第四章

黑莓掌走出武士巢穴，環(huán)顧空地。又過去了一個四分之一月，還是沒有下雨，森林里又悶又熱，營地附近的小溪都斷流了?，F(xiàn)在，族里的貓都要走到流經(jīng)四棵樹的那條河邊才能喝上水。幸好那條河岸邊全是沙礫，水流很深，即使在干旱的綠葉季，河水也很充沛。

從森林大會回來以后，黑莓掌就沒睡過一個安穩(wěn)覺。每天早上，他都忐忑不安地醒來，生怕夜里營地發(fā)生了什么可怕的事情。然而萬事太平，一切如常。這天早上，白爪和鼩鼱爪在學(xué)徒巢穴外練習(xí)格斗動作。鼠毛嘴里叼著一只松鼠，從金雀花通道走了出來，后面跟著雨須和她的學(xué)徒蛛爪，他們嘴里也叼著新鮮獵物。火星和灰條在高巖下討論什么事情，塵毛和松鼠爪在一邊聽著。

火星向黑莓掌點了下尾巴，示意他過來。“你想不想?yún)⒓犹貏e巡邏？”他問道，“我打算到與影族接壤的邊界去看看，以防他們企圖越界找水?！?/p>

“可黑星說他們的水源很充足啊?！焙谳铺嵝阉?。

火星抽了下耳朵說：“他是這么說的。但族長在森林大會上說的話，我們不能全信。我一直不太信任黑星。如果他覺得我們領(lǐng)地這邊獵物更多，他沒準(zhǔn)就會派武士過來偷獵?！?/p>

灰條發(fā)出贊同的低吼：“影族已經(jīng)安分了好幾個月。要我說，他們找麻煩的時候快到了?！?/p>

“我在想……”黑莓掌欲言又止，當(dāng)眾反對族長的意見讓他覺得很為難，但他確實想到一件火星貌似沒有考慮到的事情。

“有話直說?！被鹦谴叽偎?。

黑莓掌深吸一口氣?？磥硭坏貌徽f了。松鼠爪綠色的眼睛瞪著他，那意思是說他怎么敢不聽她父親的話?！拔抑皇窍?，要說找麻煩的話，最有可能是風(fēng)族?！彼囂叫缘卣f，“如果他們的領(lǐng)地真的像高星說的那樣，已經(jīng)完全沒水了的話，他們的獵物也會短缺?！?/p>

“風(fēng)族！”松鼠爪脫口而出，“黑莓掌，你完全蠢成鼠腦子了是嗎？河族答應(yīng)讓風(fēng)族到他們領(lǐng)地上喝水，就算要偷捕獵物，也是偷河族的?！?/p>

“河族的領(lǐng)地很狹長，剛好夾在那條河流和我們的邊界之間?！焙谳品瘩g道，“如果風(fēng)族真的要偷獵，獵物極易越過邊界，跑進我們的領(lǐng)地?！?/p>

“你當(dāng)自己有多聰明??！”松鼠爪跳起身來，身上的毛全都奓著，“火星叫你去巡邏影族邊界，你就去巡邏好了，還啰唆什么！”

“當(dāng)然，松鼠爪就從來不會不服從武士的命令，是吧？”塵毛冷冷地插嘴補上一句。

松鼠爪沒有理會老師?！坝白蹇偸墙o我們找麻煩，”她堅持己見，“而風(fēng)族現(xiàn)在是我們的盟友?！?/p>

黑莓掌心中的怒火越燃越旺。他根本不是想質(zhì)疑火星的權(quán)威。火星是英雄，曾經(jīng)拯救過這座森林，不然森林早被野心勃勃的虎星和他率領(lǐng)的潑皮貓占領(lǐng)了?；鹦鞘钦l也無法取代的。但黑莓掌是真心認(rèn)為，雷族確實很可能受到來自風(fēng)族的威脅。他本想和火星好好討論這件事，但不管他說什么松鼠爪都要跟他抬杠，根本沒法談。

“自以為是的是你！”黑莓掌向前跨出一步，對她啐道，“你就不能老老實實地聽著嗎？”

松鼠爪一掌拍過來，黑莓掌敏捷地低頭閃過。松鼠爪是伸著爪子的，這讓黑莓掌再也控制不住脾氣了。他順勢蹲下身子，前后拍打著尾巴，準(zhǔn)備向松鼠爪撲過去。如果松鼠爪真想打架，他奉陪到底！

眼看這兩只年輕氣盛的貓要開打了，火星急忙擠到他們中間制止。“夠了！”他齜齒咆哮道。

黑莓掌懊惱地停下動作。他直起身，恨恨地舔了下自己胸前的毛，低聲說：“對不起，火星?！?/p>

松鼠爪沒吭聲，滿臉桀驁地瞪了黑莓掌一眼。這時，塵毛提醒她：“你呢？”

