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如同古代先人智慧所說，凡事發(fā)展到極點(diǎn)就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)方向朝對(duì)立的方向發(fā)展。泰初元年的這場(chǎng)疫情一直持續(xù)到冬季。在幾乎所有的醫(yī)生術(shù)士都認(rèn)為瘟疫可能再次大爆發(fā)時(shí)，尚桑的朝廷卻驚奇地發(fā)現(xiàn)疫情似乎得到了控制。按照尚桑朝廷的觀點(diǎn)，瘟疫退去的原因主要是因?yàn)槿丝阡J減！簡(jiǎn)單的說就是沒有那么多人口可供瘟疫感染、流行了。另一個(gè)重要的原因是各地天道教中的道醫(yī)以及黽城為了報(bào)答徐范在撤軍時(shí)秘密留給天道教的物資而派來的道醫(yī)起到了非常重要的作用。

這當(dāng)中最有名的要數(shù)道醫(yī)董奉[1]。他憑借一己之力授人一種杏和茶的方劑，一個(gè)月內(nèi)便平滅了一個(gè)郡的疫病。另外有杰出貢獻(xiàn)的還有長沙太守張機(jī)（張仲景）。這些醫(yī)者傳播丹方，控制住了傳染的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。大大降低了瘟疫的流行速度。直至泰初二年秋，朝廷已經(jīng)可以精確掌握人口狀態(tài)。

張桓（文明）就向趙策報(bào)告：“先帝時(shí)滕、桑、臨、璞加上司隸校尉部共五百二十八萬戶。如今在冊(cè)人口僅剩八十八萬六千余戶。當(dāng)然這里還有沒有記錄在冊(cè)的人估計(jì)約六十至八十萬?！?/p>

趙策：“七年之間減少了四百四十萬戶……算上天下其他州郡……至少三千多萬個(gè)人命啊！……疫病、災(zāi)害……。最主要的還是暴力戰(zhàn)爭(zhēng)這樣的人禍?！?/p>

聞人恭（文念）：“好消息是，朝廷所轄地區(qū)人們得到了救濟(jì)，正在恢復(fù)如以往?！?/p>

孔真（季約）：“依我看來，真正的好消息是人們得到了快速的開化。按子元之前的方式需要兩代至三代人才能達(dá)成民眾開明，現(xiàn)在不到一年的時(shí)間就進(jìn)展一大半。雖然，這也付出了近三代人的代價(jià)?！?/p>

趙策再次詢問他的智囊們：“誰能告訴我，這場(chǎng)疫病還要持續(xù)多久？能消滅嗎？”

董奉（君異）和管輅（公明）相互看了一眼對(duì)方。然后管輅（公明）才告訴趙策：“短時(shí)還會(huì)一直存在。但不會(huì)再橫行肆虐?！?/p>

趙策:“為什么？諸位都是曠世奇才，難道不能想出遏止它的方法嗎？”

這位年輕、身材高大的欽天監(jiān)一開始謹(jǐn)慎小心，糾結(jié)一番后才坦然告訴趙策：“我們所處的世界，過去、現(xiàn)在、未來都是我們天下人決定的。所為‘天人感應(yīng)’、‘天人合一’就是我們與深層次的本我達(dá)成一致，共同創(chuàng)造人世，從中選擇一個(gè)我們希望的現(xiàn)實(shí)。如果天下人心生惡念，我們自然會(huì)進(jìn)入一個(gè)悲慘世界?，F(xiàn)在人心離散，自然破壞[2]，氣侯巨變，天人失和。地生濁氣。所以會(huì)有這樣的災(zāi)禍?！?/p>

