斷縮小的床腳，無(wú)法禱告，于是她改口詛咒。

低矮的潮濕酒窖中正有個(gè)四十歲上下的女人在修補(bǔ)玩具，這間地下室可能一度用于儲(chǔ)存奶酪。她年輕時(shí)候曾創(chuàng)造奇跡，偉大的奇跡。若不是那缺失之物，我倒可以從她蒼老面容上每一條過(guò)早橫生的皺紋中看穿前因后果。對(duì)我來(lái)說(shuō)正當(dāng)如此。昏暗燈火，朽木欲頹的柔和噪聲，遍布老繭的手指，我看到了潛質(zhì)的終結(jié)，未來(lái)所有的可能皆被攔腰斬?cái)唷ｋm然伊莎貝拉固執(zhí)倔強(qiáng)一如往日，但她知道這玩具將是她的最后之作，這樣也好，她想，今天過(guò)后，再也不會(huì)有人將它拿起玩樂(lè)。

在姑且屹立不倒的最高建筑屋頂上，一位老人目送著世界走至了落幕。他曾是基金會(huì)的特工，身處十萬(wàn)個(gè)時(shí)刻準(zhǔn)備著部署與回收的人中間。他的職責(zé)是教導(dǎo)新人一個(gè)合格的特工應(yīng)當(dāng)做些什么，如何正確地作為一個(gè)特工去思考。他一直善于工作，通常來(lái)講他的新兵大都活的夠久，久到能紛紛回來(lái)向他表示感激。但這有什么用呢，他此刻產(chǎn)生了懷疑，他看到沙潮沖垮幾個(gè)目中無(wú)人的傻瓜所建立的那條微不足道的最后防線(xiàn)。他的小伙子和姑娘們乃至所有他認(rèn)識(shí)的人全軍覆沒(méi)，沒(méi)有什么特工了，就連組織都已經(jīng)蕩然無(wú)存。學(xué)生已經(jīng)盡數(shù)離去，老師也就名不副實(shí)，這不再是常人的世界，因?yàn)椤冒桑蔷筒灰ブ貜?fù)做些無(wú)用功了，不是嗎？什么都沒(méi)有留下，這是最殘酷的玩笑。缺失之物的到來(lái)變得無(wú)關(guān)緊要，他想，只因他們已身在其中。身后傳來(lái)輕微的響動(dòng)，老人回頭看去，一個(gè)矮小似鼠的男人裹在一件皺巴巴的灰色西裝里面，戴著頂壓癟的軟呢帽，他看著老人，一言不發(fā)，Lombardi向后張望，根本不知該哭還是該笑，很快，一切都不再重要了。

這便是終結(jié)，自命不凡與雄圖偉業(yè)化為夢(mèng)幻破影，靜謐虛妄。某一夜，人類(lèi)在地球上棲息繁衍，下一夜，他們了無(wú)影蹤，就是這樣。

群星未曾等待過(guò)你，我的兄弟，當(dāng)你取得我的力量，將自己燃燒于晴空之上，他們仰望你且無(wú)動(dòng)于衷；群星也未曾等待人類(lèi)，不為它展現(xiàn)的全部許諾，不為目視者的任何祈愿。但那缺失之物呢？我又當(dāng)何如？

我們，我，從各方面來(lái)看都是這世界誕生以來(lái)——或許也是全部世界曾見(jiàn)證過(guò)的——最為可怖的魔怪。然而，兄弟，我看到群星正期待我們的到來(lái)。為我而待。其中公正何在？無(wú)處可尋，只因其從未存在。但事實(shí)依舊，兄弟，群星未曾因你而等待。但如今它們正迎接我的到來(lái)。待我擁之入懷。

我想彼岸已指日可待。

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