“對不起?！彼墒笞緡佒?，但隨即加了一句話使這道歉變了味兒，“反正他是個鼠腦子！”

“說實話，我覺得黑莓掌說得有道理，你覺得呢？”塵毛對火星說，“我也認(rèn)為影族一直給我們制造麻煩，將來難免還會再生事端。但風(fēng)族的貓若恰好在我們邊界內(nèi)看到一只肥美的田鼠或松鼠，你覺得他們抵制得了這種誘惑嗎？”

“你們說得對?！被鹦亲尣搅?，“既然這樣的話，黑莓掌，你帶一支巡邏隊沿著河族的邊界走，一直巡邏到四棵樹那兒為止。塵毛，你帶松鼠爪也走那條路線?！彼[起眼睛，視線從自己的女兒轉(zhuǎn)到黑莓掌身上，又轉(zhuǎn)了回去，說：“你們倆給我好好相處，否則就給我個合理的理由。”

黑莓掌答道：“是，火星。”他松了一口氣，幸好自己在差點拍扁松鼠爪之際及時停住了。

“那么就是分成兩組巡邏隊。”灰條高興地說，“我再找些貓跟我到影族邊界去?！彼饋?，轉(zhuǎn)眼就消失在武士巢穴里了。

火星對塵毛點下頭，示意由他帶領(lǐng)巡邏隊，然后就朝著自己位于高巖另一側(cè)的巢穴走去。

“好了，我們走吧?！眽m毛說道。他朝金雀花通道走去，又回頭看了一眼站著沒動的松鼠爪?！澳阌衷趺戳?？”

“不公平?！彼墒笞緡佒?，“我不想和他一起巡邏。”

黑莓掌白眼一翻，但還保留著的理智告訴他，自己不能再和松鼠爪吵架。

“那你之前那些話就不該說。”塵毛告訴自己的學(xué)徒。塵毛走回來站在松鼠爪面前，低頭嚴(yán)厲地看著她：“松鼠爪，你遲早得學(xué)會什么時候可以說話，什么時候該保持安靜?！?/p>

松鼠爪故意長嘆一聲說：“可你們讓我感覺，就沒有我能說話的時候?！?/p>

“這就對了，你可算懂了?！眽m毛用尾巴輕彈她的耳朵，黑莓掌一時感覺得到他們的師徒情深。“走吧，你們兩個都跟上。我們?nèi)ツ抢锔乱幌職馕稑?biāo)記。運氣好的話，還能捉到一兩只老鼠?！?/p>

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松鼠爪在太陽石抓到一只肥碩的田鼠后，一臉烏云頓時消散。黑莓掌不得不承認(rèn)，她確實是個優(yōu)秀的獵手。她能耐心地潛行接近獵物，再猛撲上去，一掌將之了結(jié)。

“塵毛，我好餓，”松鼠爪大聲說，“我能吃了它嗎？”

她的老師猶豫了一下，然后點頭同意了?！白遑埗家呀?jīng)吃飽了?！彼貜?fù)說，“況且我們也不是捕獵巡邏隊。”

松鼠爪蹲在她的獵物面前，咬了一大口，向黑莓掌看了一眼?！班拧婧贸??！彼磺宓刭潎@說，然后停下來，把眼前的美餐推到黑莓掌面前，“要不要來一點？”

黑莓掌本想說自己又不是不會逮老鼠，但話到嘴邊，忽然意識到松鼠爪這是在借機跟他和好。于是說道：“謝謝！”也咬了一口。

塵毛從巖石頂端縱身跳下，說道：“等你們兩個吃完了……松鼠爪，你聞到什么了嗎？”

“田鼠的味道。你是說還有別的？”松鼠爪厚著臉皮問。她跳起來，品味空氣。風(fēng)是從河族那邊吹來的，于是她很快回答：“是河族貓——氣味強烈，很新鮮。”

“很好?！眽m毛看起來很高興，“他們有支巡邏隊剛走過去。我們無須理會?！?/p>

沒有風(fēng)族來過的跡象。他們繼續(xù)往前走時，黑莓掌心想。但這并不表示他的懷疑就是錯的。他本來就沒指望在這么遠的下游會遇見風(fēng)族貓，他們從自己的邊界到這里，幾乎要穿越整片雷族領(lǐng)地。

離四棵樹越來越近了，穿過兩腳獸的橋，三只貓同時停下腳步，掃視著前方的斜坡。一絲微風(fēng)都沒有，靜止不動的空氣里全是強烈的貓的氣味。

“風(fēng)族與河族都來了。”黑莓掌輕聲對塵毛說。

經(jīng)驗老到的武士點點頭?！翱墒呛幼逶试S他們下到這條河邊喝水的。”他提醒黑莓掌，“現(xiàn)在還看不出風(fēng)族貓有沒有越過我們的邊界?！?/p>