趙策似乎理解了其中的玄秘：“這么說來，還真不是一朝一夕就可以改變的事呀?！?/p>

泰初二年十月，經(jīng)過了半年時(shí)間趙策同其他人一樣慢慢走出失去親友的悲痛。徐范將軍也經(jīng)過神醫(yī)董奉（君異）的治療逐漸康復(fù)。和平讓人們得以療愈傷痛逐漸回歸以往的生活。突然有一天，趙策收到了一個(gè)意想不到的消息——岑中安高樓徘優(yōu)[3]到訪，已抵達(dá)尚桑。他們（主要是安高樓的黎掌柜）想為趙策獻(xiàn)上一場(chǎng)演出。算起來趙策離開岑中已經(jīng)八年多了。他不禁開始懷念岑中。那里是他的良師益友吳啟（承高）的家鄉(xiāng)。有善于工巧的畢圭（元士）。之前因?yàn)槭苜V丑聞被罷官的鄭吉（應(yīng)徳）估計(jì)也在那里，那里還有支持他的鄉(xiāng)親父老。

那一天正好是休沐日[4]，趙策非常高興地迎來了君越樓的徘優(yōu)們。將他們安頓在了司徒府。他一眼便看到領(lǐng)頭的、趙策不怎么喜歡的黎掌柜（黎郁）。八年不見，他已經(jīng)有些滄桑。頭頂上的頭發(fā)看起來快要堅(jiān)持不了多久了。不過他看起來神色不錯(cuò)。還有身后的歌舞姬。她看起來更成熟了。渾身上下都散發(fā)著成熟女性的魅力。趙策記得她應(yīng)該早過了相夫教子的年齡。但她完全看不到那樣的氣質(zhì)。身后那些就是徘優(yōu)們了。他們的規(guī)模擴(kuò)大了一些。里面全是陌生面孔。

趙策及司徒府上下都十分歡迎他們一行人的到來。將他們安頓好之后，趙策便與黎掌柜交談起來。黎掌柜首先告訴趙策一個(gè)悲痛的消息——趙策所尊敬的老師，原臨州牧吳啟（承高）因染惡疾去世。趙策在這場(chǎng)瘟疫中又痛失了一位重要友人。黎掌柜與趙策一起為這位杰出的長者默哀。接著，他告訴趙策他的舊部下鄭吉（應(yīng)得）已經(jīng)回到岑中，他為自己感到羞愧而不敢到尚桑來。但他拜托水槽掾畢圭（元士）為趙策準(zhǔn)備了禮物。黎掌柜和助手們拿出幾個(gè)精致的木匣。一旁看熱鬧的張儼將軍看到這些木匣簡(jiǎn)約但卻肅穆便也湊過來仔細(xì)看。趙策將其中一個(gè)木匣打開，里面閃耀者黃色光芒。

“青銅寶劍?！壁w策為這柄劍的與眾不同而驚訝，進(jìn)而發(fā)出了奇怪的疑問，“他們盜墓去了[5]？”趙策看著這柄八面寶劍。它正發(fā)出奪目的黃光。在它的劍柄上方清晰地刻著它的名字——“重輝”。趙策的腦海中立刻浮現(xiàn)出自己佩戴它出席隆重宮廷活動(dòng)的情景。當(dāng)群臣接下佩劍放在朝堂之外時(shí)，這支“重輝”無疑將是最耀眼的一把寶劍。但趙策覺得這把劍過于奢侈，可能會(huì)擾亂自己的心智，便想把他贈(zèng)給張儼。黎掌柜趕緊解釋這是鄭吉的一片赤誠心意。趙策才勉強(qiáng)接受了這柄寶劍。

黎掌柜打開了其他的木匣。里面還有一支為趙雍打造的寶劍“紫宿”。還有有為聞人恭打造的寶劍“白葉”。張儼將軍也收到了禮物——一柄名為“覺風(fēng)”的鎩[6]。

黎掌柜和趙策交談一陣之后歌舞姬也參與進(jìn)來。

趙策詢問岑中現(xiàn)在怎么樣，受災(zāi)了嗎。歌舞姬告訴他，岑中現(xiàn)在很好，并沒有遭到太大的災(zāi)害。民眾都十分關(guān)心趙司徒，有時(shí)會(huì)替趙策想辦法，他們?yōu)橼w策將采用什么解決方案而舉行隆重的討論。