“就是說?。　彼墒笞€是忍不住插嘴。

黑莓掌聳聳肩。他寧愿自己猜錯了，他又不是一心想和風(fēng)族貓起沖突。

塵毛正要繼續(xù)向四棵樹進發(fā)，黑莓掌突然又聞到一種氣味——又是風(fēng)族的，但這次的氣味新鮮許多，也更濃烈。他不敢出聲，急忙用尾巴向塵毛示意，兩只耳朵轉(zhuǎn)向氣味來處。塵毛在長草叢里伏下身子，示意同伴也跟著做。

星族一定要保佑，黑莓掌祈禱著，別讓松鼠爪再自作聰明地開口講話。

這次松鼠爪倒是沉住了氣。她趴在地上，兩眼緊盯著黑莓掌示意的蕨叢。靜等了一會兒，他們沒聽見有任何聲響，只有附近河流潺潺的流水聲。接著就傳來一陣窸窣，蕨叢里露出一只斑駁的暗棕色貓。他探頭往外瞧，沒發(fā)現(xiàn)什么情況，便從蕨叢中鬼鬼祟祟鉆了出來，來到空地上，那里在雷族領(lǐng)地內(nèi)，離邊界線只有幾尾長的距離。黑莓掌認(rèn)出那是風(fēng)族副族長泥掌，他身后還跟著一根須和一只小個頭的深煙灰色公貓——大概是一名學(xué)徒，黑莓掌這樣猜測——那只小貓的嘴里叼著一只田鼠。

泥掌回頭看了一眼，低聲說：“回邊界那邊去，我聞到雷族的氣味了?！?/p>

“我怎么一點都不驚訝？”塵毛低吼著，猛地從草叢里躍起。

泥掌身子一縮，蜷起嘴唇嘶聲咆哮起來。黑莓掌馬上跳出來站在族貓身邊，松鼠爪也趕緊沖上前，站在老師另一邊。

“你們在我們的領(lǐng)地上做什么？”塵毛質(zhì)問道，“我看目的已經(jīng)很明顯了吧?！?/p>

“我們沒偷你們的獵物?！蹦嗾品瘩g道。

“那這是什么？”松鼠爪用尾巴朝那個學(xué)徒嘴里叼著的田鼠彈了彈。

“這不是雷族領(lǐng)地上的田鼠。”一根須解釋道?；鹦堑倪@位老朋友這次在雷族領(lǐng)地上被抓了個現(xiàn)行，神情極為尷尬地說道，“它是從河族那邊越過界跑來的。”

“就算真是如此，也是從河族偷的?！焙谳葡刂赋?，“你們只被允許喝水，偷獵可不行。”

那只深煙灰色的學(xué)徒放下嘴里的田鼠，穿過草地，來到黑莓掌跟前?！皠e多管閑事！”他啐道。

他猛沖上來，把黑莓掌掀倒在地。學(xué)徒的尖牙差一點就咬進黑莓掌脖子周圍松散的皮毛里。黑莓掌驚呼一聲，翻轉(zhuǎn)身子，伸出利爪從對方的肩膀上劃了過去。他發(fā)覺對方的后爪在抓他的腹部，黑莓掌怒吼一聲，掙脫被卡住的脖子，撲向?qū)κ值难屎怼?/p>

就在黑莓掌將牙齒鎖定目標(biāo)之時，瞥見一根須一掌揮來。黑莓掌正準(zhǔn)備以一對二，這位風(fēng)族武士卻一掌推開學(xué)徒，居高臨下地瞪著學(xué)徒，眼睛里充滿怒火。

“夠了，鴉爪！”一根須怒吼道，“是我們先闖進雷族的地盤，你還敢攻擊對方？你想怎樣？”

鴉爪瞇縫著眼睛，憤怒地瞪著他說：“他說我們是小偷！”

“他說錯了嗎？”一根須轉(zhuǎn)過身，面對著離他幾個狐貍身長遠的塵毛。黑莓掌趕忙從地上爬起來，發(fā)覺塵毛正擋在松鼠爪前面，以防她貿(mào)然加入戰(zhàn)局。

“對不起，塵毛?！币桓毨^續(xù)說道，“那的確是河族的田鼠，我也知道我們不該偷獵，但我們的領(lǐng)地幾乎沒有什么獵物了。長老和幼崽們都饑餓難耐，而且……”他好像意識到自己說得太多了，就沒繼續(xù)說下去，反而問道：“現(xiàn)在你們打算怎么辦？”

“那只田鼠是你們跟河族之間的事?！眽m毛冷冷地回答道，“我看沒必要告訴火星這件事——除非你們再被逮到。現(xiàn)在就請你們離開我們的領(lǐng)地，別再踩進來?！?/p>

泥掌推著鴉爪站起身來，這位風(fēng)族副族長顯然還在因為被抓現(xiàn)行而一臉惱火。黑莓掌意識到他沒有跟著一根須向雷族道歉。他一言不發(fā)地走向邊界，一根須緊跟在后。鴉爪略微遲疑了一下，隨后很不服氣地瞪了一眼，叼起田鼠，追著他的族貓們跑了。

“我打賭這種事情永遠沒個頭！”松鼠爪朝黑莓掌啐道。她眼睛里滿是惱火，“你確實猜對了，現(xiàn)在得意了吧？”

“我可什么話也沒說！”黑莓掌反駁道。

松鼠爪沒再理他，揚著尾巴走開了。黑莓掌看著她的背影，嘆了一口氣。他是真的寧愿這次沖突從沒發(fā)生過。災(zāi)禍逼近的預(yù)感令他不安得皮毛都豎起來了。族群貓們都已經(jīng)饑渴到了這樣的地步，不惜鋌而走險，就連一根須這種正直的貓，也迫不得已準(zhǔn)備著要越界偷獵，撒謊欺瞞。高溫持續(xù)籠罩著森林，如一張沉重的皮毛一般壓得大家喘不過氣來，仿佛所有的生物都在等待一場風(fēng)暴來襲。難道這就是星族所預(yù)言的劫難嗎？

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接下來的幾天，隨著夜空中的月亮變得越來越彎，最后彎成了天穹上一道細細的爪痕，黑莓掌簡直覺得度日如年。一想到去四棵樹跟褐皮見面時可能發(fā)生的種種情況，他就擔(dān)心得每一根毛都立了起來。其他族群的貓會來嗎？午夜時究竟會透露什么信息？也許星族會親自下來與他們講話也說不定。

夜幕終于降臨，月亮幾不可見，幸好夜空中銀毛星帶熠熠生輝，讓黑莓掌沒費什么勁就穿過金雀花通道，爬上了河谷。他穿行在矮樹叢斑駁的樹影下，樹葉在耳邊沙沙作響。他盡量放輕腳步，仿佛在追蹤一只老鼠。其他雷族武士可能夜出未歸，而黑莓掌不想被別的貓看見，更不想解釋他要去哪里。他沒有把那個夢和任何族貓講過，也知道火星肯定不會同意他去四棵樹與其他族群的貓會面，畢竟這時候可沒有滿月休戰(zhàn)協(xié)議保護他。

此時空氣涼爽，但仍然彌漫著一股大地干裂揚起的塵土味。地上的植物全都病懨懨地蔫著，要么就已經(jīng)枯萎倒伏在土地上。整座森林都在渴求一場大雨，跟一只餓壞的幼崽沒什么兩樣。要是再不下雨，恐怕缺水的就不止風(fēng)族了。

黑莓掌到達四棵樹的時候，周圍還空蕩蕩的。星光照耀下，巨巖周邊泛著青光，四棵老橡樹的樹葉在頭頂上隨風(fēng)輕搖，沙沙作響。黑莓掌打了個激靈。他太習(xí)慣于山谷中擠滿熙攘貓群的景象了，現(xiàn)在這番空寂，讓空地顯得前所未有的陰森——如此空曠，還有那么多不知是何物的黑影。他幾乎覺得，自己已經(jīng)踏入了星族的神秘世界里。

他踱步穿過空地，到巨巖底下坐下來。他豎起雙耳，傾聽黑夜的聲音，連最細小的聲音都不放過。從耳朵到尾巴尖，他的每一根神經(jīng)都在期待中繃得緊緊的。另外幾只貓會是誰呢？時間一分一秒過去，黑莓掌的興奮慢慢被焦慮取代。連褐皮也沒出現(xiàn)。也許她改變了主意，要么就是見面地點根本不在這里。

終于，他看見半山腰的灌木叢里有了動靜。黑莓掌全身都繃緊了。風(fēng)是從他這個方向吹過去的，所以他聞不到對方的氣味。從動靜的方向來看，對方要么是河族，要么是影族。

他目光跟隨灌木間的動靜移動，一直來到斜坡底部的蕨叢間。蕨葉猛烈搖晃，一只貓鉆了出來，走進空地。

黑莓掌盯著對方，愣了一下，然后猛地跳了起來，氣得頸毛倒豎——

“松鼠爪！”

第五章

黑莓掌腿腳僵直地穿過空地，站到學(xué)徒面前?！澳銇磉@兒干什么？”他咬牙嘶鳴道。

“你好啊，黑莓掌?！彼墒笞ο胙b出鎮(zhèn)定的語調(diào)，但閃爍的眼睛卻出賣了她的興奮之情，“我睡不著，又看到你出來，就跟上了你。”她得意地小聲發(fā)出一陣咕嚕：“我很厲害，是不是？我從森林里跟了你一路，你完全沒發(fā)現(xiàn)我?！?/p>

那倒是真的，但黑莓掌寧愿去死也不會夸獎她，而是低沉地咆哮了一聲，看著相距只有兩只老鼠尾巴長的暗姜黃色母貓，黑莓掌恨不得撲過去在她那自鳴得意的臉上來兩爪子?！澳阍趺茨敲磹鄱喙荛e事？”