趙策又問歌舞姬生活得怎么樣。她告訴趙策，她在岑中過得非常好，有時(shí)還參與義演。成為受人歡呼的偶像。這讓她受寵若驚，能為人帶來快樂是她的榮幸。只不過……

趙策似乎知道這位女士要說什么。他一直好奇，但沒有說出口。

歌舞姬視趙策為摯友，所以便向這位閨蜜吐漏自己的煩惱：“我都已經(jīng)交了十年的“五算”[7]了。全仗黎掌柜（黎郁）關(guān)照。我實(shí)在是無顏面對(duì)他呀。”

趙策：“這么說來，黎掌柜還算是一個(gè)有情有義的人?！?/p>

黎郁（文承）“大人您有所不知。我們這一路目睹了諸多人間悲怨，好在托大人的福，沒有遇到盜寇。但行至桑州時(shí)，許多人已經(jīng)承受不了選擇離去。掌柜就親自登臺(tái)賣笑。他鼓舞我們：這一路走來，我覺得人的一生如果只是為了錢財(cái)私利。那我就成了被它們囚禁的牲畜。天下遭遇戰(zhàn)亂、災(zāi)害、疫病。沒人知道自己明天會(huì)怎樣。這就如同戲劇。劇本雖然已經(jīng)寫好。但決定如何表演，演得好壞的是我們?！?/p>

趙策突然為黎郁（文承）的見地感到驚訝：“沒想到黎掌柜也能有這樣富有哲理的見解?！壁w策想了想，他看著歌舞姬想到一個(gè)主意：“事實(shí)上，我覺得倒是有位大人比較適合你。您聽說過臨州豪俠高尚（仲仁）嗎？”

“有所耳聞，但像我這樣的人怎么會(huì)高攀上那位大人？”

“高將軍并不在乎這些，你們過上幸福生活之后他也不會(huì)因?yàn)殪`魂空虛而無所適從了。在這之前，我們還需要一個(gè)人引薦。宣儀將軍（聞人穗）是位溫柔的人。一定樂于為您引薦?！?/p>

聞人穗剛剛生下夫君遺子，為他起名叫魯傳。非常珍重他，并感激上天讓他們母子平安。所以當(dāng)她復(fù)出后聽到趙策的請(qǐng)求便非常高興地為歌舞姬說媒。

高尚（仲仁）目前對(duì)婚嫁并不感興趣，如同趙策所料，他的精力全都集中在探究事非，了解事物的本源。但是在聞人穗的說合下，他決定前往尚桑?？纯催@里變化的同時(shí)來見見這位歌舞姬。

聞人穗的復(fù)出與遠(yuǎn)道而來的歌舞姬立刻成為朝中官員們私下熱議的話題。說媒的傳聞也不脛而走，傳到了宣威將軍秦名嬢的耳中。只不過經(jīng)歷了太多加工修改成了聞人穗復(fù)出替歌舞姬向司徒趙策說媒。秦名嬢得知后非常不高興。她立刻動(dòng)身返回尚桑。

見到趙策之后，她才發(fā)現(xiàn)這是一場(chǎng)誤會(huì)。由于岑中徘優(yōu)偶爾會(huì)在這里舉行演出，所以司徒府比往日熱鬧了不少。此時(shí)趙策的業(yè)余生活就是和聞人恭（文念）、聞人師（敬言）、魯進(jìn)（曼中）、周喜（嘉聿）、趙雍（憲寧）、馬李珂這些“年輕的朋友”觀看岑中徘優(yōu)們的演出。他們經(jīng)常住在司徒府里，有時(shí)也去街上和大家一起看義演。秦名嬢突然覺得趙策好像被這些人迷住了心竅。于是她索性也住在了司徒府里。趙策十分無奈，就向待其他友人一樣待她。秦名嬢發(fā)現(xiàn)一場(chǎng)大疫也讓趙策的想法變化了不少。他不再拘泥于過去，周圍的熱鬧氛圍也讓他更加寬厚樂觀了一些。只不過趙策仍對(duì)公主仍懷有一些傷感，每當(dāng)她獨(dú)自一人情緒低落時(shí)，他就到府中一處僻靜的院子里，在院中的大柳樹下舞劍。有時(shí)傷感惆悵，有時(shí)彷徨無助，有時(shí)深沉冥思，秦名嬢看到了趙策私下如同男孩般純真、可愛、惹人疼愛的一面，這倒是讓她十分高興。至少這說明趙策并不是一個(gè)奸猾狡詐、嚴(yán)重只有目標(biāo)之人，他有情有義，有高興、有苦惱，有自己的生活，也有自己獨(dú)特的一面。趙策的舞劍逐漸除去意境，而歸于形態(tài)表達(dá)，他雄渾、迅猛、剛勁、堅(jiān)定、清朗。秦名嬢感受到他在療愈自己，為他感到高興。趙策回到平常狀態(tài)。他沒有注意到秦名嬢正在身后注視自己。然而這卻讓她更加愿意生活在趙策的周圍。秦名嬢開始說服自己如果能一直如此生活下去，那也是十分幸福的。想到這里，她覺得自己像個(gè)快樂的小女孩而高興。