母貓瞇起眼睛，說道：“族群武士夜間偷偷溜出營地，任何貓都有責(zé)任過問?！?/p>

“我沒有偷偷摸摸！”黑莓掌心虛地反駁道。

“哦，你沒有？”松鼠爪嘲諷地說，“你離開營地，徑直走到四棵樹，然后坐在這里等了很久，看起來像是在等著森林里的其他武士跳到你面前來。不要告訴我，說你只是在欣賞美麗的夜色。”

“我懶得跟你多說。”黑莓掌的聲音聽起來都有些絕望了——他現(xiàn)在只想趕在其他族群的貓到來之前，擺脫掉這個討厭的學(xué)徒。松鼠爪沒提到夢境，那她肯定根本就沒有做這個夢，因此，她沒有權(quán)利來這里探求接下來的預(yù)言——如果接下來真的會發(fā)生些什么的話?！斑@跟你一點關(guān)系沒有，松鼠爪。你干嗎不回去呢？”

“不?！彼墒笞ψ讼聛?，尾巴盤在前爪上，綠色的大眼睛直盯著黑莓掌，“不弄清楚這是怎么一回事，我就不走。”

黑莓掌在強烈的懊喪中嘶叫一聲，卻又被身后的一聲低吼驚得跳了起來：“她在這兒干什么？”

是褐皮，她從巨巖后面悄無聲息地溜了出來。她穿過空地，瞇起眼睛看向松鼠爪?！拔矣浀梦覀冋f好了不能告訴別的貓？”

黑莓掌感到身上的毛都豎了起來：“我沒跟她說！她看到我離開營地，偷偷跟出來的?！?/p>

“還好我有跟來?！彼墒笞φ酒鹕韥恚虾制さ淖⒁?，她的耳朵平貼著腦袋，“你半夜溜出來，跑到這兒私會影族武士！如果我告訴火星，他會怎么想？”

黑莓掌感覺胃里一陣翻攪?；蛟S他一開始就該把那個夢向火星和盤托出，但現(xiàn)在一切都太遲了。

“聽著，”他急忙說道，“褐皮不只是影族的武士——她也是我的妹妹。這誰都知道。我們沒有密謀什么?！?/p>

“那你們還保密什么？”松鼠爪質(zhì)問。

黑莓掌正在搜尋合適的答案時，褐皮打斷了他。她朝斜坡彈了彈尾巴，說道：“快看。”

黑莓掌瞥見灌木叢里有個灰色影子一閃而過，一個心跳過后，羽尾和暴毛步入空地。他倆警惕地察看四周，羽尾一看到另外三只貓，就穿過空地向他們跑了過去。

“我猜對了！”她驚呼著，滑步停在黑莓掌和另兩只母貓面前。她睜大眼睛，看上去充滿了疑惑，又帶著些膽怯，“你們也做了那個夢？就是我們四個嗎？”

“我和褐皮都做了那個夢?！焙谳苹卮?，松鼠爪與他同時開口，問道：“什么夢？”

“星族托來的夢，告訴我們說，有劫難就要到來了?！庇鹞驳恼Z氣仍然不是很肯定，她的目光緊張地來回看著眼前的這些貓。

“你們倆都做了那個夢嗎？”黑莓掌看著暴毛問道，這位河族武士剛剛追上他妹妹。

暴毛搖搖頭：“不，只有羽尾。”

“那個夢實在把我嚇著了?！庇鹞蔡拱椎卣f，“我一直在琢磨這件事，吃不下也睡不著。暴毛看我有些不對勁，一直問我怎么了，我就和他講了我夢到的東西。我們覺得我應(yīng)該在今晚，新月時分到四棵樹來，而暴毛怎么都不肯讓我單獨過來?！彼H密地舔舔哥哥的耳朵，繼續(xù)說道：“他……他不想讓我獨處險境。但沒有危險啊，不是嗎？畢竟，我們互相都認(rèn)識。”

“別這么快就相信其他貓?！北┟秃鸬?，“我不喜歡這樣背地里約見外族貓。武士守則不是這么教導(dǎo)我們的?！?/p>

“可星族給我們幾個都托了相同的夢，指引我們到這兒來的?！焙制ぶ赋?，“藍星造訪了黑莓掌，而夜星找上了我?！?/p>

“而我看到的是橡心?！庇鹞舱f，“他說森林要有大劫難了，我必須在新月之夜會同其他三只貓，聆聽來自午夜的信息?！?/p>

“我得到的指示也是這樣?！焙制みM一步做證。她沖著暴毛抽動了一下耳朵，又補充說：“我也不喜歡這樣半夜三更跑出來。但我們應(yīng)該等等，看星族到底想要怎樣?！?/p>

“等到午夜時分吧，我想?！北┟f著抬頭看了看天上的星星，“已經(jīng)快了。”

黑莓掌注意到松鼠爪眼睛越瞪越大，他心里一沉?！澳銈兊囊馑际牵亲遄屇銈儙讉€到這里見面？”這只年輕的母貓忍不住了，“他們還說有劫難要降臨，到底是什么樣的劫難？”

“我們也不知道，”羽尾回答道，“至少橡心沒有跟我說……”她聲音越來越小，神情有些慌亂，但黑莓掌和褐皮也搖搖頭，表示自己夢中的星族貓也沒有與他們分享這樣的信息。

暴毛瞇起眼睛。“你的族貓沒有做那個夢，”他對黑莓掌說道，“那她在這里做什么？”

“你不也沒做那個夢?！彼墒笞敛皇救醯卣驹谶@位河族武士面前，“你能站在這兒，我就能站在這兒?！?/p>

“唯一的區(qū)別是我根本沒邀請你?！焙谳婆叵雎暋?/p>

“那就趕她走，”褐皮提議，“我來幫忙?！?/p>

松鼠爪朝著影族武士踏出一步，身上的毛都奓開著，連尾巴上的毛都豎了起來：“你動我一下試試……”

黑莓掌嘆口氣?！叭绻覀儸F(xiàn)在把她趕走，她會直接去找火星?！彼f，“她已經(jīng)聽到很多內(nèi)情，只能讓她也留下好了。”

松鼠爪不屑地噴了一聲鼻息，重新坐了下來。她伸出舌頭舔舐前掌，開始若無其事地洗臉。

“黑莓掌，說實話，”褐皮低吼著說，“你應(yīng)該多留點神的，竟然會讓一個學(xué)徒給跟上了！”

“怎么回事？”一個新的聲音從他們背后傳來，聲調(diào)尖銳，帶著挑釁，“這不對勁啊——按壞腳說的，應(yīng)該只有四只貓才對?！?/p>

黑莓掌跳起來往四周察看。等他認(rèn)出來是誰后，立時瞇縫起眼睛，怒氣沖沖地瞪向來者。來的是一只四肢精瘦、頭顱小而勻稱的深煙灰色公貓。“是你！”黑莓掌啐道。

站在幾只狐貍身長開外的正是風(fēng)族的學(xué)徒鴉爪，就是他上次闖進雷族領(lǐng)地偷獵了一只田鼠。

“沒錯，就是我?！彼鼐吹?，全身的毛都立了起來，仿佛隨時都會跳起來把誰掀翻在地。

褐皮豎起耳朵?！笆侵伙L(fēng)族貓，對吧？”她帶著輕蔑，上下打量著鴉爪，“個頭真不大，是不是？”

“他還是個學(xué)徒。”鴉爪嘴角一咧正欲吼叫，黑莓掌就解釋道，“名字叫鴉爪?！?/p>

黑莓掌看了一眼松鼠爪，希望她不要在這時提起田鼠引發(fā)的那場沖突。他也希望懲罰風(fēng)族偷獵的行為，但得是在恰當(dāng)?shù)臅r候，比如在某次森林大會上，而不是現(xiàn)在講出來，在這里引起一場惡斗，畢竟他們半夜外出在這里秘密見面，已經(jīng)大大逾越武士守則了。松鼠爪的尾巴尖抖了幾下，但沒有說話，黑莓掌不由得松了口氣。

“你也做了那個夢？”羽尾問道。黑莓掌注意到她藍眼睛里的焦慮慢慢消失了，仿佛越確認(rèn)那個夢是真的，她就越有勇氣。

鴉爪隨意地點了點頭?！拔液臀覀円郧暗母弊彘L壞腳講了話，”他說道，“他叫我在新月之夜來這兒跟其他三只貓碰面?！?/p>

“這么說，每個族群都有一只貓。”羽尾接過話頭，“我們?nèi)烬R了。”

黑莓掌加了一句：“現(xiàn)在，我們就等午夜到來吧。”

“你知不知道到底是怎么一回事？”鴉爪轉(zhuǎn)身背對著黑莓掌，直接問羽尾。

“要是我，”松鼠爪搶在羽尾答話之前說道，“我才不會那么輕易就相信呢。如果真有什么大難來臨，你們以為星族會越過族長和巫醫(yī)，直接來找你們幾個？”

“那你又怎么解釋這些事情？”黑莓掌反詰道。他語調(diào)異常激烈，只因為松鼠爪一語中的地點出了他心中同樣的疑慮，“為什么我們幾個全都做了一模一樣的夢？”