直到有一天，她好奇地為趙策整理個(gè)人書卷時(shí)敏銳地聞到一陣屬于另一個(gè)女人的淡淡的幽香。她找來找去，最后發(fā)現(xiàn)一落竹簡(jiǎn)，上面寫著《集通書》！香味的來源是一條竹簡(jiǎn)的編繩。藍(lán)黃相間的編繩上還有代表星星的裝飾。

秦名嬢的美好心愿頓時(shí)被這條編繩和星星裝飾無情擊碎。她仔細(xì)看了這卷書，這不是趙策的字跡。她又翻了整個(gè)《集通書》的其他卷，都是一樣的字跡。這里還有一些筆記，她還看到了書櫥里面某種符水的丹方。她如夢(mèng)初醒般突然明白了一個(gè)事實(shí)。無論自己多么美貌，無論她有多么純情，多么喜歡他、愛他。自己在趙策的心中都不會(huì)處于中央的位置。這世間并沒有所謂公平，只有愿意不愿意。秦名嬢十分傷感，她隨即轉(zhuǎn)身離去。帶著失望、悲痛、幽恨、仇怨、不服離開了司徒府。幾天之后，她向趙策宣告自己將于近期與南匈奴單于伊邪泉車成親。

趙策非常震驚，他不知道秦名嬢為什么突然做出這樣的決定。趙策本以為自己最近在忙于撮合歌舞姬與護(hù)軍高尚（仲仁）的婚事疏忽了這位朋友。

“看來你還沒發(fā)現(xiàn)?！鼻孛麐莞嬖V趙策，“已經(jīng)無所謂了。你不是想聯(lián)姻嗎。就讓我為你貢獻(xiàn)最后的價(jià)值吧?！鼻孛麐菀膊欢嘟忉專S即便將這個(gè)決定公之于眾。一時(shí)之間，尚桑因此恢復(fù)了活力。人們隔巷向望討論著這位功勛卓著的女將軍的婚姻和非凡經(jīng)歷。遠(yuǎn)在雁門的伊邪泉車聽聞這個(gè)消息后大喜過望。立刻組織了一支盛大的迎親隊(duì)伍浩浩蕩蕩地趕往尚桑準(zhǔn)備接取他的新娘。

趙策雖然不知道秦名嬢這樣做的原因，但他非常了解秦名嬢的喜好，竭盡全力為她的婚禮隆重籌備。除了朝中重臣，他甚至邀請(qǐng)來了章武王夫婦（孫謀、曹香農(nóng)），武牙將軍田云（子常）和他的父親田授（字拒緯，作為與趙策一系列交換中的人質(zhì)自愿來到尚桑，趙策為了拉攏田氏父子，將田授升遷為兩千石曹尚書[8]。田云代替他的父親成為陳殤代理太守。他的父親對(duì)田云的到來并不是十分高興，無奈地連連搖頭。），引侯孫蓮猗（華盛）夫婦，倉州的一些地方掌控者，甚至綠林豪杰也送來了禮物。天子孫寧派人送來了絹布綢緞以表祝賀，陳王孫孝（德祖）聽說此事后也從封地來到尚桑。

連遠(yuǎn)在宿昌的凰儀公主聽聞這件事之后也向秦名嬢和趙策發(fā)來祝賀，并表示自己將會(huì)親自參加宣威將軍的婚禮。幾天之后，凰儀公主便到達(dá)了尚桑。與她一同前來的還有隨郡太守費(fèi)登（元麒）、長沙太守張機(jī)（仲景）以及常山王孫嘏（純玉）還有諸多特使。

大家都十分感激長沙太守張機(jī)（仲景），但是一聽到常山王，趙雍就提醒趙策小心孫嘏（純玉），這位君王曾大鬧他的軍營，他的死敵姜和之前還邀請(qǐng)過這位常山王游說陳王復(fù)出聯(lián)手對(duì)抗趙策。只不過被后者明確拒絕。

“常山王想回到自己的封地。他們既然來了，就說明他們也注意到方州韓氏對(duì)他們來說已經(jīng)完了?！壁w策告訴他的幕僚，然后他不再像之前那么悲觀、懷疑，而是十分寬容地告訴他的幕僚們，“既來之，則安之。長沙太守（張仲景）不是也一起來了嘛?！鄙猩３写蟪紓兊男闹校谒麄兌嗌僖呀?jīng)猜出長期對(duì)峙，加上天降災(zāi)厄已經(jīng)讓大家精疲力竭。這種情況下握手言和無疑是一個(gè)必然結(jié)果。于是他們就懷著走著瞧的心態(tài)迎來了南部聯(lián)盟的各位使者。

公主一行到達(dá)尚桑朝廷后果然釋放了善意：驃騎將軍（鮑范）想緩和同尚桑的敵對(duì)關(guān)系。

凰儀公主告訴趙策宿昌方面對(duì)于長期對(duì)峙消耗大量物資也感到疲憊。她希望結(jié)束這種無畏的消耗。使南部聯(lián)盟回歸于尚桑朝廷。同時(shí)，他們也想?yún)⑴c到尚桑朝廷決策中來。

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[1] 歷史上的董奉(220年-280年)，又名董平，字君異，號(hào)拔墘，今福州市長樂區(qū)古槐鎮(zhèn)龍?zhí)锎迦?，少年學(xué)醫(yī)，信奉道教，習(xí)氣功。他一面練功，一面行醫(yī)。董奉醫(yī)術(shù)高明，治病不收錢財(cái)，只要重病愈者在他家后面的山上栽杏5株，輕病愈者栽杏1株。數(shù)年之后，山上杏林萬株。董奉便在樹下建一草倉儲(chǔ)杏。需要杏子的人，可用谷子自行交換。再將所得之谷賑濟(jì)貧民，供給行旅。后世以此稱頌他"杏林春暖"。晉永嘉元年（307）誥封董奉為“太乙真人”

[2] 古人特別重視保護(hù)自然，甚至上升到了哲學(xué)思想高度。

[3] 徘優(yōu),古代以樂、舞、戲、笑為業(yè)的藝人。類似如今的歌舞團(tuán)、馬戲團(tuán)。

[4] 漢代法律明確規(guī)定:吏員五日一休沐。就是說工作四天，第五天休息一天。

[5] 東漢時(shí)期的二百年時(shí)間里，銅作為一種貴重金屬。早已退出了生產(chǎn)和兵器領(lǐng)域。除了皇室使用銅斧鉞這類的禮器。平常很少見到，平們只有隨葬品中使用銅制品作為冥器。

[6] 鎩，類似于矛，刃略長。兩端有向前或向內(nèi)伸出的鉤子。能夠起到輔助攻擊、防御和鉤連作用。

[7] 漢代時(shí)為了促進(jìn)人口增長規(guī)定女子十五至三十歲未出嫁時(shí)每年需繳納5倍人口稅。相當(dāng)于一個(gè)人一年的口糧。

[8] 兩千石曹尚書，在漢代的不同歷史時(shí)期職責(zé)不同，主要事物有管理京都中的司法訴訟、水火災(zāi)害、盜賊等事物。