“說不定你們都往肚子里塞了太多新鮮獵物?！彼墒笞θ绱嘶卮?。

鴉爪猛地旋身過來，惱火地嘶鳴著?！坝姓l要你回答了嗎？”他質(zhì)問道。

“我愛說什么就說什么，”松鼠爪嗆聲回去，“犯不著征求你的同意，你可連武士都不是?！?/p>

“你也不是武士，”深煙灰色公貓聲色俱厲地說，“那你在這兒又是干嗎？你又沒做夢。我們不需要你在這兒礙事?！?/p>

黑莓掌忍不住開口，想要護著松鼠爪。盡管她跟蹤自己讓他很惱火，但怎么說也輪不到鴉爪來教訓(xùn)她。然而他立即意識到松鼠爪根本就不會感激他——她那尖牙利嘴，絕不會吃半分虧的。

“我也沒看到他們伏地歡迎你大駕光臨啊?！彼墒笞鸹厝ァ?/p>

鴉爪沖她呸了一聲，貼平耳朵，眼睛都要冒火了。

“沒必要為這種事情生氣。”羽尾開口道。

那只瘦小的深煙灰色公貓根本不理會。他用力地揮舞著尾巴，向松鼠爪撲過去。黑莓掌立刻也跳了起來，鴉爪的爪鋒還沒來得及碰上松鼠爪的側(cè)腹，黑莓掌就撞上了他，將他掀翻在地。

“都住手！”他一只爪子扼住鴉爪的脖子讓他動彈不得，嘶鳴著說道。他們都被夢中的預(yù)言聯(lián)系在了一起，還在等候星族傳來信息，他不敢相信這個風(fēng)族學(xué)徒竟敢此時挑起戰(zhàn)斗。要是星族真的選中了他們?nèi)ネ瓿赡稠椛衩厥姑韵鄽垰⒔^對會讓他們失敗。

鴉爪好戰(zhàn)的眼神消失了，盡管他看起來還是惱怒不已。黑莓掌讓他站起來后，他轉(zhuǎn)過身捋了捋凌亂的毛。

“不用你瞎摻和！”黑莓掌意料之中地看到松鼠爪怒瞪著他，眼中的敵意不比鴉爪少半分，“我自己能打得過他?！?/p>

黑莓掌發(fā)出惱怒的嘶嘶聲：“在這兒不準(zhǔn)打架。我們有重要的事情要考慮，如果那些夢是真的，星族會希望看到族群并肩進退?！?/p>

他掃視四周，有些希望星族哪個祖靈能現(xiàn)身，在下一次他不能阻止的沖突爆發(fā)之前，告訴他們該怎么辦。但銀毛星帶照耀下的空地只有他們幾個的身影。他能聞到的，除了夜色中尋常的植物和遠方獵物的氣味外再無別物，耳邊也只有風(fēng)吹過橡樹枝發(fā)出的輕嘆。

“現(xiàn)在肯定已經(jīng)過了午夜了?！焙制ふf，“我覺得星族不會來了?！?/p>

羽尾轉(zhuǎn)頭在空地上四下張望，焦慮讓她的藍眼睛瞪得溜圓：“但他們必須來呀！如果那夢不是真的，為什么我們都做了一模一樣的夢？”

“那為什么一點動靜都沒有？”褐皮反駁道，“新月時分，我們也都到齊了，星族就是這么說的。我們只能做到這一步了?！?/p>

“我們太蠢了，根本就不應(yīng)該來。”鴉爪又冷冷地瞪了他們一眼，“那夢什么意義都沒有。根本不存在什么所謂的預(yù)言，什么災(zāi)難——即便有，憑武士守則也足以保護整座森林了?！彼筇げ酱┻^空地，向通往風(fēng)族方向的山坡走去，同時丟下最后一句話：“我回營地了。”

“走了更好！”松鼠爪沖著他后背大聲說。

鴉爪沒理睬，轉(zhuǎn)眼間就消失在灌木之間了。

“褐皮說得對，什么都不會發(fā)生，”暴毛說，“我們也該回去了。羽尾，走吧?！?/p>

“再等一會兒吧，”黑莓掌說，“也許我們是理解錯了——也許剛才打架惹怒了星族。我們不能裝作什么事都沒發(fā)生，假裝我們沒做過那個夢。我們應(yīng)該一起商量接下來該怎么辦?！?/p>

“我們還能做什么？”褐皮問，她用尾巴指了指松鼠爪，“也許她說得對。星族為什么會選擇我們，而不是找我們的族長們呢？”

“我不知道。但我想它們已經(jīng)選中了我們，”羽尾柔聲說，“只是我們沒有正確地領(lǐng)會星族的意思。也許它們會再托個夢給我們講明白一點?！?/p>

“有可能?！彼绺绲穆曇袈犉饋磉€是有些懷疑。

“我們都要想辦法參加下次的森林大會，”黑莓掌建議道，“到那時，也許會有新的征兆出現(xiàn)。”

“鴉爪不知道我們要在那兒碰面?！庇鹞餐蝻L(fēng)族學(xué)徒消失的灌木叢，輕聲說道。

“不差他一個。”暴毛隨口答道，但看著妹妹一臉憂慮，他又補上了一句，“我們可以留意著他什么時候到河邊喝水，到時候再告訴他?！?/p>

“好吧，就這么決定了，”褐皮說道，“等下次森林大會的時候，我們四個再碰一次面?！?/p>

“那我們要怎么和族群說起這事？”暴毛問道，“有事隱瞞不報是違背武士守則的?！?/p>

“星族也沒有交代說必須把這個夢保密啊。”褐皮插了一嘴。

“我知道，但……”羽尾猶豫一下，又說，“我總覺得把這件事說出去不太好?！?/p>

黑莓掌知道暴毛和褐皮說得沒錯——沒把星族托夢的事匯報給火星和炭毛，早就讓他有負罪感了。但同時他又跟羽尾一樣，有著應(yīng)當(dāng)緘口不言的直覺。

“我也不太確定。”他說，“如果族長們禁止我們再碰面怎么辦？那我們就得選擇，是服從族長，還是服從星族?！笨吹剿麄儙讉€不安的眼神，黑莓掌誠懇地說：“我們知道的也還不多，沒辦法和他們講清。至少還是先等到下一次森林大會吧?？赡艿搅四菚r候，我們已經(jīng)得到了更多的征兆，可以解釋清楚這一切?！?/p>

羽尾立刻就同意了，顯然如釋重負。稍過片刻，暴毛也勉強地點了點頭。

“但也只是等到下次森林大會，”褐皮說道，“如果那時我們還是找不到任何別的線索，我就只能告訴黑星了?！彼捌鸺贡?，伸長前腿，大大地伸了個懶腰，說：“好了，我該走了?！?/p>

黑莓掌用鼻子蹭蹭妹妹以示告別，聞到了她那熟悉的味道。他輕聲說：“一定有什么特殊的原因，才會同時選中我們倆——你我血脈同源?！?/p>

“也許吧，”褐皮的綠眼睛里透著不確信，“但其他貓都沒有親屬關(guān)系?！彼斐錾囝^舔過黑莓掌的耳朵，這是她少有的親昵舉動，“星族的意愿誰能猜透。森林大會時再見！”

黑莓掌看著她一路跳著穿過空地走遠，然后轉(zhuǎn)向松鼠爪說：“走吧，我有話要對你說?！?/p>

松鼠爪聳聳肩，從他身邊走開，朝雷族領(lǐng)地走去。

黑莓掌跟羽尾和暴毛道了晚安，然后跟著松鼠爪爬上斜坡。當(dāng)他從山谷走出來的時候，一陣潮熱黏濕的風(fēng)撲面而來，吹亂了他身上的毛，也把樹葉吹得上下翻騰。頭頂上空，烏云密布，遮住了銀毛星帶的光芒。森林靜寂，空氣沉重。黑莓掌猜測，暴風(fēng)雨終于要來了。

他開始朝著河邊跑下去時，松鼠爪停下來等著他。她背上的皮毛完全放松了，綠眼睛光芒閃動。

“簡直太刺激了！”她驚嘆道，“黑莓掌，下次集會時你一定得帶上我，求你了！我從沒想到我會成為星族預(yù)言的一分子?！?/p>

“你根本就不是，”黑莓掌嚴(yán)肅地說，“星族并沒有托夢給你?！?/p>

“但是我知道了整件事，不是嗎？如果星族不想讓我參與進來，它們會有辦法不讓我跟到四棵樹那兒的?！彼墒笞τ鎿踝∷?，迫使他停下腳步。她懇求地望著他，說道：“我會對你們有所幫助的，你要我做什么，我就做什么。”

黑莓掌忍不住咕嚕著笑出聲：“那可連刺猬都能飛了?！?/p>

“絕不食言，我一定做到，我保證?！彼[縫起一雙綠眼，“而且我絕不會告訴任何貓。至少這一點你可以相信?！?/p>

黑莓掌又盯著松鼠爪的眼睛看了一小會兒。他知道，松鼠爪若是將發(fā)生的事情告知火星，他就有大麻煩了。能讓她對此默不作聲，付出點代價也值得。

“好吧?！彼罱K同意了，“要是發(fā)生了什么新情況，我會告訴你的，但前提是你必須把好口風(fēng)?！?/p>

松鼠爪高高揚起尾巴，眼睛高興得發(fā)亮：“謝謝你，黑莓掌！”

黑莓掌嘆了口氣。不知為何，他總覺得剛剛達成的交易會讓自己陷入更大的麻煩里。他跟著松鼠爪走進樹木下面濃黑的陰影里，一想到或許有什么看不見的東西正緊盯著他們，就感到一絲絲寒意。但不管怎么說，森林里再怎么黑暗，再怎么可怕，也比不上那個說一半藏一半的預(yù)言。如果即將到來的劫難真的像藍星所言的那樣兇險，黑莓掌恐怕很可能會因為自己的一知半解，犯下致命的錯誤。